第三卷 第三章 七號區的支援者們（1/2）
一處世之道
總算離開迷宮的我們，在出口前的廣場休息了一陣子。我們在回程的路上沒有遇到任何魔物，順利地回到了城鎮。
「噢，那群人是怎麼回事？才剛進入迷宮沒多久，怎麼現在就出來了。」
「帶著這麼多女人是在開後宮嗎？」
「這個窩囊廢，要是我就一定能做得更好。不只是探索，就連晚上也是。」
一名留著莫西干（迷宮國居然也有）頭的中年冒險者，和身邊似乎是弓箭手的長髮男子，看見我們一行人便大聲倒喝采，還開著下流的玩笑。
（典型的不良前輩呢……果然還是會有這種人……）
八號區也有藉著指導初學者的名義帶他們去探索的前輩，但至少沒有這麼惡劣。雖然與破壞神戰鬥時，也有人試圖從旁奪走寶物──但仔細一想，與其說他們是壞人，不如說只是對我們不太友善的人。
「……那些傢伙是在找死嗎？」
「喂，艾莉小姐，你的沸點是不是太低了……？」
「我、我知道啦。但那些傢伙居然敢說有人的壞話……」
「艾莉小姐說的話真是讓人心跳加速，但那群人不可能會是你的對手。雖然我也想反駁就是了……」
「啊啊，不，我並沒有放在心上喔。他們只是不明白我們離開迷宮前發生了什麼事……嗯？」
站在我稍微後方一點的特蕾吉亞突然消失了氣息。不會吧──就在我這麼想的瞬間──
「…………」
「嗚、嗚哇……這個女人，是什麼時候……」
「呃……你、你這傢伙，要是在這裡動手，守備隊可不會袖手旁觀喔……！」
特蕾吉亞毫無徵兆地行動了，她將用來投擲的匕首抵住了說我是「窩囊廢」的莫西幹頭男子的脖子。
「這傢伙是亞人嗎……區區一個亞人，就別來反抗我們人類大人！」
血液的溫度急速下降。
自己的事被說三道四是無所謂，但我無法忍受別人說夥伴的壞話。
這一瞬間，特蕾吉亞轉頭望向我──即使沒有透過語言，她也能向我傳達心中的想法。
「你這傢伙，別太囂張了！」
「……！」
長發男子趁機襲擊了特蕾吉亞──不過特蕾吉亞立刻做出反應，她用盾牌擋住了攻擊。
◆目前狀況◆
•『有人』發動『支援攻擊1』『支援防禦1』→對象：『特蕾吉亞』
•『威爾斯』攻擊『特蕾吉亞』→未造成傷害
•『威爾斯』的業力值上升
•『特蕾吉亞』的攻擊命中『威爾斯』支援傷害值11
「嗚喔喔喔喔喔……！」
特蕾吉亞的反擊只是一記飛腿──但伴隨攻擊而來的11點固定傷害值，衝擊似乎相當地大，被擊中的長髮男子彎著膝蓋跪在地上。可能因為他不是擅長近戰的職業，所以防禦力相當弱吧。
特蕾吉亞的業力值並沒有上升──如果是對先出手的人進行反擊，好像就會被認為是正當防衛。畢竟是升級到七號區的探索者，等級少說也有3或4級，受到這樣的攻擊，應該也不會有生命危險。不過，那傢伙的怒氣依然絲毫不減。
「你、你這傢伙……」
「──到此為止了！」
就在夥伴為了掩護特蕾吉亞而準備行動時──廣場上響起了女性凜然的聲音。
「公……公會救援者……我、我我、我們什麼都沒有做……！」
──此時出現的人是，我萬萬沒想到會在這裡遇見的瑟拉妃娜小姐。我以為她已經回到公會救援者的總部，暫時無法見到她了。
她今天是單獨行動嗎？後面並沒有跟著部下。不過她還是戴著公會救援者的臂章，光是她的存在，就讓廣場上的氣氛變得緊張。
「讓我來看一下探索證的紀錄……看來是這名叫做威爾斯男子率先發動了攻擊。」
「不、不是的！是這個亞人先用匕首威脅我……」
「是你們先口出惡言，而且還攻擊我們。我們只是一起從迷宮出來，沒必要被你們說成是後宮。」
「嗚……小、小丫頭給我閉嘴！你在這個男人面前賣弄色氣也只是白費功夫……噫！？」
瑟拉妃娜小姐看見那名男子對著楓大聲怒罵後，變得更加火冒三丈。雖然我也很生氣，但她的怒氣實在是太過高昂，讓我都不禁膽怯了。
「只要你於此收手，這次就放過你。否則，我會用我的方式重新糾正你的本性……」
「饒、饒饒、饒了我……不對，請您饒了我吧……！」
被瑟拉妃娜小姐緊緊抓住前胸的男子雙腿一軟，難堪地癱在地上失去了意識。看到這些男人的反應，她嘆著氣聳了聳肩。
「為什麼要在迷宮外面引起糾紛呢？……只能進入迷宮淺層的人，對不斷進行探索的探索者惡言相向，這不是很荒謬嗎？」
『不斷進行探索』──這的確是事實，就連我也覺得自己連續潛入太多迷宮了，這在其他探索者眼中似乎是一件很不尋常的事，周圍紛紛傳來訝異之聲。
「後部閣下，非常抱歉。你可能不太喜歡這種暴力的方式……」
「不，沒有這回事。即使有懲罰條例，我剛剛也差點無法坐視不管……不過我沒什麼武力，最後還是多虧了特蕾吉亞。」
「…………」
特蕾吉亞望著我，好像是在詢問她這麼做是否恰當，我笑著對她表示不必擔心。我一直都非常感激她。
