三七、戈本號(2/2)
現在他手上的主力艦「聯合力量」號和「歐根親王」號都裝備了12門330毫米艦炮,而「茨瑞尼」號和「特蕾莎女皇」號上則裝備有10門305毫米主炮,無論是主力艦的噸位、防禦,還是主炮的數量和口徑,他都要強於米爾內的艦隊。
在「聯合力量」號艦橋三層的作戰室,一群艦隊的參謀人員聚在一起,圍著一張巨大的海圖桌在熱烈討論著英國人可能出現的地點。目前從潛艇部隊發回的消息證明,英國人正在駛向希臘的基希拉海峽。
似乎沒有希望與英國人碰到一起。
艦隊以15節的巡航速度在亞得里亞海中行駛了大約10小時後,進入到奧特朗托海峽,在此期間,李海頓與艦隊參謀長帕赫納准將輪流值班,每人只睡了不到5個小時。一夜無事,義大利人宣布中立,拒不履行在三國同盟中應盡的義務。
第二天早晨,天剛剛亮,艦隊就轉為了戰鬥狀態,雖然因為緊張,大多數這一夜都沒有睡好,但艦上的官兵們卻為即將到來的戰鬥而感到興奮不已。四艘驅逐艦被當作偵察艦派了出去,在艦隊前方大約15海里的地方以相隔10海里的距離向前方搜索,到了中午,並沒有發現任何敵人的行蹤。
到了中午1點,李海頓接到了從「戈本」號上發出的電報,索羅欽少將見無法突破英國人對奧特朗托海峽的封鎖,改變了航向,朝著希臘的馬塔潘角駛去,一支英國人的巡洋艦隊正在他身後進行追擊。他決定跑到土耳其去,因為他剛接到了德國海軍部的電報,告訴他土耳其人將會很快加入到同盟國這一方來。
艦隊自出航以來一直保持著無線電靜默,李海頓很想讓「戈本」號調回頭來,這樣他就能對英國人形成有利的兩面夾擊。李海頓命令艦隊加速前進,沿著伊奧尼亞群島轉向希臘方向。
整個艦隊加速到了20節,他期望在半路上能碰到英國人的艦隊。
李海頓在艦橋上聽著裡面參謀們的討論,但始終沒說什麼。也許英國人在受到一次打擊後,很快就會派出增援,到時,整個帝國艦隊只能窩在港內,這也許是帝國水面艦隊短期內唯一的一次大型作戰行動。
現在他更關心的是陸上的作戰。
相比與在陸地上,海上作戰可用的戰術相對較少,更多的是實力的較量,實力較弱的一方也許會在一兩場戰鬥中取勝,但海戰的最終結果還是取決於雙方的實力對比。
眼下的情況,他的艦隊在面對英國人時還是能夠占據上風。
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