第六卷 第三章 從獨自一人到組成隊伍（1/2）

一報告

我帶著通過第二層時成功役使的兩隻『遲緩沙羅曼蛇』一起走，然後使用『回歸捲軸』脫離迷宮。

白音將被帶到公會救援者總部。庫榭爾卡小姐向我們敬了禮之後，便與霍斯洛先生一起離開了。

「哥哥，還有大家……幸好你們都沒事……！」

小圓朝著我們跑了過來，她應該是一直等在這裡吧。當淚眼汪汪的她來到我們面前，五十嵐小姐便微微一笑說：

「這樣事情就告一段落了……好像也不能這麼說。總之，現在真想和隊上的大家好好休息一下。」

「好的，大家想吃飯嗎？我馬上安排！」

快到日落時分了，附近的住戶已經開始做晚餐的準備。自從進入『原色台地』之後，感覺已經過了好幾個小時，我突然意識到飢餓感──大家好像都一樣。

「今天在宿舍叫外燴怎麼樣？我是有想去看看的店，不過明天可能就要換宿舍了。」

「外燴，真令人懷念的詞……小圓，可以請店家把餐點送到宿舍嗎？」

「可以。只要事先訂餐，『運送員』就會幫我們送到宿舍。那我就向大概三間提供不同種類料理的餐廳訂餐囉。」

「啊，那我想吃上次去過很好吃的『涼天樓食堂』、『魯汶之風』還有義大利面和披薩～」

美咲在不知何時買來的記事本上寫了之前去過的餐廳名稱。大家似乎都沒有反對意見，只有梅麗莎舉起了手。

「……只吃外送不太好，義大利面和披薩由我來做吧。爸爸有教過我怎麼做。」

「那些菜色我應該也幫得上忙。有了梅麗莎小姐的指示，餐點準備會很快，我今天也來當助手吧。」

「也請讓我幫忙，因為我這次只有在外面等。」

「小珠，你要是這麼說，我才是什麼都沒做呀……為什麼只有小珠保留了那麼多士氣？」

這點的確令人在意，不過這就表示艾莉緹亞和珠洲菜之間的聯繫是如此緊密──但珠洲菜不知為何一直盯著我。

「珠洲菜，怎麼了？」

「！……沒、沒事。對不起，只是因為有人先生有需要，所以我才做的……」

「哦哦？小珠，難道你是因為和哥哥感情變好了，所以更容易拿出幹勁唔嘎！」

「美、美咲，我們到那邊去說……不好意思，有人先生！」

珠洲菜大膽地用手摀住美咲的嘴，就這樣把她帶走了。原來我和珠洲菜的信賴度與士氣的提升有關──不對，和其他成員相比，我好像也沒有和誰的信賴度特別高。

「我覺得我和特蕾吉亞小姐的士氣也滿容易提升……」

「…………」

「……我的士氣很難提升，可能需要更加鼓起幹勁。」

「是、是這樣嗎？……哥哥，那個，我的士氣怎麼樣？容易提升嗎？」

小圓曾經發動過士氣解放技能『特效道具』，可是梅麗莎即使士氣達到最大值，也沒有發動過士氣解放。由於士氣在走出迷宮之後會逐漸下降，等到下次能夠使用時，希望她務必讓我見識一下效果。

