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時日久了, 終歸能用真心換得真情。一家四口此後其樂融融，曾是京中美談, 直到那場滅門之禍改寫了兄妹兩人的一生。

姝菡再沒想到, 今時今日還能和兄長活著相聚，又很怕只是黃粱一夢空歡喜一場，淚水抑制不住順著臉頰滴落, 直濺入二妮端著的粗瓷碗中，將那孩子驚了一跳。

「姐姐是不是碰著傷口了，等吃了飯，我就給你拿三七止疼散來。」

適時，曾郎中正引了人往屋裡來。

姝菡隔著朦朧淚眼望向門口，腦海中纖瘦少年已經長成個高大英武的豪傑人物。

再仔細看去, 他原本偏儒雅端方的氣質，似曾相識的面貌在一身甲冑的襯托下已經化作了堅實幹練，明明只有二十七歲的年紀卻似飽經滄桑。

兩人是僅存世的、骨肉相連的至親，但久別重逢，均歡喜到有些情怯。

最終還是姝菡含著淚哽咽出那句：「兄長……」

曾郎中看到此情此景，雖不知具情，還是帶著孫女離去，把空間留給兄妹兩人。

兩個人恨不能抱頭痛哭，到底因為姝菡帶著傷，費孝瑞只能扶著她緩緩坐起。

姝菡便以左肩著力靠在牆壁，迫不及待追問他這些年的近況。

「兄長這些年都去了哪兒，過得好不好？」

可這又哪裡是簡單幾句能說得清道得明的。

費孝瑞便摘了個梗概說予她聽。

「父母罹難之時，我正在兵營，得到消息時，刑部的人將我羈押在牢里，我隱約聽說父親母親連同小妹你已經隕在外頭卻實難取信。直到一個月後，父親的案子定了罪，雖不至於滿門抄斬，我仍被判了流刑，才認清現實，便去了如今的西北大營，做了陷陣的先遣。」

姝菡聞言握緊了拳頭，怪不得嵐姨謊稱不知他兄長的去向。她不懂軍中細務，也聽說這流放的人在軍中只能當做送死的人柵，用來衝散敵人進攻的陣型。想到此間，眼淚更加洶湧。

「菡兒無須難過，我如今不是好好的在這裡嗎？我彼時到了西北，遇到了如今已經告老的霍老將軍。他曾和祖父有過數面之緣，論得是個君子之交，便調了我去給他牽馬。我不曾真的做過那肉盾，也沒受過什麼重創。」

姝菡面色更淒，一個十七歲意氣風發文武兼修的少年，淪落到給人牽馬，這是什麼樣的心酸恥辱。說是沒有重創只不過沒有缺胳膊少腿，身上的傷痕誰人會知。

「兄長你受苦了……」

「這都算不得什麼，這些年我早就想通了，禮義節氣固然重要，但保存實力厚積薄發也是正道，人只有活著才能有翻身那一天。何況我身上還背負著為費氏一族昭雪的重擔。」

姝菡很想說還有她也要為著父母大仇、家族興衰出力，但恐怕他還不知道她已經成了安親王的側福晉，府里還有死對頭白家的一個女兒正待產。