65、印度洋（2/2）

「那是他們的問題，現在他們得聽從我的命令。」揚克爾說道，印度洋基本上是英國人的天下，但印度洋上的島嶼並不多。如果占領了馬達加斯加附近的幾個群島，基本上就堵住了一半的印度洋的出口。這樣就能輕易地切斷印度洋通往非洲的海上運輸線，英國人不得不繞道太平洋來保持與印度的聯繫，這將增加一半的路程。

這也是帝國海軍的戰略之一。

奧匈海軍在馬達加斯加島北部的蘇亞雷斯港建有海軍基地，該港水深潮平，是印度洋上著名良港。它距馬達加斯加島的最北端只有20餘海里，要進入該港只能通過一條只有四分之三英里寬的水道。海軍在這裡構築了大量的岸防工事，另外還修建有兩座機場。

英國皇家海軍的主力被德國人牽制在本土，他們在印度洋和太平洋上的兵力十分薄弱，當奧匈艦隊開進印度洋之後，一下就改變了這一地區的兵力對比。英國人和法國人在這一帶有一支弱小的巡洋艦隊，根本無法與奧匈海軍抗衡。

「我們需要慎重一些，日本人的海軍組織得不錯，他們現在擁有9艘航空母艦，比英國人要強得多。從對青島港的德國艦隊的進攻可以看出，他們還善於進行偷襲。」揚克爾說道，「我們要慢慢向東推進。」

「我倒認為日本人成不了什麼大事，他們的野心太大了，本身的工業基礎就相當薄弱，還想吞併中國的領土。現在他們的物資供應已經開始出現匱乏，他們無法堅持長期的戰爭。我認為再過兩年，中國人就可能開始發動全面的反擊了。」斯帕希奇說，「雖然日本海軍現在表面上看起來很強，但在經歷過幾次戰役的消耗之後，他們就會損失殆盡。」

「正是如此，實際上我們不應過早地就與日本海軍進行全面較量，現在的重點是清除法國人和英國人在印度洋上的據點。」揚克爾說道。

「但是皇帝似乎急於打通與中國的聯繫。」斯帕希奇說。

「他是想藉助中國的陸軍力量，我們可沒辦法向遠東和太平洋地區派出大量的地面部隊。」揚克爾說，「在陸地上的作戰，還需要中國人去出面，他們有足夠的兵員。」

一個星期之後，海軍陸戰隊派出第11旅接手了索科特拉島的防禦，並派出大量的工程人員開始修復島上的軍事基地，奧匈特混艦隊在移交了防務後，重新啟程，沿著索馬利亞海岸，準備進攻塞席爾群島。

向南進軍的路程開始變得艱險，12月5日晚，艦隊在英屬東非附近海域曾遭受到潛艇的攻擊，幸好魚雷沒有擊中任何目標。驅逐艦隊在海面上忙碌半個晚上，深水炸彈轟轟作響，最終也沒有炸到那艘潛艇。英國人，也有可能是法國人和日本人在襲擊之後，潛入水下早已經偷偷地溜走了。

艦隊總算是安全地抵達了桑給巴爾，不過，他們需要等到海軍陸戰隊到來之後，再開始向那些英國人盤踞的島嶼發起進攻。