一〇九、托卜魯克（二）（2/2）

斯泰特將軍在太陽落山後終於從後面趕了過來，他和手下的參謀們登上了小鎮西南的一座小山，觀察著比爾哈基姆的情況。很明顯，英國人早有所準備，在小鎮外面挖了修築了三道堅固環形防線，而且布置了雷場。

「應該是塞爾維亞軍團。」參謀長卡西奇上校指著在敵人陣地上插著的旗幟說道。

「可是，我們必須占領它，這裡是通向托卜魯克的大門。」斯泰特說道，「英國人在讓塞爾維亞人當炮盔，真是個悲劇，我們這兩支斯拉夫軍隊卻要互相打起來，為了英國人？」

「我們是不是試著給對面的指揮官送封勸降信。」卡西奇說道。

「可以試試，不過，我認為不會有什麼作用。」斯泰特將軍說道，「弗雷德里希皇帝已經發表公告說允許彼德二世國王返回塞爾維亞，並聲明帝國無意兼併塞爾維亞的領土，但他們還是鐵了心要跟著英國人跑。」

防守比爾哈基姆的是塞爾維亞第3步兵師，這個師的指揮官是斯坦科維奇將軍，這個師有13000多人，在經過一年多的休整和補充後，塞爾維亞部隊早已經從原來的虛弱狀態中恢復了過來。

斯坦科維奇在晚上九點左右收到了斯泰特的一封信，斯泰特說他不希望看到兩支斯拉夫兄弟部隊在戰場上拼得你死我活，如果塞爾維亞部隊選擇投降，他保證能夠給予他們最好的待遇。

斯坦科維奇將軍的回答是：「如果你們投降，我允許軍官們保留他們的自衛武器！」為了塞爾維亞的榮譽，他決心與奧匈軍隊決一死戰。

戰鬥已經無可避免，斯泰特將軍決定在天亮後開始發起進攻。

比爾哈基姆位於戈壁中的一片開闊地帶，四周都是茫茫的沙漠，有幾條駱駝通過的小道通向這座小鎮，曠野上到處都是被風沙侵蝕了的碎石。實際上這裡並沒有什麼可以利用的地形，小鎮外有兩座起伏並不大的丘陵，鎮外還有一道乾涸的河床。

不過，塞爾維亞人圍繞著小鎮挖掘了三道壕溝，其中兩道挖得很寬，後面還布置了反坦克炮，坦克根本無法直接通過。看來在戰爭進行到現在，各方都已經開始注意到了防禦對方的坦克和裝甲車輛的突破。

但斯泰特根本沒有想到這一仗會打得如此艱苦。