七卷17、五月宜除毒（2/2）

那邊距離皇帝的寢宮實在太近，語琴很是擔心蘭貴人和鄂常在趁此向皇上邀寵。

「鄂常在倒也罷了，我看她沒這個膽子，也沒這個本事。」語琴靜靜凝視著婉兮，「真格叫我不放心的，倒是蘭貴人。她年輕貌美，又心高氣盛，後頭還有那位老太太撐著腰杆子，她什麼事兒都敢做得出來。」

婉兮垂首思忖，「所以，姐姐的意思是，更希望能將蘭貴人挪出去，而寧願暫且留著鄂常在？」

這倒是與婉兮之前的打算，正好相反了。婉兮和玉蕤更想將鄂常在挪出去。

語琴輕輕點頭，「你的考量我也知道，只是，你這會子除了要防備愉妃和鄂常在之外，也更要顧慮到皇太后那邊兒。皇太后好容易如今稍微傾向咱們一點兒了，可咱們若在我那宮裡再與蘭貴人衝突起來，反倒便將這一點兒好感都給打沒了。」

「雖說將蘭貴人挪出去，這件事本身也可能叫皇太后不快；但是這樣做總是『短痛』，比將來日日在一個宮裡相處，再摩擦出齟齬來的長痛，可要更好些。」

婉兮也是點頭，「姐姐說的自然有理。只是該如何將蘭貴人挪出去，又不引皇太后不滿，總歸需要咱們想個周全的理由才是。」

語琴眼帘輕垂，「我倒有個狠招……」

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五月初五日，端午。滿人俗稱「五月節」。

因還在園子裡，皇帝奉皇太后至「萬方安和」設宴，親自為皇太后侍宴。

「萬方安和」位於後湖西側，東鄰杏花春館，西南湖外為山高水長，為一組「卍」字形的建築，故此舊稱「萬字房」。

此處造型獨特，風景秀麗，為先帝雍正爺最為喜愛園居之處。故此每年端午節，皇帝都會在此處侍奉皇太后進宴。

「萬字房」四面臨水，西邊有一戲台。此戲台設計別致，優伶在西北，皇帝在正殿，則形成隔水相望，仿佛有美人兮，在水一方。

今年因五月初一的日食，皇帝下旨修省，這便連今年的龍舟競渡都給免了；雖然沒有了傳統的賽龍舟，可是還有這樣看戲的消遣，倒也叫節日的氣氛並不減少。

皇帝今兒朝冠上戴艾草尖，身穿藍棉紗袍、紅青棉紗繡二色金龍褂。另外，腰間的黃帶子上還拴龍舟大小荷包和五毒小荷包。

這一應的穿著，雖說有內務府承應著，可是婉兮也沒閒著。那掛在朝冠上的艾草，內務府的大臣們可不敢動手來掛，總歸是婉兮制好了，親手掛上的。

還有皇上腰上的荷包，那個龍舟形的就是婉兮親手縫製的——儘管，做完了怎麼看都不像條龍，反倒像個大長蟲……皇帝大笑，反倒說「好」，說是因為日食，真正的龍舟競渡都免了，這腰間的荷包更不能是清楚的龍舟形狀，反倒是這樣轉了，才更為妙。

不僅皇帝這樣穿戴，皇太后、皇后、內廷主位們，頭上也都戴五毒簪、艾草簪，或綢布制的老虎簪。

婉兮因懷著孩子，不敢勞累，便也只給皇太后、皇后進了各一對親手做的艾草花兒；其餘便只是給小七、啾啾做了簪子。

此時宮裡的小公主，除了小七和啾啾之外，也就只剩下忻嬪所出的八公主了。婉兮雖說略有猶豫，最後還是也做了跟小七與啾啾一模一樣的艾草花兒，叫給八公主送了去。

戴不戴是她們母女的事兒，總歸做得了，就是自己心安了。

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歡宴之上，婉兮與那拉氏一左一右，分別領班一眾內廷主位、宗親福晉。皇帝倒是站在皇太后宴桌邊兒，親自給皇太后夾菜。

