【191】小白威武，禍水東引（2/2）

屋子裡燒著炭，暖烘烘的。

家具簡陋，不像個姬家管事的住處，但一想到莊子如此貧瘠，似乎也說的過去了。

炭是黑炭，熏得喬薇與碧兒眼淚直冒，碧兒用帕子擦了淚，嗆咳道：「拿走拿走！這是要熏死個人了！」

蔡管事忙招呼婆娘把爐子取走了。

她婆娘姓余，也是四十多歲，衣著樸素，髮飾簡單，手腕上戴著個銀鐲子，略有些發黑，應是有了不少年頭，但那雙手，倒是少有的玉潤。

她給喬薇倒了一杯熱茶。

茶也是去年的陳茶。

碧兒跟著喬薇，喝慣了姬冥修送來的新茶，再喝這個，根本都入不了口，她吐了出來：「一股子霉味兒！」

蔡管事抱歉地說道：「莊子裡連佃租都交不起，上頭罰了我不少月錢，我也買不起好茶，請少夫人寬恕則個。」

喬薇慢悠悠地喝了兩口：「擺飯吧，我餓了。」

「是是是！」蔡管事忙叫余氏去了。

飯菜被呈了上來，四菜一湯：炒豆芽、炒黃瓜、黃豆燜肥肉、醬蘿蔔、雞蛋鹹菜湯。

碧兒在山上都沒吃過這麼差的菜，當即板下臉道：「你就拿這個招待我家夫人？你是在餵豬嗎？」

蔡管事嚇得福低了身子：「碧兒姑娘請息怒，我提前不知少夫人要來，沒去鎮上買菜。」

喬薇神色還算平靜：「你好歹是個管事，平時就吃這些？」

蔡管事苦嘆道：「十指伸出還有長短呢，我就空有個管事的名頭，吃穿用度，恐怕還趕不上姬家的幾個粗使丫鬟，我每月的月錢，罰過之後再到我手裡的就沒幾個銅板了，我兒子又在京城念書，我是把老本兒都當了，不然都供不起啊！」

喬薇看著袖子裡不經意露出來的補丁，點了點頭：「我明白了，既是如此，蔡管事與余媽媽便坐下一起吃吧。」

蔡管事忙道：「不敢不敢！奴才哪兒敢與主子同桌而食？少夫人先吃。」

喬薇淡道：「也好，我這邊不必伺候了，你退下吧。」

「是，奴才告退。」

蔡管事愧疚地退下了。

碧兒哀嘆道：「這蔡管事也太倒霉了，被分配到這種完全撈不著油水的莊子，人家周媽媽一天的打賞，都比他一年的月錢還多了。」

喬薇淡淡一笑：「你真覺得他很窮？」

碧兒聽著這話似乎不大對：「夫人不這麼覺得？」

喬薇冷笑：「他若是天天吃青菜蘿蔔，能長一身膘嗎？他夫人那雙手，保養得小姑娘似的，保養費得不少吧？」

碧兒拍了拍額頭：「這我倒是沒注意！」

喬薇放下筷子，不緊不慢地喊道：「小白。」

正在後院玩蛇寶寶的小白，跐溜一聲跑了進來，生怕喬薇又發現自己抓蛇了，抱住喬薇的腳脖子，一陣撒嬌地蹭蹭。

喬薇看了看它：「想不想吃肉？」

小白點頭！

喬薇道：「那就去找。」

小白去找蛇寶寶。

「找不到肉，別想抓蛇。」

嚶~

小白灰溜溜地回來了，從前門跳了出去。

房屋內，蔡管事與余氏盤腿坐在炕上，二人中間擺著一張小茶几，茶几上，一盤紅燒大肘子、一隻烤雞、一條魚、一碗滷牛肉，並幾碟精緻的小醬菜，簡直不要太豐盛。

「我今兒還行吧？」余氏撕了一個雞腿，咬下一口雞肉，滿嘴流油地說。

蔡管事吃了一口大肘子，饜足地嗯了一聲：「挺老實，看著就像個村婦！」

余氏笑做一團，又吃了一塊牛肉，美得心裡都冒泡了，但想到了什麼，又擔憂地問：「咱們就給她吃那些個東西，她不會生氣了回頭找人來收拾咱們吧？之前來的管事，都沒她吃的這麼差啊！」

蔡管事不屑道：「你懂啥？管事和主子能一樣嗎？管事是奴才，奴才他就要哄，少夫人是主子，主子她就得騙！一個黃毛丫頭，怎麼會想得到我們有膽子拿下人吃的東西孝敬她呢？她只會覺得我們是真的窮得揭不開鍋了，她年輕，心腸軟，回頭找主家說一說，下半年的租子指不定也免了！」

