七卷163、十月期滿（2/2）
這不對勁兒的最最根基，就是婉兮對玉葉為人的了解。婉兮怎麼也不容易相信玉葉她竟然是個變心的人……只是後來想想，也許玉葉自己在書信里所寫的也是人之常情吧，終究毛團兒是太監，那隔著人間煙火的情愫，總歸只是畫餅罷了。
婉兮這便由衷微笑，感激地握了握永常在的手，「我與你一樣兒，老家都是盛京的。我這些年倒是難得再聽見盛京的鄉音去，我便喜歡聽你說話兒。若你尋常閒暇了，便不妨到我宮裡來坐坐，咱們一起說說話兒。」
永常在點頭，卻有些尷尬地笑，「不是小妾不識抬舉，只是小妾不能在圓明園裡常住。皇上說這一二日間就要送小妾回暢春園繼續侍奉皇太后去。皇上說，皇太后喜歡我，一時半刻都離不開；皇上是孝子，自不能從皇太后跟前奪了人到這邊兒常住來。」
永常在的神色難掩落寞。
婉兮心下也是歉然，「別急，總歸你今年才十八歲吧？來日方長，你的好日子啊，在後頭呢。」
永常在便也努力而笑，「謝貴妃娘娘吉言！等下回我額娘再做了盛京口味的餑餑送進來，我給貴妃娘娘也進一份兒來！」
「那敢情好，」婉兮含笑點頭，「我便記下了，你可不准賴帳。」
永常在這便行禮告退，原本轉身想走，卻還是忍不住又轉回來，抬眸盯住婉兮，「小妾今兒才算是正經見了貴妃娘娘的真人兒去……小妾還有一事憋在心裡有日子了，這會子倒想問個明白。」
婉兮點頭，「你說。」
永常在咬咬嘴唇，「小妾去年進宮挑選的時候兒，本是貴妃娘娘挑的咱們漢姓包衣人。可是怎麼到後來卻是皇后娘娘記了我的名兒，倒不是貴妃娘娘記的？難道說貴妃娘娘瞧著我哪兒不好，這才要叫我撂牌子去？」
女孩兒家，誰小時候兒不是心高氣盛，便不管自己是否願意留在宮裡，總歸不想在初看的時候兒就第一輪便被刷下來了不是？
婉兮便也明白，含笑點頭，「你沒猜錯，我是把你給刷下去了，沒想叫你進宮。」
永常在的臉憋得通紅，「我究竟哪兒不好了？是長得磕磣，還是家世門第不夠，又或者是哪兒叫貴妃娘娘看得不順眼了？」
原來是此事。
原本這件事兒也是一件隱患，極有可能讓那拉氏鑽了空子，倒叫婉兮和永常在生分了去。這話今兒既然是永常在自己先挑開了，婉兮自也樂得順水推舟。
婉兮淡淡一笑，「子曰，父母在，不遠遊。你叔叔滿斗已經年過花甲，那你阿瑪的年歲自是更大些。家親年事已高，做兒女的便更該留在身旁。」
「別說不遠遊，遠遊尚且有歸期；可是這宮牆之內，卻是個一旦走進來，便再也走不出去的所在。便是你父親也在內務府里任職，但是終究你與他已經不能再如從前那般暢享天倫。」
婉兮正色凝注永常在，「我不記你的名兒，不是因為你，更不是你有哪兒不好；我只是，為了你與你阿瑪的父女情深去著想。」
永常在倒是有些意外，眼珠兒一轉，眼珠兒便已經被泡在了淚水裡。
「原來如此……可怎麼卻有人說，是貴妃娘娘看不得我入宮，就是因為咱們都是內務府旗下的出身，且都是漢姓人，祖籍還都是盛京的；可是我阿瑪的官職卻是比貴妃娘娘你的阿瑪要高，故此貴妃娘娘才看我不順眼的？」
這話，婉兮倒也不意外。婉兮更能大致猜著，這話是出自誰的口中。
婉兮便只是點點頭，「人生在世，管得住自己的言行，卻管不住旁人的舌頭。不過好在還有一點可以選擇：旁人的舌頭，放到你自己這兒，是盡信呢，還是不信。」
永常在吐一口氣，「下回若有人還敢在我眼前嚼這個舌頭，看我不啐回去！這是擺明了就想挑撥小妾和貴妃娘娘去呢，叫咱們兩個內務府出身的漢姓人互相咬，好叫她們那些出身名門的安坐看戲不是？我便要跺腳兒罵她們八輩兒的祖宗！」
永常在是她父親的老來得女，從小捧在手心兒，也是嬌生慣養的。這便說話盡都是大實話，倒更像滿人家的姑奶奶一般的直率去，反倒不像尋常內務府旗下漢姓人家的姑娘那般嫻靜。
婉兮聽著卻也痛快，便也忍不住笑，「你心下明辨是非就也夠了，還不急著與人當面撕破臉去。終究你目下只是常在之位，若那是個位分高的，自會抓你這個以下犯上的把柄去，倒叫你吃虧了。」
永常在深吸一口氣，「等我將來也得晉位的，遲早吐她們一臉唾沫星子！」
