八卷14、中宮之德（2/2）
那拉氏便高高抬著頭，「天意如何，我自不敢擅猜去。只是皇上總歸不能將舜英後來的糊塗帳都記在我的頭上才是。」
「我這些天來頻頻來見皇上，為的就是規勸皇上。怎想到，皇上竟連續這麼些天避而不見……」
也毫不留情地指摘了皇帝去，那拉氏終於長出一口惡氣，心下舒坦多了。
皇帝也笑，笑得卻是陰晴不定。
「真是朕的好皇后，不愧中宮之德！」
那拉氏站得更直了些，「謝皇上誇讚，這都是妾身應當做的。」
皇帝冷漠地別開頭去，「朕要去乾清宮恭讀聖訓，便不留皇后了。」
那拉氏便也微微蹲了蹲身，「妾身恭送皇上。」
皇帝坐肩輿離開養心殿，長街風冷，吹打在皇帝面上。
皇帝幽幽盯著毛團兒，「……朕從未有如此厭惡一個女人。」
毛團兒靜靜聽著，低低垂首，「奴才只知道一個理兒：這天下，是皇上一人的天下。」
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因著過年，皇帝前朝事務又多，於是這一次大吵之後，皇帝竟也將怒火都完美地按捺住了，再沒表露過一點出來。
那拉氏自也認為皇帝知道他理虧，這便也接受了她的說辭去。
她自己心下都為自己恪盡中宮之責的美德而十分自得。
終究這會子皇太后年歲大了，這個天下，有資格規勸天子的，唯有她一人。
年底祭太廟，皇帝再度進齋宮齋戒。這三天當中，皇帝當真沒有再處理旁的「雜事兒」，除了格外問了問西域那邊的幾件事之外，便再沒旁的什麼瑣碎事兒去了。
那拉氏聽了便也高興，更以為是皇上終究還是聽了她的話去，不敢再不謹慎敬天了。
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福康安在宮裡這一養病，就養到了過年去。這二十多天裡他千方百計想要見到小七，卻終究都不如意。
不過他也不急。反正就要過年了，他倒是不信到時候還見不到她去。
福康安這般在宮裡延宕了二十多天，傅恆雖說天天進宮當值，卻終究只能走到軍機處和養心殿，後宮對他來說，是咫尺天涯。
他放不下心去，這便也只能回府里與九福晉商議。
九福晉聽了也只淡淡垂首，「這樣寒冬臘月的，麒麟保掉進井裡去，雖說表面上是看不出什麼來，可誰知道內里有沒有什麼大礙呢？老爺又何苦著急，就叫他在宮裡養著就是。總歸在宮裡，也有最好的御醫不是？」
「況且有我姐姐在宮裡，再加上令主子的照拂，這便也沒有什麼不方便的。」
傅恆靜靜望著蘭佩，「福晉，兒子再是個猴兒精，卻又焉能瞞過你我這當阿瑪、額娘的去？我就怕他這是想著招兒地留在宮裡……這會子宮裡忙著過年，原本就看顧不過來，倘若他有半點行差踏錯，咱們又如何擔待得起？」
蘭佩倒笑，「老爺，瞧您說的！他便是在宮裡延宕些日子，又能做出什麼去？他雖說淘氣，可一向卻也分得清緩急輕重，他才不至於行差踏錯了去。」
傅恆垂下頭來，半晌，緩緩問，「……福晉，你是不是跟康兒一樣，也還不甘心去？」
傅恆這一問，倒叫蘭佩也是梗住。
蘭佩回首望向窗外，心下也是無聲地問自己：蘭佩啊，原本兒子受傷，你作為母親，最想做的就是將兒子接回到自己身邊兒來，由自己親手照料才能安心。可是你這回，怎麼竟然當真能狠下心來，就將兒子留在宮裡了？
蘭佩輕輕閉了閉眼睛，卻笑著掩飾，「老爺說什麼呢，我還有什麼不甘心的呀？如今七公主和九公主都已經許了人家，八公主又將麒麟保給推井裡去了……我便已是再沒旁的指望去了。」
傅恆微微皺了皺眉，「福晉，大哥的兒子明亮從鑾儀衛冠軍使的職位上，署理正紅旗滿洲副都統，那也有大哥剛剛溘逝的緣故……並非只因為他尚了多羅格格，為多羅額駙去。」
蘭佩揚了揚眉，「我知道。大哥過世，自然是明亮襲職；便如四哥身後，是明瑞承襲了承恩公去——總歸咱們傅家的子侄，要麼是憑著額駙的身份得了職銜去，要麼就是在西北憑搏命得來的軍功。」