「抱歉啊，我是個沒出息的主人。其實我真的很想親自動手揍他。」
「…………」
特蕾吉亞緩緩搖了搖頭。她彎曲自己的手臂──似乎是在告訴我，猶如手臂不彎曲就看不見肌肉，我的力量也是平常看不見，但確實存在的。
「他做了讓後部閣下如此生氣的事情嗎？那還是讓我重新糾正他的本性吧……」
「不、不用了，我覺得已經夠了。他既然都昏倒了，應該很難再站起來，而且我的心情也稍微好一點了。」
雖然我無法忍受特蕾吉亞受到侮辱，但對方在公眾面前以這麼難堪的姿態暈倒，還無法接受治療，應該是非常痛苦的事情吧。更何況他的業力值也已經上升了。
瑟拉妃娜小姐取出探索證操作──她到底在調查什麼呢？我看向她，只見她露出了苦惱的表情。
「這些人之前也引起過糾紛。七號區大部分的風化區都禁止他們入內了……這不是該讓後部閣下知道的情報就是了。看來他們的隊伍已經解散，無法再次進入迷宮，現在的他們只是在揮霍之前的儲蓄度日。」
如果失去了長期組隊的夥伴，隊伍的平衡會就此瓦解，可能再也無法重組。
我絕對不想重蹈他們的覆轍──我們隊伍里的每個人都是不可或缺的角色。不僅如此，大家的個性不會產生巨大摩擦，彼此間的關係都很要好，這是非常難得的事。
「後部閣下，您不必露出這樣的表情。七號區還是有途徑讓這些走偏的探索者回歸正道。公會設立的教育機關中，也正在積極推動探索者的更生活動。」
「公會連這種事情都……迷宮國的所有事務都和你們有關係呢。」
「這是我們的義務。既然之前的國王已經失去了權力，公會就必須在這個國家履行政府的職責。」
國王失去了權力──露易莎小姐說過，這個名為『迷宮國』的國家原本也有建國的王族，但他們已經被逐出第一區，現在是由公會的領導人和神殿長擔任地位最高的掌權者。
「但公會始終把迷宮探索的成就作為最終目標──也就是培養能夠進入超高難度迷宮的探索者。普通的國家不會著眼於迷宮，而是會將目光投向圍牆外面的土地，在這一點上，我們和國家的目標是相悖的。」
「您的意思是……除了迷宮國以外，這個世界還有其他國家嗎？」
「……十分抱歉。關於這件事情，你在將來的某一天或許會有機會知道吧。但我身為一名公會救援者，並不能告訴你問題的答案。」
我雖然很好奇，但也不能逼問對方。我們總有一天會解開這個謎題，現在只要盡探索者的本分，不斷累積實績就可以了。
「那麼，我先命令手下將他們帶走了。」
「啊……瑟拉妃娜小姐，不好意思。我還以為公會救援者的總部是在更上級的區域。」
「是的，我們的總部在五號區。我是因為收到七號區的支援請求，才會暫時停留在這裡。因為人數較多的區域，經常會有人手不足的問題……」
由於人手不足，瑟拉妃娜小姐
甚至需要獨自執行巡邏的工作──這樣就很難再次邀請她加入我們的隊伍了吧。
「後部閣下，你們進入的迷宮是『牧羊神寢床』吧。裡面有種會在空中飛行的甲蟲魔物，我還是新手的時候，亦曾因為它們而陷入苦戰呢。」
『牧羊神寢床』是距離我們現在的位置最近的迷宮，瑟拉妃娜小姐似乎是經由這點進而推測。她也有和『詐欺甲蟲』戰鬥的經驗嗎？──她的臉上罕見地露出了苦笑，看來陷入苦戰這件事情似乎是真的。
「關於這點，我們隊伍的珠洲菜用箭射中了那種魔物的『已命名』，它當時在非常高的地方飛，引起了相當大的騷動呢。」
要是出了差錯可不是開玩笑的，美咲的語氣卻沒有絲毫緊張感。瑟拉妃娜小姐會不會笑我們呢──正當我這麼想的時候……
「已、已命名……那種在極高的高度飛行的甲蟲……？」
「啊，沒、沒有啦，不知是福是禍，從結果來看應該是好的。那傢伙叫做『背反的甲蟲』，我們同心協力總算打倒了它。」
「……你說什麼？你們把那隻造成許多人犧牲的魔物……後部閣下，『背反的甲蟲』可是位於賞金榜首的魔物。如果向責任官匯報這件事，一定能讓她大吃一驚。」
「我覺得我們每次都會讓她大吃一驚。露易莎現在只要看到探索歸來的有人，都會先擺好架式呢。」
艾莉緹亞笑著這麼說──因為她總是一副冷酷的樣子，顯得她的笑容非常珍貴。看見這一幕，珠洲菜也高興地微笑。
「謝謝你，我們會慎重地進行報告的。」
「這樣比較好吧？我也十分驚訝……上次的事情也是這樣，好像有什麼命運在引導你們。」
難道是隊伍中負責帶來幸運的美咲，引導著我們的命運嗎？好像也不能這麼說──但她的存在確實幫了我們大忙。
「命運什麼的聽起來真棒，充滿了戲劇性呢～啊，我想起我錄好的電視劇了……一定已經被弟弟用其他影像覆蓋了吧。」
「又是這種話題……一說出那種話，大家都會變得傷感吧。」