「啊……呃，那個。因為特蕾吉亞小姐很害羞，所以我們下次再來聊聊提升士氣的話題吧。」

「好～我應該不像鏡花姊姊那麼容易提升吧。我會努力幫忙做菜，好增加哥哥的信賴度囉！」

如果烹飪可以提升信賴度，迷宮國的廚師們一定深得大家信賴。

儘管從事的是如此神秘的職業，但就我而言，因為每次提供支援時信賴度都會提升，所以還是很慶幸選擇了『後衛』。畢竟隨著隊伍的信任加深，我們好幾次都因此克服了難關。

「……咳。後部，信賴度的事情不能想太多喔。因為要是你現在認真去想這件事，大家都會很傷腦筋。」

「咦？……我是認為信賴度很重要，不過『想太多』是什麼意思？」

我不經意問道，而五十嵐小姐只是曖昧地笑了笑，就和其他人一起先回去了。

特蕾吉亞從剛剛開始也變得像煮熟的章魚一樣滿臉通紅，讓走在她旁邊的我有點尷尬，我就連在回家的路上也是在最後衛的位置，看來這個職業病是改不過來了。

原本想和在『綠之館』工作的露易莎小姐打聲招呼並且進行報告，但由於已經到了下班時間，所以決定等回到宿舍再進行。

把做菜的工作全部交給她們讓我覺得不太好意思，約好了下次會幫忙之後，我來到露台套房的客廳，與露易莎小姐隔桌相對而坐。

「首先恭喜各位，這次也能平安無事地完成探索，真是太好了。聽說你們還在『原色台地』救出了其他探索者。」

「發生了一些意外狀況……露易莎小姐也聽說了那些事情嗎？」

「是一位之前與艾莉緹亞小姐在同一個團體活動、名叫白音•葛葉的小姐從中干涉吧？她對『四季』的成員所做的行為嚴重違反了規則，將會在受到懲罰後重新接受教育。」

我曾聽過格雷也要重新接受教育，不知道更生措施有沒有效果？霍斯洛先生說過他將『變成品行端正的人』，想必會受到相當嚴格的指導。

「在此之前，先與您說明一下『幻想的小島』的事情……那個迷宮被視為療養地區，幾乎不曾有人達成增加貢獻度的實績，但是因為後部大人的隊伍立下了功績，因此將會列入計算。」