兩人道別，婉兮握住永常在的手，「出宮的女子，不能再與本主兒相見。我心下總歸放不下玉葉，又不便與你叔叔通訊息。我這便唯有拜託了你去，若能得了機會傳遞口信兒，好歹代我傳一句話給你叔叔，請萬萬善待玉葉。」
「便是名分什麼的暫且不要緊，可是萬萬叫玉葉在你叔叔府中，不可受不該受的委屈去。」
永常在垂首避開婉兮的目光，一徑點頭，「我記下了，貴妃娘娘放心吧。」
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婉兮先行，待得走遠了，永常在還立在遠處，遙遙望著婉兮的背影。
終於再看不見了，永常在方嘆息一聲兒，「原本以為她高高在上，也不稀罕搭理咱們這些位分低的。卻沒想到，她其實肯為了一個出宮去了的官女子，來這樣兒軟言說好話兒。」
永常在位下的女子觀嵐也是含笑點頭，「誰說不是呢。原本她若有事兒，只需遞一句話過來，傳小主到她宮裡去回話就是了。奴才也沒想到，她還親自跑來了。」
永常在嘆了口氣，「我雖與她性子不同，可好歹都是內務府旗下的漢姓人，且家裡祖籍都是盛京的，便看著這一層，我倒是覺著這整個後宮裡，她倒是難得順眼的。」
觀嵐便也笑道，「反過來說，貴妃主子瞧著主子，何嘗不也是這個想法兒呢？總歸兩位主子之間頗有相通點，主子倒該多多走動去。」
永常在「嗯」了一聲兒，「其實便不是今兒她來，我也得每個月至少去她那邊兒走一趟。皇上早就這麼吩咐了，我哪兒敢奉旨不遵了去？」
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這個三月里，先有大學士來保溘逝，皇帝親赴來保府中奠酒；後有皇后的親蠶禮和皇帝的親耕禮，帝後二人各自忙碌，各項祭祀都回宮去舉行，都少在圓明園裡。
那拉氏不在，叫忻妃好歹得了些兒喘息的機會；可是她的氣兒還沒喘勻乎，回頭就又錯過了皇上去。
三月了，按著她報遇喜的日子，這個月將是她十月懷胎足月的日子，她便該臨盆了啊！
可是她這個月的紅，按著日子卻還是來了。
該死的，還是來了！
事到如今，她便是再不願承認，便是再在心下垂死為自己開脫，卻也不能不意識到——自己的孩子，十有八、九，當真是沒了……
白日裡兩個守月姥姥孫氏和武氏都在跟前伺候，隨時觀察她的動靜，倒叫她連單獨跟樂容、樂儀說句話都不容易。唯有到了晚間，兩個老媼因上了年紀，這便怎麼都得去歇息的當兒，忻妃才能撈著單獨跟自己人說話兒。
忻妃焦慮不安地問兩個人，「……皇上幾時回來？親耕禮完畢，皇上也該回來了吧？」
樂容和樂儀對視一眼，都跪倒在地，「可是主子，就算皇上回來，咱們又該怎麼辦才好？」
忻妃抓住雕花的床板，帶著孤注一擲的決絕，「聽著，只要皇上回來，你們就都去請皇上來——別說是我吩咐的，就說你們兩個伺候八公主的時候兒，發覺了舜英的身子有異狀！你們不敢向我稟報，也不敢問太醫，唯有私下去請皇上來……」
樂容和樂儀兩個都驚了，呆呆望住忻妃。
「……主子當真決定了，要用這個法子去？」
忻妃也是絕望地抬眸，眼神空洞地望向遠方。
「那我這會子，除了這個法子之外，還有什麼法子？！這幾個月來，我什麼說法兒都用上了，可是皇上卻都不肯來！」
「幾個月了，幾個月了……皇上便是來了那一回，也是因為皇后在這兒！他竟從來，都沒有單獨來看我一眼……」
忻妃說到此處，傷心地緊閉兩眼，「都到這會子了，我已懷胎十月，他卻還不來，那屆時我是臨盆，還是不臨盆啊？」
樂容和樂儀兩人也是跟著主子一處絕望。
都懷胎十月了，自家主子自己如今已是走進了死胡同兒去。若皇上還是不來，若主子還是不能藉機再重得皇嗣，那……這十個月的事兒，又該如何解釋了去？
到頭來難道變成一場欺君大罪，叫闔宮上下的人都陪著自家主子一起吃掛烙兒去不成？
人到這一刻，便是曾經主僕情深，可是這會子也都只覺自己的性命才最要緊。
樂容和樂儀對視一眼，在彼此眼中都看見了堅定之色。
兩人一起蹲禮，暫且應承了忻妃去，「奴才知道該怎麼辦了。主子安心，只等皇上回來。」
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