第55頁（2/2）

葉孤城臉孔如牙雕一般紋風不動，既無喜色，亦無驚容，他在等。

那匪首面露得色：「所以現在南海上的規矩，自然要跟著朝廷的來。」

這倒也沒錯，沿海有王法可依，只要不是太荒唐，總好過今天海盜來了燒殺擄掠，明天官軍來了又一遍燒殺擄掠，賊來如梳，兵來如篦。葉孤城不禁想起當初在禁苑南書房，天子對他道「我所執乃是天子劍，平天下，治萬民」，他本是不將這些生於深宮之中，長於婦人之手的皇族子弟看在眼裡的，以為這些皇子王孫不過是祖輩蔭庇，話說得漂亮罷了，如今看來，皇帝也算雷厲風行。朝廷明發上諭快馬走陸路，到達福建比他快得多。

那匪首繼續道：「我們兄弟自請朝廷的招安，如今已得了朝廷的安置，我們的船，有官府所頒『船由』和『商引』。恐怕在葉城主眼裡，我們還是盜匪，可從王法上說，我們才是為國捍邊的官船，你們才是無由無引的匪船。」他抽出倭刀道：「你現在的身份還是欽犯，連同你們所乘的匪船，人人得而誅之。」

匪首拋出了第二個驚人的消息。

朝廷開放海禁，沿海的民眾，從月港登記出發，就能近海打魚，遠洋販貨，一本十利，朝廷抽稅，大家就都能賺得盆滿缽滿——若以為開禁就是這般一清二白、皆大歡喜，那真是痴人說夢，就連官府里懂點門道的小吏，沿海懂點生計的小漁民，都不敢做此春秋大夢。

無論如何開禁，允許出海的「船由」和「商引」都掌握在官府的手裡，此時吏治不清，想弄到這份執照，蛇有蛇道，鼠有鼠道，行賄貪贓，官僚尋租，不一而足；另有海商，偽造「船由」和「商引」，名曰商貿，實則走私；這還是小打小鬧的海商，更有大海盜自請招安，與沿海府衙一拍即合，搖身一變成了官軍，手握重兵，截殺其他不肯聽從官府的船隻。

這本就是意料中事。

二百年海禁，惡法非法。

而所謂開禁，成了另一種形式的惡法。

葉孤城恍若未聞，冷眼看著出鞘的刀刃。

他很欣賞倭刀的鑄造，無論何時何地看到，都令他感慨確實是好工藝。

天色已暗，海上月升，刀刃一半映月，一半藏影，在月下呈現分明的黑與白、光與暗。

剛上船的時候，他對西門吹雪說，世間有明之處必有暗，明多之處暗亦多。

西門吹雪太正直，和他在一起太久，葉孤城簡直都快忘了這海上和這世上的真相。