第四十一章 蝗蟲盛宴，善人安寧（2/2）
天還沒黑，原本氣勢洶洶來襲的蝗蟲大軍要麼成為了鴨子的飼料，要麼化作了麻袋裡的戰利品。
安寧和周慧名下的那些佃農們將一袋袋的蝗蟲倒了出來，堆積成一座大山，若是
大山，若是讓密集恐怖症的人看到，恐怕雞皮疙瘩都要起來了。偶爾有幾隻沒死的漏網之魚試圖飛起，逃離這個對於蝗蟲來說無言是地獄的地方，只是沒等它們獲得自由，直接被手疾眼快的農夫啪的一聲，打扁。
安寧笑道：「大家辛苦了。」
其他人連忙道：「不辛苦，為小姐做事是我們的榮幸，哪裡稱得上辛苦。」
他們這話絕對是真心實意，周家全家上下都稱得上是善心人士，給這些佃戶的待遇一直很好，因為旱災的緣故，安寧甚至按照人口，每個人都送了十斤的大米和五斤的地瓜粉條過去，讓他們輕輕鬆鬆熬過了這段時日，所以他們給安寧他們幹活越發的勤勤懇懇，發誓要報答這一份的恩情。
安寧望著那個臨時壘起的灶台，讓人將大鍋架在上面，等下面的柴火點燃後，大鍋里也倒了滿滿的油。
安寧望著這鍋，沒說話，等待著油加熱。
之前她曾有點印象的佃戶王方開口道：「鄉君這是？」
安寧含笑道：「給大家演示一下炸蝗蟲的做法啊，這蝗蟲可是一道不可多得的美味，所以我才想著與諸位共享。」
她這樣做無非就是想要以身作則樹立典範罷了。
「鄉君也要同我們一起吃嗎？」
大家對此都頗為驚訝——雖然這周鄉君在報紙上將蝗蟲形容得十分美味，但這些佃戶們真沒想到她還真有膽子親自品嘗這東西，不是說小女生都很害怕這些的嗎？
周慧看到這蝗蟲大山，想到自己等下也得吃一個，臉色白了白，卻沒有因此動搖原本的決定。若不是安寧這次行動迅速，聯合其他四家準備了那麼多糧食，恐怕這時候早就有很多人面黃肌瘦，別說飯了，連草都不一定吃得起。比起她們家四年之前的境況，吃個小小的蟲子算什麼呢？她作為安寧的侄女，也想用這種行為表示對自己姑姑的支持。
等到油燒至四成熱的時候，桂圓早就洗乾淨了一疊的蝗蟲，她不僅用井水將蝗蟲洗的乾乾淨淨的，還去掉了頭、肢、翅膀和內臟。
安寧說道：「其實如果可以的話，新鮮的蝗蟲先養兩天，完全排光了身體裡的東西，吃起來會更乾淨一些。這種情況，也只能將就一下了。嗯，現在還不算是蝗蟲最美味的季節，秋天時候才是最肥美的。處理蝗蟲的時候要注意，不能去掉肚子，因為肚子裡全是莊稼幼苗，可謂是蝗蟲一身的精華所在。」
她話語之中的惋惜讓大家不由黑線——這位鄉君吃東西還真是講究啊，真正做到了將蝗蟲當做普通食物來對待的態度。
油鍋燒開了一下，安寧將這一碟的蝗蟲丟進了油鍋之中，油鍋頓時滋滋作響，沒一會兒時間，就散發出一股誘人的味道，不少人忍不住吞了吞口水。
等蝗蟲炸到了發黃的時候，安寧將蝗蟲撈了出來，一份撒上了鹽、另一份加蔥末和蒜泥。
她夾起筷子，每份都吃了一個，點評道：「加了鹽後能夠凸顯出蝗蟲肉質本身的鮮美，加了蔥蒜後則是另一股的風味，可謂是各有千秋。」做足了美容大師的派頭。
周慧也拿起筷子，嘗試了一下，在夾進嘴裡之前，眉頭還蹙著，等吃了後便舒展開來了——咦？姑姑還真沒騙她呢，這蝗蟲的味道比想像中還要來的美味呢。
等她放下筷子後，桂圓已經迫不及待地嘗試了，她對於各種新鮮的吃食一直抵擋不住。
她一邊吃得嘴巴都是油，一邊不住地點頭——嗚嗚，好吃！又酥又香又脆！咬在嘴裡滿口的異香。她一定要靜靜跟隨在姑娘身後，發誓吃遍天下美食！
桂圓在那邊吃的眉開眼笑的，沒一會兒時間，一碟的蝗蟲大部分都進了她的肚子。其他的佃戶看到她這樣的表現，也信服了幾分。
他們炙熱的視線頓時投注在那蝗蟲大山上。
安寧含笑道：「這大油鍋就放在這裡，你們若是想要炸蝗蟲，直接用油炸了便是。嗯，這些蝗蟲吃不完的話……」
「可以磨成蝗蟲粉！」其中一人喊道，顯然這位也是宣州月報的忠實讀者。
安寧失笑道：「若是吃不完，也可以下沸水中先燙過，再撈起來晾乾或者曬乾，等到了冬天再炸來吃。好了，我也不打擾你們了，你們若是想要帶回去一些的話，每人分上兩斤帶回家好了。」
