第九十一章 再次結仇，第二場比賽（1/2）
安玲瓏也是進過幾回皇宮的人，知道這南風姑姑在太后娘娘的面前也很有臉面，聽到她要找安寧，第一反應就是不會出什麼事吧，正要幫忙解圍。
那宮女見狀哪裡不明白，連忙解釋道：「安姑娘別擔心，安寧姑娘只是同南風姑姑一個出宮的朋友有些淵源，所以才想從她這裡知道一點朋友的消息。」
安寧也沒打算直接當著大家的面捅出早上發生的事情，還幫忙遮掩，「你曾經在我家裡見過衛先生的，衛先生據說同南風姑姑是朋友。」
安玲瓏才恍然大悟，「原來如此，我就說過吧，你那位女先生不同凡俗，果然是從宮裡出來的。」
言語之間，頗為自己的眼光而沾沾自喜。
安寧也笑了笑，道：「是是是，你最厲害。」
經過早上被算計的那一遭，她也留了個心眼，倘若這宮女打算走那偏僻的路線，她定然不會跟隨。
事實證明，她只是太過小心，這宮女直接帶著她走到一個小亭子前，小亭子周圍不時有宮女太監經過，是再光明正大不過的場所。
安寧也暗暗為這位南風姑姑佩服，選在這個位置，一般人也不會特地湊近了去聽她們說話的內容，不存在對話被泄露的危險，另一方面也是堂堂正正，不會留下給人陰謀的把柄。
當她走進亭子的時候，便看見一個身著宮服一臉嚴肅的姑姑，也許是因為她長得較為嚴肅，看上去便比衛先生要多上幾歲，她的身後站著兩個服飾皆是一樣的宮女，這兩個宮女顯然是專門服侍她的。這年頭，像是她這種主子面前得用的姑姑，手下都有好幾個小宮女使喚。
見到安寧的時候，她審視的視線在她身上停留了幾秒鐘，才慢慢收回，臉上浮現出疑似滿意的神色，「果然是汀然教導過的。你這身打扮定是她弄的，她素來喜歡這樣裝扮人。」衛汀然，這是衛先生的本名。
安寧見她言語之間同衛先生極為熟絡的樣子，微微一笑，白玉般的耳垂下的翡翠墜子也隨之一點一點的，多了幾分的俏皮，「衛先生也同我說過南風姑姑您呢，說您看似嚴肅，其實最容易心軟。」
至於她家衛先生，則是看起來好說話，其實原則特別強的人。給她布置的作業，即使有再多的理由，說不寬限時間就不會寬限時間。
這位從一打照面就板著臉的南風姑姑臉上緩和了幾分，說道：「早上那件事我已經知道了。」
安寧溫順地垂眉，做出傾聽的態度。
「那位翡翠，被打了一百大板作為懲戒。她的弟弟，在前天因為賭博輸了一千多兩銀子。」南風姑姑點到為止。顯然是為安寧透露了一個方向。
「本想打完板子後好好審訊一番，卻不知道是誰將板子事先浸水，打不到一百板，翡翠便已經沒了性命。」她的語氣轉為平淡，但是這平淡之中又蘊藏著絲絲縷縷的肅殺之意。
安寧聽著這簡簡單單的幾句話，心中不由發冷。顯然這件事背後，有人並不想讓翡翠說出她所知道的內容，所以才直接殺人滅口。不過一個早上，一條人命就這樣消失了。
儘管她並沒有親眼看見那位翡翠姑娘在她面前死去，但是那畫面卻是可以想像出來的。
南風姑姑見她神情嚴肅，安慰了她幾句，「你不必擔心，我已經在太后面前稍微提了提。比賽的這段時間，定不會有人敢真的出手對付你。」她心中也有些納悶，這周安寧身世簡單清白，怎麼會惹得宮裡的主子出手呢？
能夠指使人做這些事，又殺人滅口，那至少也得是宮中的主位。大周皇宮內，稱得上是主位的也就是皇后娘娘，四妃——宜妃、麗妃、德妃、賢妃，以及六嬪——珍嬪、寧嬪、雲嬪、柔嬪、容嬪、順嬪了。
安寧自然也第一時間想到了這些，對她說道：「多謝姑姑，民女知道了。」
南風姑姑又指著兩次為她帶路的宮女，說道：「這位是雲喜，以後的比賽，倘若需要有人領路，你只需跟著她即可。」
雲喜微微一笑，衝著她福了福身子。