眾人看戲的看戲，看孩子們嬉鬧的則更是滿臉的笑。

殿前早設了大桌，桌上遠近堆疊起了各種形狀、綁著各色彩線的粽子。粽子擺在金盤裡，一眾年紀小的皇子、公主、皇孫們，人人掌著一張小弓箭，都去競射。

誰射中了的粽子，便賞給了誰吃；射不中的，便噘著嘴站在一旁不甘心，倒是忘了旁邊的眼桌上小山似的堆疊的滿是粽子呢。

小七和啾啾也跟著競射。便連婉兮都有些驚訝，小七的箭技竟然了得，幾乎每一箭皆能命中。

啾啾就可憐兮兮一點兒，終究是小孩兒，這還不滿兩周歲呢，走路都像個不倒翁似的，個頭兒還沒那桌子高呢，自然怎麼都射不中。

也幸好小七這當姐姐的技藝高超，自己又吃不了那麼多黏米的，這便都將射中的分散給妹妹，以及其餘輩分矮的宗室格格們去。

玉蕤看見婉兮情不自禁地微笑，便也含笑道，「……拉旺阿哥和保哥兒都爭著搶著教咱們七公主。他們兩個在上書房裡，諳達們教得用心，皇上又幾乎每日都要親去考校他們的箭術，他們兩個互相比著，倒是個個兒都百發百中了——有這樣兩個小師傅爭著教，七公主想不射好都不成。」

婉兮也是忍俊不已，「所以咱們啾啾射不中，就是倫珠那孩子太縱著她了唄？」

玉蕤也是笑，「依我瞧著，倫珠倒是用心，只是咱們九公主總跑題兒——她拿過弓箭來啊，想的不是怎麼拉弓射箭，她總是先湊到鼻子前聞去。那弓上用的牛角啊、魚鰾膠啊，都叫她給分出來了。」

婉兮心下無法形容的滿足。雖說小鹿兒去了，可是還有兩個如此可愛的閨女在身邊兒，回頭想來，也總是安慰。

皇帝看得歡喜，他自己奉著皇太后，飲菖蒲酒；賜給內廷主位飲雄黃酒。

婉兮因有身子，自然不飲；其餘內廷主位都是起身謝恩，各自飲盡了。

孩子們也不能飲酒，各自的母親便都攏過來，用手蘸了雄黃酒，在孩子的額頭寫「王」字，又或者在耳朵、掌心等處塗抹一陣。一時之間，滿堂的熱鬧，人人皆歡。

趁著這個當兒，婉兮悄然轉眸，望向坐在語琴身後的蘭貴人去。

因是御賜的酒，自然都要喝得涓滴不剩。蘭貴人又是滿洲格格，酒量甚好，這便飲得尤其豪邁。

見蘭貴人面前的酒壺已空，婉兮便垂下頭來，微微一笑。

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宴後撤去膳桌，擺果子桌，用茶果。

正值五月好春光，果子桌上擺的都是新鮮的桑葚、櫻桃之屬。

皇帝也賜下節項恩賞來。有布料活計：紗、葛、扇子、香餅、香包、香袋、宮珮等；也有如從前婉兮做的避暑香珠之類可以驅蟲避暑的香藥，如紫金錠、蟾酥錠、鹽水錠等。

這些都是最應時令的好東西，布料可做入夏的薄衣裳；香藥可以避免暑氣、毒蟲。雖不貴重，卻最是精細用心。

婉兮端坐良久，腳脖子都有些腫了，這便還是藉口去淨房，暫時離了去。

立在水邊，今年看不見龍舟競渡，倒叫心下安靜些許——端午了，婉兮雖說之前一直含笑而坐，可是心下其實早已酸楚了許久。

一道端午，便總想到屈原；一想到屈原，便忍不住想起「被明月兮佩寶璐；與天地兮比壽，與日月兮同光」……想起她的小鹿兒啊~~

抬眸望向天際，掌心卻貼住肚子，婉兮在心中默默地呼喊著小鹿兒的名字，也期待將這一份母子之間的心靈交感，傳導給此時肚子裡的孩子。

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待得婉兮心情平復下來，回到殿中時，已是聽見蘭貴人驚呼了起來，「……我怎麼又這樣兒了？！」