桂圓道：「姑娘，我也可以有兩斤嗎？」
安寧沒好氣道：「別說兩斤了，我和玉容的那兩斤都給你也可以。」
玉容在旁邊直點頭——就算桂圓把那東西說得多麼美味，她也是不會去碰的。
桂圓頓時笑開了花，「那可就便宜我了。」
說罷，加入了排隊領取蝗蟲的隊伍，她好歹也是安寧的貼身大丫鬟，看在這一層的面子上，人們也直接讓她排在前頭先領取。
安寧看著這和諧的場面，嘴角不由勾起了一抹欣慰的笑容。
玉容在她旁邊低聲說道：「以往蝗災來臨，人們皆是無助慟哭，若不是有姑娘您，根本不可能在蝗災後出現這樣喜氣洋洋的場景。這可都是姑娘給大周的恩德。」她家姑娘直接將一場災難化作了美食盛宴。這點就連她家侯爺都做不到呢，想到這裡，玉容看向安寧的眼神更是充滿了信任和佩服。
安寧臉上的笑意微微收斂了起來，不像剛剛那麼開心的樣子。她嘆了口氣，「即使
氣，「即使蝗災因此沒有給大家造成太大的影響，但旱災的傷害卻是實打實的。我雖然幫得了咱們開原縣，但是幫不了其他附近幾個同樣受難的縣城州府。」
人力有窮盡，單憑她一個人怎麼可能拯救得了那麼多人。在這場大災難面前，終究有不少人註定要失去生命。
想到這點，安寧的情緒不自覺低落了一些。
察覺到這點，玉容咬唇輕聲道：「我覺得姑娘能做到這地步已經很了不起了，您沒必要將所有人的生命都背負，即使是陛下……」後續的話語她沒有說出來，安寧卻猜到了。玉容的意思不外乎即使是大周的天子凌青恆也不會這麼做。
她唇角抿出小小的弧度，「謝謝你了。」她知道玉容是在安慰她，也確確實實被安慰道了。是啊，她只要盡她所能做她能做到的事情，那麼也就問心無愧了。
這時候桂圓也稱量好了六斤的蝗蟲小跑著回到她身邊，六斤的重量對她來說根本不算什麼，她眼底眉梢都是遮掩不住的喜氣。
安寧不免有些羨慕：這丫頭總是這樣沒心沒肺的，倘若她能像她一樣那大概就沒那麼多煩心事了吧。
也許是她注視的眼神有點久，桂圓以為自家姑娘打上了蝗蟲的主意，討好笑道：「姑娘你若是想吃，我回去後分你一些。」
「不用了，你自己留著吧。想吃的時候就去廚房做。」她沒好氣說道。
桂圓清清脆脆地應了下來，又問自己的好夥伴紅棗，「紅棗，你要吃嗎？」
紅棗視線落在蝗蟲上，臉色白了白，連忙搖頭，「不用了，你自己吃吧，我不喜歡這個。」也完全沒有想嘗試的想法。
桂圓的語氣有些遺憾，「早知道如此，我就該把你那份一起拿了。」
走在前頭的安寧聽了這話，差點腳滑。
……
安寧下午吃蝗蟲的事情在她的刻意安排下傳了出去，一個晚上後，基本開原縣的人都知道這件事。有了她的以身作則，其他人也紛紛吃起了蝗蟲。春蘭家更是直接將蝗蟲包子店鋪開張，一個包子賣兩文錢，生意居然還不賴。
整個城市似乎也因此回復了一些元氣，一切都在慢慢地好轉中。
只是她的顧慮終究還是發生了。開原縣之所以能夠較好地挺過這場劫難，安寧他們功勞不少，其他地方在義倉的糧食發完後，不少人因為飢餓而不得不逃離自己的家鄉，踏上了逃難的道路，期望著能有一口飯吃。一些人家則是被迫賣掉了自己的子女，好去買那高價米糧。雖然說據說朝廷的賑銀很快下來，但在下來之前，他們也得竭力先活到那時候再說。
不少人打聽到開原縣有在賣平價的糧食，便一窩蜂地朝開原縣涌了進來。沈從文還覺得是因為自己治下良好，吸引了這些難民，言語之間還十分得意。
難民的素質參差不齊，人數一多，一些小紛爭也就多了起來。整個開原縣因為多出了這麼大一批的人而顯得擁擠了起來。在這種時候，周李氏更是不讓他們出門，生怕自家的孩子一不小心就被衝撞到受傷了。就連聰哥兒和金寶也暫時住在書院中不外出。
安寧覺得她娘更擔心的是他們家的人會被不小心拐賣，人數多了，龍蛇混雜，前幾天有個員外郎的女兒就被偷偷拐走，那位員外即使花了大力氣尋找，也仍然尋不到女兒的蹤影。特別是安寧本身還有被拐賣的前科，周李氏哪裡放心得下。
