六卷324、人苦不自知（2/2）

皇太后問起的，因是後宮之事，那拉氏瞟了皇帝一眼，便也含笑來答，「回皇額娘，多常在已經蒙皇上恩旨，復封為貴人了。」

皇太后不由得放下紫銅鎏金的煙杆，眯眼朝皇帝望來，「哦？幾時的事？皇帝怎也沒與我說說？」

皇帝沒說話，那拉氏便思忖了下，緩緩道，「回皇額娘，皇上他並未瞞著您老。皇上只是口諭，還並未正式下旨，便算不得詔封。想來，皇上也是想等皇太后回宮之後，稟明了您，再下旨正式詔封呢。」

那拉氏這是在娘倆之間做了個轉圜。在皇帝的口諭、詔封中間兒尋了個空當，叫母子兩人都有個餘地去。可事實上，從皇帝口諭下了之日起，多貴人無論從稱呼上，還是從日常份例上，便都已經是按照貴人的位份在執行了。

皇太后自是明白那拉氏這份兒苦心，便點了點頭，叫眾人都起來，各自坐下說話兒。

皇帝和皇后一左一右陪在皇太后身邊兒。皇太后抬眼瞟兒子一眼，「……你給多貴人復位，難道是說西北來了好消息，那哈薩克錫喇已然擒獲了？」

皇帝黯然垂眸，「這麼久沒能擒獲哈薩克錫喇，兒子是擔心他已經逃入哈薩克去。故此兒子此番才用心招降哈薩克各部。」

「不過便是目下還沒能擒獲哈薩克錫喇，也不要緊。終究準噶爾已經平定，如今不過哈薩克錫喇和部分『瑪哈沁』在逃罷了。兒子已經將在西北的重心，轉向平定大小和卓之叛。兒子已經命兆惠南下，不必再管準噶爾之事，專心追緝那小和卓霍集占。」

「說到底，兒子這會子早已經不將那哈薩克錫喇放在心上。終究只是個宰桑，又不是各部台吉、扎薩克，兒子當天子的，自不至於將他看得有多重。」

皇太后聽著，卻是輕哼一聲兒，「皇帝是不在乎哈薩克錫喇了，還是這話只為了多貴人說的？皇帝如今已年近五十，再不是小孩子，我這當娘的，也不該追問過緊。那便也罷，既然皇帝已經下了口諭，那多貴人復封貴人，封了便封了。」

「只是，既然多貴人都復封貴人了，皇帝便也總該將祥常在也復位了吧？終究她們兩人都是厄魯特宰桑家的女兒，她們在宮裡的榮寵，都干係到西北的平定去。厄魯特各部上下，都看著她們兩個呢。」

皇帝卻眸光淡淡，「厄魯特都看著她們兩個呢？厄涅怎忘了，是這全天下，都看著厄涅和兒子呢。」

皇太后不由挑眉，「這話又是怎麼說？」

皇帝輕嘆一聲，「本月初一，日食至八分之多；昨晚十五，竟又月食。古人都說『一月之間，雙曜薄蝕，災莫大焉』。兒子心下自省，也已下旨給大臣們，『我君臣當動色相誡，側席修省』。」

皇太后便也被嚇了一跳，一時說不出話來。

皇帝靜靜起身，婉兮等眾人也都靜靜望住皇帝，沒人再敢出聲。

皇帝在皇太后面前輕輕垂首，「兒子已經下旨令群臣上奏本，指出兒子過失之處。只是兒子心下堅定，這必定不是西北用兵所致。西北用兵，乃為平定準噶爾，復平定回部之亂。『邇年來西陲底定，殊域來歸，克奏膚功，皆仰賴上蒼福佑，亦中外臣民所共知』。」

皇太后也是半晌說不出話來，「……我老了，昨晚早早就睡下，故此不知月食。皇帝，上天明鑑，你這些年為了西北之事，清減若此、克己若此，如何會是因為此事？」

皇帝輕輕一嘆，「厄涅，為叫天下朝臣安心，兒子覺著是時候覆位多貴人。兒子預備明日便正式下旨，復封多貴人為貴人。」

皇太后輕輕一嘆，「也是應該。」

皇太后心下其實明白，便是日食月食，需要用多貴人的復位來平定朝野上下對於西北用兵的質疑，可是其實與祥常在復位並不矛盾——終究，祥常在也是來自厄魯特的啊。

只是這會子皇帝如此，皇太后這當娘的，便也不好再當著一眾後宮的面兒，非要追著兒子去了。

十一月十七日，皇帝正式下旨，復封多貴人為貴人；同日，封鈕祜祿氏家的阿里袞，承襲公爵。

這位阿里袞是策楞和訥親的弟弟，與皇太后和蘭貴人皆出一門。當年訥親在大金川之戰被賜自盡，策楞再在平定準噶爾時獲罪；這個一等公爵便由蘭貴人的伯祖父承繼。卻沒成想，乾隆二十二年蘭貴人的伯祖父再因未能擒獲阿睦爾撒納而獲罪削爵，阿里袞也被降職……

這一家世襲的這個一等公爵險些不保。如今這公爵終於由阿里袞承繼下來，也能叫皇太后和蘭貴人稍稍鬆了一口氣下來。

皇帝雖說沒有復位祥常在，卻封了鈕祜祿家的公爵，皇太后念著兒子這個情分，便也不好再追著祥常在的事兒問了。