「啊哈哈……有人老師很溫柔呢。不過我們已經充分懷念過前世，心情也整理得差不多了。」
「伊吹，你明明前陣子才跟我說想吃御好燒、章魚燒之類的食物。」
「等、等等……這種事情不要跟老師說啦，很難為情的。」
是啊，雖然異世界的料理確實十分美味，但我們偶爾還是會懷念日本的食物。我也想再吃一次蕎麥麵──在車站附近營業的立食蕎麥麵，先將可樂餅浸入溫熱的湯汁，吃了一口就會停不下來。
「關於用餐方面，可以請公會介紹自己想去的餐廳。七號區的食材產地雖然是迷宮等地，但也有提供法國料理和中華料理的餐廳。大家如果不介意的話，之後去看看吧？」
我聽見熟悉的料理名稱，也做出不小的反應──不過夥伴的反應比我更加劇烈。
「法、法國料理……嗯，中華料理也很難捨棄……拉麵、炒飯、還有燒賣……啊啊，該選哪一種才好……」
「有人先生，你喜歡哪一種呢？」
珠洲菜看見美咲陷入苦惱，拍了拍她的肩膀，接著徵求我的意見。
「我正好想到蕎麥麵。雖然和蕎麥麵完全不同，但中華料理好像也有拉麵之類的面類食物，選這個比較好吧。」
「儘管已經有義大利面了，但如果能增加更多的面類選項，那就更令人開心了。」
就如五十嵐小姐所說，不論是拉麵還是炒麵，如果能品嘗到與在日本吃習慣的食物味道相近的料理，多少能緩和我們的思鄉情緒吧。
「小圓和梅麗莎能接受嗎？如果有其他想吃的東西就說吧。」
「嗯，沒問題。我不吃的東西只有番茄而已。」
「我也是，只要是能吃到魔物料理的餐廳，去哪家都無所謂。我其實很想煮今天狩獵到的魔物……但還是下次再說吧。」
我們今天打倒的魔物，身上的素材都已經送去梅麗莎的貯藏庫了。但那種全身都是裝甲的魔物到底有什麼部位可以吃呢──就像螃蟹也有外殼，難道甲蟲也意外地好吃嗎？無論如何，要將這種食物放進嘴裡，還是需要相當大的勇氣。
◆◇◆
我們下午回到了上級公會『綠之館』。會在這個時間來公會的人似乎很少，大廳里只有寥寥數名探索者。
「有人哥哥，你們總是所有人一起報告嗎？我們都是讓涼子姊姊做為代表報告的。」
「我們也是，一直都是讓後部單獨報告。但由於今天是我們兩支隊伍協力探索，所以還是請擔任代表的兩位一起報告比較合適。」
「說的也是。五十嵐小姐，你能和大家一起在這裡等我們回來嗎？」
「嗯，我們會留在這附近，等你們結束再來找我們吧……還有，不要因為兩人獨處就過於興奮了喔。」
「……好、好的，我明白您的意思，關於這件事……」
「夠、夠了……我只是提醒你一下。請你的態度不要又變回原本那樣，會讓我心跳加速的。」
五十嵐小姐輕輕推了推我的上臂。這種連高中生都難以做到、令人心頭煩悶的親密接觸是怎麼回事？
大家都跟著五十嵐小姐的腳步相繼離開了，留到最後的特蕾吉亞啪噠啪噠地向我走來─不，她走路並沒有腳步聲。
「…………」
「……怎、怎麼啦，特蕾吉亞？」
特蕾吉亞也許是對五十嵐小姐的行為感到好奇，她主動碰了我剛才被五十嵐小姐摸過的地方。接著，她的舉動像是在確認手中觸感──這樣實在非常難為情，她們到底在對我做什麼啊？
「…………」
「……啊、啊啊。剛剛那只是五十嵐小姐順手做出的動作，沒有特別的意思……特蕾吉亞？」
特蕾吉亞突然掉頭就跑，朝著五十嵐小姐她們追去──可能是突然覺得難為情了吧，遠遠望去，能看出她的臉變得有點紅。
「哇……總覺得超級酸甜的。人家的臉都快熱到燒起來了。」
「明明什麼話都沒說，我卻能明白她想要表達什麼……是戀愛的苦惱呢。」
「咦、咦……這、這就是所謂戀愛的苦惱嗎？難道不是因為尊敬老師，所以才想摸他嗎？」
楓、安娜和伊吹一直在竊竊私語──站在一旁的涼子小姐看起來在思考著什麼，接著彷佛暗自下了決定般朝我靠過來。
「既然我們都是隊長，一起行動應該不用顧忌什麼吧……後部先生覺得呢？」
被一名在毛皮大衣下穿著泳衣、充滿成人魅力的女性說這種話，反而會讓人產生不該有的雜念。
及肩的蓬鬆捲髮，如貓眼般碩大的眼瞳──現在可不是再次確認她容貌的時候，畢竟我在初次見面時就知道她是美女了。
「說、說的也是……因為我們都是隊長。一切就照你說的做吧。」
「糟糕，有人哥哥敗給涼子姊姊的美色了……他明明對我們這種小孩完全沒有興趣的說。」
「不就是泳衣再配上小麥色的肌膚而已嗎？男人怎麼對這種東西這麼沒抵抗力呢？」
「泳衣這種東西，不論是誰都可以穿吧，我們也可以穿泳衣對抗涼子。我覺得七號區的店應該也有賣泳衣……」
『四季』的三名成員邊說邊走了出去──她們在談論關於泳衣的話題，是認為我對穿著泳衣的女性沒有抵抗力嗎？我承認自己確實對這種東西沒什麼抵抗力，但也沒有任何輕薄的想法……在我這麼想的時候──
