第三卷 第三章 鬼藏人（1/2）

『我現在就在現場。消防隊竭盡全力的滅火作業並沒有成效，現在火勢完全沒有衰弱的跡象！』

電視中的報導很是嘈雜。看樣子像是哪裡的公寓發生了火災，而且火勢還在蔓延。

電視上出現了直升機拍攝的畫面，六點的新聞標題就是火災，此時演播室里的畫面切換，一臉嚴肅的女主持人低下了頭。

六點的新聞開始了。

也就是說，此時已是傍晚。

然而，

「喂，將軍~！」

此時，紅蓮所在公寓的客廳里響起了深夜的聲音。

深夜面前擺著一副從便利店買來的迷你將棋，美十正襟危坐舉棋不定，

「嗯嗯嗯嗯嗯，等，等一下，拜託稍微等一下！」

美十抱著胳膊，以拼命思考般的表情，煩惱著。

五士坐在沙發上一邊喝可樂一邊計數著。

「好啦好啦，我要開始倒計時了。美十已經沒剩什麼時間了哦」

「我知道，別吵！」

「好的，還剩……」

「夠了！」

與此同時，坐在飯桌一側，與他們稍微拉開一點距離的紅蓮開口了。

「我說，你們差不多給我回……」

「都說了不要吵！」

被美十憤怒地大聲吼了。

其實他們全體都不會下將棋。不知是因為長到這麼大都沒有空閒做這種事，還是根本沒有被賦予下將棋機會。雖然紅蓮想著，如果沒玩過那就不要買這種遊戲啊，但是五士還是選了這個，並且專門檢索了將棋的玩法，於是淘汰式的對戰開始了。

