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「他已經來了！」

維爾莫茨.揚克爾海軍上將站在「馬克西米利安大公」號的艦橋上，看著遠處的海面，在嘴裡說道。那裡正有一艘大型巡洋艦從遠處駛的海面上駛了過來，他領著艦上的軍官們下到甲板上，在右舷的舷梯口處等待著那一行人的到來。

紅海的海風即使是在這早晨，都帶著絲絲的熱氣。在初升的陽光下，「薩格勒布」號重巡洋艦在海面上劃開波浪，已經在靠近這艘戰列艦的海面上開始減速，最後幾乎是停在了海面上。

一艘淺灰色的交通艇從「薩格勒布」號上被放到了海面上，全艦人員都穿著雪白的海軍制服，在主炮塔下長長的前甲板上集合，立正，等待著皇帝的到來。在靠近右舷的後方，響起了短促的命令聲和值班軍官的口哨聲，但人看到皇帝所乘坐的交通艇是怎麼被吊運上的軍艦。過了一會兒，皇帝出現在了側舷的位置上，身後跟著十幾位帝國的高級政府官員和陸海軍將領，帝國東地中海艦隊司令官揚克爾上將陪在皇帝身邊，開始檢閱艦上的官兵。

陽光灑在甲板上，軍樂隊在吹奏著國歌，皇帝身著一身海軍大元帥服微笑著從隊列前面走過，並不時揮揮手向官兵們致意。

在簡短的檢閱儀式過後，由「馬克希米利安大公」號戰列艦和「薩格勒布」號巡洋艦組成的編隊立即起航，駛向印度洋方向。

揚克爾上將陪著皇帝回到了位於船艉甲板下的長官座艙。「我們得先去桑給巴爾一趟，維爾莫茨。」李海頓說道。

揚克爾一怔。根據計劃並沒有這樣的航程，這顯然是皇帝臨時決定的。

「德國皇帝正在那裡度假，我們需要就遠東的局勢發一個共同聲明。」李海頓解釋說。

「如您所願，一會兒我就去安排。」揚克爾說道，軍艦在紅海中要航行兩天半的時間，這事並不著急。

「揚克爾，您的棋盤和棋子還在嗎？」李海頓說道。

「在，不過。現在已經很少摸它了，事情很多，我也不常在軍艦上。」揚克爾說道。

「的里雅斯特的圍棋冠軍現在棋藝如何了？」

「已經很生疏了，陛下。現在我除了偶爾在軍艦上的時候還能擺一擺棋譜，已經很少有時間再下棋了。」揚克爾攤開雙手，然後吩咐勤務兵去他的座艙里去把一副粗重的圍棋盤和棋子拿來。

「維爾莫茨，你到艦隊已經有十六年了吧？」李海頓說道。他親手從酒櫃裡拿出一瓶紅酒，給自己倒了一杯，然後又倒了一杯給揚克爾。

「是十七年，陛下。」揚克爾說道。

「看看，是我記錯了，當年你還是位年青人。現在頭髮都變得灰白了。」李海頓笑了起來，「孩子們都好嗎？我還記得你的長子叫維克爾。」

「他們很好，不過夫人去逝了，我又娶了一位。」揚克爾說道，「維克爾現在印度支那服役。」

「哦。也是海軍嗎？」

「嗯，不過他是飛行員。在海軍航空兵服役。」

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