第二卷 kakuyomu版本 第三章（2/2）
見到諸位司祭。文森特讓開路，低下頭。
在恭敬的文森特面前，司祭們停下了腳步。
「黑狼卿，千里迢迢從前線趕回來，辛苦了」
文森特仍然低著頭，應了聲「不敢當」。
「那麼，皇王陛下有何旨意？」
司祭投來試探般的目光。文森特直白地答道
「承蒙陛下慰勞」
「隱瞞是不行的喔」
「面對遵從神的教會，引導我們的司祭大人，我豈敢有半句虛言？」
面對一直低著頭的黑狼卿，司祭們最終不開心地哼了起來
「哼，好好完成自己的任務吧」
「謹遵上命」
就跟在騎士團中一樣，在司祭與神官之中，很多人對獲得欽賜特權的英雄們頗為不滿。甚至有人認為，皇國不需要英雄。
這是因為，就像赤龍卿提出馬爾丟魯克山道修建計劃那樣，英雄們無關出身身份，能夠向皇國的絕對權力者——皇王直接提出意見。
可是在同帝國間漫長的戰爭中，英雄確實有著巨大的存在意義。
在前線，英雄們拿出明確的成果，不光能振奮並肩作戰的騎士和士兵們，更是全體皇國人民的心之所向。
被皇王挑選的英雄們，能夠證明皇國的正義，守護皇國的民眾。
執掌國政的司祭們，與為皇國奮戰的皇國軍和英雄們之間，關係十分微妙。
因此，在一年半前數量從7人縮減為6人的英雄們，只要沒有皇王的召喚便不會主動接近神聖宮所在的皇宮。
唯一只有赤龍卿弗拉姆斯留在皇宮，侍奉在皇王身邊，以皇王的代言人與司祭們共掌國政。
***
文森特離開神聖宮後，遵從皇王的命令訪問了離宮。
皇王薩哈內有兩個孩子，他們一對姐弟。
弟弟亞斯拉皇子是下任皇王。
快滿10歲的王子，現在與皇王一同住在神聖宮。
然後另一位公主，姐姐米卡莎一個人住在離宮。
來到離宮的文森特，在侍女的引領下來到了離宮的一個房間。
在那裡將文森特迎進去的，是今年將滿16歲的公主，和一位守在她身後的凜然的侍女。
「恭候多時，黑狼卿文森特」
〖第11話 米卡莎公主不為人知的心愿〗
「久疏問候，米卡莎
公主」
「能這樣與你再會，我很開心」
米卡莎公主的身上尚留有孩子的純真，一頭流瀉至腰際的美麗黑髮，最令人印象深刻的，是她那仿佛能把人吸進去一般，充滿溫柔與意志的雙眸。
與她形成鮮明對照，守候在他身後的凜然侍女則目光冰冷的盯著文森特。
「黑狼卿的活躍表現，在皇國上下廣為流傳。另外，許多居民由此感到了安寧」
「只要沒讓他們害怕就好」
聽到文森特的真心話，米卡莎禁不住笑起來
「的確，小孩子們是很害怕呢。因為他們的媽媽都異口同聲的跟他們將，『做壞事的話黑狼卿就會來找你』」
「是這樣嗎」
文森特想起曾把馬爾丟魯克要塞鄰接村莊的小孩子弄得嚎啕大哭的經歷，心情變得沉重。
「不過，大家對皇國英雄黑狼卿更多的是景仰。也有人發奮修煉，立志像你一樣報效皇國。在他們心裡，你就是希望」
米卡莎公主露出微笑。聽到這番話，文森特的心輕了一些。
「如果真是這樣，那真是我所希望的」
文森特這麼說著，再次思考起米卡莎公主這個人。
真是一位不可思議的人。
繼承諸神血統的皇王一族，由性別決定職責。
身為正義神後裔的皇王血脈，擁有神之力的皇子將留在神的領域——神聖宮中，以神的身份引導眾人。
而另一方面，公主將降臨於外界，為人們帶來安寧。
皇國的子民一方面將皇王視為神之後裔，崇拜著。另一方，將公主視為繼承神之血脈的巫女，敬愛著。
而作為其中之一的米卡莎公主，總會走在皇宮之外，與許許多多的民眾進行交流。
不知從何時起，在人們中間有了這樣的認識……在米卡莎公主面前，所有人都將坦誠地敞開心扉，並將得到安寧的賜言。
這樣的米卡莎公主伸了下懶腰，突然垂下頭開始說道
「我必須先向你道歉。這次叫黑狼卿回來，其實是我的意思」
「微臣知道，所以請抬起頭」
皇王所說的話，已經說明了一切。
皇王絕不會說謊，只會講出原原本本的事實。
文森特能想像到。既然皇王僅命令黑狼卿去見米卡莎公主，那應該就是那麼回事。
米卡莎公主抬起頭，文森特再次向她問道