為了安她的心，安寧只好直接從手下調來了二十個人充當周家的護衛。她現在所發展的勢力中，能夠用得上的就是五十多個，其中有十五個屬於打探情報這塊的。這二十個身手自然遠遠比不上蔚海他們，但也比大多數人要強上一些。看到他們，周李氏這才松嘴，安寧總算再次獲得了外出的資格。
安寧也曾看過這些逃難過來的人的樣子，他們大多面黃肌瘦，衣服破舊不堪，臉上帶著哀戚。安寧還曾經看到一個瘦弱的婦人背上背著一個嬰兒，手裡牽著兩個孩子，看上去分外可憐的樣子。
她嘆了口氣，同楊家、沈家、蔚家、周家、李家商量了一下，最終決定施粥賑災，一直持續到朝廷的救災物資下來。
安寧他們一共在城裡開設了十個施粥的點，好將這大批的難民分流開來。
聞著粥米的香氣，這些人的臉上總算湧現出了神采，排著長長的隊伍，領取粥米和窩窩頭。
安寧他們的名聲更是因為這個舉動而越發響亮，人們提起他們的名字，都忍不住要豎起大拇指，誇他們是真正的善人。于是之前那些哄抬米價的商人又被拎出來鞭屍了一把。
被鞭屍的人家自然心中很不愉快。想也知道，等旱災結束後，楊家、李家等商鋪就會因為這好名聲而受益。
有的人不會因此反省自己，反過頭來怪安寧他們偽善，就會做這種表面功夫，害了他們。
馬老爺聽到城裡的百姓甚至將他們幾個人的名字編成順口溜流傳後，更是氣不打一處來。
他望著窗外，外頭正有幾個難民因為爭一個饅頭的緣故打了起來。
他臉色陰沉了下來，「我才不要把錢分給這種賤民呢。」
他眼睛眯了眯，望著那幾個為了一口吃食而打起來的人，忽的眯起了眼睛，有了主意。
那幾家不是喜歡散播愛心踩著他們揚名嗎？那他就徹底成全他
徹底成全他們！
……
蔚邵卿坐在馬上，神情嚴肅。
到目前為止，他已經跑了五個州府，也將救濟的東西都分發了下去。
他望著不遠處正在炸蝗蟲的一戶人家，聲音清越，「情況倒是比我們想像的要好一些。」
他的下屬走了過來，說道：「在我們到來之前，許多買不起米的人直接煮蝗蟲充飢。所以這次旱災的損傷情況比我們想像中要好很多。」特別是同以前旱災相比較。
另一個身材高壯的副手手裡拿著一盤的包子走了過來，他左手拿托盤，右手拿一個包子，咬了一口，滿足地點頭。
「大人，吃嗎？」
蔚邵卿趕路到現在還真沒吃過午飯，肚子不免餓了，他嗅了嗅香氣四溢的包子，問道：「從哪裡拿的？」他們才剛到，即使要蒸包子也沒那麼快。
「我用了一兩銀子同一戶人家買的。」
蔚邵卿和他的下屬一人拿了一個包子，咬了一口，發現比以前吃的肉包味道更鮮美一些。
那下屬問了一句，「這是什麼肉做成的？怪好吃的。」
蔚邵卿也疑惑地看著他，他身份清貴，從小吃的東西種類不少，但還真沒吃過這個口感的。一個普通的農家也能做出這美食嗎？
副手咧開一個有些憨厚的笑容，「蝗蟲剁碎了，同野菜一起包的。好吃吧！那周鄉君果然沒騙大家，我之前還去問了，聽說這炸蝗蟲也很美味，又酥又脆。」
在場的都是男人，不至於因為吃了個蟲子就產生什麼心理陰影——更何況這東西味道著實不錯。
下屬看了一眼蔚邵卿，說道：「侯爺，這位周鄉君是你的表妹吧？」
蔚邵卿唇角微微揚起一個淺淺的弧度，「她也算難得做了件好事。」話雖然這麼說，但其中與有榮焉的語氣怎麼也遮掩不住。
下屬和副手都沒料到他居然還有這樣的一面，怔了怔。
那下屬又恭維道：「不愧是大人的表妹，果真是蕙質蘭心，她那篇蝗蟲記可是幫了一個大忙。若是沒有那篇文，恐怕大周這次旱災加蝗災就要損失慘重了。」
蔚邵卿沒說什麼，他的眼前浮現出安寧帶著一絲狡黠的笑容。倘若是她，聽到有人這樣誇獎她，肯定會忍不住露出有點小得意的笑容吧。宣州這屬於旱災的受難地區，所以不出意外的話，蔚邵卿大概還是能夠去宣州一趟，說不定還會見一見自己這位最近處在話題中心的表妹。
只是現在的蔚邵卿卻不知道，他現在這位表妹正陷入一個小小的麻煩中呢。麻煩正是那群難民給帶來的。