（……等一下。如果連楓她們都會這樣誤解我……要是待會和涼子小姐一起到露易莎小姐那裡，又會發生什麼事呢？）
「不、不好意思……發生什麼事了嗎？我總覺得你一臉愁容呢。」
「那、那個，有件事我有點好奇……涼子小姐，我一直都很想問你，你身上的毛皮大衣是非常珍貴的裝備吧？」
「是、是的。為了在表面做防水加工，我不得不打倒在八號區的『午睡濕地』里棲息的青蛙魔物……最後總算打倒了青蛙，我其實很怕青蛙，本來不太敢碰它們。即便如此，這仍是一套優良的裝備，我也不能捨棄不穿。」
「那可真不容易。說到能取得防水素材的魔物，我們也和一種叫做『邪眼獵犬』的魔物戰鬥過。它們雖然看起來像狗，卻有著單靠獨眼就能使我們陷入暈眩的能力……」
「獨眼……是怎樣的魔物呢？後部先生，麻煩請告訴我詳情。」
涼子小姐那小麥色的肌膚給人活潑的印象，但平時的她卻表現得非常穩重，和她聊天總會有種被治癒的感覺。她和我之間真的只差了一歲嗎？
「……後、部、大、人？」
此刻我才知道，現實中也可能會出現漫畫中『咯噔一聲』的反應。
接著和漫畫一樣，我就像變成了生鏽又沒油的鐵皮人偶，冒著冷汗緩緩回頭──站在我身後的露易莎小姐，手中一如既往地拿著皮革封面的文件夾，臉上還掛著微笑。
「露、露易莎小姐。太好了，我正想跟你報告今天的探索內容。」
「……原、原來如此，是這樣啊。我還以為您一定又和新的女人好上了呢……但如果是為了報告，那就沒問題了，我們這就開始吧。」
「咦……後部先生，那個，公會裡排隊報告的人數一直都很多，我還想說應該需要等上好幾個小時……」
「露易莎小姐是和我們一起從八號區升上來的，她是我們的專屬責任官。」
「嗯，在這個階級就擁有責任官實屬特例，但由於後部大人在八號區的表現非常亮眼，所以公會高層才下達了這樣的許可。」
涼子小姐露出相當驚訝的表情，但她似乎透過這次的共同戰鬥明白了我們的實力，因此立刻就理解了。
「原來如此……感謝您的說明。負責接待後部先生的『職員』，請容我再次向您打聲招呼。初次見面，我是今天『與他一起』進行迷宮探索的涼子•夏目。」
「初、初次見面……我叫露易莎•法爾梅爾，打從後部大人『剛來到迷宮國的時候』，我就擔任他的責任官了。我和後部大人『兩人』，已經進行過『不知道多少次』探索結束後的報告了。」
如果我在這裡吐槽露易莎小姐「不必刻意說得那麼曖昧吧」，結果會怎麼樣呢──不論站在哪方都會把場面搞僵，既然如此，即使會被當成優柔寡斷的男人，我也要選擇『兩全其美』的作法。
「涼子小姐的隊伍和我們的目的相同，今天承蒙她們一起共同作戰，我們受到非常多幫助。」
「沒、沒這回事……我們才是一直受到後部先生你們幫助……」
「露易莎小姐，我相信剛來到七號區，你一定還有很多事情要處理，因此請讓我馬上向你報告探索結果好嗎？因為是很出色的報告，所以我想儘快跟露易莎小姐說明……」
「好、好的……當然沒問題，我就是為此才在這裡等待的……」
總算是平安過關了──我不能放任這兩人的關係變得險惡，因此便從中斡旋了一番。
「那麼，請讓我為你們帶路。後部大人、夏目大人，請往這邊來。」
露易莎小姐又變回了優秀的公會職員，她以端正的姿勢向前邁步──今天的她依舊與公會的制服如此相稱。是有誰刻意選擇窄裙做為公會職員的制服嗎？
「後部先生，你們一開始就被安排在上級公會了吧。不好意思，我想請教你們的排名是……」
「我們的排名是第兩百九十四名。因為我們有好好在八號區累積貢獻度……」
「咦……？」
涼子小姐呆住了。說起來，我好像沒和她們談論太多關於排名的事情。
『四季』的排名又是多少呢？從她們剛升級到上級公會來看，排名應該是落在兩千名左右吧？
「……那、那個。露易莎小姐，後部先生他們是怎麼達到如此高的排名的……我就算親眼見識了他們如此出色的戰鬥方式，也完全無法明白……」
「那是我和後部大人的秘密。至於能不能告訴夏目大人，就要看你們今後的表現囉。」
「好、好的……為了取得後部先生的信賴，我會和孩子們一起努力的。今後也請多多指教……」
涼子小姐向露易莎小姐傳達握手之意，並握住了她的手──露易莎小姐不知為何摘下了眼鏡，朝涼子小姐微笑。
不過露易莎小姐在與五十嵐小姐一起參加酒會後，雙方的關係就變得更加親密了，我在某種程度可以肯定，她和涼子小姐的關係也一定能藉此變得更好。
『有志者事竟成』就是我的處世之道──一直擔心害怕的話，事情是不會有進展的。
「……後部大人，今天帶你們參觀完宿舍的環境後，我可以和你們一起享用晚餐嗎？」
