七卷179、又一縷芳魂（2/2）
慎嬪便是微微一顫，「我自然知道。只是不知姑姑此時忽然提起，又是何故？」
德格一聲冷笑，「也不瞞慎嬪主子了。終究慎嬪主子是皇后主子宮中的嬪位，皇后主子自是全力護持著——喀什噶爾的伯克阿木都拉伊木，通書霍罕，意圖謀反！」
慎嬪便是狠狠一驚！
德格卻笑起來，「要不容嬪主子與慎嬪主子本是同日進封為嬪，可是容嬪主子今年卻已是得了特恩，比照妃位的待遇去了；而慎嬪主子，卻依舊還是嬪位的待遇去啊……」
「既然回部生變，為使回部安穩，容嬪一家便是朝廷最重的棋子去；可是慎嬪主子的母家呢，恰好相反，慎嬪主子的父親本為厄魯特蒙古的得木齊，皇上倚重，期冀由慎嬪主子母家來左右掣肘回部與霍罕去……結果，卻還是發生了喀什噶爾伯克通書霍罕之事去！」
「那便別說皇上也要給慎嬪主子加恩，如容嬪一樣享受妃位的待遇去；反言之，慎嬪主子母家的大罪也已經到了！」
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慎嬪驚得已是不能動彈，伏在炕上，在這大六月里，只能打著寒顫落淚。
「怎麼會這樣？敢問姑姑，這消息可能坐實？」
德格冷笑，「你說什麼呢？這消息是皇后主子從皇上那兒親耳聽來的。皇后主子本不該將這樣要緊的話漏給你聽來，只不過皇后主子念著與你的情分，不忍看你到時候兒才知道信兒，來不及救你家人，追悔莫及去。這才拼力回護，寧肯壞了宮裡的規矩，也要奴才過來提醒慎嬪主子一聲兒。」
慎嬪從炕上直接滾落地上，四肢冰冷僵硬地想要爬起來，口中悲呼道，「姑姑帶我去見皇后娘娘……我得求皇后娘娘救我阿瑪……」
德格卻橫過一步來，攔住慎嬪的去路，「慎嬪主子這是傷心得糊塗了。這會子去求皇后主子，慎嬪主子是想將皇后主子都給連累了，叫皇上知道皇后主子私下將這等要緊的大事漏給慎嬪主子聽去？」
慎嬪一顫，忙用力搖頭，淚珠兒也已是隨著搖頭而撲簌簌灑落。
「不敢不敢！我不會連累皇后娘娘的……只是，只是這會子能幫我的，也唯有皇后娘娘了……
「慎嬪主子此言差矣。」德格緩緩蹲下，伸手扶住慎嬪的肩，盯住慎嬪的眼，「通書謀叛的大罪，便是皇后主子又如何還能幫您？這會子能救您自己阿瑪的，不是皇后主子，也不是這前朝後宮裡的任何一個人——能救您阿瑪的，唯有您自己個兒啊。」
慎嬪一口氣梗住，挑眸呆呆望住德格，腦子裡已是一片空白。
「我能救我阿瑪？姑姑何出此言？」
德格不慌不忙道，「慎嬪主子回頭想想剛仙逝的忻貴妃……忻貴妃假孕，犯了欺君大罪；更膽敢謀害中宮……這兩條那一個本都該被治罪掉腦袋的大罪。便是皇上憐惜八公主，顧念她阿瑪當年的功績，那她至少也是降位，老死冷宮的。」
「可是您瞧怎麼著，忻貴妃卻不早不晚，恰恰好兒就在這個節骨眼兒上——死了！她這一死啊，叫皇上措手不及，來不及治罪呢，反倒給按著貴妃禮治表、治喪了去。」
慎嬪便是一顫，「姑姑的意思難道是——要我死？」
德格悠然吸了口氣，「假設慎嬪主子是得了家書，知道了喀什噶爾那邊兒有異動。雖說皇上仁厚，暫且尚未追究慎嬪主子阿瑪的罪責去；可是慎嬪主子自己身為皇上的嬪位，進宮這幾年來也得了皇上的隆恩，自覺有負朝廷，這便自願以自己一死，替父親向朝廷謝罪……」
「慎嬪主子說，皇上會不會心生憐惜，抱著慎嬪主子已經香消玉殞的屍首，含淚追悼。也同樣給了慎嬪主子死後的哀榮去，這便也跟著網開一面，就寬恕了慎嬪主子的阿瑪去呢？」
慎嬪一聲尖利地吸氣，一雙淚唰地滑落下來。
德格挑眉睨著慎嬪，「還是說，慎嬪主子寧肯自己活著，眼睜睜看著自己的父親被朝廷斬首？」
慎嬪用力搖頭，已是泣不成聲。
德格嘆了口氣，從袖口裡摸出一個小銀瓶兒放在了慎嬪面前。
「奴才的話，已是說到這兒了。至於該怎麼辦，都憑慎嬪主子自己決斷。奴才先行告退，就在門外廊下候著。」
