第二十二章 被俘（1/2）

外頭喬雨潤氣得滿身發抖，進退兩難。

沖，不能，她今日下令讓下屬以生命墊道，明日她就會再也沒有一個下屬。

打，不能，神工弩殺氣騰騰等候，這弩還是她送給太史闌的。

等，不能，太史闌竟然不帶人出來，要在這裡和她死耗著。

一直圍困，不能，時辰一久，大佬們都會帶人過來查看，到時候西局就是一個「圍困昭陽大獄，意圖搶劫證人」的罪名，刑部尚書幫她也沒用，三公雖然不是主審，可能量大著呢。

喬雨潤盯著黑暗中，左右擁衛中端坐喝茶的太史闌，心腔一陣陣緊縮。

自從遇上這個女人，她就一次沒贏過！

一次沒有！

無論如何苦心計算，精心策劃，使盡計謀，那個冷酷的女人，都能用她匪夷所思的想法，將她的計劃粉碎。

然而時至今日，喬雨潤依舊不甘心，她不認為是自己不夠強，不如太史闌，只恨自己受制太多，頂頭上司太無能，太后又離得太遠，並且垂簾不久，也不能肆意用權，導致她處處被動，堂堂西局指揮使，鬥不過一個昭陽同知。

此刻她看著這個時候還能悠然喝茶的太史闌，想不顧一切下令衝上去，想炸爛神工弩，想將這整座牢獄炸毀，干它個痛快。

可是她不能。

不僅不能，還要無力地看她喝茶，然後退走。

看著這一刻，在護衛擁衛中端坐，氣場驚人，隱然睥睨的太史闌，忽然想起另一個女人。

很多年前，她在那座冰冷宮闕中第一次看見她，當時她也是孤獨端坐，紹無人，卻依舊傲然抬著下巴。

當時她對她說：「喬女官，跟著我，要麼死得痛快，要麼活得張揚，你自己選。」

她選了，之後多年，跟著她走出冷宮，走到景陽宮，走到龍床御榻旁，直到走到那驚聲亂影，簾幕重重的一夜……

她忽然打了個寒戰。

從那樣驚悚的回憶中走出來，需要勇氣和力度。

隨即她聽見前頭傳來嘈雜的人聲，想必僵持太久，大佬們終於派人來查看了。

她深深吸一口氣，不甘地盯太史闌一眼，一揮手，「退！」

西局探子們如蒙大赦，退得比兔子還快，太史闌不著急，等看到大司徒席哲終於親自出現在後院，才緩緩起身。

大佬們是不能隨便離開在審的公堂的，只有出現意外情況才可以，「久久人犯不能押到」就算特殊情況了。

在席哲到來之前，神工弩又重新蓋好油布，推回暗處。

席哲遠遠地過來，此處已經恢復平靜，席哲還是從地上凌亂的腳印看出了先前必然有一場緊張的對峙，然而此刻，他看看四周袖著袖子亂看的京城府兵和西局探子，不禁詫異地盯了太史闌一眼。

用腳指頭想也知道，這些人一定曾經圍困過太史闌，也一定想要下手，不知道這個太史闌，是怎麼不動聲色令他們退下的？

真真人如傳說，神奇。

席哲原本對太史闌印象不好，總覺得傳說難免誇大，這個女子堅持把陛下帶在身邊，只怕難免存著挾天子以令諸侯心思，此刻雖然擔心猶在，卻已經在轉著一個新的念頭——此女好好培養，或可將來成為我等一大助力！