第一回合，五士VS紅蓮。紅蓮慘敗。

第二回合，深夜VS美十。美十處於劣勢。

深夜哼著小曲兒。

「哼哼——。我是覺得這已經，不能翻盤了就是了——」

「等，請等一下，深夜大人」

「我倒是多久都能等啦——。還有多少秒？」

聽到深夜這麼問，五士答道。

「四十秒。」

「唔唔唔唔」

美十呻吟出聲。她的精神高度集中，瞳孔張開。一臉嚴肅。但，並沒有用。

將棋，如果玩起來就會覺得有趣。要預判落子，事先做好各種計劃。像他們這群初學者，連棋譜都沒看過，初次上陣，也就只能臨時磨槍隨機應變了。

紅蓮在與五士對陣的時候就已經被榨乾了所有腦細胞，在對方無法察覺的範圍內尋找到了最迅速的輸掉的方法。然後方法奏效了。獲勝後的五士滿臉喜悅。

輸得迅速到了被美十安慰了的程度。

不過深夜搞不好已經發覺了紅蓮那點兒小伎倆。

趕緊結束這場遊戲——雖然想趕緊結束這無聊的玩耍，想解散了，但是深夜和美十的比賽超乎想像地延長著。

深夜回頭看了眼紅蓮，笑得意味深長。

「…………」

果然是一副注意到了紅蓮之前為什麼會輸掉的表情。

「真是討厭的傢伙」

紅蓮的碎碎念被深夜聽到了，深夜再度露出了笑容。

「雖然我聽不到，但是我知道你想說什麼」

五士開口了。

「還有二十秒~」

美十說道。

「把電視關掉吧！都沒法思考了！」

聽到這話，五士看了一眼電視，開口道。

「不過話說回來，這場火災挺大的啊」

電視上還在播放著火災的圖像。在火災現場記者在說著些什麼。圍觀者們都抬起頭看著向火噴發而出的水泥塊。

而此時，突然從圍觀的人群中衝出了一個女人。

年齡大概二十五六歲的樣子。

「優！優一郎！」

女人大喊道。

可能是一位將孩子留在火場的母親吧。消防員趕緊上前攔下她。

「這位母親！你冷靜點兒！交給我們吧！」

「放開我！優！優還在裡面！」

「喂！鏡頭轉過去！！這是能拍的嗎！！」

鏡頭拉近了。那位母親的臉映了出來。那本是一位黑髮的美麗母親，然而此時卻髮絲散亂，一臉拼命的表情。

五士停止了計時。美十也看向了電視屏幕。不，應該說屋裡的所有人都將目光聚焦在了電視畫面上。

消防隊員喊道。

「有沒有人趕緊過來幫把手！她力氣好大……這位母親，冷靜點兒！」

「優！優一郎！」

那位母親手裡好像拿著什麼東西。因為攝影機在搖晃，看不太清楚，但好像舉著什麼東西。

「這位母親，請冷靜……」

然而此時，那位母親突然揮拳朝消防員臉上打了過去。

「啊……你幹什麼！」

消防員死死抓著對方的手腕。她手上好像抓著什麼東西，在閃閃發光。貌似是打火機。消防員沒注意到。不，應該說所有人都沒有注意到。

那位母親發出了絕望的呼喊。

「千萬不能把火撲滅！他是惡魔！那個孩子是個惡魔！必須殺了他！今天得在這裡殺了他！！！」

「怎，怎麼回事啊這傢伙！」

那女人揚起了左手，她的手上拿著一個塑料瓶。瓶口灑出的液體淋了她一身。

「這個女人拿著汽油！」

消防員喊道。

她按下了打火機，然而火併沒有燒起來。一個消防員一拳打到了母親的臉上將她打倒在地。

這時好幾個消防員衝過來將她死死按住。

母親高聲喊道。

「惡魔！必須殺了他！他必須死！！！」

此時，一個穿風衣的男人靠近了攝像機，他的臉在鏡頭中一閃而過。紅蓮認出了那張臉。

齋藤。

是《百夜教》的人。

跟真晝攜手襲擊了澀谷第一高中的傢伙。也就是說，這場火災也是與《百夜教》有著千絲萬縷的聯繫的事件。那很有可能是故意縱火。但如果這場火災真是《百夜教》一手策劃，應該就不會被電視台報導。連火事本身都會被隱藏起來吧。