「哎喲，那就好！」余氏笑得看不見眼睛了，「一聽上頭派來個主子，我可嚇壞了呢，沒想到是個小丫頭！」

蔡管事咬了一口紅燒大肘子：「吃吧吃吧，別叫那頭等。」

余氏三兩口啃了手上的雞腿，又去扯另一隻，卻突然，門哐啷一響，一道白光閃了進來，余氏只覺眼前一花，還沒反應過來究竟怎麼回事，盤子裡的雞就沒了。

余氏大怒，看著那個兩爪舉著比自己身子還大的滷雞，只用兩隻腳在地上奔跑的小……小……小白狗，抄起一隻鞋便砸了過去！

小白身形一閃，鞋子砸在了門上！

小白舉著滷雞，以十米衝刺的速度，呼哧呼哧地跑了起來！

滷雞太大了，將它整個小身子罩住，一眼看去，只能看到缺了一條腿的雞。

然後詭異的一幕出現了，一隻滷雞從管事的屋子裡飛出來了，懸空在地上，一路懸浮著，飛去了堂屋。

躲在後罩房的下人看到這一幕，都以為是看到了雞大仙，撲通幾聲跪了下來。

「小畜生你給我站住！」

余氏一掃帚打向了小白！

小白側身一跳！掃帚打在了地上。

余氏又打，小白又跳，不論怎麼打都打不中。

不僅如此，小白還成功地越過了高（門）山（檻），跨過了大（水）海（坑），勇往直前，所向披靡！

余氏氣急敗壞，掄著掃帚一個橫掃，這次看你往哪兒跳，小畜生！

噢，要掃到寶寶的大雞雞了！

小白將滷雞往半空一拋，掃帚從它頭頂掃了過去。

滷雞落下，小白穩穩地接住，繼續跑酷！

眼看著小白要跑進堂屋，余氏整個人都嚇壞了：「小畜生！小畜生你給我回來！再敢往前跑，我扒了你的皮！抽了你的筋！我……我……我給你吃骨頭，你給我回來！」

骨頭很好吃麼？貂家明明更喜歡吃蛇。

小白舉著大滷雞，奔進了喬薇的屋子，運足的全身的力量，奮起一跳，跳到了桌上！

隨後高舉著自己的戰利品，像個威猛的舉重冠軍，咧唇，露出一口小白牙！

喬薇把滷雞放到了盤子裡。

小白驕傲地秀了秀肱二頭肌。

碧兒目瞪口呆：「真有ji肉啊。」

小白：當然啦，寶寶的……

「還是滷的。」碧兒扯了一條雞腿，放進喬薇的碗裡。

小白：……

余氏是不敢追進來了，回頭告訴了自家男人，蔡管事氣得打了她一巴掌：「一條狗都捉不到，你幹什麼吃的？！」

蔡管事壓下心頭的驚慌，一臉震怒地走了進去：「夫人，小的剛剛給你買了只滷雞，一轉眼，被一條狗給叼走……啊！在這兒？！」

十分震驚的樣子！

喬薇淡淡地笑了笑：「味道不錯，蔡管事有心了。」

清清淡淡的語調，卻莫名讓蔡管事的心裡毛了毛，蔡管事乾笑道：「哪裡哪裡？奴才是想著，少夫人金枝玉葉的，不可以真的和我們這些下人一樣將就，便立刻讓人去買了。」

喬薇笑道：「鎮上很近嗎？你這來去才花了不到一刻鐘的時間。」

蔡管事捏了把冷汗，道：「呃……有個賣滷雞的販子，路過，我恰巧就買了！」

喬薇哦了一聲：「那你買的時候，有沒有發現它的雞腿少了一隻呢？」

「這……」蔡管事噎得面色漲紅，自己都快編不下去了。

喬薇不疾不徐地撕了一片雞肉：「蔡管事，我這人脾氣不好，在我吃完這頓飯以前，你最好老老實實地交代清楚，你這些錢是哪兒來的？佃農們的收成如何？」

「奴才的錢……」蔡管事定了定神，「奴才的錢是之前攢下的，佃農的收成確實不好，所以交不出租子，並非奴才中飽了私囊。」

滷雞味道不錯，喬薇忍不住多吃幾口：「後面幾句是真的，這錢的來路是假的。」

蔡管事的心裡一個咯噔。

喬薇撕了個大雞翅，放進碧兒碗裡：「莊子裡的土質壞損嚴重，幾乎種不出什麼莊稼，那蔡管事你的錢又是什麼時候攢下的呢？如果我記得沒錯，你十年前便在這個莊子任管事了，你是攢了金山銀山啊，十年都吃不空！」

蔡管事的喉頭仿佛被一隻大手死死地掐住，呼吸都順不過來。

喬薇淡淡笑道：「我要是有這麼多銀子，早不幹這沒油水的管事了，自己隨便開個鋪子，不比這個年年罰錢的窮管事強？或者我使點銀子，換個肥差，相信也比現在混得好，你說是不是蔡管事？」

