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淑妃向來和賢妃一個鼻孔出氣，自然附聲答好。

敏妃雖憂心太后，但奈何十阿哥上旬出了痘，眼下被隔絕在皇城一隅的偏僻院子，也輕忽不得，只好道了惱告退。

唯獨宣妃，向來和賢妃水火不容，凡是她賢妃提議的，就沒有讓她順意的道理。

「賢妃和淑妃管著偌大的後宮，縱是有三頭六臂也忙不過來的。左右我一清閒人，此番太后她老人家抱恙，我怎好躲懶，今夜便由我來守著吧。」

太后為人寡淡，一生無所出，但她對今上有養育之恩，在眼下太子式微之際，宣妃自然想給她的親兒子三阿哥助上一把力。

賢妃似是知道宣妃所想，也不肯輕易吐口：「聖人既把後宮重責交託於我，壽康宮自然也是我分內事，怎能怕辛苦，宣妃美意我心領了。」

宣妃看賢妃不讓步，爭勝之心驟起：「賢妃你也太過要強，我聽說，九貝勒嫡福晉的人選還需重定，年關也將近，年後另有三位阿哥開府建衙的瑣事，哦對了，先太皇太后的冥壽就在二月，皇上還要親自過問……你想逞強也不該在這個時候，倒顯得我們這些姐妹遊手好閒，沒有孝心。」

話說到這個份上，賢妃面露無奈：「既然宣妃執意留下盡孝，我也不同你爭了，那我們就先散了吧。」

一錘定音，各得其所。

宣妃笑著目送眾人離去，盤算著等太后一醒便去邀功。

適時，宣妃身邊的一等宮人瓊兒端了紅梅骨瓷盅過來：「堂屋裡寒氣重，娘娘先暖暖身子。」

宣妃接過盤盞，捻動碗口，看瓊兒仍立在面前欲言又止。

「舌頭被貓叼走了不成？吞吞吐吐做什麼樣子？」

「回稟娘娘，方才我進屋時，見檐下跪著個宮人，細打聽，竟然是燒毀了太后娘娘沉香手串的宮婢。這人來人往的，看著怪扎眼，娘娘你看，是不是要問了宮嬤嬤的意思發落了？」

「宮嬤嬤在裡面照顧太后，這等小事何須煩擾她，直接將那蠢婢打上五十板子攆去辛者庫。」

說完掀開暖盅，果然是上好的血燕。

第9章 【入宮】

今日是臘月的頭一天，姝菡自打初選出宮回到客棧後，便再也沒出門。

因連下了兩日雪，街市上盡顯蕭條。

這個時節客棧里本就沒什麼客人上門，眼下更是門可羅雀。

姝菡也不耐煩成日悶在房間裡對著孟媽媽那張冷臉，於是偶爾也下樓和客棧的萬掌柜攀談，既可打發時間，也順便了解近年來京城的風土人情。

倒不是她懶怠出門，實在是因為天寒地凍出行多有不便，且顧念到孟媽媽必定要攔三阻四，為了省些口舌，於是也歇了回故宅看看的心思。

便是回去又如何？只怕越看越心灰意冷。

聽萬掌柜說，鐘鼓樓東西兩側的府宅多有翻建，尤其老方家胡同那一帶，這幾年陸續落成了三位阿哥的王府，民人私下裡都叫那處王府街，反倒是方家胡同提的少了。

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