七卷110、雙狐（畢）（1/2）

婉兮坐在窗邊，抬眸望向窗外的亭台樓閣。

雖然已是九月，滿目已經是秋日景象。雖已經沒有花紅柳綠，然則滿山層林盡染，那層層疊疊的金黃、絳紅，卻仍舊是這人間美景。不似女兒般嬌柔，卻有男兒般的慷慨。

婉兮忍不住想起當年九福晉為九爺畫的那幅畫兒，便曾那般用硃砂色墨皴染出秋色斑斕來。

時光易老，算算那都已經是多少年前的事兒，一垂眸，半生的時光都走過了。

玉蟬走進來，抿著嘴笑，「回主子，內務府剛得了鑾駕那邊的信兒，說皇上明兒就到這邊兒行宮了。主子今晚早些歇息，明兒預備接駕吧。」

婉兮含笑點頭，「我知曉了。」

婉兮便也收起心緒，這便預備著早些歇息。

玉蟬卻還站在原地，欲言又止。

婉兮抬眸，「有事兒便說，不必藏著掖著。」

玉蟬忙碎步又上前走了幾步，直到婉兮身邊兒，「……皇上從避暑山莊迴鑾，這幾日都在勾決各省罪犯。」

婉兮的心便也微微一顫。

好歹吉慶也是魏家人。

便是身為大臣，因犯錯被朝廷治罪，可是牢獄也好，流放也罷，終究不忍心是這般地被斬首啊……

婉兮深吸一口氣，儘量平靜抬眸，淡淡笑笑，「往年的慣例，皇上好歹都該在回到京里，才開始勾決各省刑犯。皇上今年怎地急著在迴鑾的路上，就已經開始勾決了？」

「皇上一路車馬勞頓，到了行宮卻不歇息，反倒還要勾決刑犯，當真是辛苦皇上了。」

勾決罪犯，以正刑典，這原本也是國之典儀，故此皇帝不能是在寢殿裡隨便就勾了，總要親自御行宮中的正殿，行過諸般儀軌，才在當值軍機大臣等陪同之下，共同完成此事。

這便總耗費時辰，更要謹肅而行，難免就要犧牲皇上不少歇息的光景去。

婉兮縱然竭力平靜，可是玉蟬又如何聽不出主子話語之間的酸澀呢。

玉蟬便小心吸一口氣道，「奴才想來，這怕也是皇上顧著主子的身子，不想叫主子傷心吧……」

婉兮垂下頭，竭力笑笑。

可不是嘛，若是皇上按著往年的慣例，當真回到京里再勾決，那她自然會聽到消息……屆時，如何能狠下心來，半點兒都不傷感去？

「皇上勾決刑犯，慣例都是按著各省逐次勾到。你可聽說皇上已經都勾決哪幾個省上報的刑犯了？」

玉蟬點頭，小心地看一眼婉兮，低聲道：「九月十三日，皇上在兩間房行宮，御行殿，開始勾到江西、雲南、山東、直隸、河南、山西、四川、雲南、貴州各省罪犯。一百一十餘人，予勾。」

「九月十四日，皇上駐蹕要亭行宮，勾到廣東、廣西、福建三省刑犯。一百六十九人予勾……」

婉兮雖說心下已經做了預備，去年因為皇太后七十聖壽，皇上施恩免勾決一年，故此今年是勾決兩年的刑犯，數目便自然不會少了。

可是聽見這兩筆數目，婉兮的心尖兒還是忍不住一顫，「一百一十餘人，再加上一百六十九人，這便是兩百八十人去……」

皇上一下子勾決這麼人去，顯見國法森嚴，那吉慶今年怕是逃不過罪責了。

婉兮不想叫玉蟬瞧出來她擔心，這便伸手去端奶茶碗。熱熱兒的奶茶，在這秋日的黃昏里，喝下去最是舒坦；可是婉兮卻仿佛忘了這奶茶原本有多熱，這便端起茶碗來，指尖兒便是一顫，竟將奶茶撒了些兒出來。

玉蟬也跟著一顫，忙揚聲道，「主子先別急！——皇上也有停決的刑犯！」

停決，便是今年未曾勾決。

「……停決官犯內。，河南斬犯一人。倫紀攸關內，直隸斬犯一人、安徽斬犯三人、江西斬犯二人、福建斬犯一人、河南斬犯一人、山東斬犯一人、山西斬犯三人、四川斬犯三人、雲南斬犯一人。又貴州情實斬犯三人……主子您看，便是判了斬監侯，可是皇上在勾決的時候兒，還是停決了這麼多人呢！」

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婉兮抬眸望一眼玉蟬，點點頭，極力笑笑。

「傻丫頭，停決是有可能被皇上赦免，卻又並不都是如此。還有是各省報上來，刑部查過之後，或是皇上覺著尚且有案情不清，交回各省繼續查辦的罷了。」

玉蟬咬住嘴唇，眼眶已是有些濕了，在婉兮腳邊跪倒，「是奴才該死，今兒本不該說這個，奴才也怕叫主子反倒懸心了。可是奴才也是忖著皇上忽然在途中便開始勾決，這情形與往年實在有些不一樣兒，奴才便擔心，擔心……」

玉蟬說不下去了。

婉兮點點頭，伸手拉住玉蟬的手臂，將她拉起來。

「我啊，自是知道你是怎麼想的。你就因為皇上忽然是在途中就開始勾決刑犯了，且今年吉慶又在此事當中，你便擔心皇上這樣做的緣故，就是要在回京之前，提前將吉慶勾決了……也省得回京再勾決，叫我知道了，反倒更加傷心了去。」