◆上次探索成果◆

•入侵『幻想的小島』的未知區域100點

•『席恩』的等級提升至660點

•捕獲『★飛舞於雪原的寳翼』1隻240點

•隊伍成員的信賴度提升35點

•『涼子』的信賴度提升10點

•『楓』的信賴度提升10點

•『伊吹』的信賴度提升10點

•『安娜』的信賴度提升10點

•與『四季』共同作戰點數10點

•合計共12人進行合作探索60點

探索者貢獻度545點

打敗『寶翼』召喚出來的『冰像』，似乎沒有獲得貢獻度。因為我原本以為在那裡得不到任何貢獻度，光是這些就足夠令人感激了。

可是，露易莎小姐一臉嚴肅地看著我的探索證──透過單片眼鏡查看文字列的表情顯得有些寂寞。

「……同行的『四季』的各位都提升了信賴度，我卻……」

「啊！……我、我想可能是移動到另一個島上的時候一起行動的緣故，而且我還用技能幫她們恢復了魔力。」

「恢復魔力……後部大人還能使用這樣的技能啊。因為我是公會職員，沒有機會讓您使用那項技能，這也沒辦法呢。」

露易莎小姐笑了笑，卻讓我有股衝動想要對她道歉。看樣子不管用什麼理由，都該找個機會讓露易莎小姐體驗『支援恢復1』，以減輕文書工作引起的眼睛、肩膀和腰部的疲勞吧。

「露易莎小姐的肩膀好像很僵硬呢～你這麼關照我們，如果不嫌棄的話，我隨時願意幫你按摩喔。」

「美、美咲小姐……沒關係，我沒有那麼累……」

美咲穿著圍裙從廚房走出來，繞到露易莎小姐後面幫忙揉肩膀。她好像很擅長幫人按摩，手法相當不錯──我還以為她在幫忙做飯，看來她又很快就分心了。

「美咲，梅麗莎小姐說想要請你撒上披薩的配料……」

「啊，好～！因為在調整起司的份量方面，沒有人比我更厲害了嘛！」

「別撒太多囉，還有很多其他菜色。」

「鏡花姊姊，別擔心～我們從早到晚做了大量運動不是嗎？」

「晚、晚上的事就……美咲，太危險了，再稍微克制一下情緒。」

艾莉緹亞用手刀輕輕敲了下美咲的腦袋，美咲則伸出舌頭做了個鬼臉。沒想到她在晚上還會做運動，是在我不在場時玩枕頭大戰嗎？

「……美、美咲小姐總是很活潑開朗，是隊上的開心果呢。」

「雖然有時候愛作弄別人，但我認為她的開朗態度確實不可或缺。」

「哇！哥哥剛才是在稱讚我嗎！？是我聽錯了嗎！？」

「美咲，如果你不能專心，我就要代替你撒配料囉。」

「啊！那裡竟然放用神秘的肉製成的薩拉米香腸……！」

「……不是神秘的肉，那是用『憤怒野豬』的材料做成的。」

我以前也吃過加入『野豬』培根肉的三明治，『野豬』系的魔物肉在迷宮國定位大概就像豬肉一樣吧。

「呃……抱歉，變得這麼吵鬧，能請你繼續報告『原色台地』的探索成果嗎？」

「呵呵……這樣比起在公會報告來得輕鬆一些，也許算是優點呢。」

◆本次探索成果◆

•入侵『原色台地』至3F30點

•『有人』的等級提升至770點

•『特蕾吉亞』的等級提升至770點

•『鏡花』的等級提升至660點

•『梅麗莎』的等級提升至770點

•捕獲『遲緩沙羅曼蛇』2隻240點

•討伐懸賞魔物『★被詛咒的三面泥巨人』1隻3600點

•討伐『☆憐憫的幻翅蝶』1隻3200點

•隊伍成員的信賴度提升25點

•救出『涼子』100點

•救出『楓』100點

•救出『伊吹』100點

•救出『安娜』100點

•與『四季』共同作戰點數10點

•救出『白音』100點

•將『白音』交給公會救援者500點

探索者貢獻度8375點

七號區貢獻度排名1

六號區貢獻度排名1180

擊敗『藍色蝴蝶』的部分似乎沒有列入貢獻度計算，但最後仍然超過8000點──主要是因為連續擊敗了兩隻『已命名』。

「這、這是……後部大人在拯救『四季』成員和名叫白音的探索者時，難道還討伐了『已命名』嗎？」

「對，在第二和第三層各討伐一隻……因為『四季』她們被魔物捉住了，白音也處在必須先擊敗魔物才能解救的情況。」

「啊啊……每次收到後部大人的報告時，我明明都做好了超過必要的心理準備，結果還是差點昏過去了。真的是太亂來……不，這對後部大人您們來說已不再是亂來了呢。」

露易莎小姐摘下單片眼鏡。她害羞地用手托著發紅的臉頰，目光盈盈地對我微笑。

「恭喜您，後部大人。雖然在七號區獲得的貢獻度只會在六號區的探索者排行中當作參考紀錄……不過，在六號區的8000人中排名第1180位，這代表各位依然可以從一開始就使用上級公會。」

