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進來頭一件事，就是剃頭洗澡，說是外頭的都不乾淨，怕把什麼虱子、跳蚤帶進府里來。

幫忙的兩婆子一看就是做慣了粗活的，像給豬脫毛一般，摁著一群小丫頭，扒了衣服狠命涮洗，疼的朱繡忍不住在浴桶里縮縮，背上就挨了兩巴掌，當即火辣火辣地疼，再之後饒是那婆子手再重，搓破皮，朱繡也不敢躲了。

她們穿來的衣裳鞋襪通通都要被扔出去，朱繡唯恐自己的荷包也要被扔掉，洗澡時偷偷好話央求婆子，那婆子只拿眼上上下下地打量她。朱繡蹲在桶里，一絲不掛，饒是她自認臉皮厚些，也禁不住背地裡羞惱。好在婆子已聽說這些新採買的丫頭裡面，興許日後就出個飛上枝頭去伺候寶二爺的，也不願得罪狠了，手底下松松就把那荷包還給朱繡了，只是荷包里的東西都掏出來扔了。

朱繡原來塗得石榴皮汁都被搓掉了，用力之狠，可見一斑。幸而洗完的六個丫頭頂著只剩毛茬的頭，皮膚都通紅通紅的，她在裡頭，毫不顯眼。

老宋媽媽還算慈和，挨個讓丫頭近前說話，敘過年紀、來歷。兩個家生子看戲似的在一旁嘰嘰喳喳、指指點點，老宋媽媽也不理會。

輪到朱繡，聽聞朱繡會些灶上手藝，又認識一些些字兒，老宋媽媽笑的一臉褶子，花珍珠也忙忙抬起眼去端量她。這幾個，除了花珍珠和朱繡有名姓，旁的都沒有大名，老宋媽媽只道以後當差自有各家的主人給起名，先渾叫著。這裡頭，笑眼兒已八歲，朱繡七歲，花珍珠比朱繡小一歲，另三個都更大些。

果然是國公府，就是比別處要氣派些，雖只是給未當差的小丫頭暫住的地方，屋子也很敞亮，還不是通鋪，竟個個有自己的床帳。六個丫頭三人一間，朱繡和笑眼兒自然一處，那抱團的另四個卻得分一個出來。

誰也想不到，竟是花珍珠主動站出來，溫溫和和的道：“我一見朱繡姐姐就覺得親近。我又年紀最小，不敢要姐姐們的強，我過去住罷。”另三個有感激的、有撇嘴的，亦有後悔的——她們再不知事，也曉得識字的丫頭片子是個稀罕物，保不齊就出人頭地了，現在走近些，說不得日後還能提攜提攜自己。

這姓花的丫頭也忒奸猾了，昨兒說悄悄話時還瞧不上人家呢，現在見了好，就跟蒼蠅見了屎一樣，巴巴撲上去了。

花珍珠一開口，朱繡心裡就有些失望：她耳朵靈，昨天晚上分明聽見花珍珠也排揎過她倆個，若是花珍珠一直不搭理她們，她還高看上一眼，眼前這人熱絡討好的模樣，反而叫朱繡覺著有些兒可怕。

聽她說的那話，兩面討好，是直白的很。雖在大人眼裡，還顯得很稚嫩做作，但這花珍珠可不比朱繡這個內里二十啷噹的社會人，才只有六歲，就會這見風使舵、兩面三刀的把戲了，可不駭人？日後的“西洋花點子哈巴兒了”現在年紀尚小，就有些徵兆了。

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