517恨嫁（2/2）
「吱吱吱……」老鼠們頓時受了驚嚇，有的好像是突然打了雞血似的，瘋狂地在籠子裡躥動起來……
小橘又好奇地走近了兩步，誰知下一瞬，一隻老鼠猛地仰面倒了下去，四肢僵直，一雙充血的鼠眼瞪著橘貓的方向，眼珠子仿佛要瞪出來似的。
其他的老鼠更加瘋狂地叫了起來。
小橘哪裡見識過這樣的場面，傻眼了，悽厲地發出一聲慘叫：「喵嗷——」
很快，一隻白色鴛鴦眼的貓通過半開的窗戶鑽了進來，疑惑地「咪嗚」了一聲，跳到了小橘身旁。
「喵嗚——」小橘瑟瑟發抖地把自己比白貓胖了一大截的身子往白貓那裡靠了靠，怯怯地朝那幾籠老鼠瞟了一眼。
小白一臉疑惑地看了過去，發現原來只是老鼠而已，鄙視地對著小橘「喵喵喵」了好幾聲，義憤填膺：你作為一隻貓，怎麼可以怕老鼠呢！
「喵喵喵……」
這時，門帘被挑開了，一身青衣的畫眉走了進來，可是小白沒有因此噤聲，繼續「喵喵」地教訓著小橘。
見到它們倆，畫眉不由鬆了一口氣，笑著說道：「小白，小橘，原來你們在這兒啊！」
但隨後她又緊張地蹙起眉來，這藥房裡到處都是毒草，貓要是不小心吃下去的話……
她趕緊飛快地撿查了一番，見藥草都整整齊齊的放著，並沒有被胡亂翻動過的痕跡，這才終於放心了。而這時，她的目光忽然落在了被單獨擺放在一旁的鐵籠子上，欣喜的發現，裡面的老鼠正東躥西逃，赫然還活著！
畫眉心中一喜，她蹲下身來，向著兩貓說道：「小白，小橘，世子妃和大姑娘都正在找你們了，我們快點出去吧。」
「喵！」
小白高傲地叫了一聲，隨後又衝著小橘「喵喵」叫了兩下，大搖大擺地走了出去。
畫眉也跟著出去，小心地把藥房的門鎖好，便匆匆去向南宮玥稟明已經找到小白和小橘，以及那隻老鼠還活著的消息。
很快，南宮玥就來到了這小小的藥房中。
「世子妃，您看，就是這隻老鼠。」畫眉指著那隻籠子裡的灰鼠說道。
那灰鼠不安分地在籠子打著轉轉，發出「吱吱吱」的響聲，鵲兒渾身緊繃地站在門帘旁，嚴陣以待，仿佛只要有一個不對勁，她就要落荒而逃了。
畫眉繼續稟著：「世子妃，三個時辰前，我給它服了兩湯匙的沼澤泥水，然後餵它服了銀蛇根草、烏腦草和鹽角草製成的丁字號藥丸一粒，之後它一直昏睡著，剛剛發現，它已經醒過來了，而且還活蹦亂跳的，暫時沒看出什麼異狀。」
南宮玥稍稍湊近了籠子些許，仔細觀察著那灰鼠的眼睛、毛色、口鼻，好一會兒才道：「把這隻灰鼠繼續餵養一段時日看看，然後按照剛才的配方再找幾隻老鼠試試，看看解藥是否管用。」
「是，世子妃。」畫眉屈膝應了。
跟著，南宮玥就帶著鵲兒出了藥房，原本憋著氣的鵲兒頓時長舒一口氣，最近藥房裡一直在製藥，裡頭的味道已經複雜得不知道用什麼詞來形容了，相比下外面的空氣清新得好似一個天堂一個地獄。
南宮玥在裡頭才待了一炷香時間，但出來時已沾了一身的藥味，那古怪的味道幾乎都滲進了她的頭髮絲里。
回了屋子後，她就立刻沐浴更衣，又打發鵲兒也去沐浴。
鶯兒正替南宮玥絞乾頭髮的時候，一陣挑簾聲響起，百卉終於回來了，手裡提著一個三層的紅漆木盒。
「世子妃，您交代的事，奴婢已經向朱管家轉達了。此外，這是回春堂、利家藥鋪和德濟堂剛剛試製好的新藥，奴婢都帶回來了。」百卉稟道。
南宮玥抬手示意鶯兒停下，走到窗邊的案几旁，吩咐把百卉把藥拿出來。
百卉打開三層的紅漆木盒，把裡頭裝的那些個瓶瓶罐罐，分成了三份，擺放在了案几上，道：「世子妃，這青色的瓶子是利家藥鋪，淺藍色的是回春堂的，德濟堂用的是這種白色的小瓷罐。」