「那麼米卡莎公主，您找微臣所為何事？」
米卡莎公主停頓了一會，開口說道
「黑狼卿，你對我國與帝國之間的戰爭怎麼看？」
「此話怎講？」
「我時常感到疑惑。這場戰爭，真的是正確的嗎？」
這話從正義神後裔的皇王一族嘴裡說出來，令人十分意外。
「皇國與帝國之間的戰爭，漫無止境地持續著。尊重諸神教誨的皇王所宣揚的理由，我能夠理解。秉持正義征討作惡的帝國，這份使命也無可厚非。但是，根本上的原因在於帝國無視教會的教誨，所以才要以力量強行讓帝國屈服……這種做法，我難以苟同」
文森特用心聆聽了這番話，注視著米卡莎公主充滿意志的雙眸，問道
「公主殿下，您反對與帝國之間的戰爭嗎？」
「我四處走訪，看到過許許多多的皇國子民。大家確實安居樂業，可在他們中，也有很多因戰爭失去心愛之人的女性以及失去父親的孩子。看著他們的淚水，我總在心想……這樣的犧牲，真的是必須的嗎？」
同帝國之間，長年持續著徹底抗戰，渴望和平的呼聲確實不少。
可是，從公主嘴裡聽到這種觀點，實在難以想像。
文森特默不作聲，一心傾聽公主的發言。而這時，米卡莎竟說出更加驚人的話來
「據情報，羅貝特帝國的帝王古拉姆近期將來到自由都市馬爾塔，訪問教會的聖地」
「！此事當真！？」
至今為止，帝國一直跟教會保持著一定距離。
他們對教會既不肯定也不否定，只是一直默認其存在。
如今，作為帝國頂點的帝王要前往教會總部了。
這也就意味著，帝王也要參拜諸神了。
如果此事屬實，那麼帝國尊敬教會便將成為明確的事實。
「我想前往現場，並將我的想法傳達給帝王閣下」
文森特驚訝地睜大了雙眼。
「這太危險了！」
「我已提出請求，並得到教會總部各方面所賜幫助。而且，教會聖地的入口，自由都市馬爾塔在絕對禁戰區內，我已數次到訪過那裡。黑狼卿，你以前也曾陪同過我」
這是不久前，文森特接到皇王敕令，暗中極密來到馬爾塔。
他的目的，是保護約半日前訪問馬爾塔的米卡莎公主。
與拉克什米婭命運的邂逅，就在送走公主的不久之後。
但光聽現在所說的，或許那個時候就已經在開展這個計劃了。
「但是，難保不會發生萬一」
雖說是教會規定的絕對禁戰區，但馬爾塔畢竟一般人來往的都市，並非絕無爭執發生。
聽到文森特這麼說，米卡莎瞥了眼身後的侍女。
「請放心吧，我又可靠的人陪伴。但是我也真切的感覺到，光這樣並不充分」
「所以就來找微臣了嗎？」
米卡莎點點頭。
「這件事只有我身邊很少一部分人知道。黑狼卿，我之所以對你據實相告，是因為我認定你是一位真正的騎士」
被那雙充滿意志的眼睛注視著，文森特正襟危坐。
米卡莎問道
「黑狼卿，作為真正的騎士的做法，就是因該以正義之名消滅敵人嗎？」
面對米卡莎的提問，文森特搖搖頭。
「不，不是的。騎士應該以守護人們的和平安與寧為己任」
聽到文森特這麼說，米卡莎嘀咕著「果然對你坦白一點沒錯」露出微笑
「黑狼卿，請把力量借給我。你說守衛的馬爾丟魯克要塞，如今乃皇國帝國之爭的戰略要地，其意義非常重大。加之與自由都市馬爾塔很近，想必在帝王閣下前往教會聖地之時有著重大意義」
「微臣領命」
文森特開始思考，思考皇國與帝國的和平。
與帝國之間的戰爭，從自己以及眼前這位米卡莎公主出生前便一直持續至今。帝國是敵人，所以不得不與之交戰。文森特在這樣的說法之下親身體會著戰爭，從中所感覺到的是無可奈何。
可是，米卡莎作為公主，與民眾們接觸，從中看到了另一個面。
文森特腦海中，忽然閃過拉克什米婭的笑容。
米卡莎的提議，讓文森特感覺到了一絲希望。
正因如此，文森特單膝跪地，向米卡莎公主低下頭。
「微臣文森特，以皇王陛下賞賜的黑狼卿之名起誓，我將成為米卡莎殿下的力量。這份力量若能做出貢獻，微臣在所不辭」
「謝謝你，黑狼卿」
米卡莎開心地笑了起來
「米卡莎殿下，時間快到了」
這時，守候在米卡莎身後的侍女打斷了兩人的對話。
「知道了，莎夏。黑狼卿，我接下來有公務，必須離開了。屆時我會向馬爾丟魯克要塞派出使者」