婉兮不急不忙抬眸，果然看見蘭貴人此時又是一臉的紅疙瘩。

原本貴人的位分，這會子沒人敢在皇太后和皇帝的面前這樣大喊出來，可因為是蘭貴人，眾人便也都忍了。

皇太后瞧見了也是皺眉，「這是怎麼說的？還不快傳太醫？」

太醫來給診脈，卻也一時委決不下，只說，「興許是在這水上吹了水風，起了風疙瘩；又或者是飲下雄黃酒，許是有些飲急了，這便串了皮去。」

皇太后覺著有理，便叫太醫按著這個開方子。蘭貴人卻自己不依起來，「回皇太后，妾身臉上這紅疙瘩，已然不是頭一回起了。若說今日是吹了水風，或者是飲了雄黃的緣故，那之前的又是怎麼說？」

「妾身便覺著，今日依舊還是從前那回的緣故，倒不是水風和雄黃酒使然！」

皇太后也是一怔，「你從前臉上就起過這紅疙瘩？幾時的事？」

「是二月……」蘭貴人委委屈屈地跪倒，含著眼淚，將上回的事兒哀哀道來。

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蘭貴人的話說完，整個後宮裡便所有人都盯住了鄂常在去。

蘭貴人將日期記得那麼清楚，那會子語琴和豫嬪都不在，唯有鄂常在。

鄂常在已知情勢不對，急忙起身，滿面蒼白跪倒在地，「……小妾，小妾實在是不知此事。蘭貴人病了，小妾也是難過，只是此事實在於小妾無關啊！」

皇太后眯眼盯著鄂常在，緩緩地笑了，「與你無關？這話兒說的倒是奇了，這滿屋子裡的人呢，有誰說了跟你有關麼？你自己又心虛什麼，何必跳出來急著辯白了去？！」

老太太平素慈祥和藹，可是一旦繃起臉來，那股子氣勢壓得人都抬不起頭來。

鄂常在驚慌伏地，便是抬起頭來，都不敢對上皇太后的眼睛，只能哀哀落淚道，「回皇太后，因為，因為蘭貴人這樣說過之後，便這殿中所有人都盯著小妾瞧。小妾便知道，必定是大傢伙兒都疑心上小妾了。」

「可是小妾，小妾是真的什麼都不知道啊……」

不過是小小一個常在，更何況是曾經掣肘了皇帝整整十年去的權臣鄂爾泰的侄孫女！這便上至皇太后、皇帝，下至內廷主位，都不將鄂常在放在眼裡。聽她如此哭著辯白，非但沒有人同情，反倒有些乾脆就露出了鄙夷來，都懶得掩飾。

皇太后更是啐了一聲兒，「你說與你無關，那你倒是與我說說，那會子整個『清暉閣』里，除了你之外，可還有旁人去？若與你無關，那難道是蘭貴人自己叫自己生了滿臉的紅疙瘩去？」

「又或者你還想說，是女子太監們的事兒。可是你別忘了，那清暉閣可是你萬歲爺所居的『九洲清晏』的地界兒，便是太監，全都是你萬歲爺御前的人！怎麼，你是想說，你萬歲爺叫人讓蘭貴人起了一臉的疙瘩，還是你萬歲爺故意想要陷害你去？」

鄂常在狠狠愣住，抬眸望一眼皇帝那幽暗如閻羅般的臉色，整個人身子一軟，已是要癱倒在了地上。

「不敢！小妾萬萬不敢啊！」

鄂常在如臨深淵，茫然四顧，只想找到一根救命的稻草去。

她的目光，便不由得落在了愉妃的面上去。

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