德格起身規規矩矩行蹲禮告退，退身到門邊兒才扭身，目光卻還是在那銀瓶兒上又划過去。
那銀瓶兒，是回部的紋樣兒；那銀瓶兒里裝的，也是回部才獨有的毒藥。
是皇后主子早就悄悄兒派了聽差蘇拉，去回人佐領所聚居的地界兒，以普通人的身份買來的。
皇后主子悄悄存著這藥也已經有些時日了，只是沒想到，卻是先用在慎嬪的身上了。
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六月初四日，園子裡本因夏日暑氣，叫人都有些懶洋洋的。而婉兮等人都在為下個月的秋獮之事做著預備。就這樣毫無防備，忽然傳來慎嬪病故的消息。
婉兮聽罷都有些半天回不過神來，問玉蕤，「慎嬪身子骨兒不好麼？」
玉蕤也是搖頭，「怎麼會？她是厄魯特蒙古的出身，騎馬射箭的本事甚至超過不少男子去，按說身子的根基原本極佳。」
婉兮垂首，「那怎麼會忽然就病故了呢？」
玉蕤嘆了一聲兒，「我倒想起容姐姐從前在皇后宮裡的遭遇去了……我猜想，那病也必定是心病，是這幾年遭受磋磨給折騰出來的。」
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因是皇后宮裡的嬪位忽然病故，故此後宮一應主位們便反倒都沒急著上門兒，個個兒都是晚了一步才趕到。
要不然，到好像是她們想替皇后宮裡的嬪位查個清楚似的。
婉兮跟玉蕤還算是早到的，進了門兒便瞧見德格立在皇后寢宮門口兒，目光若遠若近地向她瞟過來。
婉兮這便反倒直接走向那拉氏的寢殿去。
到了階上，德格不得不上前行禮回話。
婉兮扭頭望向慎嬪所居的偏殿方向，「怎麼我瞧著，慎嬪位下的孟和倒沒在跟前兒？」
德格小心地垂著頭，藏住神色。
「回貴妃主子，孟和是因為慎嬪主子進宮數年尚無所出，孟和伺候了慎嬪主子這幾年，這便捨不得慎嬪主子孤單而去……奴才等人只顧著慎嬪主子，一時不察，孟和竟然也在自己的下處，懸了梁去。」
婉兮都驚得半晌說不出話來。
德格忙趁機道，「皇后主子還有差遣，奴才這便告退。」
德格躲了，婉兮這會子也不想見那拉氏，這便立在廊下，閉上眼，穩當了好一會子去。
其實若說曾經，婉兮對這個慎嬪倒沒有太多的喜歡。終究曾經阿窅與慎嬪同在皇后宮裡的時候兒，也曾明里暗裡地受過慎嬪的氣去——儘管那些氣里，有不少是那拉氏特地挑唆出來的。
更何況皇上在給慎嬪封號的時候兒，在禮部呈上的備選的字中，偏偏圈上了一個曾經被用過的「慎」字去，叫這位拜爾嘎斯氏也成為了皇上的「心上人」。
可是婉兮卻怎麼都沒想到，這個人卻忽然就此在這世上消失，再也不見了。
層層哀涼從婉兮的心底翻起，融入血脈，流淌至四肢百骸。
——這樣的後宮，以婉兮自己的家世和出身，能這些年走到今天，連她自己都不敢回想。
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不多時，皇帝帶著毛團兒也疾步而來。
在月台上望住婉兮，皇帝忍不住擔心，上前低聲撫慰，「別胡思亂想，切忌傷神。」
婉兮記著皇上彼時的提醒，叫她好好兒養著身子，還想再誕育皇嗣去呢。
三十八歲的女人，已經傷不起神了。身子虧了還能將養，若是神損了，便是多少都難補回來的了。
婉兮竭力一笑，低聲回，「爺放心，奴才今晚回去就用些人參補養就是。」
皇帝這才邁入殿中，與那拉氏問話。
從婉兮所立的地兒，聽不太清楚皇帝與那拉氏在殿內說什麼，只能隱約聽見什麼「以身相替」，什麼「以死盡孝」。
殿內，那拉氏隔著帕子，拿出那個小銀瓶兒給皇帝看，「皇上瞧，便是慎嬪最後所用的這東西，也都是來自西域的。能得到這西域的玩意兒的，宮裡一共也沒有幾個，統共也就是容嬪、豫妃、祥貴人等幾個母家與西域有關的罷了。」
