六卷355、自古婆媳是難題（1/2）
婉兮伸手，玉蟬遞上火鐮荷包和火絨子來。
皇太后便一眯眼，「喲，你還自己預備了來了？怎麼，是賭我必定想在你眼前抽菸，而且必定準你來點菸不成？」
婉兮卻是輕笑搖頭，「妾身此時已是貴妃位分，在這個位分上該學著如何伺候皇太后的，妾身便自然都應該學起來了。」
「便是皇太后這回未必抽菸，或者未必准妾身點菸，可是妾身該怎麼預備還得怎麼預備著。妾身也相信，皇太后便是今兒不准，明兒不准，卻也必定會有準的一天。」
皇太后一聲輕笑，「誰給你這樣兒的信心？！」
婉兮含笑屈膝，「回皇太后的話，是貴妃這個位分。」
婉兮微微揚眸，環視窗外，「宮裡，本是這天下最講規矩的地方兒。內廷主位，哪個位分上可以做什麼樣的事兒，不可以做什麼樣的事兒，全都宮規分明。」
「這些規矩，是定給這些位分的，不因是誰身在這個位分上而有所改變。」
婉兮不疾不徐地說，緩緩走到皇太后腳邊的螺鈿紫檀腳踏上坐下，攤開荷包，取出曬乾的菸葉，細細地搓碎。
「按著宮規，貴妃是不必由皇后帶領，也可單獨帶領嬪妃前來給皇太后請安，日常到皇太后駕前伺候的。今兒妾身既然已經身在貴妃位分上，便理應遵從這個位分上的規矩。」
婉兮將菸葉搓得很細，且小心將那些葉脈處的硬梗兒剔除。
「這樣的規矩，不是皇上定的，也不是皇太后定的；應該是大清後宮裡這一百多年來傳承下來的。這些規矩沒有明文記在《會典》里、《宮中則例》里，可是卻明明白白地記在一代又一代後宮女人的心裡。」
「這規矩，妾身記得，皇太后必定記得更清楚。故此妾身豈敢不遵從，而皇太后又必定是後宮裡第一敬重祖宗規矩之人。」
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婉兮的話說的不卑不亢，距離也是不遠不近。
沒有對皇太后的半點刻意討好，卻也並無恐懼和不滿。
皇太后倒是盯了婉兮好半晌。
「可是我抽水煙，不抽旱菸！你這菸葉子，算是白搓了！」
婉兮依舊只是淡淡點頭微笑，「妾身知道。因宮裡尤其怕走水，故此一向對煙火看管嚴格。從前康熙爺年間，便也曾傳下話兒來，說御膳房就是曾有一位廚役，名叫二格的，因抽菸而引起膳房走水……康熙爺嚴懲了二格，便也從此留下話兒來，不准宮裡抽菸。」
「可是旗下的老太太是祖祖輩輩傳下來的老傳統，誰能不抽菸呢？故此皇太后便在宮裡只抽水煙，這便不擔心走水之虞。」
皇太后輕哼了一聲兒，算是認可了婉兮的說法兒。
婉兮卻笑了，「前些日子給皇太后辦聖壽，妾身幫著歸攏皇太后宮裡入庫禮單……盤點的時候兒，竟又尋著了幾根煙杆子……與內務府的底檔對照了，原來是孝莊文皇后她老人家留下的。」
婉兮揚起頭，俏皮地沖皇太后眨了眨眼。
「……原來即便是康熙爺早年下過旨意，不准後宮抽菸，康熙爺卻並沒有限制孝莊文皇后他老人家。」
「身為天子，一言九鼎，無人敢違；可是卻唯獨有一宗例外，那就是天子的孝心——天子的話，可以用來規束前朝、後宮，天子說出的話便不會更改，不容為任何人開特例——可是天子，卻會為了盡孝，在全天下只為那一個人更改前言、獨開特例。」
婉兮說著微微停頓，偏首輕笑。
「康熙爺肯對孝莊文皇后如此，皇上亦願意為皇太后如此。」
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皇太后不由深吸一口氣，垂眸凝住婉兮。
婉兮依舊半垂首，細細搓著手中的菸葉。這情形仿佛不是在煌煌紫禁城裡的壽康宮，而就是在普通旗人家裡的炕頭兒上。一老一少這樣依傍而坐，婆婆舉著菸袋等著，媳婦兒仔細地將菸葉搓好了，以備給婆婆點上。
冬天日短，窗外酷寒，這樣的冬日裡在關外的人家無法耕種，甚至都冷得不願意出門兒。男人們自然有男人們的樂子去，女人們便是這樣依偎在一起，互相陪伴。
便是婆媳之間的規矩大，當媳婦兒的不敢在婆婆面前隨便說話，但是卻也用這樣細緻的動作，將自己的一片孝心，抒寫無遺。
皇太后不知怎地，嘆了一口氣。
在宮裡這些年，內廷主位們來給點菸的場景，對於皇太后來說自然不陌生。從前自然有孝賢，伺候她伺候到小心翼翼，甚或戰戰兢兢。那模樣兒雖說至孝，可是反倒叫她心下也不是滋味兒——孝賢雖說是兒媳婦兒，可終究是元妻嫡後啊。
