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陳情？兵諫？或者弒君？沒見過皇帝之前，連他也不知道。

葉孤城道：「改變皇帝的頭腦，或者改變皇帝。」

如果朝廷的國策依然如此愚蠢的話，他不介意改變皇帝。

當局者迷。廟堂之上，並不知道江湖之遠陷入了怎樣的事與願違，或者知道而不肯改變。

朝廷因海盜橫行而更加嚴厲地禁海——海商因無法正常貿易而變成海盜——部分沿海居民因謀生而投奔海盜——朝廷因為海盜勢大而拼命鎮壓——海盜因沒有生路而燒殺擄掠——沿海的良民一邊被海盜燒殺擄掠，一邊被朝廷殺良冒功。鮮血一旦流成了河，什麼樣的人心也收不回去了。

還不說俞大猷、戚繼光這樣的名將，全被用在沿海的殺局之中，造成朝廷無暇北顧。從遼東到甘肅，韃靼騎兵動輒十幾萬人，陳兵北境。長城只有象徵意義，不過是殘垣一面分胡漢，冷月千古照興亡罷了。

這就是新帝登基的元年，用後來的鐵血宰相、此時的五品學士張居正的話說：「有異於漢唐末世乎？」

葉麻簡直要嘆氣了：「你知道我問的不是皇帝。」

葉孤城：「我擔心的也不是皇帝。」

葉麻：「但願我們擔心的應該是同一件事。」

葉孤城：「我擔心的是南海諸島。」

葉麻：「這就不用替他們擔心了，怕死的也不會做這種生意。」

葉孤城：「我擔心他們為難白雲城。」

葉麻當然知道他這是在說什麼。

如果真的開了海禁，對於大多數靠海為生的人來說，給了一條合法的出路，不必為謀生擔上犯法的干係、殺頭的罪名。但是對於沿海已經成了氣候的豪門來說，反倒很不樂意。所謂奇貨可居，海禁越嚴，跨海的貨物利潤才越高，而這筆錢，自然是有船有武器的豪門才賺得到。真的開禁之後，公平競爭，豪門的優勢反倒減弱。所以海商看起來是海禁的受害者，其實他們之中很多居心不良之人，恨不得朝廷繼續禁下去，禁得別人都做不起不敢做，利潤就只有自己賺了。人心皆是如此，看起來是恨天理不公，其實恨得只是自己不能得利罷了。

真要說起來，白雲城還是得利的一方。他要真做成了這件事，反倒要得罪不少南海豪門——要知道這些人原本可算是白雲城的擁躉。

葉麻調侃道：「沒見過你這樣斷自己生路的。」

葉孤城搖頭：「你不懂。」

葉麻道：「我懂啊，長痛不如短痛。真的開了港，只是損失眼前一時之利，將來生意的機會可以無窮無盡。不然我也不會幫你做這事。」

一個帝國的器量，數十萬生民的生計，關係到的何止是生意。不過商人重利，看到的都是生意，這話倒也沒錯。昔年商人呂不韋，便知耕田之利十倍，珠玉之贏百倍，而立國之主，那是獲利無數，澤被後世，一本萬萬利了。

葉孤城道：「南王世子出海的行程我已知曉。正月二十二，給我調一條船。帶上小船，風浪出現之前你和船工先返回。」

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