八卷24、為什麼沒人相信我？！（1/2）

皇上這麼一說，那拉氏反倒有些呆住。

「皇上這是……什麼意思？」

皇帝淡淡垂眸，「朕還能是什麼意思？朕是說，皇后猜對了。」

連那拉氏自己都覺脊樑溝忽地一涼，掌心摁著膳桌面兒就站起來了。

「難道說……當真是舍衛城裡的神佛做法，將那念珠給化走的？」

皇太后一皺眉，忙伸手扥了皇帝衣袖一記，「皇帝！不可唐突神佛！」

皇帝起身向皇太后施禮，「額娘放心，兒子絕不敢。兒子只是想問清這案子，就是不想讓那賊人假借了神佛之名，那才更是唐突了神佛去。」

皇太后的好奇心都給挑起來了，忙問，「究竟是怎麼回事兒？」

皇帝沒搭理那拉氏，只是含笑面向皇太后，娓娓而談：「先前內務府大臣盤點舍衛城買賣街各店鋪的物件兒，雖發現短少了，卻一時尚且不知何人竊取。他們整整查了一個月，將所有到過那些鋪子的人，從各處總管太監，倒店鋪柜上的太監，統統都查問了個遍。」

「卻也是那人打定了要竊取的主意，知道是大罪，這便準備的倒也周全，故此內務府大臣竟然沒能從中揪出這個人來。眼見已經查了整月，內務府大臣們正一籌莫展之時，忽然聽說舍衛城裡一個扮作小販的太監——瘋了。」

皇太后忙問，「怎個瘋法兒？」

皇帝幽幽道，「那人叫趙連璧。素日也是謹慎之人，卻在那幾天忽然叫嚷著，說他自己是舍衛城的神佛下世，看中了買賣街里的念珠，這便拿過去用了。趙連璧還大言不慚地當眾教訓內務府大臣，說他們查都不該查，這本是對神佛的供養……」

皇太后也是一驚，「當真是下神了？」

滿人在關外接受佛法之前，本是篤信薩滿。薩滿教里有「大仙兒」可下神，經過「跳神」，可令天神附身在她身上，令她的口可傳達天神之意。

皇帝卻是一笑，「皇額娘倒肯信他！」

皇太后便是揚眉，「假的？」

皇帝點頭，「德保和吉慶他們幾個素來都是謹慎洞察之人，這便不動聲色，趁著趙連璧疏忽之時，派人去查了他所住的塌房去——果然在炕洞子裡，將念珠給找見了！」

皇太后也是一拍桌子，「趙連璧自己行竊便罷，竟然還膽敢假託神佛的名義？！當真該死！」

皇帝唇角輕勾，「這還沒完，他一見自己行跡敗露，非但不肯清醒回來認罪伏法，反倒又弄起花樣來，在內務府大臣面前用童音說話，說他是個十二歲上被淹死的男童，都是這男童制住了趙連璧的手腳和言語，也是這男童叫他說出那番假冒神佛的話，做出那等行竊之事來的。」

皇太后也是惱了，「當真一派胡言！」

皇帝這才不慌不忙抬眸望了那拉氏一眼，「內務府大臣，會同宮殿監、慎刑司一起，再審趙連璧。終於從趙連璧嘴裡掏出了實話來……」

「趙連璧是江西人，他這一番瞎話，實則在江南地界倒是頗有個典故的。」

那拉氏在聽見皇上講述什麼十二歲淹死的男童，男童陰魂又可操控趙連璧言行時，心下已然打鼓成了一片。這會子忽然又聽皇上這樣說，她腳下一個虛弱，忙向後按住了椅子背兒去。

小心撐住，不敢、可是卻又無法不死死盯著皇帝，等著下文。

皇帝眸光幽幽，「如願」向那拉氏瞟了過來，「在江南各地，這種法子名為『叫魂』。」

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那拉氏已是說不出話來，卻要強撐著笑起來，「叫魂？哎喲，那便也不是江南才有，這山南海北的哪兒還沒有呢？」

皇帝淡淡揚眉，「兩回事。」

北方的叫魂，一般為兒童受到驚嚇而終日吃不下飯、睡不好覺，惶惶不可終日。這便會認為是」掉了魂兒「。家長帶著孩子找到當地會叫魂的人來叫魂。會叫魂的人一般年齡都比較大，以女性為主。叫魂時由叫魂的人在地上畫一個十字，掉魂的人站在十字上面，掉魂的人的家長站在一旁，叫魂的人在口中先念一段詞，然後一隻手伸向天空作抓東西狀，口中喊到「某某（孩子名兒）回來了」，然後把手伸向掉魂者，由掉魂的人的家長在一旁應道「上身了」。如此反覆七遍，次日，掉魂者即可痊癒。