「那、那個……這樣的話，請務必讓我們也跟你們一起用餐……能夠認識新的朋友，讓那些孩子非常高興，而且我也想和露易莎小姐還有其他人多聊聊天。」
要參加晚宴的人數空前地多。賣中華料理的餐廳會接受這麼多人的預約嗎？我一邊回想過去擔任尾牙召集人發生的事情，一邊茫然地思考著。
二九星與新裝備
我與涼子小姐在露易莎小姐的帶領下，一同前往『綠之館』一樓深處。房間的門在走廊的左右兩側整齊地排列著，前方儘是木製的門扉，只有位於最深處的三扇門是由不同的材質製成，呈現出黑色的色調。
材料和我的彈弓一樣是黑檀木吧？感覺只要使用初級鑑定捲軸就能知道答案。比起這個，更令人在意的是鑲嵌在門上、看起來相當眼熟的石頭。
（這是……某個星座嗎？不過石頭一共有九個……是什麼意思呢？）
「這是象徵迷宮國的圖案，但我也沒聽過這個圖案詳細的意思……」
「公會高層的成員……知道這件事嗎？」
「嗯，恐怕是知道的。雖然我已經升級為七號區的職員了，但還是沒有足夠的權力接觸機密。不過，公會在七號區的資料室幫我安排了圖書管理員的職位。」
說起來，瑟拉妃娜小姐說過──公會在奇數區設有資料室。
「露易莎小姐，可以的話，我希望能去資料室一趟……」
「嗯，當然沒問題。雖然現在是非當班時間……不過現階段由我負責的冒險者不多，應該能騰出時間帶您參觀。涼子小姐您呢？」
「可以的話，請務必讓我一同前往。我們也有很多想知道的事情。」
「資料室裡面的書籍，有些是個別職業專用的，但憑藉後部先生的排名，幾乎可以拿到所有書籍的閱覽許可。說不定也可以閱覽機密資料呢。」
露易莎小姐面帶微笑地說著──一提到『機密資料』，『企業機密』和『公司機密』等詞彙便出現在腦海中，讓我不由得緊張起來。
「那麼，請你們先進房間，我去為你們準備茶水。」
露易莎小姐打開門，並招呼我們進入房間。房間裡只剩下我和涼子小姐，她眼神發亮地看著那張充滿古典風格的桌子，似乎還在猶豫該坐在哪裡。
「涼子小姐，你對這種家倶很感興趣嗎？」
「嗯……你怎麼知道？沒錯，我喜歡老舊的家倶。當我們在八號區的公會升上排名第一時，也曾被帶到一個非常有氣氛的房間……令我心想如果有一天能擁有自己的房子，希望能在裡面擺放這種家倶。」
「這樣啊……這方面我不太懂，但這些家倶看起來確實很有格調。」
面對我隨意丟出的問題，涼子小姐滔滔不絕地回答。
沒錯，既然她們能升級到七號區，就表示她們曾是八號區的榜首。
即使是擁有這等實力的探索者，在七號區也遭遇了苦戰──不，是被『聯盟』擋住了道路。能在她們被長期限制腳步之前與她們相遇，真是太好了。
「那、那個……後部先生，我能請教你一個問題嗎？你之後……」
涼子小姐說到一半，門口咚咚地響起了敲門聲。我起身打開門，露易莎小姐便走進來，將茶杯放在桌子上，並將茶壺裡的茶倒入其中。
「讓你們久等了。那麼，雖然有點突然，但請你們儘快開始報告吧。能讓我看看探索證嗎？」
「好的，麻煩你了。」
「麻煩你了。」
我們將探索證放在桌子上──接著，露易莎小姐露出緊張的樣子，將手放在胸前做了一次深呼吸，用單片眼鏡開始查看許可證。
◆本次探索成果命◆
•侵入『牧羊神寢床』1F10點
•『小圓』等級提升至320點
•『梅麗莎』等級提升至440點
•討伐『巨大鼴鼠』1隻50點
•討伐賞金榜首魔物『★背反的甲蟲』1隻1800點
•分隊討伐『巨大鼴鼠』2隻50點
•隊伍成員的信賴度提升140點
•分隊成員的信賴度提升200點
•合計共13人進行合作探索65點
探索者貢獻度2375點
七號區貢獻度排名255
「……那、那個……我又在報告的內容里看到『★』了……你、你們又遇到已命
名魔物了嗎……？」
「是、是的。我們看到像甲蟲的巨大魔物在遠處飛來飛去，一開始還以為是『詐欺甲蟲』……在它靠近之前，我們也沒想到它居然會是已命名魔物。」
「也就是說……你們在探索證可以檢測到魔物的範圍之外，對它進行了干涉吧。居然能辦到這種事情……我認為即使是上級區的冒險者也很難做到。」
「很厲害吧……我們幾個看見那一幕也吃了一驚。當時我們在感到羞愧的同時，總算追上了他們。」
「夏目小姐你們的隊伍，主要是打倒了兩隻巨大鼴鼠。負責與『背反的甲蟲』交戰的主要是後部大人這一方……這樣的話，後部大人這一方應該要獲得比較多的貢獻點。我認為各位成員的排名都會有所提高。首先是後部大人，您似乎快要擠身前兩百名了……明明許多人來到七號區之後，至今都沒能達到這個高度，您真是……」
我的排名足足上升了三十九名，可以說又是一次飛躍性的提升。不過，我們的排名與榜首所率領的集團之間還夾著許多探索者。
