七卷4、早產（2/2）
語琴搖頭苦笑，「瞧你說的，你沒見那邊兒打聽得最熱鬧的，不就是我宮裡的蘭貴人麼？我與豫嬪能說這樣的話，與那蘭貴人又何嘗是容易說得通的？」
婉兮聽著，緩緩低眉。
「家家都有本難念的經，更何況咱們這後宮裡，各宮關起門來，看似一個家，卻實則一個屋檐下的並非親人呢。」
「小到一個宮，大到咱們東西六宮，甚或再加上太后宮、太妃宮，這整個後宮去……道理便都是一樣兒的。」
「從前咱們自己是宮裡位下人，上頭有人為主，咱們得低頭聽著；而如今，咱們自己的年歲也都大了，各自為一宮之主，便再低頭忍著，倒不成規矩了。」
婉兮緩緩抬眸，眸光清靜，望住語琴和穎妃，「既然宮裡人多心眼兒也多，那咱們便再只聽之任之也不是事兒。是時候咱們挺起了腰杆來，先將自己宮裡整肅清楚了。」
婉兮一左一右握了握語琴和穎妃的手，「古人說，一屋不掃，何以掃天下？」
語琴與穎妃的眸子同時一定，繼而對視一眼，然後兩人齊齊轉過頭來望住婉兮，都是點頭。
「你說的對，是時候了。從前咱們要聽人家的話，這會子便得要旁人學會聽話了。」
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幾人在後湖上小碼頭告別。
婉兮和玉蕤坐上冰船回「天然圖畫」。
玉蕤這才輕聲道，「穎姐姐的宮裡還好說，不過一個祥貴人挑刺兒；倒是慶姐姐的景仁宮裡，蘭貴人和鄂常在，都是叫人不放心的。」
婉兮點頭，「今兒倒不見愉妃和鄂常在……」
玉蕤也是蹙眉，「奴才也覺意外。難不成是胡氏要生了？可是不對呀，原本是說開春臨盆，這才正月里……」
婉兮便也微微皺眉，「你回去便緊著去問問。」
婉兮回到島上剛歪著盹了一會子，玉蕤便急急忙忙走進來，「真沒想到，真是胡氏提前臨盆了！」
婉兮睡意全無，一下子便坐了起來。
「……竟是早產了？」
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玉蕤奉了婉兮的命，從圓明園趕回宮裡，來到五阿哥所里的時候兒，五阿哥的所里已經忙成了一團。
個個面上都並無喜色，反倒是一派驚慌失措。
玉蕤忙去找英媛格格。
英媛將玉蕤拉進她房裡，向外看了一眼，低聲道，「是個小阿哥。」
玉蕤忙問，「既然是個小阿哥，那是天大的喜事啊！怎麼這所里內外，竟然都忙叨成了這個樣兒？難不成是因為早產，那胡氏的身子不好麼？」
英媛嘆了口氣，「……這麼忙叨，不僅是早產的事兒，更是——那孩子雖然落了地兒，卻怕保不住了。」
玉蕤也嚇了一跳，呆呆望著英媛半晌。
「你和五阿哥的長子沒能保住，難道說胡氏這第二個阿哥，也要保不住？」
英媛也是黯然跌坐，拍了拍腿，落下淚來，「也不知道是造了什麼孽啊……一個保不住，個個兒都保不住。」
玉蕤也是搖頭，「若說從前皇室也有頭幾個孩子保不住的，那都是成婚早、年歲小的緣故；可是五阿哥這都二十了，年歲可不小了，生下的孩子按說不應該保不住才是。」
英媛含淚搖頭，「誰知道呢？總歸人家說是咱們的孩子福，要不就說我們這當娘的擔不起誕育皇阿哥子嗣的擔子來……」
玉蕤平定下來，卻一把攥住了英媛的手。
「那這會子，你可想好了，該怎麼應對？」
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英媛嚇了一大跳，「姐姐說這……竟是何意？」
玉蕤蹙眉道，「我的傻妹子，我在園子裡一聽說胡氏早產，這便懸心於你，趕緊向令主子求了恩旨，這才趕回宮來看你——你想啊，宮裡的女人早產，這一向都會被人加以利用，可用來害人的啊！」
「你與胡氏都是五阿哥的侍妾，又是先後有的孩子；你說，胡氏忽然早產，若有人懷疑，又會懷疑到誰身上來？」
英媛驚得騰地站起來。
