七卷5、設防（2/2）
永琪眉眼一冷，「那也無妨。我不如稟明皇阿瑪，若是福晉她果然牽扯其間，我索性請旨廢了這個福晉去就是！或者叫皇阿瑪另指福晉，或者乾脆空著福晉的位子，將英媛立為側福晉來當家就是。」
愉妃閉了閉眼，「……我知道，你早有這份兒心。你嫌棄你阿瑪給你指鄂爾泰的孫女為嫡福晉，耽誤了你前程；你早想用英媛來攀住令貴妃，以及她母家的觀保、德保去。」
「你這麼想也沒有錯，終究令貴妃正得寵，比你額娘我在皇上心裡更有分量；那觀保和德保也是前朝大員，越發受重用。」
永琪微微蹙眉，「額娘別多心，令貴妃怎麼與額娘相比？」
愉妃卻是緩緩挑眸，眸光變冷，「可是你別忘了，人家令貴妃自己也有兒子啊！若是子以母貴，如今永瑢已經出繼，純貴妃的兩個兒子都不濟事了；那目下皇子裡頭，除了嫡子永璂之外，那永璐已是排位第二的了！」
「人家令貴妃自己有兒子不去扶著，難不成要轉頭來，就為了一個瑞常在的緣故，便要扶著你去不成？」
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永琪怔住，望住母親，半晌說不出話來。
愉妃嘆口氣，垂下頭去，「這些年，令貴妃是對你不錯；可是前提是她從前生不出孩子來，更沒有皇子。如今她有了皇子，永璐在一天天長大；更何況她剛剛進封為貴妃……」
愉妃抬起頭來，直直盯住永琪。
「那是僅剩的一個貴妃位分，原本今年為娘最有希望進封的。可是貴妃位分卻被她捷足先登，那她的永璐便也已經子以母貴，排到你前頭去了！」
永琪身子一個搖晃。
「是啊，還是額娘提醒得對。我便是想要盡心侍奉令貴妃，怕令貴妃也已經不稀罕我的心意了。」
愉妃黯然嘆息，「為娘我在後宮裡，本就不受寵，便是想替你爭取什麼，處境都是艱難。故此我不能自己一個人兒，我需要有人幫襯著。」
「令貴妃是註定指望不上的，反倒是鄂常在……她肯一心一意都為了你著想，反倒能凡事都肯與我站在一起，什麼事兒都肯幫我的忙。」
愉妃的頭越垂越低，良久也是搖了搖頭，嘆息著抬起頭來，攥住兒子的手。
「永琪啊，我心下也不好受。可是這個鄂常在，為娘我在後宮裡需要她；孩兒你的將來，便也同樣需要她。故此博容的這個話，咱們不能當真，更不能為了這句話去做出傻事來。」
「況且，博容她說不定就是半夢半醒了，又或者這會子是急痛攻心說出胡話來呢？」
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永琪喉頭又是一梗，一個踉蹌，已是落下淚來。
「額娘，那可是我的兒子啊……」
愉妃這會子已然堅定下來，眼中再也無淚。
「你還年輕！永琪啊，你今年實歲才十九歲！你的好日子才剛開始，你將來的日子還長。你眼下最要緊的不是生孩子，終究你皇阿瑪又不缺皇孫，你的孩子再怎麼著，怕也比不過綿德和綿恩去。」
「你這會子當務之急，是想辦法如何叫你皇阿瑪先立你為儲君！等你順利登上大寶，你將來想要多少孩子沒有？」
「眼前這個孩子雖說可憐，可是他絕不是你唯一的孩子。你將來得了大位去，若是覺著對博容和這孩子捨不得，便隨便你怎麼追封這孩子去都行；至於博容，她也年紀還小，你便如對英媛一樣，對她多些寵愛，就也是了。」
永琪怔怔望住母親。母親眼底的堅定之色，也感染了永琪。
永琪點點平靜下來，舉袖抹掉眼中的淚，腰杆緩緩站直。
「額娘說得對。此次的事，唯追究那太監、女子們去就是。按著宮規，重重懲處去，叫博容這一口氣出來就是。」
永琪抬眸望向天際，「總之，來日方長。」
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因二月皇帝還要去祭陵，故此正月里這小皇孫夭折之事，隨著慎刑司對太監、女子的懲處，便也點點安靜下來，漸漸煙消雲散了。
玉蕤心下頗有些不平，「原本是多好的一個機會，正可拿住鄂常在去。即便未必能將她怎樣，可是至少能叫她收斂些，以後不敢再干傷害孩子的事兒去。」
「可是倒不知道五阿哥和愉妃是怎麼想的，這事兒竟然沒追究起來，反倒這麼無聲無息下去了……倒便宜了那鄂常在！」
婉兮目光放得悠長，「這會子若說可怕，我倒不覺得那鄂常在怎麼可怕了。」
玉蕤也是微微眯眼，挑眸望住婉兮，「……姐你是說愉妃和五阿哥，寧肯犧牲這個孩子？」
婉兮嘆了口氣，「自古以來，都說天家無親情；我原本還以為只是手足相殘，這會子看起來，倒不止如此了。」
「果然有人肯為了那個儲君之位，豁出所有的一切去。這樣的心，才最是可怕。」
玉蕤垂首想了想，也嗤了一聲道，「這事兒出在愉妃身上，倒也不奇怪！不然她當年初封，是整個潛邸里身份最低的，可是卻怎麼偷偷懷下一個皇子來，為她博到今日的地位呢！」
玉蕤說著也覺心寒，不由得望住婉兮，「姐你說，當年的事兒，難道皇上心下不知麼？」