到了六號區之後的初期排名也不低，但是根據想要往五號區前進的探索者數量，競爭率將再次提高──在現階段就能夠進入五號區果然可說是破例的捷徑。

「……露易莎小姐，稍後我有件事情想跟你說。」

「好的，我已經收到了公會救援者總部的通知。五號區那裡提出了支援的請求吧？」

高出兩級的區域恐怕將會發生大逃殺──雖然我們只負責協助保衛城鎮，但是交戰的對手將會比在七號區遇到的更加強大。

即使如此，露易莎小姐聽了這個消息之後仍然保持平靜。自從我們成為『獎勵探索者』後，或許她就知道我們有可能會暫時進入上級區域了吧。

「也許腳踏實地前進的風險比較小，可是我從八號區的時期開始，就對後部大人您們想儘快出發前往五號區的心情深有體會。」

「……露易莎小姐。」

「我也要一起去五號區。雖然我不能參與戰鬥，但是身為後部大人您們專屬的櫃檯小姐，請讓我就近在五號區拜見各位的活躍表現。」

我們的力量足以應付五號區的魔物嗎？如果可行，目標就觸手可及了──拯救艾莉緹亞好友的機會將比想像中更快到來。

「我打算等一下跟大家討論，再決定是否要去五號區。」

「大家的心情應該都一樣吧。成功連續擊敗了七號區的『已命名』，想必後部大人您們的力量也能應付五號區的一般魔物。」

露易莎小姐的鼓勵也傳達給了廚房裡的每個人。無須再次確認，我也知道所有人的感受都是一樣的。

「都走到這裡了，那就必須抓住機會呢……我們得儘快救出艾莉小姐的朋友。」

「……明明只是不久以前的事。剛遇到艾莉小姐的時候，我還以為要等到很久以後才能前往五號區。」

「雖然我根本沒在戰鬥方面派上用場，但是如果跟哥哥你們在一起，不管去哪裡我都不會害怕。啊，哥哥放心，這樣說不是負面的意思喔。」

與這支隊伍同行，再怎麼魯莽行事都不怕──事實並非如此。我們與魔物戰鬥的時候，總是不敢有絲毫懈怠。

「……謝謝你們。」

然而，有實際經驗的艾莉緹亞比我們更加瞭解──才剛要準備前往六號區的隊伍，卻要在五號區戰鬥的危險性。

「庫榭爾卡小姐說過召集是在明天吧？我們今天好好吃頓飯，然後充分休息吧。」

五十嵐小姐剛說完，套房的門鈴就響了起來。小圓過去應門之後，『運送員』隨即將『涼天樓食堂』和『魯汶之風』的餐點送進了客廳。

與此同時，在出租工房的瑟瑞絲小姐、史泰納先生以及──在醫療所結束治療的『四季』成員，還有瑟拉妃娜小姐和艾德琳小姐也都來了。

「真是，這支隊伍每次都這麼熱鬧。」

『老闆雖然嘴上這麼說，其實她也一直很擔心喔。結果我們到這個家門口的時候，就看到大家都到齊了……』

坐在史泰納先生肩膀上的瑟瑞絲小姐嘟起嘴巴掩飾害羞。

「……她們說無論如何都想來為後部閣下送行。」

「幸好在與『泥巨人』的戰鬥中幾乎沒有受傷……她們都想在今天露個面，而不是等到明天，所以我就帶她們過來了。雖然瑟拉妃娜隊長有說過不能吵鬧啦。」

『四季』的四名成員踏入家裡之後，有好一會兒什麼話都沒說。我從沙發站起來迎接她們──也在思考該怎麼開口。

幸好我們彼此都平安無事。我們先走一步，你們也要保重──這樣說也可以，卻不能如實表達心境。當我考慮著這些事情時──

「……後部先生……」

「老師……！」

「哥哥……！」

「有人……」

四個人一齊跑向這邊──眼看差點就要被抱住了，她們卻在我面前同時停下腳步，然後彼此互看一眼，接著忍不住害羞地笑了。

「啊哈哈……這樣不行，我們連在這種時候都很有默契呢。」

「我、我並不是，我只是想跟老師道謝，和楓不一樣。」

「……想想有人當時來救我們的情況，我倒覺得就算給他一個擁抱也沒什麼。」

「也對啦，可是不能做出搶走後部先生那種事。我說得沒錯吧？鏡花小姐、露易莎小姐。」

「哎呀，不用顧慮我喔。看大家都這麼喜歡他，後部應該也不討厭。」

「鏡花小姐都這麼說了，那麼我也跟她持相同意見。很高興再次見到你們。」

露易莎小姐起身與『四季』的四名成員握手，準備好料理的人也都走了出來，氣氛一下子熱絡起來。

瑟拉妃娜小姐走到我這邊點頭致意。不知為何，她身後的艾德琳小姐握緊了拳頭。她是在幫瑟拉妃娜小姐打氣嗎？

「後部閣下，前往五號區之際，我也會與你們同行。因為我收到了庫榭爾卡三等龍尉的特別命令，如果有我派得上用場的地方，請務必讓我參加戰鬥。」

「謝謝您，這真是幫了大忙。我一直在想和五號區的敵人作戰時，要怎麼抵禦初次攻擊。」

瑟拉妃娜小姐將手放在胸前──她身穿公會救援者的軍裝，平常不穿鎧甲的時候，她應該都是穿著那身制服吧。艾德琳小姐則是穿著便服，她們不值勤的時候似乎沒有服裝規定。

「我瑟拉妃娜•德爾貝特中尉將全力以赴，做好接下第一擊的心理準備。」

「好的，麻煩您了。雖然我們這邊的成員等級大多都比您還要低，但我們會努力不扯後腿的。」

「明明已經組隊了好幾次，但你謙虛的態度實在令人佩服……啊，這種說法會給人高高在上的感覺嗎？」

「……艾德琳，在重要的時刻開玩笑只會白白降低評價喔。」

「啊哈哈，隊長在害羞呢。我們認識很久了，不過直到遇見後部先生你們之後，她才會露出這種表情喔。」

艾德琳小姐一改原本說笑的態度，神色突然變得嚴肅，然後將她的手搭在我的肩膀上。我不明白髮生了什麼事，現場氣氛開始變得緊張──

「要請後部先生多多關照隊長了。我認為可以把她託付給你。」

「你、你在說什麼？……那樣說會讓後部閣下感到為難……」

「開玩笑的啦～美咲小姐，你不覺得要是偶爾認真起來，會非常有效嗎？」

「欸？呃，有道理，而且好像對哥哥很有效……？」

「今天我是想來和曾經關照我們隊長的人打聲招呼，同時我也想跟各位認識一下。隊長，雖然是先斬後奏，可是沒關係吧？」

她的氣勢令人無話可說──

──可是大家都知道，艾德琳小姐將與瑟拉妃娜小姐暫時分別，所以她才會感到依依不捨──我本來以為是這樣。

「後部閣下，我們的部隊也會前往五號區提供後方支援……所以你不必顧慮艾德琳。」

「再讓我演久一點嘛～我原本很期待能夠聽到只有在這種感傷時刻才會傾訴的真心話呢。」

「……哥哥，我現在才發現，我好像跟艾德琳小姐很合得來。」

美咲一臉嚴肅地發表一點也不嚴肅的感言，而每個人似乎都對此深有同感。艾德琳小姐則像是頗為得意的樣子──我姑且做出一段友誼也可能像這樣萌芽的結論。

涼天樓食堂的限定菜單『藥膳湯』據說十分美味，連僧侶都會翻出圍牆前去品嘗。由於這道湯品的食材取自棲息在七號區的各個迷宮中、出現率很低的稀有魔物，所以一個月都不見得能夠吃上一次。