此時影像已是一片黑暗。鏡頭又切回了演播室。女主持慌慌張張地開始播報。

關於剛才令人震驚的影像。

現場已是一片混亂。

火情已基本了解，接下來播報新聞等等等等。

不過關於這場火災的新聞肯定不會再播出了。又或者虛假的情報會被播出。

美十開口道。

「……剛才那個，是怎麼回事？」

美十和五士應該不認識齋藤。他們可能不會想到剛才的事件跟《百夜教》有關。

深夜肯定注意到了。不，『帝之鬼』也應該注意到了。

恐怕情報戰已經打響了。

與在上野的時候一樣，『帝之鬼』會全力調查與《百夜教》有關的一切。搞不好暮人的調令很快就會到。

五士說道。

「還真是掃興。我說，我都忘了計時了，美十你想好怎麼下了沒？」

美十搖了搖頭。

「那我宣布，深夜大人勝利~，在下一場棋局開始前，紅蓮」

「嗯？」

「我餓了」

「那就快滾」

小百合跟時雨還沒回來。今晚的行動得花些功夫。搞不好今晚跟《百夜教》的接觸還可能因為這次火災而取消。

不過，換一個角度想，托這次事件的福，『帝之鬼』的視線全對準了火災，自己的行動反而變得容易。

那麼到底，正確的做法是哪個呢。

深夜站起身。

「好啦，咱們差不多該回去了。我也有事情要處理」

柊大人終於開口了。說不定他也是要回去調查這件事。肯定的。不可能今晚一無所知地去跟《百夜教》接觸。

深夜站起來後，美十和五士也隨之起身。

「既然深夜大人都說要走了」

美十站了起來，

「咱們下次再戰。下次我絕不會這麼狼狽。」

她似乎說的是將棋的事。深夜笑道。

「好啊。反正我也覺得挺有趣的。下次再一起玩吧」

大家都站了起來。深夜把手機放在地板上。紅蓮瞥了一眼，不過沒有出言提醒他。

在玄關處，美十說道。

「……大家都是一個部隊的，我本來有些話想跟雪見同學和花依同學說，但是」

五士也開口道。

「人家好想吃小百合做

的料理啊……不過無所謂，反正來日方長」

「你還準備來啊」

「你不歡迎？那你下次來我家？」

紅蓮不吭聲了，只是揮手讓他們趕緊滾蛋。深夜拉開了玄關的門，說道。

「那我們走了~」

說罷三人便走了出去。

紅蓮關上玄關的門，回到客廳，撿起了深夜的手機。然後看向手機畫面。沒有設置密碼。手機的簡訊頁面就這樣展露在紅蓮眼前，文本欄里寫著這樣一句話。

『真是的—，私自亂看別人手機什麼的，真是變態啊，紅蓮（笑）』

「還寫什麼括弧笑」

紅蓮鬱悶地嘟囔了一句，關掉了簡訊頁面。還想著說不定能找到些別的情報，卻發現這手機里什麼都沒裝，是個空手機。

紅蓮回到玄關處。

與此同時，響起了敲門聲。紅蓮打開門，發現深夜在外面笑的各種歡快。

深夜開口道。

「我忘拿手機了~」

紅蓮看了眼自己右手拿著的手機，深夜又說道。

「你看了？」

「變態什麼的吧」

「啊哈哈」

「你是故意把手機落下的吧？」

「嗯。你也是故意輸掉了棋局的吧？」

「你在說什麼？」

「又來啦。下次咱們再一決雌雄。到時候再看看，誰更深謀遠慮，能反應出更好的戰術，來做個了斷吧」

「我沒興趣」

「不許逃哦」

「而且做個了斷，是要向誰證明實力？」

「嗯—，我們的話，真晝？」

「越來越沒興趣了」

「你是說真的嘛」

深夜笑道，

「呵呵，那好吧……」

深夜一邊說一邊將目光投向了紅蓮身後。後方的電視還在響。深夜的視線正訴說著剛才電話畫面上一閃而過的齊藤的事。

故意落下手機，然後回來，為了商量那件事。不知他今晚還會不會去跟《百夜教》接觸。

「對了，相當深謀遠慮的紅蓮君的見解呢？」

紅蓮答道。

「不去接觸。現在太危險了」

「嗯。或許吧」

「去調查這場火災的原因。首先要搞清楚發生了什麼，把握狀況。」

「嗯嗯……吶，紅蓮」

「幹嘛？」

「對同伴撒謊戰術，會被人討厭哦？你打算一個人去接觸《百夜教》對吧」

紅蓮點點頭。

「因為你不是同伴」

「啊哈哈。看來你是真打算去了」

應該沒有除此之外的選項了。

情報不足。僅以調查定無法前進。即便如此說不定還有慎重，能慢慢前進的方法，但已經沒有時間了。

『帝之鬼』跟《百夜教》之間的戰爭正在極快地加速。

說不定十二月就將發生一場足以毀滅世界的恐怖行動。

如果現在害怕危險而終止行動，就只能在一籌莫展中完結。

又或者，在戰爭尚未全面爆發之前，就被迫崩潰。

既然如此，必須立刻採取行動。

今天，對方表示希望自己能共享情報，關於《百夜教》、關於《鬼咒》、還有在上野作亂的《約翰四騎士》，這些被編入不只是何物的基因的合成獸。