「姐姐是說，她們會將這事兒推到我頭上來！」
玉蕤深深嘆一口氣，「這個嫌疑已然夠重，若小阿哥再保不住，這責任便更重了！這會子趁著小阿哥那邊兒還沒傳出准信兒來，你心下趕緊打量個清楚才好。」
英媛緊緊盯住玉蕤，半晌含淚而笑。
「我懂了……我們兩個都是皇子侍妾，又是先後有了孩子；都是小阿哥，這便又前後一同都保不住了。這便正好被人利用了，說是我們兩個鷸蚌相爭的緣故。」
「她們盡可以將我的孩子沒保住的責任，推在胡氏身上；再將胡氏母子的事兒，賴在我頭上。這樣我們兩個的孩子都沒了，便得了合理的解釋；而我們兩個，便都該死了！」
玉蕤也起身，一把抱住英媛，「正是這回事……所以你這會子不能再傻等著，唯有先理清思緒，待得待會兒小阿哥的信兒准了下來，你便該先下手為強！」
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當整座紫禁城都沉入夜色，那些金瓦紅牆都被黑夜掩蓋的時候兒，終於傳來了准信兒——胡氏所誕下的、永琪的第二子，也已夭折。
英媛所誕下的長子，好歹還活了三天，等到了洗三之時；胡氏誕下的第二子，竟然於誕生同日，只來這世上看了一眼，便長辭而去了。
胡氏自是哭到撕心裂肺，幾次要以頭撞地，想要跟著孩子一起去。
終究都才只是十八歲的小姑娘，這輩子頭一回當娘，這便如何承受得起這樣的喪子之痛；便想不開，寧肯一同死了罷了，也捨不得小小的孩兒獨自去走那條黃泉路。
愉妃和五阿哥嫡福晉鄂氏，見大勢已去，雖說也安慰胡氏，但是總要出門去面對眾人。
愉妃更是要親自回稟皇帝才行。
胡氏的屋子裡便只剩下幾個婦差、女子照應著，拼命攔著胡氏尋短見罷了。
胡氏鬧騰了好一會子，終於累了。絕望地躺在帳子裡，小小的臉衰敗如落葉。
英媛走進來。
婦差們都像見了救星，跟英媛行禮，都說：「英媛格格好歹勸勸我們格格。」
英媛坐下來，要了熱水，擰了手巾，輕輕替胡氏擦著額角被汗黏住的頭髮。
「失去孩子的疼，在咱們所里，我便最懂。你眼下心裡的不甘、絕望和疑問，幾個月前，我心裡全都一模一樣兒。」
「可是，博容啊，」英媛喚著胡氏的小名兒，「我都能好起來；你會子便是再難熬，你也得熬過去。你得跟我一樣兒好起來才行。」
「咱們的第一個孩子是沒了，可是唯有咱們好起來了，才能再有第二個、第三個孩子去……便是咱們這第一個孩子是怎麼沒的，那孩子受了什麼委屈去，也唯有咱們好起來了，才有機會回頭查清楚去，是不是？」
胡博容眸光一轉，眯眼凝住英媛。
「姐姐是說，姐姐也覺著我和我的孩子受了委屈去？又或者說，姐姐當初失了大阿哥，回頭已經查清楚了，內里別有隱情？」
英媛毅然點頭。
「我的孩子沒了，可是卻因此反倒換來了阿哥爺的格外疼惜。我不怕與你說：阿哥爺這幾個月來在我房內留宿的夜晚，倒比嫡福晉還多出兩倍去！太醫說，我的身子調理得很好，康復得很快，說不定很快便可以再得孩子去。」
「博容，你的孩子沒了，這已經是事實。你就是再難受，也已經挽不回。若你願意，倒不如善加運用此事，反倒能贏來阿哥爺多一分疼惜……」
胡博容的哽噎一點一點變弱，終於安靜了下來。
她望住英媛，「姐姐，你為何幫我？」
英媛卻笑了，「這會子我何嘗是幫你？我是幫我自己。我只怕明天一早起，所里便會將你早產、阿哥夭折的事兒按在我頭上了。到時候我便是想與你說話，都不容易了。」
胡博容緊緊盯住英媛，「姐姐這樣說，便是這件事必定與姐姐無關？」
英媛慘然一笑，「同樣的苦，我也吃過；我敢在你面前用我全家性命，用我餘生的子孫福氣來與你賭咒發誓！」
胡博容盯住英媛半晌，終於轉開目光，幽幽點頭，「那我心下，便也明白了。是她！」
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