「一旦吃過這樣的美味，不論是怎樣的聖人都會把持不住吧。」

『老闆還說過只喝一碗才不夠這種不得體的話呢。』

瑟瑞絲小姐和史泰納先生都在客廳，由於人數眾多，其他人已經出發前往附近的澡堂。聽說那裡有幫探索者消除疲勞的spa服務，我則是晚點才會去。

「都怪那道湯太美味了，我也沒辦法。只好耐心等待下一次機會……有人，裝備品的加工怎麼辦？如果你們要在明天早上出發，能夠加工的數量就有限了。」

『魔石和盧恩石倒是可以立即更換。如果要加工素材製造裝備，大約可以作兩個或三個吧。』

「那麼……可以在珠洲菜的『牧神角笛』上裝些什麼嗎？」

「可以裝一顆魔石和一顆盧恩石。要是覺得『角笛』在實戰中有用，裝上『響』之盧恩石應該不錯。」

不只是盧恩石，如果還能裝上魔石，我想請他們在珠洲菜的『角笛』裝上『停滯石』。將『停滯』的力量加入由聲音產生的範圍攻擊，似乎可以發揮強大的效果。另外還剩下一顆『結冰石』，但我將它保留了下來，因為它還能用來裝填魔法槍。

這麼一來，剩下的盧恩石就是可以將一半的魔力加算到最大體力值的『轉』之盧恩石，以及『冷酷無情的葬送者』掉落的『斗』之盧恩石了。從『轉』之盧恩石的效果來看，我希望由瑟拉妃娜小姐使用──若是找到其他附帶盧恩石插槽的裝備，那就還有進一步考慮的空間。

至於『斗』之盧恩石，經過鑑定之後，可以知道有如下能力：

◆斗之盧恩石◆

•根據無法戰鬥的隊伍成員人數，可以發動提升近戰能力的『孤軍奮戰』。

「『斗』之盧恩石……考慮到風險，很難判斷該如何使用。所謂的無法戰鬥，表示面臨有生命危險的情況。」

如果真的要裝備，應該是交給高等級的艾莉緹亞、高體力的席恩或者是瑟拉妃娜小姐──但是艾莉緹亞和席恩都沒有附帶盧恩石插槽的武器和防具，瑟拉妃娜小姐那裡則有必要再做確認。