「如果之後還想提升排名，那需要在每次的探索獲得多少貢獻度呢？我想提前知道這個情報，做為將來決定是否撤退的判斷基準。」
「這個嘛……排名比後部先生還要高的探索者也會定期前往迷宮，以維持或是向上累積貢獻度。如果你們獲得一千點以上的貢獻度，幾乎可以肯定排名會上升。此外，只要獲得五百點貢獻度，就應該足以維持現在的排名了吧。」
換言之，對大部分的隊伍來說，就連要維持排行榜上的名次、使其不下降都很困難。
「我們隊伍原本的排名是第兩千五百四十八名，但因為這次和後部先生他們一起行動並打倒了已命名魔物，也獲得了九百點的貢獻度。托他們的福，我們的排名上升到第一千九百八十三名了。」
「恭喜你們。一次探索獲得一千點以上的貢獻度，在七號區算得上是非常優秀的成果了。」
我們雖然在上次的大逃殺中獲得了五千點貢獻度，但那是非常時期才能打倒這麼多魔物。一般來說，魔物並沒有那麼密集，所以就像露易莎小姐所說，即使要賺到一千點的貢獻度也非常辛苦吧。
（打倒一隻巨大鼴鼠也才獲得五十點……如果沒有信賴度獎勵，就算加上升級之類的點數，也要打倒將近二十隻才行。還真是辛苦呢。）
以魔物現在的棲息密度來看，根本不可能透過打敗雜魚獲得足夠的貢獻度。人們為此集中在報酬豐厚的獵場，甚至還出現了試圖將這些獵場占為己有的一群人。
然而，人們會對人煙稀少的獵場敬而遠之也是有原因的。七號區存在著許多讓人為之退卻的迷宮──許多從八號區升上來的人都止步於此，因此我認為一定還有我們不知道的風險存在。
「……露易莎小姐，我聽說現在七號區排名第一的人建立了『聯盟』，並且獨占了獵場。公會是怎麼看待這種情況的呢？」
「後部大人也聽說了嗎？雖然在一樓大廳進行勸誘並沒有違反公會規定，但要是時間拖得太長，公會的守衛就會開始監視。特別是有一名叫做格雷的探索者，經常強勢地邀請女性成員較多的隊伍加入他們的組織，公會也收到了不少抱怨。」
格雷──之前勸誘過『四季』的灰發男子。涼子小姐聽見這個名字，臉色明顯變得不太好看。
「……那群人是七號區排名第一的團隊吧？如果他們升級，所有人都會離開七號區嗎？」
「我不能透漏太多其他隊伍的情報，但他們的行為確實會對所有將排名第一當作目標的探索者產生影響，我就在不會造成影響的範圍進行說明吧。首先，他們的聯盟名稱是『目標自由聯盟』，團長名為『羅蘭德•馮倫』，副團長名為『達妮埃菈•馮倫』。」
「馮倫……姓氏居然相同，也就是說，他們是一家人嗎？」
「是的，他們已經結婚了。羅蘭德先生的職業是『傘兵』，達妮埃菈女士的職業則是『醫生』。」
來到迷宮國之後，並不是申請任何職業都能被受理。也就是說，或許他們在前世有過任職這些職業的經驗，又或者他們適任這些職業──原本就是傘兵的話，打從一開始身體就已經受過充足的鍛鍊了吧。
然後是醫生──除了職業是治療師的老師以外，我也看過職業是護士的探索者，迷宮國的人們果然擁有各式各樣的經歷，我再次確認了這個事實。
「雖然羅蘭德先生在很短的時間內就從八號區崛起了，卻在七號區排名第一的時候患了重病，因此暫時從前線退下來休養。即使有妻子治療並幫助他恢復健康，長達兩年的療傷期還是讓他的排名降到吊車尾，不過現在他又重拾往日的排名了。儘管有過一段空窗期，他仍保持等級7，擁有七號區最高端的實力。」
「就算是這麼厲害的人物，要升級到六號區也不容易呢……」
「是的。畢竟能否通過升級考試，多少也和運氣有關……升級的條件是擊敗三隻七號區迷宮裡等級6以上的『已命名』，且隊長的貢獻度在一個月內要超過兩萬點。由於七號區的迷宮數量眾多，『已命名』的出現率也較為頻繁，才會有這樣的設定。」
（貢獻度先姑且不論……等級6？）
與我同時注意到這點的涼子小姐一臉困惑地看著我。接著，她便代替我向露易莎小姐發問：
「露易莎小姐，我們今天遇到的『已命名』確實是等級6的魔物……但我們的隊伍對討伐『已命名』沒什麼貢獻，這樣也能算是完成了升級的條件嗎？」
「嗯，那是當然的。恭喜你們，只要再討伐兩隻……不，考慮到遭遇已命名魔物並將其打倒的困難程度，可不能說得這麼簡單……不過，我認為只要有後部大人在，就不會有問題了。」
露易莎小姐擔心著我們的安危，又為了隱藏不安表現出剛強的樣子。
我沒有打算為了儘快升級到六號區而勉強大家。不過如果名叫羅蘭德的探索者，正因為無法遇到『已命名』而感到著急──那還真是有點讓人擔心。
「原來如此……為了讓名叫做羅蘭德的探索者獲得兩萬點的貢獻度，大家都在支援他吧。」