婉兮眸光轉開，「……咱們後宮裡，嬪妃們都是從四十歲開始，給過『整壽』。除了常例的千秋恩賞之外，整壽又會額外恩賞九九物品，或者銀元寶九個。」
「乾隆十八年的時候兒，愉妃四十整壽。皇上卻並未給愉妃整壽的恩賞。」
玉蕤也是一拍手，「我也想起來了，正是如此。內務府還曾為了愉妃的四十整壽，請過皇上的示下。這自然不是內務府敢忘記的，只是皇上沒有賞下。」
玉蟬在畔聽著，也吃了一驚，「後宮裡的人，能活過多少個整壽去？況且四十整壽，又是開始過整壽的第一回，皇上怎麼好歹也不能忘啊。」
玉螢輕哼一聲兒，「……這位愉妃主子啊，得不得寵，難道這一件事兒上還看不明白了麼？虧她還巴望著晉位貴妃呢！」
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女子們說著話兒，婉兮還是輕輕拉過玉蕤的手，「……雖說這一回沒能動了鄂常在去，可是景仁宮裡的事兒，還是要平。」
玉蕤點頭，「不然慶姐姐日常不好管束，咱們小鹿兒也不安穩。」
婉兮輕垂眼帘，「蘭貴人和鄂常在，有這麼兩個人在景仁宮裡，難免陸姐姐左右顧不過來。可是若是兩個都去了，動靜倒是有些大，況蘭貴人住景仁宮又是皇太后親定的，將她挪出去，還是不妥。」
婉兮緩緩抬頭，坐直。
「蘭貴人和鄂常在，便去一個、留一個吧。」
「也不必牽連到陸姐姐和豫嬪去，便叫蘭貴人和鄂常在兩人自己摩擦起來就夠了。」
玉蕤眸光輕轉，便也笑了，「姐好主意。」
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時至二月，雖說京師里還是有些春寒料峭，可是終究凍人不凍水，那後湖裡的冰已經化凍，地下的土壤也已泛起土香了。
婉兮下島走走，在「泉石自娛」處，巧遇買麗克。
這會子買麗克還未正式進封，身份依舊是學規矩女子，這便見了婉兮，大禮請安。
婉兮留意到，雖說買麗克的神色還是矜持的，可是行禮卻是主動些了，倒比看戲那日更懂規矩了。
可見她這些日子來在那拉氏的宮裡，那拉氏必定嚴格教導於她；身入這後宮，便是再多的驕傲，也終究會被嚴格的宮規，一點點磨平了稜角去。
婉兮含笑扶起買麗克，想說話，終究還是忍住，依舊只報以微笑。
買麗克留意到，這便努力笑笑，主動用了蒙語說，「令貴妃的心意，小妾心下都領了。倒也無妨，令貴妃便用蒙古話吧。」
「總歸這宮裡會說我們回部語言的人少，也總不能求各位都能如皇上一般。小妾若再聽不得蒙古話去，在這後宮裡便沒人能說話，倒要憋悶死了。」
婉兮含笑點頭，拉著買麗克進了廊廡坐下，卻含笑望住她，「不如這樣，我們暫且用蒙古話；可是從今兒起，我教你說漢話，你教我說你們的話。這樣兒，便不久之後，咱們便可棄了蒙古話，或者用漢話，或者用你們的話了。可好？」
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買麗克登時眸光一亮，定定望住婉兮，「令貴妃當真肯學我們的話？」
婉兮認真點頭，「其實我早就想學你們的話，在你進宮之前，甚或知道有你這麼個人之前，我就已經想學了。」
買麗克蹙眉，「為何？」
婉兮含笑，半垂眼帘，「因為我知道你們回部里，有一位熱依木夫人。我對她欽佩已久，時常想像著若她能隨鄂對伯克進京陛見，我必定要見她一面的。」
「既然要見面，我便總得學說幾句你們的話，才能與她說得上話啊。」
買麗克的眸光便更為閃耀，「熱依木？鄂對伯克？令貴妃竟然知道他們？」
婉兮含笑點頭，「我還知道其他很多人，比如額敏和卓，還有哈密的玉素布貝勒……不過他們都是男人，比不上我對熱依木夫人的神往。」
買麗克眼中竟然隱隱有淚。
她側過身去，極力不想叫婉兮看見。可是深吸一口氣的當兒，還是輕輕哽咽了一聲兒，「原來這大清的後宮裡，還有人是不將我們看成異類的。」
婉兮心下也是愀然一動。
古往今來，有句話雖然有些道理，卻也謬誤不淺，這便是「非我族類，其心必異」。回部因相貌、信仰、生活習慣都與內地迥異，買麗克在後宮裡的不自在可想而知。這樣的處境之下，最怕人用這樣的眼光，這樣的說法來看待她。
婉兮便輕輕一笑，嘗試著伸手去碰了碰買麗克的手，「哎？咱們怎麼說遠了？不是說好了，咱們要互相去學彼此的話去麼？」
玉蟬早捧上了筆墨來伺候。
婉兮提起筆，沖買麗克眨眼一笑，「我先教你一個漢字。」
買麗克便也被筆墨吸引過來，點頭靜待。
婉兮屏息凝神，在紙上落墨，大大地寫了一個字——「窅」。
買麗克盯著這個字，好奇地打量著。
婉兮含笑教她，「這個字念『咬』……我們漢字啊，形與聲皆有涵義。你看這個字，分解開來便是『凹陷下去的深目』。」
婉兮抬眸含笑凝注買麗克，「這正是你眼睛的模樣。」
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