「另外，關於可用於加工的素材……你居然擁有好幾個增加能力值的果實？」

「這些珍貴的東西很難決定用途。可以當作某種素材嗎？」

「在高級探索者之中，也鼓勵提高這類物品的效力後拿來利用。如果找到高等級的『調劑師』，可以拿去給他們看看。他們會把果實當成材料，製成更有效的藥物。」

「這樣啊……那我先留著。」

『獲得的其他素材應該很適合用於裝飾品。』

◆可用於加工的候補素材◆

•雪滴×1

•雪水晶×1

•水精晶×1

•青蝶琥珀×1

「既然這樣，最好問問大家想用在什麼地方。」

「嗯。我想她們應該都想要一個這樣的裝飾品……這次的素材數量不夠，如果你以後還有找到這類素材，可以送給她們當禮物。」

「啊，對……畢竟女性喜歡漂亮的東西。是我不夠細心，只想到要做成裝備。」

『不愧是老闆，能夠靠著年長者的閱歷，體察這種人際關係的微妙之處……好痛！』

「以我們這種族來說，根本和年齡無關。有人，你說對吧？」

「是、是的……」

當我在浴室遇到瑟瑞絲小姐他們時，雖然隔著水蒸汽看得不是很清楚，但她的體型似乎比現在的少女模樣要成熟許多，而我到現在還問不出口到底是怎麼回事。

「那麼，就去和洗澡的人會合，聽聽她們的意願吧。」

◆魔石與盧恩石的裝備變更◆

•『★牧神角笛』安裝『響之盧恩石』『停滯石』→變化為『★牧神響聲＋1』

◆裝備加工◆

•『鏡花』獲得『雪滴耳環』

•『珠洲菜』獲得『雪水晶吊墜』

•『艾莉緹亞』獲得『水精晶吊墜』

•『特蕾吉亞』獲得『蝴蝶戒指』

二遲疑

我也跟在大家之後去了spa設施。洗完澡之後，每個人都到了兼作酒吧的大廳集合，因此就在那裡跟她們商量與技能有關的細節。

◆有人可習得的新技能◆

•技能等級2

•協助人偶；可以強化前方同伴製造的魔像。

•後門：撤退時可隨時獲得敵方的情報。必要技能；後方立正

•逃脫主導者：發動『殿軍之將』時大幅提升行動速度。必要技能殿軍之將

技能等級1

•支援前線1：當前線的同伴受到攻擊時，助其擊退敵人。

剩餘技能點數：3未取得

◆鏡花的新技能◆

技能等級2

☆冰霜盔甲：以冰屬性反射打擊，亦可將效果附加於探索者製作的人偶、魔像上。必要技能：誘餌人偶乙太冰

技能等級1

☆乙太冰：設置冰屬性的乙太。

剩餘技能點數3→0

◆特蕾吉亞可習得的新技能◆

技能等級2

•陷阱感知2：獲得能夠看穿陷阱的特殊視野。必要技能：陷阱感知1

•抗體：有一定機率將毒等異常狀態無效化，並且在一定時間內增加攻擊力和速度。

•武器吞咬：接住敵方的武器攻擊，如果成功，則搶奪武器。

技能等級1

☆招架：配備特定的盾牌時，迴避能力會提高。

剩餘技能點數：3→2

◆梅麗莎可取得的新技能◆

技能等級2

•活宰鮮魚：有一定機率給予減少了一定體力值的魚系魔物致命一擊。

☆貓踏步：迴避率上升。成功迴避時，偶爾可以給予對手『魅惑』效果。必要技能：貓步

技能等級1

•試毒：辨別食物中是否有毒。減輕毒的影響。

剩餘技能點數：3→0

除了因為等級提高而能取得的新技能以外，還有許多由於點數不足而無法掌握的技能。考慮到在需要時再取得的情況，如果無法確定技能的有用性，就得先予以保留。

雖然我認為一定要讓特蕾吉亞習得『陷阱感知2』，可是『抗體』也需要2個技能點數，所以目前兩者都先保留。至於『武器吞咬』，除非遇到攜帶武器的魔物，否則就沒有用處，『招架』很適合配備圓盾的特蕾吉亞，而且只消耗1點的點數，所以我決定先取得該技能。

