五五、爭執（1/2）

西線的僵局似乎令人感到不安，英、法兩國對於現在的戰況感到滿意，只要堅持下去，德奧聯盟最終就會崩潰。義大利或羅馬尼亞加入同盟國的所有希望均早已破滅，在聖誕節那天，奧地利駐布加勒斯特大使切爾寧伯爵已經向康拉德宣布，「除非同盟國到春天能取得一次意義深遠的勝利」，否則義大利和羅馬尼亞「將加入協約國一方作戰」。

義大利和羅馬尼亞正在步步緊逼，要求奧匈帝國割讓蒂羅爾、伊斯特里亞、達爾馬提亞和德蘭西瓦尼亞，並開始毫不掩飾自己想要加入協約國一方的態度，英、法、俄三國向他們保證將這些土地在戰後劃給他們。

羅馬尼亞禁止德奧兩國的武器經過它的領土運送到土耳其，他們明顯違反了卡羅爾國王生前三國之間曾經簽署的秘密條約。

外交家們都已經看出東方戰線的勝利對於整個戰爭具有決定性的意義，但死板的法爾肯海因和德軍總參謀部卻一直拒不執行德奧兩國早已商量好的兵力東運計劃。

「我曾說過什麼，康德拉，如果我們在去年11月初輕率地聽信法爾肯海因的話，將會陷入一個巨大的泥潭。」李海頓看著他的總參謀長，「每一個士兵都是寶貴的，當我們與俄國人拼得精疲力竭，俄國人有能力獲得補充，但我們……將失去再戰的能力。」

康德拉的臉漲紅起來，他為自己受到法爾肯海因和德國同行的愚弄而感到憤怒，數十萬奧匈大軍的死活在德國人眼裡居然一錢不值，「您是對的，皇儲殿下！」他終於屈服了，皇儲確實比他更富於遠見和洞察力。

「我們需要首先迫使俄國退出這場戰爭，但德國參謀部的決策者們卻看不到這一點。或許他們看到了，卻不情願這麼去做。」李海頓儘量使自己平靜下來，「也許他們在嫉妒東線的指揮官們，他們卻無法得到這些榮譽。想想看，一位已經退役的將軍，一個是原來在他們手下的指揮官，如今的聲望要凌駕於他們之上了，於是他們變得失去了理智。」李海頓不無惡意地猜測著德軍總參謀部里法爾肯海因們的心思。

「如果俄國人發起進攻該怎麼辦？」康德拉說出了他的擔心。

「那我們就後退，撤到喀爾巴阡山一線，保存實力必需放在優先考慮的位置。」李海頓說道，「這樣俄國人的進攻將變得困難，很有可能掉頭轉向西里西亞，德國人就坐不住了。如果德國人不顧東普魯士和西里西亞，我們何必在乎加利西亞和布科維納。」

「那我們將會遭受來自盟友的強大壓力。」康德拉說道。

「法爾肯海因拿我們當盟友了嗎？」李海頓反問道，「如果德國人不滿足我的條件，我寧可退出戰爭，單獨與英法媾和，我想英國人將會非常樂意看到這些。」

康德拉嚇壞了，有些吃驚地看著李海頓。

「我不介意你把我的想法告訴德國人。」他繼續說道。

新年剛過，康德拉趕往柏林與法爾肯海因進行會晤，商議東線的戰局，魯登道夫將軍也參加了這次會面。

法爾肯海因對康德拉向東線增兵的要求採取了拖延的策略，他聲稱不能從西線抽調兵力前往東線，只是答應儘快徵集新兵組成新的集團軍再派往東線。幾人緊張地討論和爭執了一整天，但卻毫無結果。

第二天，法爾肯海因又致電興登堡說他認為將新組建的部隊調往東線會造成嚴重後果，等於放棄了西線的一切行動。所以他又不同意將他們調往東線。

康德拉在離開柏林前對霍爾維格首相說弗雷德里希皇儲殿下認為如果德國不向東方增派兵力，戰爭已經不能取勝，有單獨向英、法兩國媾和的想法。興登堡在接到法爾肯海因的電報後，也趕到了柏林，此時德國首相正被康德拉剛才的言行所震驚。

興登堡與首相坦承了他們與法爾肯海因之間的矛盾，並詳細解釋了東方戰線的重要意義。霍爾維格被他打動了，向德皇報告了康德拉所透露出來的消息和興登堡、魯登道夫與法爾肯海因之間的矛盾，並建議將法爾肯海因調離德軍總參謀部。

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