九九、斯卡格拉克（十二）（1/2）

斯佩的艦隊這時也趕過來與舍爾、希佩爾會合，德國人制定的戰術沒有起到什麼效果，除了營救出被重創的「威斯巴登」號巡洋艦上的官兵外，斯佩的艦隊一直在追趕著英國三戰列巡洋艦分隊，在之前的戰鬥中幾乎發揮什麼作用。

現在德國海軍三巨頭聚集到了「巴伐利亞」號上，現在英國人堵在他們返回威廉港的路上，無論是英國人想回家，還是德國艦隊想返回基地，雙方勢必還要進行一場艱苦的戰鬥。

當然，德國人也可以放棄戰鬥，選擇從斯卡格拉克海峽繞回波羅的海。

但三位將軍誰也不願背負「懦夫」的罵名。

希佩爾下令由第二巡洋艦分隊護送已經失去戰鬥力的「呂佐」號、「塞德利茨」號和「馮德坦恩」號從斯卡格拉克海峽繞路回家，這三艘戰艦實在已經無法再承受任何的傷害了。到現在為止，德國方面擊沉了四艘英國主力艦，一艘裝甲艦和一艘巡洋艦，而自己只損失了一艘巡洋艦和兩艘驅逐艦，可以說是戰果輝煌，如果就此收兵，也可以說得過去。

問題是三個人骨子裡都充滿了冒險好鬥的精神，於是，在經過簡短的商議之後，他們決定再和英國人在海上火拼一場。

斯佩上將建議希佩爾還是換乘一艘「國王」級或是「巴伐利亞」級戰列艦作為旗艦，不過，海軍中將果斷地拒絕了海軍總參謀長的好意，毅然決定乘交通艇返回到了「德弗林格」號戰列巡洋艦上。

短暫的休整之後，德國艦隊完成了轉向，開始向南行駛。希佩爾中將指揮四艘戰列巡洋艦依然位於整個艦隊的前面，後面是以三艘「巴伐利亞」級為首的戰列艦隊，其後依次是四艘「國王」、四艘「凱撒」、五艘「赫爾戈蘭」和三艘「德意志」，四艘「拿騷」級處於陣列的最後位置。

第四巡洋艦分隊和部分魚雷艇在前面擔任搜索任務。

此時已經是黃昏，太陽已經消失在了海平面之下，落日的餘暉將天空變成絢爛的顏色，戰鬥的號角又將再度奏響。

與此同時，英國艦隊也已經完成了轉向，在「鐵公爵」號的艦橋上，大艦隊總司令滿臉鐵青，雙方交戰的結果令他感到十分失望。到目前為止，英國艦隊已經損失了四艘主力艦，而德國人卻保持完整。

從「不屈」號上得到的最新消息，德國人又有六艘戰列艦加入到了戰場。傑利科感到了事態的緊急和嚴重，他現在堵在德國人回家的路上，很明顯，德國人有很大可能會再次強行衝過來，與他再進行一場決戰。他手上最新銳的「女王」級目前只剩下了兩艘，「厭戰」號的舵機被打壞，「馬來亞」號的鍋爐艙也被擊穿，失去了一半的動力，海軍上將下令這兩艘受損嚴重的戰列艦脫離戰場，結隊返航。

27：23，傑利科並不認為自己占據優勢，德國人裝備的13英寸主炮數量並不比英國人少，天生謹慎的他正在猶豫。海軍部發出的作戰命令是希望他們能夠截住德國艦隊，給對手以沉重的打擊，但傑利科認為這很難辦到。

之前的交戰已經證明，艦炮實際上很難對防禦堅固的戰列艦造成致命的打擊，即使是「女王」級和兩艘「復仇」級戰列艦上裝備的15英寸主炮也顯得穿透力不足，英國方面「厭戰」號和「馬來亞」號兩艘戰列艦都挨了二十枚以上的大口徑炮彈，「虎」號甚至被擊中了28次，這些戰艦卻都因防護出色禁受住了打擊。至於那些沉沒的戰艦，是因為那些該死的薄弱防禦設計缺陷。

慘痛的經驗證明，把這些有很大的防護缺陷的戰列巡洋艦投入到主力艦對決中是個很大的錯誤。

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