九卷18、這一生，至此已不惑（1/2）
七月初一日，婉兮率領後宮，赴暢春園給皇太后請安。
新進封的常貴人自是跟著一起去。
終是新進宮的貴人，婉兮自是多照應些，親自叫到身邊兒來囑咐規矩。
——其實婉兮何嘗不知道人家是鈕祜祿家的格格呢，可是身為皇貴妃，該教導新人的責任她得盡到。
那常貴人卻也「不負所望」神色之間頗有些不耐。
婉兮自是點到即止，淡淡笑道，「常貴人聰穎伶俐，倒不用我多說了。」
蘭貴人早在一旁等著，這便涼涼而笑，「我鈕祜祿家，號稱乃是大清的『鳳巢之家』，家中長輩為皇后、貴妃，還有如今的皇太后……後宮的這些規矩，原本就是我們鈕祜祿家日常給家中女兒習學的，早已滾瓜爛熟於心，哪裡還勞皇貴妃再教導一番？」
這蘭貴人好歹也是隨著語琴居住過的，這會子說這樣的話，語琴自是第一個聽不慣了。語琴這便清冷一笑，「倒是有些日子沒聽見蘭貴人這麼愛說話兒了。常貴人進宮了就是不一樣，蘭貴人如虎添翼，這便連說話的聲息都壯了。」
蘭貴人不願意聽，奈何這會子只是身為貴人，不敢直接出言頂撞語琴，這便暗暗翻了個白眼兒，閉嘴忍了。
常貴人雖說剛進宮，年紀也比蘭貴人小，可是從輩分上來論，卻比蘭貴人長一輩，瞧著蘭貴人吃癟，無法袖手旁觀，這便上前向語琴一禮，「回慶妃娘娘，妾身進宮，不是來陪伴蘭貴人而來；妾身更不是被蘭貴人召進宮來的。」
常貴人說著一笑，抬眸瞟向婉兮來，「說起來妾身是奉皇上、皇太后的旨意進宮，卻也是皇貴妃將妾身先選進來的呢。」
語琴有些不高興，婉兮忙伸手給按住，含笑點頭，「我記得你的小名兒叫雅爾檀，滿語裡是『娥眉花兒』之意。『嫮目宜笑，娥眉曼只』，常貴人果然是個美人胚子，怨不得叫皇上和皇太后都念念不忘呢。」
常貴人終究也才十八歲，這便紅了臉，柔順地行禮，「妾身豈敢。若說『巧笑倩兮，顧盼婉兮』（美目秋波轉巧笑最動人，娥眉娟秀又細又長），是唯有皇貴妃娘娘才有的風姿。」
婉兮倒是淡然搖頭，「我老了，四十歲的人在十八歲的小姑娘面前，哪裡還有什麼『巧笑倩兮』？」
婉兮的坦率，倒叫眾人都驚訝望來，常貴人更是有些手足無措起來。
婉兮含笑點頭，「如今看著你們如花美貌，我真是又喜歡又羨慕。只希望你們在這後宮裡能如花兒一般嬌艷盛放，而不要將青春貌美都付予冗雜之事。」
婉兮已是用詞委婉，叫常貴人更是有些慚愧了去。她明白，皇貴妃是提醒她，不要剛進宮來就將心思都用在爭鬥之上，白白辜負了青春貌美去。
她忙向婉兮又行禮，「妾身謝皇貴妃娘娘教誨。」
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到了暢春園，婉兮率領六宮行禮罷，便都坐下來陪皇太后說話兒。
婉兮說的自都是孩子們的事兒，尤其是小十五和小十七兩個皇子。
皇太后倒是有一點叫婉兮欣慰：不管皇太后如何介意她的出身，可是對兩個孫子卻是真心喜歡的。
尤其是聽到婉兮說小十七這才一個多月大，可是精神頭兒卻極好，每日裡從早醒著玩兒到晚，幾乎都不怎麼合眼的，皇太后終究還是被逗笑了，「才這麼大點兒就這麼精神，那自是身子骨兒硬實！」
「可是啊，這樣的孩子卻也最是累人，倒叫大人也跟著沒機會合眼去。」
婉兮便笑道，「婦差們也都得力，幾個嬤嬤都是不錯眼珠兒地守著他去。」
皇太后這才嘆了口氣，「這麼個淘氣的小子，將來還不得上房揭瓦呀？」
婉兮這才笑道，「多虧皇太后賜下的那些小玩意兒，他見天兒攥在手裡，看是喜歡的不行。」
皇太后這才哼了聲，緩緩道，「這些啊，實則都是皇帝小時候玩兒的。實則當年你生下小十四的時候，當得知是個皇子了，皇帝就到我眼前兒來要過這一包小玩意兒。」
「可是都這些年過來了，我也忘了給擱在哪兒了。畢竟這些年從雍和宮搬進宮來，又從景仁宮挪進壽康宮，再從壽康宮住進這暢春園來的……東西幾經折騰，有的底檔都散失不見了。」
「當年小十五小的時候兒，我並非沒去翻找過，想要給小十五玩兒去的。結果竟也是翻箱倒櫃的都沒找見，不想竟在今年給找見了。
婉兮含笑道，「既如此，那就合該是小十七與這些東西有這個緣分去。也多蒙皇額娘這些年來一直都記著，終是叫小十七得了這個福分去。」
婉兮心說，這世上凡事也自有因緣：以小十五的性子，便是當年就找見了這些玩意兒，小十五還未必喜歡；偏是小十七這個天生淘氣的，才會這麼大點兒就先投了緣去。