玉蟬的淚便跌落了下來。

「……奴才知道這會子說了，會叫主子傷心；可若是這會子不說，待得皇上回京之後，一切已經成了定局，那主子反倒更會難受。奴才這才兩相權衡，便還是覺著或許這會子先回明了主子去，更好些。」

玉蟬霍地仰頭，含淚定定望住婉兮，「皇上叫主子提前到南石槽行宮來接駕，那便是皇上還沒回到京里呢。那若皇上這會子改了主意，一切還都來得及！奴才忖著，這怕是主子僅剩的機會了……」

「如今主子懷著皇嗣，若主子肯向皇上求情，那吉慶大人未必沒有機會……」

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夜色籠罩了下來，婉兮躺在被窩裡，雖說早就閉上了眼睛，卻實則始終沒能睡著。

玉蟬的話，一直在她耳邊迴旋。

官女子們子嗣為她著想，她也明白玉蟬的話自然也有道理——眼前當真是一個好機會，倘若她肯向皇上替吉慶求情，未必就全然沒有機會了。

終究吉慶並非自己冒銷虧空，只是看守下屬不嚴，這便的確存著情有可原之處。

婉兮輕嘆一聲兒，翻了個身去。

玉蟬是她位下的官女子，是玉蕤進封了之後，代替玉蕤成為她永壽宮掌事兒女子的。玉蟬不是那種在主子面前亂嘀咕的奴才，她實則性子爽朗，十分有趣兒。

玉蟬這回在她面前提這個話兒，不是玉蟬分不清輕重了，是因為這回是剛剛發生了安寧的事兒。

忻嬪的姐夫安寧在這四個月間，便迅速經過了忽然病逝——追封哀榮——罪證暴露——抄家革職、萬事俱滅的經歷去；倘若婉兮自己的族兄吉慶也這麼被斬了，那倒叫忻嬪又有話兒可說了。

那今年的原本的喜慶，便也打了折扣去了。

婉兮思來想去，夜色漫漫，這十五的圓月在窗外明晃晃地掛著，終是叫人難以成眠。

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次日，亦即九月十六日，皇帝鑾駕終於回到了南石槽行宮來。

婉兮因懷著身子，雖不用到行宮大門外跪迎，只含笑立在內廷門口接駕。

皇帝忙幾個大步奔過去，帶著滿面的笑，躬身扶起了婉兮來。

九月的秋陽照亮了皇帝的眼，他的薄唇一邊勾起，極力克制著歡喜，手指卻將婉兮的手肘攥得登緊。

「你來啦……可受累了？」

婉兮仰頭看住皇上。雖只是兩個月的分別，可心下的思念早已泛濫，這便終於眼睛相逢，心放下了，卻又因為歡喜而激越跳動了起來。

「……皇上放心，雖是行宮，可這南石槽行宮距離園子也沒幾步路；內務府的車馬安排得又周全，胡世傑的籌備又妥當，奴才哪兒能累得著呢？」

皇帝含笑點頭，此時當著這麼多人，便不多說話了。只是那隻攥住婉兮的那隻手卻再也沒鬆開，另一手則再自然不過地從婉兮腰後繞過去，回護地環住了婉兮的腰腹。

兩人這般相擁而立，各自偏首，四眸獨獨相對。

九月的秋陽也從高天之上，直冽地照射而下，落在兩人肩上、眼底。自有暖意浮生，情愫浮涌。

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除了皇帝，沒人能預料到婉兮竟然出現在此處。尤其是隨駕的內廷各位們，就更是有些不敢相信自己的眼睛了一般。

待得看到此時眼前這一幕，隨駕的舒妃、穎妃、豫嬪、容嬪等人一愣之後，倒也都笑了起來。

雖說意外，可是見了是婉兮來，而不是旁人來，倒又不意外了。若是換了旁人，懷著皇嗣，又到了這個月份，皇上便不會叫來了。

可是婉兮，一向都是特例。

婉兮雖說懷著胎，且距離臨盆的日期不遠了，可是皇上在婉兮懷胎的時候兒，連江南都要帶著婉兮去；便是臨盆的日子更近的時候兒，也還是帶著她去了木蘭啊。那這個月份、還只是南石槽行宮這麼近，便是婉兮來了，自也沒什麼可擔心的了。

其餘幾人里，新常在原本是在豫嬪位下學規矩，位分又低，自是也沒什麼旁的心思。

慎嬪著實有些驚詫，唇角囁嚅，有話想說。卻終究顧著自己的位分，硬生生忍下了。只抬眸，朝皇后那拉氏望去。

在貴妃面前，能不必遮掩的，也唯有皇后一人了。

果然，慎嬪一抬眸就看見了那拉氏滿是慍怒的臉。那拉氏緊緊盯著婉兮，整個身子都有些繃緊了起來。

只是這會子還當著皇太后的面兒，那拉氏不得不暫且按下怒氣，先送皇太后回了「於壽宮」去。待得安頓好了皇太后，那拉氏轉回身來，便遠遠衝著皇帝樂，「皇上這是做什麼？都到了南石槽了，距離京城也只剩一箭之地，明兒便怎麼都能回到園子裡了。」

「皇上今兒又何苦將令貴妃折騰過來？她好歹也懷著皇嗣呢！」

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