安寧側過半個身子，沒有全受這個禮。
南風姑姑使了個顏色，身後的一個丫鬟便立即捧了一盤用大紅綢布蓋著的東西上來。
「珍嬪娘娘聽聞自己手下的宮女做了這樣的錯事，便讓人送來了這些賠禮。」
安寧不得不承認這珍嬪娘娘的確是有一手，難怪能以秀才之女的身份在一干背景雄厚的妃子中殺出重圍，成為六嬪之首，地位只比皇后娘娘和四妃低上一些。明眼人都可以看出珍嬪娘娘在這件事上頗為無辜，甚至也是受害者的形象。她卻能夠第一時間擺正身份，「委曲求全」地出來安撫安寧這另一個受害者。等皇帝知道了這件事，必定會對這樣明理的她做出一些補償。宮裡若有不長眼的拿這件事對她落井下石，說不定還會在皇帝心中記上一筆呢。
她也不推脫，這時候推了這東西，說不定反而會得罪主動釋放善意的珍嬪。
她只是說道：「翡翠雖是珍嬪娘娘的宮女，但知人知面不知心，娘娘哪裡會知道這些呢。我只知道今天過來比賽，有個宮女或是耳背，聽錯了話語。」她這是順著南風姑姑之前的意思，在這件事水落石出之前，先定性為宮女自身的問題上。
南風姑姑臉上的笑意加深了少許——真是個水晶心腸的聰
—真是個水晶心腸的聰明人。
她示意讓雲喜幫安寧收下，總不能讓這位周姑娘自己手捧著這東西吧，那未免太不像話了。
南風姑姑又說了幾句，便讓雲喜帶她出去了。
雲喜本來就是別的宮殿的掃地丫鬟，卻因為周安寧的緣故一躍成為了南風姑姑手下的人。要知道當今天子素來孝順，太后娘娘性格敦厚，在宮裡地位超然，連帶著她宮殿裡服侍的人也很有體面。對於讓她有了這樣一機遇的周安寧，她笑容更加誠摯，語氣更加親熱了。
安寧知道自己在宮裡的這段時間，恐怕還需要與她多加來往，並不擺架子。
在兩人都有心好好相處的情況下，一段路下來，兩人之間很快就十分融洽了。雲喜交好她的心意更是真誠了幾分。
等她們兩個來到皇宮大門前的時候，蔚家的馬車早在那邊等著了。
玉容雖然臉上看不出什麼端倪，但是從眉眼之間的郁色還是可以看出一直等不到安寧讓她有些焦慮，見到安寧出現後嘴角忍不住綻放出一絲的笑容，「姑娘，你總算來了。」
安寧問道：「玲瓏沒同你說過嗎？只是衛先生原先的好友找我問點關於她的消息罷了。」反正對外的說話都是這個。
玉容是何等玲瓏心腸的人，安玲瓏和丁瑜聽不出什麼不對，她會聽不出嗎？一聽就知道姑娘定是在宮裡出過什麼事了。不過既然姑娘打算遮掩，她也不揭破，只是笑道：「只是奴婢等得久了，所以才有些急切，這位是？」
她的目光落在宮女雲喜身上——這位看起來有些眼生啊。
安寧笑道：「這是南風姑姑身邊的宮女，她好心送我出來呢。」卻是不著痕跡抬了雲喜一把，準確來說，雲喜也不過是一兩個時辰以前才調到南風姑姑身邊。
她微微一笑，「既然姑娘已經送到，奴婢就先走了。」
說罷，又把手中的托盤遞給了玉容。
玉容心中納悶，面上卻仍然不露痕跡地收下。
等到上了馬車後，才迫不及待問了起來。
安寧本來就沒打算隱瞞她，這件事想調查出幕後真相，定是需要蔚邵卿的幫助，她一五一十地把事情都說了出來，連一些自己記得的細節也不放過。
玉容的臉蛋隨著她描述的話語開起了染坊，嘴唇微微顫抖，心中更是一陣後怕，「我們本以為姑娘你背靠侯府，又不曾牽扯進去什麼，在皇宮中定然安安穩穩，誰知道卻直接算計到了你頭上。」
她雖然性格溫柔，但好歹也是蔚邵卿身邊的侍女，多少也被傳染了一點果斷的性子，「姑娘別擔心，南風姑姑便代表了太后，在太后出面的情況下，對方即使有什麼算計，也不敢再施展開來。」
安寧對於宮裡的形勢顯然沒有玉容了解，玉容當初也只是簡單地向她描述了一些。