「太史闌。」他立在牢門前，緩緩道，「人犯如何還未帶到？」

「大人稍候，人犯剛才受驚暈厥，正在救治，此刻已經好了。」太史闌聽出他語氣的和緩，也有點詫異。

隨即她走到那龍莽嶺二當家面前，那人被五花大綁，滿面猙獰，正恨恨地盯著她，道：「說也是死，不說也是死，我那麼多兄弟死在你手裡，你休想我說出你想聽到的話！」

「你中暑了。發昏，我給你治治。」太史闌蹲下身，手腕一翻，人間刺淡藍的刺尖，刺入他的腕脈。

那人身子一僵。

「馬上，你就會知道你該說些什麼了。」

等了一會，確定藥力發揮，太史闌站起身，點點頭，火虎等人將眼睛發直的案犯帶出，交由席哲。

席哲看看這人，不確定地對太史闌看了一眼，太史闌負手點頭，示意放心。

人犯被帶上堂。

等太史闌稍後一步回來時，人犯已經在堂上滔滔不絕，無視於刑部尚書的打斷，監察御史的打岔，西局喬雨潤的怒斥，以及堂上各種小動作，就像瞬間得了話癆。

他竹筒倒豆子般，將龍莽嶺盜匪和通城官府達成的協議，以及每年交納的銀兩數目，以及如何在官兵保護下打家劫舍的光輝事跡一一列明。

這些人大多時候扮演流寇，幫助通城和北嚴張秋等人剷除異己，還曾在多年前將一家不聽話的商人滅門，最後夥同北嚴張秋、通城縣衙將那人萬貫家產瓜分，這人記性極好，連每個人具體分了多少，都說了個詳細透徹。

這人作為龍莽嶺主管財務的重要人物，還背出了那些年和通城北嚴的銀兩往來，數目之大，令人咋舌。更說出龍莽嶺大當家，其實在北嚴有家小，兒子還通過張秋，拜在康王門下管家名下，還得了個記名校尉的虛銜。又說每年如何通過漕幫，將搜括來的銀兩運往京城，有時交割於一位姓馬的臉有黑痣的男子，有時交割於一個娘娘腔的青面男子。

聽到這裡時，堂上眾人都神情緊張，太史闌忽然打斷他，問他，「你記憶中，交割最多的一筆銀子，是哪次？」

那個二當家毫不猶豫地道，「當然是今年春那一次！就是北嚴暴雨，潰壩之前！」

「大概有多少銀子？」

「不知道數目，是北嚴張府尹親自命我趕到北嚴，然後又喚來了我的漕幫兄弟，說有一批東西要送上京，交給馬先生，東西是歷年來最少的一次，就一個錦盒子，份量也不重，可瞧著張府尹那神情，緊張得好像捧著萬兩黃金，再三囑咐我們多派人護送，萬萬不可有差錯，後來我兄弟按捺不住好奇，悄悄開了鎖，他以前做過偷兒，開鎖從無痕跡，打開來一看，嚇！」他眉飛色舞地道，「你們猜，怎麼著？」

堂上大佬們啼笑皆非——這是怎麼了？哪裡還像個將死的重犯？繪聲繪色口沫橫飛，都快成說書一樣了。

反常，反常。

刑部尚書覺得自己審了一輩子的案，也沒見過這麼離奇的！

大佬們眼角都往太史闌臉上瞟——嚇！怎麼做到的？怎麼做到的？迷魂術嗎？

「哇呀——」沒人捧場的說書人，自娛自樂地一拍大腿，「銀票啊！好多銀票！匯通錢莊全新兩千兩面額銀票，齊整整，新嶄嶄，足足一千張！」

一瞬間所有人張大了嘴。

反應慢點，剛在心中推算出這價值的監察御史，「啊」地一聲，險些叫了出來。

兩百萬兩！

十兩銀子可供三口之家中等水平過上一年，兩千兩銀子可以買三進三出青磚白牆嶄新一座大院連帶家具齊全。

北嚴一府一年上交的稅銀總額，不過如此！

他們哪來這麼多錢，上貢康王？

大佬們立即想起，今年春，北嚴出事之前，康王確實屢次上書，讚揚北嚴治理有方，府尹能力卓異，吏部也已經開始準備票擬，要將張秋升一升。

後來北嚴出事，沂河壩垮了，這麼大的事，按說北嚴再怎麼救災有方，也多少要承擔失察之罪，但在康王斡旋之下，愣是將對張秋的處罰擱下，讓他戴罪立功，之後沒多久又嘉賞北嚴官府後續處理有力完善，當時為這事，三公覺得不公，還和康王爭論過，康王振振有詞——賞罰分明，當此危難之時，如果一味追究責任，寒了官員們的心，以後誰還賣力為朝廷辦事？

原來，不過是銀子鋪路，一切坦途！

三公想到兩百萬兩那個恐怖的數目，心中都緊得一抽一抽，一方面是心疼那數目，想到國庫吃緊，這些年年年戰事到處都要用錢，居然還有人用兩百萬兩來行賄；另一方面也是想到，錢從哪裡來？

