八卷17、天意重來（1/2）
從正月十六起鑾至二月十六月食，能叫那拉氏稍微高興些兒的事兒，也唯有一件：二月初十日，她千秋令節那天，雖說皇上又是按著這些年一貫不改的老例兒，依舊停止行禮筵宴，可是好歹那天，皇上也賜隨扈王公大臣、並江南大小官員等食了。
不管皇上是怎麼想的，總之她自己是將這賜食的事兒跟她千秋令節給聯繫到一塊兒了。
皇上便是再不待見她，可也不能不待見她這個中宮之位不是？
雖說二月初十這賜食的歡喜，隨後就叫二月十六的月食給沖了去，不過她確信這是一碼歸一碼，月食完全不是應在了她自己個兒的身上。
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月食之事，叫皇太后心下也頗有些不妥帖。
那拉氏想的也有道理：終究月食此時在後宮裡對應的是兩個人，不止她那拉氏自己個兒。
皇太后今年本就是坎兒年，這麼大歲數跟著皇帝兒子南下，一路上舟車勞頓，且一走就是幾個月，她老人家自己個兒心下也是有些不穩當。
皇太后到了這個年歲，也如「老小孩兒」一般，將一腔心事都明白寫在臉上。皇太后身邊兒伺候的所有人都看出來了，便連小十五都瞧出來了。
小十五終究年幼，猜不透皇瑪母的心思，只是知道皇瑪母不高興了，這便私下裡偷偷兒去問永常在去。
永常在母家也是瀋陽的，跟婉兮家裡一樣兒，故此永常在平素說話時不常露出來的瀋陽腔兒，倒叫小十五覺著親近。
永常在終究進宮也晚，便是有父親曾經提點過，可是他父親終究是個男人，對後宮裡的事兒知道得也不是那麼確切。永常在這便沒法兒給小十五解惑，只跟著一併嘆氣道，「十五阿哥也瞧出皇太后不高興了？唉，瞧你年歲不大，倒是個有孝心的。」
永常在反過來倒是央告小十五，「這一路上，就你一個小皇子跟著，皇太后又稀罕你，十五阿哥你可得每天都來。有你來，皇太后才能多露些兒笑模樣兒；要是你不來呀，我都得跟著一天天提心弔膽去。」
永常在伺候在皇太后身畔，皇太后的情緒自是第一個就波及到永常在來。雖說皇太后記著這二十年來四格老臣伺候的情分，對永常在已是夠體恤，可是老太太見天兒那麼拉拉著臉，永常在不也是有些兒伴君如伴虎的擔心去？
小十五也沒想到，他的疑問非但沒能從永常在這兒得著答案，反過來永常在還跟他求轍，小十五這便鼓著腮幫回到婉兮和語琴身邊兒，將自己的疑問都託付給二位額娘了。
婉兮和語琴對視一眼，目光里都交換了不少的內涵去。
只是這些終究不便都直接給小十五講，婉兮這便哄著小十五，「你永常在姨娘是伺候在你皇瑪母身邊兒的，她都猜不到的，額涅和你慶額涅也得需要想一想才行啊。圓子你先去溫書，額涅跟你慶額涅計議一回，明兒再與你講說去。」
雖說小十五才四歲半，還不到正式進學的年歲；再加上這又是南巡盛典，一路上舟車勞頓的，便是不念書也沒什麼打緊的。可是婉兮和語琴卻都達成了默契，這一路上依舊叫小十五帶著功課出來，每一日都勤習不輟去。
小十五也顧著今日份的功課，這便趕緊告退去了。
婉兮與語琴又靜靜四目相對，兩人都是意味深長地一笑。
「不知姐姐想到哪兒了？」婉兮先請語琴說。
語琴這便嘆口氣，「依我覺著，皇太后啊這是想多了。今年這月食，我可不覺著是跟皇太后有瓜葛，倒是叫我想起十七年前的舊事來了。」
「可不是麼？」婉兮靜靜抬眸，「雖說是皇太后，可是卻不合適對應天上明月去了。因聖母皇太后為天子之母，懷日而生，故此聖母皇太后皆可自稱為『朕』，且冊寶皆為龍紋。這便可叫皇太后也對應天上日輪去了。」
「而這番月食……只該是上天給咱們皇后娘娘的示警。」
語琴點頭，「九兒你可還記得，十七年前，孝賢皇后跟隨皇上南巡那會子，也曾經月食？」
都是十七年前的舊事了，這些年歲月寧靜，婉兮倒是已經將當年的事大多拋之腦後去了。可是這會子聽語琴提起來，婉兮記憶的閘門重又打開，心下也是一跳。
「可不！乾隆十三年，也曾月食！且月食的日子——說來真是巧——竟是正月十六！」
正月十六，是今次南巡起鑾的日子；也是今年這一場月食的整整前一個月去。
若以中宮的身份而論，孝賢皇后是元妻嫡後，她崩逝那年的正月十六月食；而那拉氏是繼室皇后，今年出巡，正好趕在了二月十六月食……這冥冥之中，仿佛隱約和著天意去。
語琴輕哼一聲兒，「不僅這個巧合，還有皇后的千秋令節之事去呢。孝賢皇后的千秋令節也在二月里，為二月二十二日……」
