第六百零三章 陰影（8）（2/2）
伯德溫給了他一個讚許的眼神，「丑雞給了我，還有其他人一個很好的啟迪——獸人也是血肉之軀，」他淡漠地說道：「他們一樣會被箭矢貫穿，被長矛刺死，被火焰焚燒成灰燼，既然如此，我們為什麼不能夠成為獸人們傳說中的惡魔呢？讓他們的幼崽在聽著有關於人類的可怕傳說長大該是一件多麼美妙的事情啊，伯納，雖然人類不比這些野獸強壯，高大，有著獠牙與利爪，但難道我們曾經懼怕過老虎與巨熊嗎？既然沒有，那麼我們為什麼要蜷縮在三重城牆之後，等待著獸人來攻擊和劫掠我們呢？」
伯納看向地圖，呼嘯平原是那樣的廣闊與荒寂，之前也不是沒有高地諾曼的國王試圖穿過龍腹隘口，進入到呼嘯平原中去剿滅獸人，但他們很快就被暴風雪、饑荒與獸群擊敗了，士兵們不是成為了草木的養分，就是成了野獸們的食物，或是獸人們的奴隸。
「我不準備這麼做，」伯德溫說，一邊彎下腰，抓了一把圓形的小磁石在手裡，「新的城牆只是一個起點，」他將一個圓形的小磁石放在了呼嘯平原一側，距離新的城牆可能只有幾百尺的距離，「我們的堡壘將會成為深植在呼嘯平原的釘子，一顆，又一顆，」他這樣說，一邊將每一顆小磁石按照一定的距離與速度按在地圖上，它們就像是黑色的星辰，在塗擦了白的牛皮上閃爍著不祥的光芒。
「殿下就是因為這個和您發生爭執的嗎？」伯納問。
「李奧娜認為高地諾曼暫時性還無法承擔起如此深重的負擔，」伯德溫承認：「如果要按照我的想法去做，加重稅賦是勢在必行的。」他無奈地搖搖頭，將磁石收在手裡，「但我覺得，」他說：「十年，二十年或是五十年的辛勞如果能夠換來長達數百年，上千年的平和安樂還是相當值得的——而且現在的情況並不是我們願意退讓就能解決的——那位獸人之王格什正在締造他的王國，一旦他做到了，那麼我們面對的就不是幾個零散的部落，而是一整個國家，一個國家的力量有多麼強大，我想伯納你不會不了解，到那個時候，即便有著鋼鐵的新三重城牆，我也不確定我們可以將獸人們阻隔在龍腹隘口之外。最重要的，我的孩子，」伯德溫的神情變得嚴肅起來：「格什的野望並不僅止於金幣和奴隸，他有著如同人類一般的野望，七年前，他差點就做到了，如果不是獸人之神卡烏奢的旨意……」
「格瑞納達和獸人是盟友，他們偕同攻擊了銀冠密林。」伯納直率地說，然後在看到伯德溫移開的視線時不由得感到一陣悲哀：「父親，是誰告訴您有關于格什的事情，是格瑞納達的那個紅袍嗎？」伯納露出了憎惡的神色：「他們曾經與獸人同為一丘之貉，而您卻在與他們並肩同行，陛下，他們是豺狼，是毒蛇，是魔鬼，他們並不值得相信。」
「但這也是……」李奧娜所贊成的，加冕儀式上邀請克瑞瑪爾的決定難道不是她做出的嗎？「我不需要相信他們，」伯德溫說：「我只需要他們的藥水、捲軸和符文，其他的事情，無論是軍隊還是城牆，都不會允許他們插手其中的。」
伯納微微地張了張嘴，他知道伯德溫能夠做到這一點已經很不容易了，他正在和一個孩子解釋他為什麼要這麼做，並且將來要做什麼——但如果說高地諾曼有誰能夠比死去的狄倫.海曼更了解哪些來自于格瑞納達的紅袍，那麼的大概就只有伯納了，他有著一個為格瑞納達效力的母親，無論是李奧娜還是伯德溫都沒有禁止過他們的往來，雖然他們還不能見面，但仍然可以通過魔法通話與寫信。安芮不能夠透露太多的東西，但伯納所能知道的那些就已經足夠他了解格瑞納達了。即便這只能用管中窺豹來形容，但這只能說更可怕而不是更值得寬慰。
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「這是誰的信？」
「高地諾曼的王女李奧娜的。」費瑞克希爾說，她將巫妖隨手遞過來的一顆靈魂寶石放進嘴裡，直接用牙齒咬碎，清脆的聲音響徹了原本寂靜的房間。
巫妖拆開信件潦草地看了一眼，李奧娜的做法在統治者中是相當常見的，因為之前的事情，高地諾曼與銀冠密林的關係可以說是降到了冰點，沒有直接撕毀盟約只是因為缺少一個機會，所以她轉而投向了格瑞納達。當然，她也很清楚，格瑞納達的胃口是永無止境的，與其說是結盟，倒不如說是在麻痹這個龐然大物，在高地諾曼虛弱的時候，憑藉著這份微薄的盟約，至少可以制約住周邊幾個虎視眈眈的「鄰人」，譬如說，那個曾經差點用了五十萬枚金幣才能換得自由之身的路澤爾大公，他一定不會介意從高地諾曼撕扯下一塊肥肉。
但她也不希望被格瑞納達逐步蠶食，於是在暗中，她仍然和銀冠密林保持著一個曖昧的關係，她甚至不惜以自身的羸弱與兩個無辜的孩子作為籌碼，來換取精靈們的憐憫。
不過這樣的平衡可能比湖面上的薄冰還要脆弱，尤其她還有著一個這樣的國王與丈夫，很糟糕不是嗎，伯德溫直接站到了格瑞納達這裡，並且愚蠢地認為自己可以控制得住這些桀驁不馴的紅袍與龍裔，上一個這麼做的人是誰？好像是狄倫.海曼。
費瑞克希爾帶著硫磺氣味的呼吸近在唇邊的時候，巫妖豎起一根手指，拒絕了她的吻。
「這可不太公平，」費瑞克希爾說：「你可沒有拒絕那個格瑞第的娼婦！」
「不是因為這個，」巫妖說：「你吃了些什麼？」
「靈魂寶石？」
「不，」巫妖說：「帶著這封信來謁見我的使者呢？」