第五卷 和泉紗霧初次上學 第一章（2/2）
聖誕派對開始了。
「那麼馬上開始進行交換禮物吧！」
迷你裙聖誕老人裝扮的妖精老師，立刻開始主導。
交換禮物——這是事先就有通知大家說要進行的活動。
參加成員一個個依照順序將禮物——不管是物品也好，食物也好或是表演才藝也好，內容是什麼都OK——公開。
「本小姐當成禮物的料理『聖夜之究極雞』，等愛爾咪來了以後就會拿出來。」
這道料理的名稱聽起來大概有4500左右的攻擊力。
「你說愛爾咪老師嗎，她今天會過來？」
「她好像會晚點來。她會帶來格～～外優秀的『表演（禮物）』，你們就超級期待著吧！」
妖精以大幅度的肢體動作來強調自己的主張。
一臉就像是在說，那是比自己的禮物，「料理」還要更厲害的東西。
「既然小妖精都這麼說了……那也許可以期待。」
紗霧小聲地說著——原本還會擔心她的狀況，但是到目前為止看來沒什麼問題。
雖然話講得比較少……不過還是有好好地在參加派對。
「交給本小姐吧，紗霧。」
妖精看著平板的畫面，跟紗霧四目相交——
這是她第一次直接講出名字，而不是叫筆名。
「……………………有種，奇怪的感覺。」
「本小姐也是喔。」
她們兩人似乎都感到有些不好意思。
接著，妖精環視全體成員。
「這裡也有第一次見面的人在吧，本小姐來介紹一下。這位是征宗的妹妹，紗霧。」
於是——
「阿宗的妹妹。初次見面，我叫高砂智惠。」
「小和泉，謝謝你今天找我來喔?我超開心的?」
「我是千壽村征。再次請你多多指教——不用客氣，儘管稱呼我為大嫂吧。」
大家都各自向她打招呼。
………………村征學姊這個人到底在講些什麼啊。
對於這些招呼聲，紗霧她——
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
變得滿臉通紅又低下頭，完全無法回答。不久後，她只小聲地說：
「………………才要…………謝大…………」
因為太小聲，大家一定都沒有聽見。
只有傳到我耳中。
我才要謝謝大家。
「各位，紗霧她——因為有些原因沒辦法走出房間。不過我妹妹的禮物，有先保管在我這邊。」
我將手掌大小的小盒子，分配給大家——還有我自己。
「來，請打開吧。其實我也不清楚裡頭是什麼就是了。」
一邊催促著大家，同時我也將自己的盒子打開。
放在裡頭的是——
「啊，這個……」
「喔～～……做得真棒呢。」
「哇……好可愛喔。」
「很棒耶！做得好漂亮！」
那是手掌大小，用毛線編織成的布偶。
妖精收到的，是仿照她的著作《爆炎的暗黑妖精》裡頭角色所作成的布偶。
村征學姊與智惠的是《幻想妖刀傳》里的角色。
我則是《世界上最可愛的妹妹》里的「妹妹（女主角）」。
然後，惠則是……
「……這個……難道…………是我嗎？」
跟自己很相像的編織布偶。
在畫面里，紗霧正低著頭。
自己的禮物被人盯著看，似乎讓她覺得很不好意思。
明明都在好幾萬人面前，展示自己畫的色色插畫了。
這種感覺真是令人搞不懂。
「……我從之前……就開始……練習………………雖然編織得不太好看………………不過能來得及……真是太好了。」
惠像是要代表大家一樣大聲地說：
「小和泉，謝謝你！我會好好珍藏的！」
「……嗯……也不是……什麼了不起的東西……………………啊嗚嗚。」
「哈哈哈——小和泉也真是的，好可愛～～」
「～～～～～～～～～～」
我懂，讓紗霧感到害羞真是超有趣的。
接下來大家也繼續開開心心地交換禮物。
智惠的禮物是外國的兒童文學跟圖畫書，實在很像是書店店員會送的禮物。
村征學姊帶來的，意外地是可愛吉祥物的鑰匙圈。這個禮物獲得紗霧的強烈好評。
