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葉孤城無言以對。

「我不想殺你，但我必須殺你。不是因為你擅闖宮禁，君前露刃。而是因為我要用你之策。」皇帝徐徐說道，「善政，必須屬於朝廷。」

暗處的死士紛紛現身，進入書房，已經合圍。

葉孤城嘆了一口氣，他站立不動，垂手而已。

南海的船主們不能理解他孤身入中原的心。

同謀的南王不知道他別有懷抱。

陸小鳳不知道他當初並無弒君的心。

只有皇帝懂，皇帝懂一切，所以皇帝非殺他不可。

皇帝亦嘆了一口氣，道：「生殺予奪本就在王權之內，我真想要殺你，本也不難。只是身為天子，所求的不是殺人，而是天下英雄入吾彀中。如此說來，朕也沒贏。可惜，我不敢冒險。世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵，此亦無可奈何之事。」

西門吹雪發現葉孤城不在宅中的時候並不特別慌亂，他只是照料他，本就不禁止葉孤城的行動。雖然雪地里將人抱回那天給他衝擊很大，但葉孤城不是荒唐之人，就算外出，也應該比之前更加謹慎準備了。

朝夕相處，西門吹雪很清楚自己心中生出了什麼樣的感情，他從來不去迴避和扭曲它們，但他也清楚自己之於江湖的道義和家庭的責任，他更知道葉孤城是什麼樣的人。

陸小鳳曾按捺不住對他說，雖然他對兩個劍客朋友同樣尊敬和擔心，但他從未發覺葉孤城有過人類的愛和感情。

西門吹雪不是陸小鳳，可葉孤城也對他說過，只需誠於劍，而不必誠於人。只需看葉孤城的劍就知道，誠於劍的格調並不比誠於人更低，只是他如此說，便是斬釘截鐵地拒絕了人情。

西門吹雪能夠感覺到葉孤城比他更決絕，更孤立，他並不想改變他什麼，天外飛仙之所以為天外飛仙，如此無情無欲也是常人不可及之處。至於自己，能夠與他活著相見，一同論劍，已是之前不曾想過的快意，私心藏秘意，已經足夠。

自從上次療傷，葉孤城占據了他的主人臥室，西門吹雪踱步進入房中，突然撇見了葉孤城放在枕邊的劍。他心中隱隱覺得不妙，回頭看了劍架，自己送給葉孤城的劍也在架上。他早上見過自己的劍也在自己的壁上。

也就是說，葉孤城這次出門，沒有拿走一把劍。

西門吹雪完全知道他二人是如何劍不離身之人，而能夠自如行動的葉孤城，竟然沒有帶劍。

放棄劍，意味著放棄生命。

想到那日陸小鳳說到魏子云的所在，想到這幾日以來葉孤城的靜默，一絲和寒冬同樣凜冽的寒意浸入西門吹雪的胸膛。

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