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姝菡沖她點了點頭，依言低下頭靜候。

等到車馬行遠、隨眾人起身，姝菡也沒想起在何時何地見過此人，又或者，人有相似，真的只是面善而已？

正想著，耳畔響起了輕柔女聲。

「我叫渾達奇·汀蘭，今年13了，我阿瑪是刑部的筆帖式。你呢？」

「我叫」姝菡兩個字剛要脫口而出，卻猛然醒悟，這世間哪還有什麼姝菡。

「我叫海佳·雅珠，今年16，我阿瑪在呼蘭府做千總。」

「原來是雅珠姐姐，初選那一日的事還來不及向你道謝呢。」說著露出甜甜一笑，帶著兩個梨渦。

「不值一提的，也幸好分了予你，不然被查體的嬤嬤翻檢出來就鬧了笑話了。」事態不明，姝菡並不急於攀扯關係。

「話不應如此說的，……」還待分辨，參領已經催促著諸人上車啟程，那喚作汀蘭的少女只好依依不捨作別：「等進了宮我再找姐姐敘話。」

姝菡點了點頭，也隨即登上騾車。

003

複選與初選隔得兩日，名義上是要主子們圈定複試人選，其實眾人皆知：結果當場已定，所謂複選不過走個過場。

這兩日空檔實則是留給內務府安排新人入宮事宜的，諸如宿在何處，伙食歸到哪一間膳房，甚至又細如哪幾位姑姑、嬤嬤教引？做些什麼差事？

再一則，也是讓這些秀女和家人最後再享幾日天倫。

如無意外，秀女一旦入了宮，除非被指婚或是分到各王府當差的，在二十五歲前均不得出宮。

因進京之前已經替暮春定好了人家，姝菡除了憂心嵐姨的病情，本就了無牽掛，所以在其餘人等傷懷之際，已經率先整理好情緒。

放眼望去，初選時那一百二十二名秀女，如今尚有一百一十六名在列，據說落選那幾人皆是查體時出了狀況，風聞還受了懲戒。

辰時三刻，複選開始。

所有秀女按著順序分別演示拭案、執帚，又有年長的嬤嬤觀其行、走、坐、立；稍後，又有幾位掌事姑姑過來，問及眾人身負何種技藝，不拘刺繡、讀寫、琴瑟、甚至侍弄花草也算。

想來關乎日後前程。

姝菡想了想，一概答否，家裡有著官身的秀女，總不致太差。

木秀於林風必摧之，還是莫太出挑兒的好。

不過個把時辰，一切落定。

待一旁負責執筆記錄的宮人按父系官階重新按序謄好了名錄，就讓秀女們逐一上前簽字作押，諸人就算是有了正式的名分，到時月月按了此檔領俸。

姝菡哂然，競和大戶人家買賣使女沒什麼差別。轉念一想：天下人皆是他們愛新覺羅家的家奴，何處又能得自由身？

唯有把心一橫：人生雖苦，莫問前路。

第10章 【是非】

紫禁城永巷之內，一處閒置了近一年的院落再次被開啟。

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