南宮玥隨手拿起一個離她最近的青色小瓷瓶，打開瓶塞後，一股淡淡的藥香味立刻飄了出來。南宮玥凝神嗅了嗅，滿意地微微頷首，然後倒出一粒褐色的藥丸，用銀色的小刀刮下一些藥粉，觀察、品嘗……
她打開了一個又一個瓷瓶，神色慎重地把每家藥鋪制的藥都一一過目……漸漸地，瓶中散發出的藥味在屋子裡瀰漫開來。
好一會兒，她放下了手中的小瓷罐，臉上露出滿意的笑容，頷首道：「百卉，你一會兒再走一趟，讓他們照此方，大批量趕製吧，先分別制一萬丸，其中三千丸儘量在五日……不，三日後交貨。」
「是，世子妃。」
百卉應諾著退下，去用了午膳後，又再次出了門，馬不停蹄地趕往三家藥鋪仔細交代叮囑了一番……
等她從最後一家德濟堂出來的時候，太陽已經西下，德濟堂的大門正好朝西，夕陽的餘暉對著百卉的眼睛直射過來，她反射性地以手擋了擋。
她正要上馬車，一個陌生的男音自右手邊傳來：「這位姑娘，請留步。」
百卉轉頭看去，只見一個著青色衣袍、樣貌普通的中年男子正在幾步外笑容滿面地看著她。
「不知有何指教？」百卉淡淡地說道。
那中年男子連忙向百卉拱手作揖，壓低聲音道：「姑娘來德濟堂是為了買藥吧？在下想同姑娘談一筆買賣，不知道姑娘可否借一步說話？」
百卉遲疑了一下，還是點了點頭，隨那中年男子往另一個方向走了幾步。
中年男子道：「這位姑娘，在下也是做藥材生意的，經常在這藥行街上行走，已經好幾次見過姑娘在這一帶出入，這才冒昧自薦。不知姑娘這次訂的是什麼藥？我家藥鋪也不比德濟堂差，什麼藥材都有，炮製師傅和製藥師傅那也是一等一的，若是姑娘幫著在下向姑娘的主家牽牽線……」
百卉沉吟一下，婉拒道：「這位老闆，有道是『做熟不做生』，我家主子對幾家與我們合作的藥鋪都尚滿意，暫時也不需要新的藥鋪，若是這位老闆有意的話，可以與我說說貴鋪的名稱、位置，若是以後有機會，我一定與我家主子提上一提。」
中年男子卻也沒有失望，毫不氣餒地又道：「這位姑娘，在下姓金，我家千金堂就在街尾，也是百年老店了，姑娘若是有空，在下可以領姑娘過去看看，只求姑娘帶句話給姑娘的主家，成與不成，都少不了姑娘的好處。」說著，他意味深長地笑了，以寬袖為遮掩，悄悄塞了樣東西給百卉。
百卉眸光一閃，似有遲疑，但還是收了下來，道：「好，金老闆，我可以試著幫忙傳話，成與不成……」
「買賣不成，人情在。」中年男子殷勤熱絡地接口道，「在下自不會怪在姑娘身上。」
「若是有好消息，我就去千金堂找金老闆。」百卉道。
「那就多謝姑娘，」中年男子殷勤地抱拳，目送百卉上了馬車，一直到馬車漸漸遠去，他還站在遠處。
馬車裡的百卉挑開窗簾的一角，回頭看了一眼，又不動聲色地放下了帘子。
青篷馬車徑直回了碧霄堂，等百卉下了馬車時，天色已經昏黃一片。
她趕忙回南宮玥的院子，去了小書房復命，把剛才遇到那中年男子的事一一稟了，還拿出了一個紅包：「世子妃，這是那位千金堂的金老闆悄悄塞給奴婢的。」
看那荷包凸起的一角，裡面似乎塞了一塊碎銀子。
一般府里，負責採買的可都是肥差，為了做成生意，商家塞些銀子什麼的太正常不過了。水至清則無魚，只要別因此而礙了差事，南宮玥並不在意。
「……千金堂。」南宮玥拿起荷包把玩了一會兒，若有所思道：「百卉，你去打聽一下這間藥鋪。」
「是，世子妃。」
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節日快樂！
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