那拉氏便故意做了姿態，抬手向天，指尖抓撓，「孩兒啊，回來了，回來了……若不是這個，又是哪個？」

皇帝笑了起來，「皇后對此事果然上心。不如這樣，朕索性宣一個杭州本地替人做法害人的石匠來，當面兒給皇后好好兒地講講！」

那拉氏一怔的工夫，皇帝已經起身叫：「福隆安！」

外頭，身為鑾儀衛大使的福隆安，親自拎了個人走進來。

婉兮都不由得張大了眼睛。

曾經在她記憶里還是個小孩兒的隆哥兒，如今原來已經如此英武了。

果然是九爺的嫡長子，與九爺性子一樣兒，平素看起來靜氣迎人，永遠都是貴公子的模樣兒；可當需要他們的時候兒，他們永遠是最最勇武之人！

福隆安奉詔進內，將那人往地下一摜，自己先上前請安。

皇帝長眉輕揚，「地上所跪何人？今日當著朕和聖母皇太后的面兒，將話說明白了才好；否則，朕必定叫你死個零碎兒的！」

福隆安上前一把拎住那人的髮辮，將那人的頭猛然向上一揚——

那拉氏腳底下便一下子被自己的高底鞋給絆住了，整個人連同椅子，全都摔倒在地！

那人正是她跟位下幾個奴才一起安排好的那個石匠！

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一見那拉氏這樣，皇太后也是皺眉，「皇后這是怎麼了？方才說什麼叫魂，竟將你給嚇著了？」

那拉氏小心捉著帕子擦額頭的冷汗，這便緊緊控制著自己，不叫自己更著痕跡了去。

她這便順著皇太后的話茬說：「媳婦，媳婦是有些被唬了一跳。許是窗外來了涼風，正好吹在媳婦的後脖頸上，這便有些盜著了。」

皇帝卻並不看向這邊，依舊寒聲審問那石匠。

那石匠知道今日逃不過了，這便抖若篩糠一般，「求，求皇上寬恕草民的家人……草民罪不容誅，可是草民的家人卻是無辜。草民知道死期到了，可是草民也不過是，不過是懾於權勢，不敢抗命。」

皇帝幽幽揚眸，「你若是說的明白，朕自可保你家人不受你牽連！」

那人終於鬆了口氣，整個人便是委頓在地。

「回皇上，草民本是個普通的石匠，什麼法術都不會。可是說來也莫名其妙，兩年前忽然有個姓沈的人找到我，給我兩個荷包。我打開一看，裡頭分別附著一張寫了名諱的紙條兒，還有一小綹頭髮、一兩塊衣裳上鉸下來的布片。」

「草民不知何意，急忙推脫。那姓沈的卻托以重金，說他相信俺們這些當石匠的，有種特殊的本事。只要草民在架橋的時候兒，將這兩個荷包分別放入橋樁里去，然後以錘敲打那橋樁，直到將橋樁沉入水下，就會讓這兩個人生病或者死去！」

「草民一聽這惡毒的話，自是極力推辭。可是那姓沈的卻含淚解釋，說這兩個人是他的兩個侄兒，這兩個侄兒十分不孝，時常虐打他和他老母親。他說他自己倒還罷了，抵抗不起還能跑出去；可憐八十歲的老母親癱在炕上，卻是走不得的，只能生生被這兩個孫兒虐打……」

聽到此處，皇太后都是倒吸一口涼氣。

石匠這便順勢道，「草民彼時也是一時義憤填膺，不是想害人，只是想保護那位可憐的老人家，教訓教訓這兩個孽障。草民甚至也並不相信這個法子當真管用，好歹便是走個過場，叫這沈姓母子寬寬心也好不是？」

「草民這便接受了他的委託，卻是一星兒銀子都沒要。草民按著那姓沈的說法，將裝著他兩個侄兒名字、頭髮和衣角的荷包給封進橋樁里，砸入水下……誰想到，石橋落成那日，那姓沈家的兩個孽障侄兒，當真都——死了！」

石匠說著也是痛哭流涕，「自此，草民有這本事的話兒，也不知道怎的，竟然就傳開了。越來越多人來找草民，都要行這樣的法術。草民可不敢造這個孽，故此才背井離鄉，從江西來到杭州來。本想著只做老本行石匠的營生，再不干那莫名其妙的事兒去就是了，卻不成想，杭州這邊兒不知道怎麼也都聽說江西的事兒，這便又有人找上門兒來……」

「草民自知實在躲不過，這便只好尋些作惡之人的案子，也算替天行道去了——直到，直到……」

石匠不敢說下去了，小心翼翼轉動眸子，開始在亭閣之內四處打量。

皇帝高坐，淡淡而笑，「你找什麼呢？難不成，就在朕這行宮裡，就在這『礁石鳴琴』里，竟然也有人去找你辦這事兒不成？」

福隆安更是一聲厲喝，「還不說？！」

那石匠伏在地下，咚咚地叩頭。

「……草民早先也沒想到是皇宮裡的人。草民前幾日又接了一個案子去，草民本不想接，可是那邊兒的來人說，倘若草民膽敢不接，那草民一家的性命就不必要了！草民一聽那官腔，又是京話，聽來不是杭州本地人，草民便擔心是隨駕南來之人。」

「既是隨著聖駕而來的大人，草民哪兒敢得罪，這便硬著頭皮，便接了那一對荷包……直到，直到閏二月十四那天，都已經正式打樁了，草民心下有些不安定，在樁子打了一半，都浸了水去，草民還是良心發現，將那荷包給扯出來，打開給看看！」

石匠說到這裡，已是滿面死灰。可以想見，他彼時剛打開荷包時候兒，也會是如此的模樣。

「草民萬萬也沒想到，那荷包里的名字，竟然是，竟然是皇上和皇太后啊！」

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除了皇帝嘴角噙著冷笑紋絲未動，其餘眾人全都拍案而起。

「什麼？！」

皇太后更是直接氣得哆嗦，說不出話來了。

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