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我能理解，皇阿瑪有很多兒子，他只會把精力投注到最出色的孩子身上。

於是我另闢蹊徑，知道於讀書上無甚天賦，便拼命練習騎射，可還是沒能得到皇阿瑪的一句稱讚。

十五歲那一年，我到了入朝聽政的年紀。

經過四哥和賢母妃的保薦，我那年得了生平第一個差事。

皇子們到了年紀，都要領了差事歷練，就像四哥，其實從十三歲起就去吏部旁聽，太子更是從十歲起就每日臨朝。

其實，有沒有差事領，對我而言並不頂重要，但如果這樣能讓四哥寬心，讓賢母妃高興，又有何不可。

那一趟差事，我算是給四哥做個副手，且是去往北地。

十月里，呼蘭府已經甚冷。

而我們那一趟，是去拿贓。

確切說，是追捕某個宗親侵占民人田地、傷天害理的重要人證，然後再把人帶回京城交給宗人府審問。

之所以不動用刑部和屬地官衙，是顧念著宗室的體統、皇家的顏面，總不能自己家裡人犯錯，反倒扯破了弄得天下皆知。

差事的前半程還算順利，我和四哥並一行侍衛連同一位御醫抵達呼蘭府的第二日，便掌握了關鍵人證的行蹤。

那一日，四哥有意讓我拿個頭功，便把捕人的差事交給了我。

我當時年少，心性驕躁，渾沒當回事。想那嫌犯只是個中年僕婦，原是涉案宗親奶兄弟的妻室。

宗親的奶兄弟頂罪死了，這婦人便成了關鍵所在。

拿人的過程不過轉瞬，一個手無寸鐵的婦人，面對七八個訓練有素的侍衛，只有束手就擒的份兒。

我志得意滿將人押回四哥等我的驛館，而變故發生在四哥從堂屋裡走出來的那一刻。

彼時，我和四哥為了掩人耳目均是便裝打扮。

那婦人從前不識得我，待見到經常在外間行走的當朝四貝勒，立時大驚失色，她趁人不備，不知從袖子裡拿出什麼就塞進口中咽下。

四哥說了聲不好，便讓隨行的御醫急救。

顯見四哥於這樣的情形比我老道得多，我當時甚至沒反應過來，那僕婦是打算服毒自盡。

御醫先是催吐，後是灌藥，終於把人吊住了一口氣。

不過那只是救急，要想把人徹底救回來，還須一位特殊的藥材，便是鹿茸。

呼蘭府地處北方，想來不會少了野生的梅花鹿，鹿茸也應該好尋，我為了將功補過便自告奮勇去尋。

向路人打聽後，我便直奔此地唯一的官藥局，卻被告知鹿茸乃是稀罕藥材，日前已經都作為貢品送往京城……

藥仆看我急切，又好心為我指了明路：武功巷有一位張神醫，據說是某位御醫的傳人，在此地開了一家濟世堂，已行醫多年。若是他家沒有這鹿茸，旁家也不會再有了。

我又趕緊趕往武功巷，果然看到了一處掛著濟世堂匾額的鋪子，藥童正在柜上打盹。

我搖醒了藥童，說來尋鹿茸救人。

「您是外地人吧？可知我師傅的規矩？」

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