蔡管事心虛得說不出話來。

其實喬薇什麼證據都沒有，他大可抵賴，可他一對上那雙犀利的眼睛，就覺得自己的秘密被人看穿了。

喬薇吃了一口香噴噴的雞肉，漫不經心道：「有人不聽話了，小白。」

小白貂眼一瞪，揚起爪子，朝蔡管事撓了過去！

蔡管事一屁股跌在地上，小白撲到他頭上，抱住他腦袋，對著他的臉，啪啪啪幾個大耳刮子，扇得他兩邊臉都腫成包子。

小白兇悍地張開血盆大口，蔡管事嚇得魂兒都要飛了：「少夫人饒命！」

喬薇淡道：「錢是哪兒的？」

蔡管事戰戰兢兢道：「賺、賺的。」

「怎麼賺的？」

「酒、酒館。」

「什麼酒館？」

「鎮上的酒館，我……我投了點錢。」

喬薇道：「小白，有人又不實話了。」

小白一爪子探進他嘴裡，把他的舌頭掐住了，眼看著就要拔掉，他失聲大叫：「賣姑娘賣的！」

姬家這種名門望族，是堅決反對這種有傷風化的營生的。

喬薇的眸光冷了冷：「賣什麼姑娘？」

「農、佃農的姑娘，他們交不起租子，就……就把姑娘賣去酒館……」

「混帳東西！」喬薇一巴掌拍爛了桌子。

蔡管事跪下，連連磕頭道：「奴才也是沒辦法，莊子裡每年都交不起租子，不這麼辦，他們要拿什麼吃飯呢？何況奴才沒有逼迫他們，是他們自願的！」

「自願的？」喬薇冷冷地掃了一眼，「碧兒，你去問問，看究竟是不是自願的。」

「是。」

蔡管事的臉變得毫無血色。

碧兒轉悠了一圈，很快便帶回了幾個大娘與大伯，幾人一見跪在地上的蔡管事，便如同見了仇人似的，恨不得朝他撲過去。

碧兒輕聲道：「這位是姬家的少夫人，你們有什麼委屈，大可與少夫人說，少夫人會為你們做主的。」

幾人猶豫了一番，似乎是在想碧兒的話究竟可信不可信，他們見了太多，來時做做樣子，事後便再也不管他們死活的人。

今日得罪了蔡管事，他日遭殃的還是他們。

喬薇看了眾人一眼，語重心長道：「我明白你們的顧慮，我只問你們一句，你們是不是真的把女兒賣給蔡管事了，是真的自願的，那麼我就不管了，若你們是被強迫的，那這個強搶民女的蔡管事，我就要帶回姬家發落了。」

「發落了……會怎樣？」一個大娘問。

喬薇道：「不論怎樣，肯定回不來這個莊子了。」

幾人一聽回不來，頓時有勇氣了，那個大娘撲到喬薇腳邊，拼命地磕著頭道：「我們不是自願的！是他逼的！他說再不交人，就把我們抓進大牢！我們欠了租子，進去吃牢飯，一家老小就完了！」

「求少夫人做主啊！」一個大伯也跪了下來。

其餘人也紛紛跪了下來。

喬薇看向蔡管事：「虧你在姬家做了十幾年的管事，竟不知姬家是不幹這種苟且勾當的嗎？」

蔡管事哭道：「奴才……奴才也是被逼的呀！那酒館不是奴才開的，上頭的人發了話，奴才拿錢辦事，奴才也是沒有辦法！」

喬薇冷笑：「上頭的人發了話？上頭的人是誰？」

蔡管事低下頭：「奴才不能說。」

碧兒呵斥道：「不說就亂棍打死！」

蔡管事戰戰兢兢道：「打死了，奴才也不能說啊，奴才奉勸少夫人別問了，得罪了那人，少夫人也沒什麼好果子吃的。」

喬薇就道：「我是姬家的少夫人，我丈夫是姬家的少主，姬家還有什麼人是我不能得罪的嗎？你可別說是老夫人，老夫人疼我，我自然得罪不到她。」

蔡管事揶揄道：「少夫人您就別問了，我是為了您好，您別查了，你要租子，我給您補上就是了。」

喬薇冷冷地看著他：「現在是租子的問題嗎？你搶了那麼多良家姑娘！你的良心被狗吃了？！」

蔡管事不敢說話了。

喬薇淡道：「酒館在哪裡？」

蔡管事硬著頭皮道：「在……在鎮上，明月樓。」

明月樓，如此風雅的名字，卻是個逼良為娼的銷魂窟。

喬薇站起身：「備車，去明月樓！」

……

北府，姬霜正歪在貴妃榻上聽曲兒，作為老夫人唯一的嫡女，姬尚青唯一的胞妹，她在府中的日子是極為舒坦的。

她的府邸奢華到了極致，還養了一群能歌善舞的小戲子，她閒來無事便會把人叫到跟前兒唱兩句，愜意極了。

聽到一半，忽然一個丫鬟神色匆匆地走了進來，在姬霜的耳畔說了幾句。

姬霜面色一變：「消息當真？」

丫鬟點頭：「千真萬確。」

姬霜一把摔爛了桌上的杯子，摸著微微凸起的肚子道：「備車。」

丫鬟驚道：「這麼晚了，您要去哪兒？」

姬霜冷聲道：「去看看誰這麼大膽子，敢砸我的明月樓！」

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怎麼感覺票票兩天沒動了？