138、東線的冬天（1/2）

1941年底，戰火又重新燃燒到了伏爾加河畔。

在德奧陸軍的支持下，高加索和頓河聯軍終於將蘇俄紅軍逐出高加索地區。在庫班草原，德奧裝甲集群所組成的滾滾鐵流，如決堤的江河，衝垮蘇軍層層防線，沿著頓河，湧向伏爾加河畔最重要的內河樞紐——察里津。

在烏克蘭，德國和烏克蘭聯軍在夏秋之季取得的基輔會戰的重大勝利，到10月初，整個戰役結束時，大約有大約有一百五十萬蘇俄紅軍成了戰俘，而到聖誕節前，又有一百多萬人被俘。

許多蘇軍官兵把這場戰爭看作是俄國改變制度的機會，他們希望德軍勝利，所以便大批地投降……許多蘇維埃的高級官員也跑到敵人這邊來了，並表示要對蘇維埃作戰。德軍被當作解放者而受到了烏克蘭人甚至是俄羅斯人的歡迎。烏克蘭人把威廉二世當作是「歐洲的救世主」，而白俄羅斯人也急於要與德軍一起並肩作戰。

在這個時空，軸心國的軍事力量要比另一個時空同一時期強大得多，德軍在烏克蘭和頓河一線共出動了12個裝甲師近5000輛坦克，而奧匈帝國也出動了8個裝甲師近3000輛坦克，加上烏克蘭、頓河、高加索和義大利軍隊，在東方戰線上的軸心國坦克數量超過了10000輛，出動的軍用飛機數量也高達7000多架。

到1941年底，德軍已經裝備了大約460輛「虎」式重型坦克和大約800多輛最新的「豹」式中型坦克，而且還裝備有大約2800輛裝備有75毫米長身管坦克炮的改進型馬克四型坦克，其性能遠超另一時空中的德軍裝備。

而奧匈陸軍也裝備了2000輛重32噸的bt35型坦克和1000輛重達42噸，裝備有83毫米坦克炮的bt39型坦克，而且烏克蘭、頓河和高加索軍隊所裝備的坦克本身就是德奧兩國的產品，只有義大利裝甲部隊的裝備略顯薄弱。

朱亞什維利在在30年代為了防止軍隊威脅其權威，對訓練有素、最有才智的高級軍官進行了殘酷清洗。整個「大清洗運動」對於需要大量優秀的專業指揮軍官和技術軍官的裝甲部隊和航空部隊的影響更為巨大，蘇軍由於缺乏專業的指揮官，造成了戰鬥力急驟下降。

在航空部隊方面。蘇軍雖然裝備了近20000架作戰飛機，但大部分性能落後，只有大約不到2000架新式的作戰飛機，整體處於劣勢。

戰爭只進行了一年半的時間。蘇軍的這些老式作戰飛機就已經損失殆盡，若不是美英援助的近4000架飛機和大量的發動機和鋁材，此時恐怕在戰前裝備數量占據世界第一的龐大蘇俄空軍已經不復存在了。

即便如此，軸心國航空兵還是在東線戰場上占據了絕對的優勢。

在軸心國開始大規模反擊戰役開始後的6個月內，俄國人損失的裝甲車輛也像飛機損失一樣巨大。總共損失大約17，000輛，占到了戰前蘇軍裝備總數的百分之七十。雖然蘇軍也裝備了大量性能不錯的kv-1型和t-34坦克，但戰爭的進程表明蘇俄紅軍坦克人員訓練極差，戰術生疏，而且指揮系統混亂，在戰鬥中很快就會被擊潰。

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