那樣的小心翼翼，叫她反倒覺著自己像個母老虎似的，好像隨時都能一口吞掉人家似的。
她知道，孝賢終究是出身名門，家裡的規矩就大，未必是故意對她戰戰兢兢，而是人家從小在家就是這麼養成的好規矩——可是她自己終究不是那樣鐘鳴鼎食家裡出來的姑娘。
她自己啊，家裡苦過，她自己也吃過苦、伺候過人。故此反過來被孝賢那樣兒的伺候，她反倒覺著有些不得勁兒。
後來換成那拉氏。那拉氏是老滿洲家的格格，點菸的手法自然是沒的挑。只是那拉氏便是點菸的時候兒，嘴上也不消停。東一句不是，西一句不好的，倒叫她抽一袋煙都抽不安穩。
還有——無論是孝賢、那拉氏，還是她自己找過來給她點菸的舒妃、蘭貴人，這些孩子在她面前都太想討她歡心，故此全都是規規矩矩在她面前站著。
沒一個跟眼前這個漢姓丫頭似的，明明知道不受待見，卻還這麼自來熟地一下兒就坐在這腳踏上了。
卻也唯有如此，才叫她既無可奈何，又有一股子說不清道不明的親近……
真正的婆媳相伴，不管是宮裡還是百姓家，原本不是都應當這樣兒的麼？
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婉兮自然知道皇太后在凝視她。
她便也自自然然垂著頭，儘量少抬頭，也省得那四目相撞之際，倒叫老太太尷尬。
——老太太想看著，就看著唄。反正她來之前，已是仔仔細細篦過了頭，肯定沒有頭皮屑，也沒有虱子。
她自己這麼一想，也不由得笑起來，唇角露出小小梨渦。
那算不得「酒窩」，只是唇角揚起時候一個小小的旋渦，不笑的時候兒就沒有了，像是隱藏起來的秘密。
「……水煙雖好，可是一來並不是關外的老傳統，這水菸袋都是舶來的；再者妾身瞧著皇太后必定是抽著這水煙覺著不趕勁兒，這才每日裡倒要抽好幾袋去。」
「既如此，倒不如就叫皇太后抽兩口旱菸了。既能找見老味道，又能趕勁兒；只是皇太后答應妾身一件事：既然趕勁兒了，那每日便只抽一袋可好？」
婉兮說著，將錯好的菸葉熟練地填進那銅鎏金的菸袋鍋里去，拔下頭上的「老鴉勺」給壓緊了。接著便手腳麻利地用火鐮點燃火絨子，細緻地將那菸葉點燃。
皇太后抽了一口，便哼了一聲兒。
這菸葉子用手搓碎，與用剪刀細細剪碎，那味道是不一樣兒的。從前孝賢是大家閨秀，自然不會用手搓菸葉來伺候人；那拉氏是顧及自己正宮皇后的身份，自也不動手。
倒是難得這令貴妃肯用自己的掌心來搓菸葉子，這樣肯伺候人。
安壽忙遞上荷包來，想要將婉兮搓好餘下的菸葉裝好。婉兮卻含笑搖頭，「姑姑別用荷包。再好的綢緞，跟菸葉子也不搭，還容易串味兒。」
婉兮從自己帶來的褡褳里拿出一個柳條笸籮來，「從前見老人家們裝菸葉都用這個。菸葉與柳條皆為草木，想來用柳條笸籮既會影響菸葉原本的味道，還能增加些清香。」
安壽微微猶豫，抬眸望皇太后。
皇太后倒也哼了一聲兒，「用笸籮裝，才方便搓菸葉。一邊兒搓，一邊兒就都用笸籮接住了。」
婉兮這便笑了，朝安壽點頭，「姑姑給放在炕頭兒上，這便不擔心菸葉返潮了。」
安壽屈膝接過來，抬眸望向婉兮，便也輕輕一笑，「今兒是令貴妃主子的大日子，令貴妃主子來給皇太后請安，卻是淡妝素顏。」
皇太后便也瞟了婉兮一眼，輕哼一聲兒，「故此她的手掌心搓出來的菸葉子，才沒有半點兒脂粉味兒。否則，這煙是抽不得的。」
婉兮凝視皇太后，靜靜一笑。
皇太后不由得皺眉，「你又笑什麼？以為我便這麼就容得你了？」
婉兮卻含笑搖頭，「還請皇太后恕罪：妾身是忽然想起來，小時候見莊田裡的老人家，抽著這銅菸袋，正巧有野狗路過，嚇哭了小孩兒。那老人家便顧不得一袋煙是新裝的，從唇里扯下煙杆子，便追著野狗打了過去。」
「這煙杆子對於老人家來說，不止是煙杆子，還能當拐棍兒，當兵器，鋤強扶弱。」
「甚或還能當家法，聽孫子背書，若背不好了，直接拎著脖領子提過來，用煙杆子敲腦門兒去。」
皇太后「嗤」了一聲兒，搖搖頭，轉開了頭去。
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