此外，因為梅麗莎也想要迴避技能，所以決定同時取得貓步和貓踏步兩項技能。

『四季』的成員們堅持今天想要留下來過夜，因此產生了床位不夠的問題──但沒想到她們居然帶來了以前用過的睡袋，讓二樓的臥室呈現在家露營的樣貌。

在人多嘈雜的背景聲中，我在沙發上打著

瞌睡，最後在不知不覺間沉沉睡去，再次睜開眼睛時仍是深夜。當眼睛適應了黑暗的房間之後，這才看到坐在沙發上熟睡、連毯子也沒蓋的特蕾吉亞。

我讓特蕾吉亞在沙發上躺好，幫她蓋上了毯子。原本以為會吵醒她，但她今天睡得很熟。

「……呼……」

她睡覺時的呼吸聲很小，而且間隔相當長，胸口微微上下起伏。動靜小得乍看之下好像沒有在呼吸，讓我擔心地在旁邊觀望了好一會兒。

（……在漆黑的房間裡看著她的睡臉也不太好。）

我躡手躡腳地走出客廳，想要出去透透氣──當我來到玄關時，遇到了穿著睡衣的五十嵐小姐。

「五十嵐小姐，這麼晚了，你怎麼會在這裡？」

「後部，太好了……我看你睡得很熟，所以原本不想叫醒你，但是艾莉小姐和珠洲菜好像到外面去了。」

「艾莉緹亞和珠洲菜……我知道了，我去附近看看。」

「好，拜託你了。雖然我也想去，可是穿這樣不太方便。」

五十嵐小姐的睡衣外面只披著一件開襟毛衣，看起來有點冷。雖然白天有夏天的熱氣，不過到了夜晚卻有些涼意，這就是七號區這陣子的天氣。

「……只穿那件衣服會有點冷吧。要不要披上這個？」

「啊……那樣你也會冷，我還好……」

我試圖婉拒，五十嵐小姐卻還是幫我披上了開襟毛衣。此時忽然傳來一陣很好聞的氣味，但這種話我實在說不出口。

「後部的肩膀挺寬的呢……幸好我買了尺寸較大的毛衣。」

「謝、謝謝你。那我去去就回。」

「好，路上小心。」

五十嵐小姐目送我離開套房。只要查看探索證，就能馬上知道她們的位置──就在住宅區內的某個公園，步行大約五分鐘的路程。

在迷宮國的城鎮中，有樹木的地方不多。那個公園似乎是為了讓石造建築的鎮上多少能看到一些綠意，後來才種植了樹木蓋起來的。

魔道具路燈微弱地照亮四周景物，不過已經足夠讓我找到坐在公園紀念碑前的兩人了。

「……艾莉小姐，我們的等級還不夠嗎？」

一聽見珠洲菜的聲音，我便停下腳步，猶豫著是否該上前搭話──有些交談的內容她們可能不想讓我聽到。

不過轉念一想，我站在這裡偷聽也不對，但是又不能直接離開這個地方。

「先去六號區，接著潛入迷宮，然後逐漸變強……如果不這麼做，你認為以五號區為目標會很危險吧？」

「……我可以獨自回到五號區，但我一個人什麼也做不到……所以才會尋找同伴。」

「那既然現在大家可以一起去五號區，你根本不用猶豫……」

「……我知道。大家都贊成前往五號區……這是一個好機會，是有人還有大家幫我爭取到的。我非常高興……但是……」

艾莉緹亞在猶豫──因為之前一直以為我們所有人一起升上五號區，會是很久以後的事，結果這個時機卻比預期來得更早。

比起按照一般的程序前往五號區，這次的風險要來得更大。我們之所以被找去五號區，是因為那邊想要儘可能多的戰力支援──因為大逃殺即將發生。

「我從來沒有和五號區的魔物正面交手過。因為旅團有好幾支隊伍，而我在第三隊……被『炫目之猿』攻擊的時候是等級8，以我的實力本來去不了五號區，不過因為我的哥哥是團長，組織又是由我父親創立，所以才會讓我留在團里。」

「……艾莉小姐說過自己遭到一種叫作『炫目之猿』的魔物襲擊。當時正在進行探索……那是為什麼呢？」

「我們第三隊在那個迷宮本應完成的任務是佯攻作戰，避免讓敵人把戰力集中在同一處……原本是要吸引『猿猴』的手下幹部之一。可是，只有那一天……『猿猴』對情報販子告訴我們的幹部所在地點發動了奇襲……」

──魔物建立組織，並且由『猿猴』擔任首領，而且『猿猴』還會狡猾地欺騙探索者。

艾莉緹亞遭到『猿猴』襲擊，因此被奪走了夥伴。現在又到了能夠前往五號區的時刻，也難怪她會想起當時的感受。

當初白音迫使我與同伴分開，我也有一瞬間想要放棄。要是我沒趕上、要是我不在場，同伴們無法擊敗『泥巨人』──

「『旅團』的目的並不是要和『猿猴』作戰，而是為了奪取被『猿猴』俘獲的探索者擁有的詛咒武器。第二隊達到了這個目的以後，團長就下達撤退的命令。可是，與『猿猴』作戰的我們沒等到支援。」

『目標自由聯盟』的做法是把其他探索者趕出高效益的獵場。雖說這也是一種方法，但我沒辦法完全肯定，不過『白夜旅團』的做法卻讓我打心底無法接受。

「……從一開始就決定不派出救援嗎？」

珠洲菜似乎也不想問。卻還是顫抖著聲音，直視艾莉緹亞這麼問道。

「……哥哥一開始也有嘗試合作攻略迷宮，但離開六號區時發生了一些事情……哥哥的想法轉變很多。他開始不擇手段也要爬到上級區，優先考慮增強實力，而且只挑選能夠認同這個方針的人，所以『旅團』就成了現在的樣子。」

「所以……既然達成了目的，就算夥伴掉隊了也沒關係嗎……？」

我起初以為珠洲菜是對『旅團』的無情感到動搖，但她的聲音中蘊含的情感不只如此。

「我認為其他隊伍有權自由決定他們的方針，我知道對此抱怨很不合理……但是……」

「……本來應該是第一隊要去對付『猿猴』，因為我們也是『旅團』的一員，得要承擔同樣的風險，所以那時候沒有人強烈反對團長，也沒有人離開旅團。有少數幾個人提議想救出被『猿猴』俘虜的露莉，但他們的意見並不足以促使整個旅團行動。」