非有重大油水可撈的巨大工程，絕無可能揩出這麼多銀子，近年來北嚴唯一的涉及數額上千萬兩的工程，就是——沂河壩！

想到這裡，連刑部尚書都坐不住了。

一個龍莽嶺案，原以為有人膽大包天，敢扯上親王，撐死了給康王點教訓，收點權柄便是萬幸，沒想到順藤摸瓜，扯出龍莽嶺，其實是為了沂河壩！

一地民生，千畝良田，一年稅賦，十年作養，都毀在那一崩之中！

官匪勾結還可以脫身，這兩百萬兩卻是繞不過去的大坑，這事兒如果屬實，連太后都會勃然大怒——今年春天一場大雪，之後京東千畝良田受災，當時臨近年底，各方用錢，國庫告急，太后無奈之下，號召各級官吏帶頭捐錢，康王殿下只捐了一千兩，還在太后面前哭窮，據說事後太后減少宮中用度，裁剪陛下宮中侍候宮女，挪出了幾十萬兩銀子賑災，就這麼的，太后以為康王真窮，還賜了他一對西洋鑲金自鳴鐘，價值遠在那一千兩捐款之上。

三公對視一眼，眼神歡喜——沒想到能打出這麼一條大魚！之前一直愁太后不肯查辦康王，如今這一條可算擊中她了。朝中誰都知道，宗政太后，最恨的，就是欺騙和背叛。

隨即三公又讚賞地看了太史闌一眼——問得好！

太史闌卻忽然走了出來，掏出懷中一個摺子，往上一遞。

「昭陽同知太史闌，狀告康王，賣官鬻爵，收受賄賂，以致下屬通城官吏為求幸進，勾結盜匪盤剝百姓，中飽私囊剋扣沂河壩修壩工程銀，致沂河壩崩毀，千畝良田被淹，百姓傷亡，西凌一地受災，遺禍百年！」

上任第一日讓師爺寫就的摺子，此刻終於拿了出來。

滿堂寂靜，眾人原以為，太史闌在這種狀告親王的大案中出頭，已經是悍不畏死的莫大勇氣，沒想到她不做則已，一做，予人予己都不留退路，連摺子都早已寫好，要請三公代為上奏！

雖然震驚，人們也不禁有些佩服——這等毫無顧忌膽大包天的硬骨頭，南齊已經百年未見了。

何況還是個女子。

三公也靜默了一刻，隨即章凝手一揮，他的書記連忙上前接下了摺子，章凝將摺子往桌面一按，卻道：「太史大人風骨硬挺，老夫佩服，這摺子倒也不必你出面彈劾，我等查清此事，自然要聯名向太后上書。」

「太史闌代北嚴所有受災百姓，謝過三公。」太史闌躬身。

「老夫建議此案今日先休堂，稍後所有證據封存，我等上書太后請示後再過二堂。或許此案還將移交麗京。」章凝轉向刑部尚書。

刑部尚書立即點頭，盤算著等下三公必定要派人入京，查辦捉拿那個馬管家以及漕幫的那個副幫主，還要找到那個娘娘腔的青面人，不用說那是西局的人，他必須快點通知康王，想辦法將以上的人滅口或轉移。

三公瞥他一眼，康王一系的小九九，他們如何不知？不過他們也需要時間，鹿死誰手，還早呢！

「退堂——」

低沉的呼喝傳遍堂上堂下，水火棍又一次沉重擊打著地面，遠處提著心的百姓，遠遠沸騰了起來，看見太史闌的背影，筆直地從堂下過，標槍般挺立，似永遠不折。

在她身後，昭陽府大門緩緩關閉，合攏了日光的陰影。

開國以來可以說最大、牽涉要人最多，最令人震驚的大案的第一次開審，結束了。

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雖說第一次過堂結束，但參加審案的人，誰也沒有輕鬆下來。

康王一系不可能坐以待斃，今天列出的證據雖然句句都指向康王，但是關鍵的人證並沒有，事情還是隨時都可能有變化。

只要能找到人證，無論是馬管家還是青面男子，確認了那兩百萬兩確實給了康王，再回頭查這兩百萬兩從何而來，查沂河壩修壩的帳目，自然可以順藤摸瓜，將整個案件理清楚，給康王狠狠一擊。