理由是真晝的背叛。

真晝奪走了那個合成獸，然後消失了。

那對《百夜教》來說是很重要的實驗材料，想把它奪回來，所以想以自己掌握的真晝的情報作交換，希望紅蓮能與他們共享情報。

也就是說，《百夜教》不知道紅蓮他們持有著合成獸的碎片。

既然如此，就必須去搞清楚那個怪物到底是什麼東西。

畢竟那個怪物是對人類毫無興趣，極少出現在普通人的社會中，連吸血鬼都深感興趣的東西。《百夜教》、真晝、吸血鬼，都爭奪著它。

恐怕繼續進行那項研究，就能獲得什麼巨大的力量？雖然這麼想著——

紅蓮看向深夜。

現在，怪物的碎片再次被分為兩部分，與深夜共有著。

一半送往了愛知，讓研究組去調查，可到目前為止基本沒什麼進展。

剩下的一半深夜打算怎麼弄，自己完全不知道。

紅蓮問道。

「……那個調查怎麼樣了」

深夜搖了搖頭，打斷他。

「那是你的任務，我有沒有研究所，沒辦法查哦」

事實究竟如何，不知道。

深夜的語氣中略帶不滿。

「我說你啊，明明同伴就很少了，在這種強敵壓境的情況下，還要相互欺騙很討人厭啊」

對此，紅蓮答道。

「研究沒有任何進展。或許是因為為了確保情報不會外泄，以最少人數的值得信任的人去調查吧，那個究竟是什麼，現在還完全不知道的樣子。但是……」

「今晚跟《百夜教》的接觸，是必須的？」

紅蓮點了點頭，此時卻突然傳來了美十的聲音。

「深夜大人，找到手機了嗎？」

美十跟五士站在玄關外面。

深夜回過身，說道。

「找到了找到了。不知道怎麼回事兒掉到沙發下面去了—」

五士笑道。

「找到就好」

紅蓮把手機遞給深夜，說道。

「那就趕緊走吧」

「馬上就走~這次是真的再見啦~」

沒等深夜說完，紅蓮就把門關上了。然後轉身回到客廳。

現在是十八點十七分。

新聞節目還在繼續。然而不管調到哪個頻道，都再沒有關於火災的新聞了。看來情報控制已經開始了。

紅蓮突然想起了剛才電視裡那個渾身澆滿汽油，處於混亂狀態的母親。

那個母親喊著必須殺死惡魔。

「……惡魔」

紅蓮低聲念道。

惡魔到底指的是什麼？

當然也有可能是那個女人已經瘋了，根本就是在胡言亂語。

十二月。

聖誕節當天的毀滅。

病毒。

默示錄的天使。

約翰四騎士。

「……宗教用語還真是多啊」

那究竟是在，暗示著真的像是從聖書里出來的什麼，還是說，是關於病毒和恐怖襲擊的代號呢。

電視裡在播出GG。女藝人在津津有味地吃著新的炸雞產品。

紅蓮掃了一眼電視上的內容，隨即便將目光由電視轉到了電視前地板上擺著的將棋上。

然後稍微有些覺得，將棋這麼輕鬆真是好啊。因為要對付的敵人只有在自己眼前的傢伙。

只要斟酌除掉眼前的敵人的戰術就好了。而且對方的戰鬥力同自己是一樣的。

然而，現實完全不同。

大部分敵人的實力都遠高於自己，規模也占優勢，而且勢力錯綜複雜。

所以，誰能夠結盟，誰是敵人，在什麼時機背叛，什麼時候可向對方展示誠意——

一步踏錯滿盤皆輸。

時不我待。

「…………」

紅蓮看了看那套便宜的將棋，拿起美十拿起的『步兵』，將其放在了深夜的『將軍』前面。

但如果這麼走美十就輸了。深夜下一步就可以將美十的『將軍』拿走。

此局已敗。

不過，現實卻不一樣。就算首領死了組織也仍然存在。

紅蓮將『步兵』進一步。

然後，幹掉了深夜的『將軍』。

「…………」

幹掉《百夜教》的『將軍』。

除掉『帝之鬼』的『將軍』。

若能如此，自己就算死也無所畏懼。自己已經做好這樣的覺悟，更何況自己還有著更大的野心。可是，那之後，事態又會如何變化？

同伴能活下來嗎？直至死後都想留下的野心究竟是什麼？

賭上自己與同伴的性命都想要實現的願望，到底是什麼？

「…………」

紅蓮撿起了落在地上的空可樂罐。

這時玄關處響起了開門聲。似乎是時雨跟小百合回來了。

「我們回來啦~♪」

是小百合的聲音。她從走廊走進客廳。兩隻手裡都提著超市的袋子。小百合看到紅蓮在撿易拉罐，急忙跑了過來。

「啊

，啊，請不要做這種事！我們會收拾的」

一邊說一邊搶過了紅蓮手中的易拉罐。

時雨也走了進來，看著紅蓮，

「我們回來了」

她低下頭，開始收拾散亂在餐桌上的薯片袋子。

紅蓮看著她們二人收拾的樣子，

「…………」

他思考著，假使她們兩人被拷問，甚至被殺害，自己還毫不猶豫地前進的意義何在。