艾莉緹亞無法放棄。當她所屬的組織決定放棄最好的朋友時，她又是怎麼想的呢？──光是想像，我的內心就充滿了憤怒和遺憾。

「遇到了那麼強大的魔物……除了露莉小姐以外的人都平安返回，又是……？」

遭遇『猿猴』的奇襲之際，她們的隊伍應該會被打亂，並且陷入慌張無序的情況，結果卻只有一個人被抓。

試著說明原因的艾莉緹亞渾身顫抖，她用力握住自己的手臂以止住震顫。

「……露莉的職業不適合戰鬥，可是……她擁有的『士氣解放』技能，可以讓隊伍脫離險境。」

士氣解放『援手』。這個技能可以利用自己的體力給予敵人傷害，還能將夥伴們傳送到樓層的入口──艾莉緹亞說露莉使用了那個『士氣解放』技能。

「我們……回過神才發現自己從『猿猴』那裡逃脫了。到處都找不到露莉……我打算要去找她，結果團長……」

據說艾莉緹亞被哥哥親手打暈，等到下一次醒過來時，人已經在『旅團』住宿的宅邸房間了。

「如果我更強大，就不會讓露莉使用『士氣解放』……如果我可以阻止那傢伙，善盡前衛的職責……如果能把『緋紅帝劍』運用得更好……露莉就……」

艾莉緹亞流著淚傾訴內心的後悔之情，珠洲菜抱緊了艾莉緹亞，有好一陣子什麼話都沒說。

有些事我怎麼都想不明白，可能源於心態上的差異吧。

旅團的第一隊和第二隊應該能夠挽救露莉，他們卻毫不猶豫地將她捨棄──難道是認為不用和『猿猴』拚命是自己幸運嗎？

但無論有什麼內情，我的結論都不會改變。

來到八號區尋找同伴的艾莉緹亞和珠洲菜相識，後來加入了我們。

我們對於艾莉緹亞身上發生了什麼事還沒有全盤瞭解。即使如此，自從她加入隊伍之後，我們就應當重視她的目標。

我們一路上得到了艾莉緹亞許多的幫助，所以我們要幫她。這點無論如何都不會改變。

「……有人先生。」

「！……」

我走到路燈照亮的範圍內。她們注意到我之後，轉頭看了過來。

「我聽說你們在外面，所以來找人，也聽到了一半的談話內容。」

「……對不起。明明大家都贊成……一想到五號區魔物的力量，我又……」

「現在去五號區還為時過早……是嗎？的確，先在六號區變強再進入五號區，這樣戰鬥起來會更輕鬆吧。」

「有人先生……」

完全不擔心，只看著積極的一面而前去五號區。

遇到和強敵交戰的機會時，抱持這種心態也是一種選擇──不過，艾莉緹亞現在想聽的應該不是這種話。

「但是，不只艾莉緹亞，我們和更高等級的瑟拉妃娜小姐組隊作戰

，而且成功擊敗等級9的『已命名』……『葬送者』和『泥巨人』，所以我認為我們足以對抗等級稍微高一點的普通魔物。」

「……這……」

「我想問問你，五號區的魔物等級大概多少。我可不會光看數字就被打擊信心啊。」

「每個迷宮都有差別……但大約是11級，我記得『炫目之猿』的等級是12。」

看來在七號區出現等級9的『已命名』，果然是正常情況下不會發生的特殊事件。

正因為如此──因為在這一區經歷過苦戰，前往五號區才不算是魯莽之舉。

「可能會跳過10級，直接與11級的魔物戰鬥……搞不好竭盡全力才能打敗一隻，但總不至於完全幫不上忙。」

「！……可是……萬一被擊中一次……」

「放心，艾莉小姐。只要大家同心協力，一定能……」

「對、對，現在才來擔心這些做什麼？」

──聲音從後面傳來。我回頭一看，發現不知道什麼時候跟過來的美咲，從我剛才站著的路燈陰影處走出來。

「抱歉，後部……大家還是很擔心，結果一起跟來了。」

「汪！」

「……我的等級趕不上艾莉緹亞，但我會努力不扯後腿。」

「…………」

五十嵐小姐、席恩、梅麗莎還有特蕾吉亞也來了──最後現身的是小圓和瑟拉妃娜小姐。

「那、那個……我不會戰鬥，但是如果大家要去五號區，我也想一起去……！」

「就等級來說，我也只能勉強和五號區的魔物打成平手……不過這支隊伍應該可以做出一番無愧於『獎勵探索者』稱號的貢獻。」

艾莉緹亞眼中閃著淚光。在眼淚奪眶而出之前，她用手遮住了臉。

然而，當她再次抬起頭時，她的眼中已恢復了我們熟悉的光芒。

「……謝謝你們。大家能一起去五號區，是最令我高興的事。」

「嗯，一起去吧。艾莉緹亞。」

我一伸出右手，艾莉緹亞便拉著我的手借力站了起來。珠洲菜也一同起身，眼裡噙著淚看向我。

「有人先生，還有大家，謝謝你們來找我們。」

「唉～這種時候也別忘了帶我一起。因為我和艾莉小姐、小珠一樣都是很黏哥哥的同盟欸。」

「美咲有時候就愛那樣取笑人家……不對，大概是因為睡太熟了，所以才會被留下來吧。」

「為了朝向明天……雖然已經是今天了，本來怎麼都睡不好，結果最後睡得很熟呢。」

也許她真的到了半夜還睡不著，但是她有如開心果的言談舉止一直帶給大家很多幫助。

「……現在不是哭的時候，要等到救出朋友再哭。」

梅麗莎對艾莉緹亞如此說道。艾莉緹亞微微一笑說：

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