不過這後續的審理怎麼審，是否還在昭陽審，還是未知數，但太史闌一向提前準備，她自從知道陳暮那裡的證據，自然想過要早點找到證人，查清那個青面人和馬管家，為此一到昭陽就派出了火虎和龍朝去麗京，火虎她十分信任，龍朝雖然還不太放心，但有火虎在，想必能保守秘密。

因為不想讓容楚知道這件事，所以她沒有向容楚求援，此事關係重大，勝負未料，她不願意讓身份敏感的容楚過早捲入。

她在這裡掛心火虎等人事情辦得怎樣了，那裡火虎卻遭到了危險。

麗京城郊，一座不大的小山腳下，有一些稀稀拉拉的樹林，此刻其中一處樹林裡，有幾雙眸子，警惕的注視著麗京城的來路。

當先一人正是火虎，身邊還有個蒙了黑頭罩，五花大綁的男人，男人不住掙扎扭動，火虎惡狠狠地拍了他一下，那人便安靜了。

兩天前火虎和龍朝，帶著手下兄弟，埋伏跟蹤，用盡手段，終於找到了那個馬管家，果然是康王府的二等管家，之後又費了很大心思，將馬管家騙出擒獲，然後再想辦法出城，出城時也很不容易，還是龍朝的一個小兄弟找到了他擔任城門守衛的一個親戚，才混了出去。

原以為出城之後可以一路趕回昭陽，誰知道康王府這邊也很警覺，很快發現了人不見，隨即又收到西局快馬傳書，知道事情的嚴重性，當即撥出大批人馬來追，火虎只得帶著馬管家晝伏夜出，一路潛行，一天了還沒走出十幾里。

此刻更是一步路也走不得，官道上煙塵滾滾，人馬來去不休，康王府護衛傾巢出動，將官道當成自己家後花園，整個封鎖。

火虎心中焦躁，想著這樣等下去也不是個事，等到天亮更是無處藏身，要麼硬闖？

他看一眼身邊龍朝，這漂亮小子什麼時候都是嬉皮笑臉模樣，讓人感覺不可信任，事實上太史闌雖然因為人手不夠，讓他帶來了龍朝幫忙，但也關照過他，什麼秘密都不要告訴龍朝。

可是此刻，別無選擇。

「龍朝。」眼看那群人將要下官道，開始搜索附近的樹林，火虎壓低嗓子道，「我馬上衝出去，吸引他們追我，你帶著這人和幾位兄弟，從西邊小路走！」

龍朝一怔，猶豫了一下正要說話，忽然兩人身子都繃緊了。

上頭官道上，又傳來馬蹄奔馳之聲，足足有幾十匹，這還罷了，關鍵那馬蹄踏地之聲雄勁有力，迅捷無倫，顯見得匹匹都是寶馬，更要命的是，這麼多騎士，都在奔馳中，但是馬落足抬起幾乎都在同一頻率上，竟然齊刷刷如一聲。

這樣彪悍的騎隊，不是康王府能夠擁有的，兩人對望一眼，都在對方眼中看見了「軍中！」兩個字。

火虎苦笑一聲。

康王好大手筆，居然不怕事情泄露，動用軍中彪悍騎兵，還是一流的那種，看樣子這次的任務，是無論如何也完不成了。

火虎心中湧起深深的遺憾，覺得這第一次太史闌交託的任務就沒能做成，實在有愧於她——罷了，還是按原計劃進行，大不了，將這條她搶下的命，再還給她便是！

「還是按剛才說好的去做。」他咬牙，站起身。

「蹲下！」龍朝忽然大力把他按坐了下來，「你看！仔細看！」

火虎未及發作，一轉頭便看見那些彪悍騎士已經卷了近來，但卻沒有穿軍人皮甲，只是一身黑衣，這個也可以理解，畢竟是執行秘密任務，但最前頭那個人，騎一匹漂亮得不像話的火紅馬，穿一身光彩得不像話的珍珠色衣袍，夜色裡帶人卷過來的時候，像一團火簇擁著一道雲，炫目而燦爛。

長途趕路，夜色奔襲，風塵僕僕，殺人越貨，哪個二貨穿這麼騷包？

再看看那人身型，修長精緻，飛起的大氅下露出勁瘦而筆直的腰，腰帶上也是光華閃閃，估計寶石無數。

火虎的眼睛，也像那些寶石一般亮了。

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