「終究慎嬪自己母家就是厄魯特的，她能用這個來送她自己上路，便已是作準了，咱們宮裡的太醫都沒見過這樣的藥物，便是施救，都來不及的了……」
那拉氏說著也是吸了吸鼻子，「她終究是妾身宮裡的嬪位，妾身知道她自戕乃是犯了規矩去。可是妾身還是要替她懇求皇上，好歹念在她孝心一片，又是因愧對皇上恩寵，這才選擇了這條路去……還求皇上開恩，保全她身後的名聲去吧。」
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容嬪來時，皇帝已然親口宣布，說慎嬪是死於急病，乃為病故。
容嬪緩緩道，「我原本以為我會高興，可是這會子，我卻怎麼根本就樂不出來啊？」
婉兮伸手握住容嬪，「西域與京師遠隔千山……不管怎樣，她此時終究可以一縷芳魂，回歸故土去了。」
容嬪吸了吸鼻子，含淚而笑。
「若這樣說來，那我就還是羨慕她的。」
婉兮心下也是酸楚，忙搖頭，「我收回我方才那句話。你也別胡思亂想。你的家人都在京師，那這兒就也是你的家了。」
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六月初六日，宗人府向皇帝奏報穿孝的名單。
因此時四阿哥、六阿哥、八阿哥；七公主、八公主；連同皇次孫綿恩還都在靜安莊給戴佳氏穿孝，故此這會子宮裡能穿孝的公主就也唯有啾啾，能穿孝的皇孫就剩下定親王綿德。
而綿德已經沒有了福晉，又缺福晉一名，這便以綿德的母親、定安親王永璜的福晉伊拉里氏，與啾啾和綿德一起，赴靜安莊給慎嬪穿孝。
這樣一來，七公主和九公主兩個女兒都要在靜安莊穿孝，婉兮這顆心啊，真是越發的割捨不下去。
容嬪也更是捨不得，非要親自陪著啾啾赴靜安莊不可。
婉兮回頭來只能按下自己的不舍，出言安慰容嬪，「好歹慎嬪是出自厄魯特的格格，與你一同來自西域，也算是有緣。啾啾從小跟著你長大，由她來給慎嬪穿孝，未嘗不是一種告慰了去。」
「況且小七也在靜安莊，便是啾啾過去了，也自有小七照顧著，你便也不必擔心就是。」
容嬪終是含淚點頭，「算了，終究我曾經也怨恨過她。不光是她曾幫襯著皇后，也因為她母家曾欺壓過我母家去，我這心裡便也曾好多回詛咒她的。這回便叫啾啾代我，好歹贖了這份兒罪孽去吧……」
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慎嬪病故帶來的哀戚，很快便被一場細雨盡數洗去。
六月三十日，欽差協辦大學士公兆惠、直隸總督方觀承奏報直隸終於得了降雨。而京師亦沾霈，且雨後即晴。皇帝說「實堪欣慰」、「益可喜也」。
與旱情相比起來，慎嬪的離去，這便在宮中煙消雲散了去。
借著這場喜雨，七月初四日，豫妃終於正式行了妃位的冊封禮去。
婉兮這便也收拾心境，全心全力幫豫妃打理此事。宛若沖喜一般，這便也將婉兮心上的哀戚同樣沖淡了去。
冊封禮當日，婉兮與語琴等人都一齊到豫妃宮中慶賀。
語琴望著那中和韶樂齊鳴的典禮，便忍不住輕輕一笑，「一想到與豫妃一同進封的戴佳氏，只能在地下看著豫妃如此行禮、親接金冊金寶去，而她不過只得一個遲來的絹冊而已，我這心下便終於能舒盡那口氣去了。」
婉兮也是點頭，握了握語琴的手，「那個人、那些事，到此，終於可以盡翻過去了。」
婉兮看向穎妃，「八公主等八月釋服之後，便要道高娃身邊兒去。姐姐，咱們便好歹為了高娃，再不提那人和那些事兒罷了。」
語琴也是嘆了口氣，「我明白。否則豈不是叫高娃為難去？不提了，不提了。舜英那孩子也是無辜，攤上那麼個額娘，落下了這麼個身子，咱們好歹都能擔待。」
婉兮抬眸，望向那水洗過的藍天。
「接下來，就是咱們跟那高高在上的主子娘娘，將這些年的帳，一遭兒也算個清楚了。」
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