她側了側頭，說道：「南風姑姑也說了，能夠做出這事又遮掩下來的，定是宮裡的主位娘娘。雖然嫌疑人眾多，但若是要排除，只需要看這件事若是得逞，誰能夠得到利益來看。若是不得逞，也沒有多大損失。倘若兩樣都符合，倒是有更多的嫌疑。」
當著玉容的面，她沒好意思直言，自己肯定又是被蔚邵卿給拖累了。蔚邵卿自然是同宮裡的妃子沒有什麼牽連，但是架不住這些妃子膝下都有兒女啊。大皇子占著長子的位置，但是身體羸弱。二皇子身體健康，武力出眾，頗得一些武將擁護。三皇子才學出眾，除了大皇子和年幼的八皇子，最受皇帝寵愛。加上皇帝已經五十歲了，幾個皇子都已經長成，多少還有了自己的勢力，導致京城中暗潮湧動，奪嫡之爭隨時都要展開。
「珍嬪娘娘的嫌疑是最先可以排除的。」玉容說道，「宮裡的四妃六嬪中，她家世低微，只是憑藉著天子的寵愛才走到這一步，因此她是最不可能給自己增加情敵的人。」
情敵？安寧嘴角抽了抽，不會說的是她吧？她才剛過十歲生辰，天子再變態也不可能對她出手啊。
玉容見她古怪的神色，猜出了她的想法，忍不住笑了笑，「姑娘您可真是……說句實話，您彆氣惱，倘若姑娘您參加選秀，的確很有可能雀屏中選呢。」
安寧瞪大了眼睛，一臉不可思議。
「姑娘的相貌擺在這裡，即使在那些秀女中也是出類拔萃。姑娘您本身聰慧過人，又是陛下喜歡的類型，因此您若是參選，必定能夠中選。至於年歲小點根本無妨，大不了等三年後再進宮。」她的眉頭微微皺起，「而且聽聞早上，陛下心血來潮，又去看了一遭秀女們選秀。」
安寧聽得心如擂鼓，早上若是走錯了一步路，她後半輩子還真的是毀了。也許在那些秀女眼中，能夠成為得寵的妃子是一件好事，但是在安寧心裡卻不亞於是龍潭虎穴。
玉容安撫她，道：「姑娘如今參加比賽，倒是不必擔心有人繼續從中算計。這名媛賽與選秀同時舉行，世人皆知參加比賽的基本無意進後宮之中。天子自然也不會強人所難。」
意思就是天子也是要臉面的，不能強擰著人。
安寧鬆了口氣。
玉容又問她考試考得如何，安寧想了想，說道：「不算特別難吧，一百題大概有四道題不會寫，其他都挺有把握的，比我想像中的要容易許多。」
玉容有些疑惑，她怎麼聽到的說法不
到的說法不一樣？聽聞有許多小姐一百題連一半都做不出來。每一年單單這一關就可以把最後的人數給刷到二十個呢。
等到了最後兩關，則是天子和宮裡的娘娘親自把關的。
對於那些娘娘而言，與其去看秀女們那些未來的情敵，還不如看這些同她們沒有利害關係的小姑娘爭妍鬥麗呢。
這一關的考試成績是三天後出來，下一場則是十號開始，最後一場決賽則是二十號。
說了一通話以後，安寧這才感覺到了飢腸轆轆的感覺。
玉容連忙拿出事先準備好的一些頂餓的糕點，她就著剛燒好的茶，吃了一小盤以後，才感覺好了一些。
等回到蔚府後，她換了套衣衫，又好好吃了一頓後便先去休息了。宮裡的珍嬪娘娘送的那些東西，則是讓桂圓收好。真不愧是宮裡得寵的妃子，每一樣東西都很是珍貴，羊脂玉、瓔珞圈、首飾，每件東西都做得十分精緻，令人愛不釋手。
玉容則是尋她家少爺，將事情一五一十地說了一遍。
蔚邵卿臉色沉鬱。他心裡清楚，這看似是針對安寧，實際上仍然是針對於他。甚至他進京的這一路上，也曾遭遇過幾次的暗殺，只是皆被他斬首在下，還狠狠算計了幕後的皇子一把。
他臉上微微眯起，也該讓天子知道一下他那些好兒子的算盤了。
……
皇宮內。
當今天子凌青恆將今日的奏摺一份份批閱，時而眉頭舒展，時而皺眉冷笑。
他雖然年過五十，但看上去卻像是四十左右，相貌俊美，兩邊鬢角的些微白髮反而為他增添了一些男人的成熟魅力。