「我是這麼認為的。等羅蘭德先生的隊伍升級到六號區後，就更換集中貢獻度的隊伍，藉此讓隊伍一個接一個地升級。這種作法正被非常順利地運作著。」
「還真是學到了一課，我覺得我們也可以使用類似的方法。」
「……後部先生，這樣可以嗎？我們才剛認識不久，你們願意和我們合作探索，就已經幫大忙了，不能再給你們添麻煩……」
涼子小姐惶恐不已地揮著雙手謝絕了我的提議。原本披著毛皮大衣的正面因此門戶大開，露出底下穿著競技泳衣的身姿──再次看見這樣的光景，實在讓我無法保持冷靜。
「啊……不、不好意思。這裡沒有拉煉，只有鈕扣可以扣上……但是扣上又很麻煩，所以大多數的時間我就不管了……這樣的穿著不太體面吧？」
「不、不會，沒這回事。我才應該道歉。」
用看似動物的角製成、用來扣上大衣的鈕扣如今全部敞開。她在街上行走的時候，一直都是扣著鈕扣，但一到室內就馬上將鈕扣全都解開了──該怎麼說呢？她意外地大膽呢。
「後部大人喜歡這樣的泳衣啊……真是傷腦筋，這種東西在街上的商店買得到嗎……」
露易莎小姐在筆記本上記著筆記，我該說什麼才好呢？感覺我只要對泳衣有反應，就會被周遭女性誤解。
儘管我擔心起近期會不會發生大事，但應該不會有所有人都為了我穿上泳衣的事情發生吧。日復一日持續探索的我們，感覺沒有玩水的餘裕。雖然『落陽海灘』這個迷宮的名字聽起來很適合泳衣就是了。
「這麼說來，我也該準備泳衣了……」
「……後、後部大人，您聽見了嗎？對不起，我真的是……」
「後部先生，你有游泳的經驗嗎？那個，可以的話，其實我很喜歡當教練……」
這是一個非常有魅力的提案，要是迷宮中有水域，我們能抽出時間游泳嗎？
──如果有能夠安全游泳的場所，我倒也想去游。不能只是如同禁慾般一味地潛入迷宮，我們確實也需要好好歇口氣。
但露易莎小姐與涼子小姐──還有五十嵐小姐，像她們這種穿著普通衣服就讓人臉紅的美女，如果再穿上泳衣，我還有辦法保持冷靜嗎？
「後部大人……您怎麼了嗎？說的也是，我身為公會職員，與你一起參與這種私人行程會有問題……」
「不、不會……完全沒有問題。如果有機會，還請你務必和我們一起去。我在轉生之前，工作之餘也會到健身房的游泳池游泳喔。」
「既然如此，你應該已經掌握到基礎了……那就讓我教導你進階應用的部分吧。我們得找到能代替浮板的東西呢……呵呵。」
明明只是一副開心的樣子，為什麼會散發出莫名的色情氣息呢？露易莎小姐和涼子小姐最初對立的氣氛早已不知所蹤，現在正和顏悅色地看著對方微笑。我的確樂觀地認為，她們只要聊一聊肯定能成為好朋友，但沒想到她們居然這麼快就和好了。
「那麼……若有機會，請讓我一起參加，我會很高興的。」
「好、好的。對了，露易莎小姐，有沒有必須進入水中的迷宮呢？」
「嗯，有的。但由於能進入水中的探索者非常稀少，所以現在還有很多未知的迷宮。也有人專門為此進行探索喔。」
迷宮國里也有以『潛水夫』為職的人嗎？我過去的夢想是總有一天要到沖繩潛水，對我來說，只要能做好進入水中的準備，便能引起我的興趣了。
◆◇◆
露易莎小姐會在工作結束後，前往用餐地點與我們會合，我在與她道別時，順便向她請教了有關七號區『寶箱鋪』的事。
我們現在有三個紅色寶箱與兩個木製寶箱。雖然在八號區取得寶箱也充滿了樂趣，但在新區域獲得的寶箱就更令人期待了──考慮到『背反的甲蟲』的厲害程度，寶箱裡應該會有一到兩件魔法裝備。
「我們幾乎沒有打開寶箱的機會……就算有，也只是普通的寶箱，不論哪家寶箱鋪都能打開。」
「每種顏色的寶箱，打開的難度各不相同。我們還在八號區的時候，都是委託一家很厲害的寶箱鋪幫我們打開寶箱的。」
「原來如此，你們一直都有獲得寶箱啊……真是厲害。我們之前才獲得一個寶箱，就高興得要飛上天了……不過寶箱裡裝的基本上都是錢，此外還出現了一顆魔石，後來我們拿去強化楓的鞋子了。」
「哦，鞋子嗎……原來如此。楓能夠用那麼快的速度移動，原來是歸功於鑲嵌在鞋子上的魔石啊。」
我邊說邊確認探索證的畫面，朝著大家約好的集合地點前進。
夥伴所在的位置是位於『綠之館』不遠處商店林立的一角，店鋪的招牌標示著『柯里昂服飾店』。席恩沒有進去店裡，它坐在店門口看門──它看見我便輕吠了一聲，尾巴啪噠啪噠地搖著，我看見之後也摸了摸它的頭。
「服飾店啊，也就是說，大家正在店裡購物嗎？」
「啊……抱歉，後部先生。我也有想買的東西，所以就先失陪了。我如果看到那些孩子，就會儘快買完東西回來的。」
「好的，請慢走……嗯？」
我本來打算在店門口等她們出來，但一名站在櫃檯打扮中性的店員（雖然有化妝，但看來應該是男生），走出來向我搭話。