當然一切已經停不下來了。一切都已開始。不被柊家染指的研究也已經開始。

畢竟，如果世界真的會在十二月毀滅，那自己絕不能坐以待斃。

可即便如此，他還是在思考著。

「…………」

自己想要守護的到底是什麼。

自己所珍視的到底是什麼。

時雨看向紅蓮，說道。

「在一直都在用的那個保管箱裡」

紅蓮點了點頭。保管箱裡，準備著武裝用的符咒和戰鬥服。

另外，禁咒相關的東西也很多。依據柊家所不知道的咒術體系製作的東西很多。還有一些是專門為紅蓮定製的。

柊家很可能要插手調查，這個公寓裡有太多不能讓柊家人發現的東西。

時雨繼續道。

「我們……」

「別來。今天我一個人去」

「可是」

「你們會礙事」

「嗚……」

時雨不甘心地閉上了嘴。

紅蓮看了看時雨，又說道。

「如果天亮之前我還沒有回來……你們兩個就暫時先回愛知」

時雨和小百合都看向紅蓮。她們已經明白了，紅蓮可能會死，紅蓮讓她們準備裝備得時候應該就已經明白了。

對於一瀨家而言，就算紅蓮死了也沒關係。紅蓮還沒成為當家主。那麼，在這時要賭上性命的就是自己了。

小百合看了看紅蓮，強顏歡笑道。

「……今天是雞肉咖喱」

「嗯。我很期待」

「不過是現場做的所以……」

「怎樣都好。你做的料理一向都很好吃」

說完，雖然不知為何小百合雙頰泛紅，開心地笑了，不過怎樣都好了。

「時雨，我要換私服。給我準備一下」

時雨點點頭，

「是」

說完，便走向了走廊深處。

小百合走進廚房，繫上了圍裙。

紅蓮看了眼她的身影，又看了看表。

十八點半。

距離跟《百夜教》約好的接觸時間，還有七個半小時。

「稍微休息一會兒吧」

紅蓮小聲嘟囔了一句，又看了眼在廚房裡麻利做飯的小百合，然後

「……吃了咖喱飯後休息一會兒吧」

這樣修正道。

◆

1：30a.m。

東京都練馬區。

被指定為與《百夜教》接觸的場所的光丘公園是一個相當大的公園，靠近一個被稱為光丘站的隸屬於都營地鐵大江戶線的地鐵站。

不過如果從地鐵站側面進入，可能被監視器拍到。所以紅蓮決定騎摩托車從公園西邊橫插進來，從因植被茂盛而不容易被人看到的小憩森林與草坪廣場這樣黑暗的地方，神不知鬼不覺地趕赴此地。

紅蓮把摩托車停在公園的人行道上，關閉引擎，將其停放好。摘下頭盔後，紅蓮站在道路上看向公園。公園裡一片漆黑。枝椏繁密，連月光都無法漏下。

將頭盔掛在摩托車上，然後把原本背在背後的運動包挪到胸前，伸手進去摸索。

紅蓮從包里取出了紅外線觀察器。在一片漆黑的公園裡這是必須的。然後又在袖子內側塞了一大堆符咒，口袋裡也塞了好幾張。做完這一切他又把包背到了背後。將包的帶子調短，以防被人扯住。

紅蓮剛從自己的摩托車上下來，又有另一台馬力十足的摩托車開了過來。

在開到紅蓮摩托車旁邊後停下，與紅蓮的摩托車恰好並排。

是深夜。

關掉引擎，摘下頭盔，深夜笑的各種燦爛。

「……果然紅蓮也從這裡入侵~。嘛，不過看過地圖的話就會選這裡吧」

確實，只要看過地圖，就會發現要潛入公園只有這一條路。

林木叢生，難以監視的地方。

約定接觸的單人網球場在公園的東邊，只要一邊確認西側的情況一邊前進的話，就能夠保證撤退路線的同時向前進。

紅蓮答道。

「對方也會想到我們會從這邊進入吧」

「大概吧。話說紅蓮。你有摩托車駕駛證嘛？」

「沒有」

「無證駕駛啊。那，那輛的摩托車也是？」

「偷的」

「果然把偷來的摩托車騎出來了啊」

紅蓮笑道。

「這就是青春吧？」

說罷紅蓮戴上了紅外線觀察器。眼前的黑暗在觀察器中都變成了綠色。

旁邊的深夜從摩托上下來，一臉無奈。

「戴著夜視鏡進公園的青春什麼的，我可不想要。怎樣？有恩恩愛愛著的情侶之類的嗎？」

「嘛，畢竟現在是夏天嘛」

「在哪兒在哪兒？」

紅蓮無視了他，徑直往公園裡走去。

「啊，等一下啦。我也要去」

紅蓮聽見深夜在後面也戴上了紅外線觀察器，不過他沒有回頭。在確認前方沒有陷阱後，紅蓮開始前進。

背後的深夜的動作，很完美。幾乎沒有腳步聲。安靜、慎重、移動速度卻又極快。確實他也接受著嚴格的訓練吧。

深夜在紅蓮背後說道。

「離接頭的時間還有一會兒，準備埋伏起來？」

紅蓮搖了搖頭。

「不用了，我想從遠處確認情況」

「贊成。單人網球場周圍太空曠了，不適合埋伏起來呢~」

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