婉兮霍地仰頭，「兩位中宮的千秋令節不但同在二月，且皇上對二人千秋令節的旨意也是如出一轍：孝賢皇后在世時，每到千秋令節，皇上一律都是『奉皇太后懿旨，停止行禮筵宴』。乾隆十三年那一回，皇上卻在孝賢皇后千秋令節那一日，賜隨扈王公大臣等宴。」
「而今年又是，皇上也是下旨停止皇后的千秋令節行禮筵宴，卻在二月初十那日，下旨賜隨扈王公大臣、並江南大小官員等食！」
時隔十七年，同樣出巡途中，兩位都是二月生人的皇后，先後都在月食的陰影之下，同在千秋令節時終於得了皇上賜宴群臣去……
這樣驚人的相似，叫婉兮和語琴兩人，心下都是激烈跳動起來。
只是這話兒卻也暫時只能壓在心底，不敢說破。
語琴轉開眸子去，輕哂一笑，「我倒記著，二月初十那天，咱們的皇后娘娘沒能得著行禮筵宴，雖說有些不痛快；可是那眼梢啊，卻還是高高吊著的。」
婉兮也是輕笑，「姐姐說的是呢。想來皇后娘娘怕是也覺著皇上在她千秋令節這一年，賜宴王公大臣的江南官員去，叫她這心下也能平衡了些兒。」
語琴啐了一聲兒道，「只可惜，皇上從正月十六起鑾，到二月初十日，賜宴群臣又不是第一回了；更不是單單為了她而賜食去呢。」
婉兮便也垂首一笑，「正月十六起鑾，正月十八日，皇上就在涿州行宮，賜扈從王公大臣、及回部郡王等、並直隸大小官員等食；」
「二月初二日，皇上又在中水大營，賜扈從王公大臣、並山東大小官員等食……皇上在出巡途中賜宴大臣，這原本都是慣例，可不是單單只為給皇后娘娘慶賀千秋令節，這才特地賜宴的。皇后娘娘若當真這樣以為了，那便也只能說，她是跟從在皇太后身邊兒，興許是不知道皇上前頭早就有過兩回賜宴去了。」
一個月間的三次賜宴，領宴的是隨駕的王公大臣之外，所不同的只在地方官員的不同。那是皇上鑾駕隨著行程的變換，依著次序恩賜給當地官員的。故此第一次賜宴是給直隸官員，第二次賜宴是給山東官員，到了那拉氏千秋生辰那天，領宴的地方官員就變成了江南大小官員去了。
由此更可見皇上在二月初十這一天的賜宴，不過是慣例的尋常賜宴，當真是跟皇后的千秋令節沒什麼太大的關聯去。
語琴聽罷也是忍俊不已，「誰不說呢？如今這中宮的威儀啊，不過是層窗戶紙，從外頭看著還能唬唬人罷了；實則咱們這些門檻內的人啊，都知道那層窗戶紙，實則一捅，就要破了。」
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次日，小十五又要趁著皇太后登舟之前，早早兒到皇太后行宮去請安。
小十五這便早早兒又來先給婉兮請安，兼問昨晚兒那個問題的答案去。
婉兮與語琴含笑對了個眼神兒，這便握著小十五的手囑咐，「額涅與你說下的這番話啊，你只可轉述給你永常在姨娘，卻不必在你皇瑪母面前說起了。」
語琴也提醒，「這些話說的都是十七年前的舊事了，你永常在姨娘不知道，你也遠遠還沒出生呢。所以這番話啊，你就當背書給永常在姨娘聽就是了，你自己個兒倒不必記在心裡。」
「那終究都是大人的事兒，且是歲月長遠的舊事，與你們小孩兒並無干係的。你與你永常在姨娘轉述一遍之後，你自己個兒儘管給忘了就好。」
婉兮含笑與語琴頷首致意。
小十五默默將二位額娘的話聽進去，嬌憨而笑，「……兒子不敢隱瞞，其實額涅們方才說的話，兒子雖說能默出來，卻其實，什麼都聽不懂。」
婉兮和語琴便都被逗笑了，兩人對視一眼，也都放下了心來。
終究小十五才四生日半，這麼大點兒的小孩兒，哪裡懂得那麼些出巡途中的規矩，更何況還有那命運里冥冥之中的重疊去呢？
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小十五給皇太后請完了安，皇太后因著心情有些不好，這便索性抱著小十五不撒手，只吩咐桂元，叫他回去給皇帝和婉兮、語琴知會一聲兒，說今日就留小十五在她的御舟上，與她在一處。
在御舟之上，小十五便也尋得了與永常在單獨相處的機會，這便將那番話給背誦出來了。
永常在聽得也是有些驚訝。
雖說是大人，可是永常在今年畢竟也才十九歲，再加上從小在家裡就是阿瑪的老丫頭，這便其實對人情世故還是稍微有些兒生疏的。當後宮這十七年前的舊事，在永常在眼前仿若水上雲煙一般，縹緲展開時，永常在都也驚得有些兒說不出話來。
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