「哎呀，歡迎光臨。我們也有販售男性的衣服，要進來看看嗎？為了不讓你感到難為情，人家會負責幫你穿搭的。」
「不、不用了……不好意思，你是這裡的店員嗎？」
「是啊，人家是這裡的店長•柯里昂。你不用擔心，那些女孩會由我們的女店員照顧。人家只對男人的穿搭感興趣。」
「哈、哈哈哈……我其實不太在意打扮……嗚啊！」
他突然抓住我的肩膀。柯里昂的頭髮剪得很短，而且體格也很健壯，被他脅迫的話，就某方面來說也很可怕。
「……只有本人還不知情啊，那些孩子也很辛苦呢。」
「咦……什、什麼意思？」
「沒什麼。你身上應該有錢吧？人家能賣給你一套跟你現在穿的差不多的西裝。能找到適合穿這件衣服的人真是太好了，迷宮國儘是一些穿著粗俗鎧甲的探索者。真男人就應該要穿西裝才對，你不這麼認為嗎？」
雖然店長是個很有個性的人物，但一直沒能找到替代服裝的我，終於在無意間和能為我製作西裝的服裝店邂逅了。既然大家都買齊了必須的衣服，那我也恭敬不如從命，讓他為我製作一套新的西裝吧。
「咦……鏡、鏡花小姐，你在做什麼？這樣不是把頭都遮住了嗎？」
「……別、別喊那麼大聲。我這樣和伊吹沒什麼不同吧？」
「沒、沒這回事，我根本比不上鏡花小姐，啊哈哈……」
「別說這種分散我注意力的話，會讓我無法冷靜做出選擇的。」
「我們應該像艾莉小姐那樣，儘可能使用不會妨礙行動的東西。楓，你不該選擇那麼花俏的衣服。」
「……人、人家才沒有在看什麼花俏的衣服。又沒有要特別打扮給誰看……真、真的沒有喔？」
「……我是不打算刻意選擇不會妨礙行動的衣服啦。所以說，安娜，不要太仔細觀察我喔。」
我一進入西裝的試衣間，便聽見店裡的對話聲。我甚至不必側耳傾聽，就能聽見隊伍成員的對話。
「嗯，這樣雖然滿可愛的，但有點……啊，這個應該不錯。小珠覺得呢？」
「不知為何，我沒辦法穿普通的內衣褲……啊，店裡也有在賣我能穿的內衣褲。太好了……」
「特蕾吉亞小姐……你不戴上去嗎？不行啦，這樣會走型的。不過，這套衣服真的很合身，應該不要緊吧……」
「…………」
根據職業不同，能裝備的物品也會有所差異嗎──我想像到一半便搖了搖頭。接著從試衣間走出來，祈禱著不要和大家在這時候意外碰頭，同時繫上了全新的領帶。
三七號區的寶箱鋪
據說柯里昂先生來自義大利，他轉生前曾在某個服裝品牌的公司工作。關於轉生的來龍去脈，他似乎非常難以啟齒，我也就不再多問了。
他抽著一支『呼吸之菸』，據說這種菸可以改善肺部功能。他也問了我要不要來一支，由於我不抽菸，所以就鄭重地謝絕了。被拒絕的柯里昂聳了聳肩，接著點燃菸，任憑一縷輕煙繚繞。
「人家來到這裡已經五年了。一開始人家是一名探索者，但後來夥伴們都結婚，轉職成支援者了。人家喜歡這個區域雜亂的街道，喜歡住在這裡的人們的呼吸，便決定要在這裡謀生。幸運的是，人家正好精通一門手藝。」
「『裁縫師』在迷宮國是很有價值的職業嗎？」
「選擇服裝類職業的人本身並不多。大多數人都會以探索迷宮為前提，一開始就寫上擁有戰鬥能力的職業。如果是來自槍枝社會的轉生者，選擇『槍手』作為職業的可能性也很高，但那裡有個陷阱喔。」
「陷哄……什麼意思？」
「在不久之前，迷宮國是無法取得槍枝的，而到了現在，槍枝在迷宮國內也不是公認的存在。直到最近出現了職業是『軍械工匠』的人，才終於可以生產少量的槍枝。過去也有些人會在暗地裡使用槍枝，不過那是從迷宮的寶箱中獲得的……也有這種事情呢。」
如果選擇了找不到武器的職業，應該會滿辛苦的──公會那邊會建議探索者們選擇這樣的職業嗎？
「你現在使用的是狩獵用的彈弓吧。光用看的就能明白，這一定不是一件普通的武器。」
「因為這把武器做了很多改造，我現在就靠它了。」
「你背後也背著類似武士刀的東西，你能使用那種武器嗎？你的職業該不會是『武器大師』吧？」
「雖然我不是你說的那個職業，但我還是能夠使用刀。不過我平常使用的幾乎都是彈弓啦。」
「嗯……你的職業還真有趣。但是這樣的話……」
柯里昂先生把菸按在櫃檯的菸灰缸里熄滅後走進店內，不久後便拿著一個銀光閃閃的金屬盒回到我面前。
「柯里昂先生，這是……」
「這是人家還在當探索者時使用的魔法槍，它來自『已命名』掉落的寶箱裡，後來便由人家使用了。槍枝是許多職業都能夠使用的泛用型武器，在知曉其存在的探索者之間，是很受歡迎的武器喔。」
將這把槍展示給我看的意思是──正當我這麼想時，柯里昂先生豎起了一根手指。
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