皇太后便也點點頭，「他既天生就是個淘氣的，那這些小弓箭、小玉馬的，倒合適他把玩去。興許將來啊，這弓馬倒比書本子更惹他興趣去。」
婉兮也道，「小十七是皇上的阿哥，那自會用心去學皇上弓馬騎射的本事去。」
皇太后抬眸望住婉兮，「你倒捨得叫他摔打去？」
婉兮含笑道，「不瞞皇額娘，其實媳婦自己也是喜歡淘小子。小十五從小早慧些，開蒙早，有小十五一個悟了文就好；那小十七，媳婦倒是希望他在武上多用些心。」
「媳婦所出的兩個皇子，一文一武才是最好。」
自古以來都是漢人重文，滿人重武，故此婉兮的一席話中實則透露出的是對皇子心性依歸的選擇。
皇太后這才點了點頭，「好啊，那我倒盼著小十五能自己個兒爬上馬背那天！」
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說完了孩子的話兒，婉兮倒也趁機告退。沒的後頭再與皇太后沒旁的話說，反倒不愉快起來。同時也是給人家蘭貴人、常貴人的機會，單獨跟皇太后說話去。
永常在覷著婉兮出去，便也悄然跟了出去。在水榭見了面，永常在忍不住道：「皇貴妃娘娘可知道常貴人小名叫什麼？」
婉兮想了想，「巧了，我還當真記得。不是叫『雅爾檀』麼？」
常貴人進宮參選初看，就是婉兮主持的呀，秀女排單上都寫得清清楚楚呢。
永常在便冷冷勾了勾嘴唇，「寫在排單上的，或許是她正經的閨名；可是小妾卻聽見皇太后叫她『希旨』，這怕是她小字。」
「正經的閨名是給人看的，小字卻是從小在家裡呼喚用的。閨名要的是雅致，可是小字卻反倒更是真心流露了……」永常在說到這兒，抬眸瞟住婉兮。
婉兮倒是果然不知道『希旨』這個小字，此時聽來也是微微揚眉。
不過婉兮自然已經見慣不怪了。這些個滿洲世家的格格啊，生來就是註定要進宮參選，且必定會因為家世門第而在所有秀女排單里被寫在最前頭的。
這樣人家的格格，除非是當真醜陋無比，又或者是有什麼殘疾，否則自然是優先入選的。便不是進後宮為主位，也是要配給皇子皇孫和近支宗室為嫡福晉去的。
故此，這樣的人家給自家女兒取個「希旨」這樣的小字，倒也都是情理之中。就如同當年的忻貴妃戴佳氏，不也都是同出一轍麼。
婉兮便只是淡淡笑笑，「這也沒什麼。她是鈕祜祿家的格格，憑她家的門第，嫁為天家婦，實在是情理之中。」
永常在咬住嘴唇，難掩失望。
這皇貴妃真的是老了，看著如今的樣子，竟然是一點鬥志都沒了。
永常在深吸一口氣，總歸不甘心，這便再試探一回，「她進封次日，皇上就陪她來暢春園給皇太后請安。皇太后還叫我陪著她到暢春園裡四處散散。我與她不經意說起，就憑她那小字都是註定入宮為天子嬪御的，她一聽竟是不願意了……」
「我倒不知道她想什麼呢！她不想當嬪御，她還想當天子之妻，那就是皇貴妃，甚至皇后了唄？」
婉兮聽罷依舊只是莞爾。
還是不意外啊，這些年後宮裡這樣自視甚高的滿洲世家的格格，她還見得少了麼？無論是當年的舒妃，還是後來的戴佳氏，乃至同為鈕祜祿家的蘭貴人，哪一個剛進宮的時候不是眼高過頂，從沒將她們這樣或者是出身包衣，或者是江南漢女的放在眼裡？
可是這些年過來啊，眼看著這些滿洲世家的格格們一個一個兒地從雲端跌落，在現實中甦醒過來，婉兮自己早已放下了那顆計較的心了。
那些滿洲世家的格格裡頭，唯一登頂後宮的，也就是那拉氏一個。可是那拉氏即便是正位中宮，即便是在這後宮裡當了十幾年的皇后，即便是誕育過嫡皇子而且養大成人了……可是到頭來，又落得個什麼了去？
故此都到了這個年紀、這個位分的婉兮，還跟這些較什麼勁去？
「她若有這份兒雄心壯志，倒也可以理解，終究她們鈕祜祿家從前出的不是皇后，就是貴妃，要麼就是皇太后。只是她這個時候才進宮，她自己年紀又小，想要實現那個期望，怕倒不容易了去。」
婉兮這早將凡事都看透的豁達，卻叫永常在急得直跺腳，「皇貴妃娘娘！她若安了這個心，難道不是擺明了要將皇貴妃娘娘您當成對手的麼？」
「她憑著鈕祜祿家的門第，憑著她與皇太后年輕時酷似的容貌，這便明火執仗地來了，皇貴妃娘娘不可不防啊！~」
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