65、印度洋（1/2）

海軍司令部從皇帝那裡得到的建議是，儘可能地先掃除和占領英國人在印度洋上遍布的軍事基地，最好能夠吸引英日艦隊前來增援。

索科特拉島距索馬利亞東南端的瓜達富伊角僅有不到150海里，扼守在紅海入口的咽喉部位，地理位置十分重要。這裡本屬於馬赫里蘇丹國所有，英國人意圖從蘇丹手中購買該島遭到拒絕後，於是就強行侵占了該島，並作為印度洋上的補給和軍事基地。

索科特拉島是阿拉伯地區第一大島，面積大約有3650平方公里，島上大約有30000居民，以阿拉伯人為主。英軍原來在島上修建有堅固的防禦工事，並駐紮有一個旅的海軍陸戰隊。由於英軍已經從索馬利亞撤退，而且英國海軍預見到了可能要被迫放棄這裡，所以守島的駐軍已經大部分撤退，只留下了大約一個連的防守兵力。

揚克爾原本打算先對索科特拉進行一次試探性的進攻，沒想到飛機剛剛抵近群島上空，守島的英軍乾脆就投降了。沒費吹灰之力就占領了索科特拉，讓揚克爾感到很奇怪，等到他乘坐一艘驅逐艦登上這座海島，就明白了英國人根本沒有想到這守住這裡。島上的重要物資都已經被搬運一空，一些重要的設施都被炸毀，只是象徵性地在島上留下了一支部隊。

揚克爾感覺到一絲危險的意味，有消息證實日本人已經派出了他們的航空艦隊南下。足足有四艘航母，現在不知道躲在印度洋上的某一個角落等待著給他的艦隊發出致命一擊。飛機和航空母艦的出現讓海戰完全變成了另一副模樣。首先暴露目標的艦隊會處於巨大的危險當中。

這和戰列艦時代完全不同，那時候，率領著兩艘「馬肯森」級戰列艦的揚克爾有著絕對的自信，打不過還可以跑，「馬肯森」級的速度要比一般的戰列艦快。但是現在，飛機只用一個小時就能飛行過去一天的航程，只要在敵人的飛機打擊範圍之內，戰艦根本就無法擺脫飛機的攻擊。

一般而言。象他這樣的戰隊總司令應該呆在海軍基地里，制定戰略並發號施令，很少親自指揮艦隊作戰。但現在不一樣，他要進行一次遠征，而對前路一無所知。

「長官，中國人過來詢問我們下一步行動的方向。」回到艦上，阿明.斯帕希奇少將過來對艦隊司令官說道。

「我們得在這裡先等一陣。等到海軍陸戰隊過來接手索科特拉島的防禦。」揚克爾上將說道，「另外命令潛艇部隊分別向錫蘭、查戈斯群島、塞席爾和馬斯克林群島派出偵察力量。」

「我們直接進攻錫蘭嗎？」斯帕希奇問。

「不，我們先去清除英國人和法國人在非洲島嶼上的基地。」揚克爾說道，在桑給巴爾海軍基地，德國和奧匈東非艦隊駐紮在那裡，從英國人在塞席爾和模里西斯的海軍基地起飛的偵察機一直在監視著他們的行動。讓德奧艦隊的活動很不自由。

「可是，中國人急於回到遠東作戰。」斯帕希奇說道。

「那是他們的問題，現在他們得聽從我的命令。」揚克爾說道，印度洋基本上是英國人的天下，但印度洋上的島嶼並不多。如果占領了馬達加斯加附近的幾個群島，基本上就堵住了一半的印度洋的出口。這樣就能輕易地切斷印度洋通往非洲的海上運輸線，英國人不得不繞道太平洋來保持與印度的聯繫，這將增加一半的路程。

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