待他批改完畢，坐在龍椅上，眯著眼，似乎在沉思。
早有機靈的內侍給他按摩起了太陽穴。
書房內一片的靜謐，做事的宮女也放輕了動作，不敢弄出絲毫的聲響。
大概一刻鐘過後，凌青恆睜眼睛，眸中精光閃過，「我記得今天早上是初賽吧，卷子可批閱好了？」
那些考卷在糊好姓名以後，早就被十個女官一一批改完整，只是糊了的姓名都還沒揭開，只待天子檢閱。原因無他，天子就喜歡做這個工作，隨便搶了他工作的話小心被穿小鞋。
那內侍恭敬地捧著一疊的試卷上來，按照從高到低的分數。
凌青恆看著最上面那張，直接笑了，「這位姑娘倒是寫得一手好字。這字已經有了幾分的風骨，若不是在這種場合，我還以為是某位才子的佳作呢。不錯不錯。」
他還沒看試卷，反倒先欣賞起了字體。
內侍也笑道：「當時批卷的幾位姑姑也誇過，就是不知道是哪家的小姐，字體看著眼生。若是京城裡的，有這樣的一手好字，名聲定是已經傳出。」
凌青恆搖搖頭，「並不是所有有才華的姑娘都在京城中。你看，這位不僅字寫得好，這次分數還是第一呢。」
他將整張試卷完完整整地看了一遍，這次的卷子其實就是他出的，他本以為這些姑娘答對了八十五題就算最好了，沒想到領頭的這位只有四個空著，一題寫錯，其他全對。
更讓他驚訝的是，最後那五道的題目——也是兩百年前昌義侯留下的題目，居然都被解了出來。他所選的這些題，可都從來沒有流傳出去過。
難道這年頭小姑娘都這麼厲害嗎？
他打開第二份，便笑了——第二份，也就是這次初賽考試中的第二名，一共答對了八十七題。
第三份則是八十五題。
可見不是每個姑娘都這麼厲害的。
凌青恆將卷子大概掃了一遍，發現做出最後五道題的也就是第一份而已。他不由生起了一絲好奇的情緒。
那內侍察言觀色，便幫忙將糊了的卷名給打開。
第一名赫赫在目——周安寧，蔚邵卿。
周安寧……這個名字聽起來有些耳熟啊。
內侍提醒道：「陛下，是白天南風姑姑提過的那個小姑娘。」
凌青恆咦了一聲，「原來是她啊。我記得她只是邵卿從開原縣那個小地方尋來的吧，沒想到竟是如此出眾，壓過了京城裡其他的閨閣千金。」蔚邵卿那所謂的遠房表妹在他眼中也不過就是個藉口。
他搖搖頭，唇角揚起了一抹笑，「這蔚邵卿難不成是為了給他心上人提高身份，才處心積慮讓她參加這比賽抬高身份。平時見他總是少年老成，想不到還有這樣的一面。有趣，真是有趣。」
無緣無故卻幫一個普通農女這麼多，怎麼看都是對人家有意思。凌青恆早就將周安寧判斷成蔚邵卿的心上人了。最多就是在嘀咕一句，蔚邵卿的口味挺特別的，京里那麼多對他芳心暗許的窈窕淑女都不要，偏偏就要一個都還沒發育好的丫頭片子。
十歲，在他心中可不就是丫頭片子嗎？
內侍也跟著逗趣，「不愧是蔚侯爺的心上人，果然不同凡響。」
像是想到了什麼，凌青恆臉上的笑意突然之間消影無蹤，神色微冷，「那幾個逆子倒是打得好主意，打算利用這一招來打壓邵卿嗎？」
他回憶起之前的調查，怒火更是不斷地往上涌。他身體還康健著，這些逆子就開始打他底下這把椅子的主意了。
他冷笑一聲，直接讓內侍磨墨，寫了兩道聖旨。
其中一道是封蔚邵卿為御林軍統領。
林軍統領。另一道則是誇獎珍嬪溫柔和順，侍奉太后有功，同皇后娘娘和四妃一起掌管宮中事宜，並且一同主持選秀和比賽。
別看御林軍統領為三品，似乎還比不過蔚邵卿的爵位，但這個位置可是實權官位，負責皇宮內的皇帝安全，屬於皇帝心腹中的心腹。任誰都看得出天子對蔚邵卿的寵幸之深。
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