「知道了。公主殿下，容微臣一言。對於使者人選，還請務必慎重」
「謝謝提醒，你的話我將銘記於心。那麼，我就是賠了，不過莎夏會留下來。兩位好久沒見面了，很定有很多話想說吧」
文森特鉗口，米卡莎微笑道
「你們現在婚約已經解除，但我現在依然記得你們相互歡笑的樣子」
只說完這些，米卡莎一個人離開了房間。她的腳步聲，不久便聽不到了。
然後，只剩下文森特和侍女莎夏兩人獨處。
下一刻，侍女露出冰冷的表情，手中出然出現一把細劍。
那是隱藏武器。
她將劍尖指向了文森特。
莎夏·柯雷頓。
以武勛享譽盛名的柯雷頓家的女兒。
既然以侍女的身份侍奉在米卡莎公主左右，她的使命自然是排除掉接近公主的一切威脅。
莎夏的嘴唇，緩緩打開
「你還活著啊，文森特。你究竟什麼時候才能去死啊」
莎夏·柯雷頓。
文森特·布萊德的前未婚妻——
也是以英雄的身份在戰場上隕落的朋友之妹。
〖第12話 莎夏·柯
雷頓〗
細劍的尖端與冰冷的雙眼，同時直指著文森特。
「說句話怎樣，黑狼卿？」
「我無話可說」
聽到文森特斬釘截鐵地如此回答，莎夏的目光變得更加冰冷。
下一瞬間，莎夏手中的細劍向文森特刺了出去，劍尖在文森特眨也不眨的左眼前毫釐之隔停了下來。
在兩人對視之下，劍尖微微向下，滑過文森特的面頰。
細劍被施以絕妙的力道，緩緩切開文森特臉上皮，製造出一個血點。
即便如此，文森特依舊紋絲不動，只是回望著莎夏冰冷的雙眼。
「文森特，我之所以不殺你，是因為黑之英雄還有利用價值。為了皇國，最重要的是為了米卡莎大人，我才饒你一命。給我理解你活著的價值」
「我很清楚」
「米卡莎大人的觀點無比崇高，定然令所有人由衷折服，和平必將實現」
然後，莎夏對文森特下達命令
「所以在那之前，給我殺。多一個也好，殺掉帝國那幫人。將殺害埃利翁哥哥的傢伙，多殺一個是一個，搶在米卡莎大人的心愿達成之前。然後，在一切目標全部實現的時候，你也給我去死。我來殺了你」
「……」
「你覺得，憑我殺不了黑狼卿？不，我會不擇手段地殺了你」
「……」
「文森特，我決饒不了對埃利翁哥哥見死不救的你。我會永遠憎恨你」
「……我知道。我明白了你的心情，莎夏」
文森特表情沒有一絲變化，這樣答道。這一瞬間，怒形於色的米莎向手中的細劍注入了力量。
「打擾了，莎夏大人。米卡莎殿下令我上茶」
從門外聽到聖女的聲音，細劍瞬間便從莎夏手中消失了。
「不需要了，黑狼卿準備回去了」
莎夏向門外答道，然後瞥了眼文森特，之後便離開了房間。
被獨自留下的文森特，用手指擦掉自己臉上的紅色斑點。
現在支撐著莎夏·柯雷頓的，便是對敬愛的米卡莎公主的絕對忠義，以及對奪走她摯愛的哥哥的一切所懷的憎恨。
一看到莎夏的臉，文森特不論如何都會回想起過去，那段和埃利翁與莎夏三人一起度過的時光。
但是，它已經一去不返。
現在的莎夏，已沒有一絲當年的面影。
即便如此，文森特還是禁不住這樣心想
「你能活下來真是太好了，莎夏」
***
文森特離開皇宮回到大屋後，露兒已經做好出發的準備，正在待命了。
「歡迎回來，文森特隊長，已經準備好了」
「知道了，立刻出發吧」
文森特謝過在他停留期間擔當的警衛的士兵們之後，便跨上了黑駒米斯特汀。
「又要暫時同皇都道別了呢」
文森特和露兒策馬馳騁。
在穿過街道的途中，跑在後頭的露兒問文森特
「文森特隊長，發生什麼事了嗎？」
「關於皇王所說的話，等回去後再說」
「不是的。我總覺得文森特隊長沒有精神」
「沒那種事」
「真的？」
「嗯，我沒事。所以回去吧，露兒。回到我們該在的地方」
文森特讓黑馬米斯特汀提高速度。
但是，看著他側臉的露兒，總覺得文森特變回了不久前，那個失去表情的文森特。
***
於是，在文森特與露兒離開皇都的焰之日夜晚。
「在這種地方碰上真巧啊，好女人」
「少套近乎，你這鬍渣男」
自由都市馬爾塔老地方的酒館裡，任黑狼軍副官的勞塔與任天眼眾統帥的卡麗娜碰面了。