「可是咱們麒麟保呢，他承襲不了老爺您的世爵，他若也不是額駙的話……那他眼看著這便滿了十三歲，可不是要上軍營效力去了？」
傅恆皺眉，「又來了……福晉，便是上軍營效力，對於康兒來說，豈非不是一條好出路？他的性子你知道，他頗有些領兵的才能你也該知道，待得滿了年歲，若能上軍營效力，對他又有什麼不好？」
「不說旁人，便說靈兒，十三歲便跟著明瑞到西北軍營效力，他的資質尚且不如康兒，可是靈兒還不是給自己贏來了頭等侍衛之職，以及雲騎尉的世職去？」
「老爺這是越發看中那頭兒了，是麼？」蘭佩登時眼含淚水，「可是老爺別忘了，靈兒卻也是先被選為多羅額駙的！就因為有多羅額駙的職銜，他的晉升才會比旁人更快一步去！」
傅恆嘆息，知道這些年過來，福晉的心結便梗在這兒了。
傅恆走過來，輕輕拍拍蘭佩的手，「不，我沒有更重視靈兒，終究康兒才是咱們的嫡子。我是說，靈兒都能辦到的事，康兒同樣會辦到，必定會辦得更好。」
「咱們滿洲男兒，最煊赫的就是沙場建功，而非憑著祖蔭。便是如今這些勛貴世家，能留給子孫祖蔭，也都是因為他們的先祖曾經在沙場之上，浴血而戰，才能為家族掙來如今的世襲之職去。倘若咱們康兒也能沙場建功，那他便是不能承襲咱們這份公爵，又何愁不能給他自己的子孫重新打下一份兒爵祿來？」
便如傅恆自己啊，他四哥富文才是嫡長子大宗，故此承恩公的爵位是屬於富文那一支的，富文死後由富文之子明瑞承襲；傅恆自己都是小宗，如今獲得的一切又何嘗不是大金川一戰所奠定的？
「福晉，我相信我當年能做到的，康兒必定也能辦到！」
不管怎樣，老爺這樣誇讚自己的兒子，蘭佩心下還是歡喜的。
她垂首，吸了吸鼻子，「……老爺說的在理。如今差的，不過是我捨不得康兒。」
傅恆黯然垂眸，唇角動了動，卻終究沒有說話。
——其實，他心下何嘗不心疼兒子，何嘗會沒有遺憾去？
九兒誕下兩個公主，每一個年歲都與康兒正好相當，這原本是多好的圓夢之機？卻終究，造化弄人，緣淺一步。
兒子的遺憾，疊著他自己當年錯失九兒的遺憾。看見兒子如今的模樣，他便又回到二十多年前那個追悔到想要殺了自己的少年模樣兒……
可是錯過了就是錯過了，他當年尚且還能放手，選擇在宮外默默為她守護；但是兒子，終究如今年歲還小，還學不會他當年的後退一步。
兒子不肯後退，便是因為兒子還不明白——這樣的執著，對於那女孩兒家來說，未必是歡喜，反倒更可能叫她左右為難啊……
傅恆狠了狠心，「無論如何，你這幾日趁著進宮行禮的機會，便將他早些兒領回來吧！」
就算康兒和七公主還小，未必這會子能懂得這為難的滋味，可是九兒卻是必定能看得懂，九兒必定會替七公主為難的啊……
他自己當年都能為了不叫九兒為難而生生斬斷情絲，那他今日，就也不會準兒子再因同樣的事兒，叫九兒為難去。
這一生一世，他可以委屈兒子，委屈福晉，卻獨獨——捨不得叫九兒為難啊。
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過年了，不管是皇家還是民間，小孩兒都得穿新衣、戴新帽。
在臘月二十三這日，拉旺終於等來了小七親手繡的鞋墊兒。這便紙兒包紙兒裹地藏著，就等著大年三十晚上墊在靴子裡呢。
上書房卻還沒放假，可是一眾阿哥們的心都已經長草了去。
丹巴多爾濟顧不上背書，只瞄著拉旺多爾濟——拉旺這幾天上課都有些魂不守舍，見天兒臉上掛著一股子莫名其妙的笑意去。
都是少年，正是好奇加搗蛋的年紀，這天終於散了學去，丹巴多爾濟便跟到拉旺的住處去。
「快叫我瞧瞧，你私藏著什麼呢？」丹巴多爾濟手腳也是快，這便四處尋找開了。
拉旺顧此失彼，護住了自己藏在炕衾抽屜兒里小七給繡的那一副鞋墊兒，卻叫丹巴多爾濟一把將綿錦那一雙給奪了去。
丹巴多爾濟舉起來便壞笑開，「哎喲，還有兩副鞋墊兒，還都是繡著花兒的！拉旺，快點兒老實招了，是不是又有哪位格格偷偷鍾意於你，不介意給你當側福晉去啦？」