惠的禮物是帶有裝飾的發圈、緞帶還有彩色假指甲之類，不管哪個都是很有女孩子風格的飾品。附帶一提，完全沒有任何男性用的東西——
「大家快看啊！本小姐試著將過去曾在網路上蔚為傳聞的『美少女輕小說作家征宗妹妹』創造出來啦！」
「怎麼可能……征宗學弟……竟然這麼可愛……！」
所以就發生了我被強迫扮成女裝的情況。
「惠，你給我等一下！不要拍照！你想拿來幹什麼！」
「咦？當然是上傳到網路上，然後給大家看呀。」
「快住手！」
順便說一下，我所準備的禮物……呢。
呃，那個……很抱歉真的完全不有趣，就只是很普通地買了文具而已。
這對學生跟小說家來說是必需品，而且以聖誕禮物而言可說是價位適中。雖然我覺得很不錯，但是在展示上就缺乏衝擊性了。
「喔！哥哥，你是要我用這個書籤來閱讀更多更多的輕小說對不對！」
「三色原子筆……還真普通又像是你會送的東西呢。不、不過……本小姐還是會用啦。還有這場派對結束後，你應該有打算偷偷送本小姐別的禮物吧？用不著隱瞞喔，你現在正露出那種表情嘛。」
「這鉛筆的圖案真可愛。撰寫戀愛喜劇小說時，就讓我拿來用吧。」
「那個…………阿宗……這該不會是在我家買的吧………………？」
……不過看來大家都很開心，所以就當作OK吧。
正當我們這樣交流的時候。
「嗨～～聖誕快樂！」
比大家晚了一個小時，愛爾咪也抵達了。
這個紅髮搭配眼角上揚的雙眼，然後異常適合穿刺繡外套的美少女是亞美莉亞?愛爾梅麗亞。
筆名是「愛爾咪」。
她是妖精的青梅竹馬，也是為妖精的著作《爆炎的暗黑妖精》繪製插圖的插畫家。這位多才多藝而且工作速度又快的人物，現在也負責我們兄妹的新作《世界上最可愛的妹妹》的漫畫版作畫。
我在玄關迎接這位愛爾咪，接著帶她來到客廳。
於是妖精最先產生反應，並迅速站起來。
「愛爾咪，你也太慢了！」
「抱歉抱歉，那個東西比預定要晚來——咦？哇啊！是聖誕老人裝！」
「嘿嘿，很可愛吧！」
「超棒的！」
愛爾咪用力豎起拇指。
還是老樣子，這兩個人講話就像是男女朋友一樣。
愛爾咪近距離盯著我拿的平板電腦看。
「紗霧也聖誕快樂！」
「…………唔……嗯、嗯。」
「你有沒有感冒？有好好吃飯嗎？可以現在就去擁抱你一下嗎？」
「沒感冒，有吃飯，不行。」
看到愛爾咪溫柔關心著紗霧，讓惠產生強烈反應。
「！喔～～小和泉、小和泉，這位新來的美少女到底是何方神聖呢？」
「呃……這個人是……」
愛爾咪與紗霧，這兩個人的關係雖然稍微有點複雜……
「是姊姊。」
不過沒有任何影響，她們就跟親生姊妹沒兩樣。
我想跟紗霧「建構的關係」，也許就是像這樣的情感。
好羨慕，我是真的這麼想。
「沒錯，是姊姊喔。就叫老子美少女插畫家愛爾咪吧。」
「！騙人！是、是本人！唔、唔哇～～～～～～～～～～～～～～～～我是你的超級粉絲！我有看『剝奪面具生死戰』喔！」
身為輕小說迷的智惠變得非常激動。
剛才把村征學姊介紹給她時，也是這副德性。
不過看她這麼開心……有找她來真是太好了。
另一方面，惠則是跟平常完全沒變地直接找愛爾咪講話。
「啊，你是幫妖精老師的書畫插畫的人吧。喔一原來是小和泉的『姊姊』呀～～……等等也許有很多事情想問你——啊，抱歉我太晚自我介紹了！愛爾咪，你好！我是神野惠，請叫我惠惠吧，請務必跟我成為朋友。」
「喔，請多指教啊，惠惠。」
這個瞬間，惠又多了一個朋友。
該說是太乾脆，還是說太簡單了呢。
兩名擅長強行貫徹自己行動的女孩子碰頭，就會變成這樣的初次見面啊……
正當我眺望全新的相遇時——
「征宗、征宗。」
愛爾咪露出有點邪惡的笑容，然後動動手指把我叫過去。
「？什麼？」
我毫無警戒地靠過去，結果她突然搭住我的肩膀。
「來，打個招呼。」
接著啾的一聲親了我的臉頰。
「！！！！！！」
瞬間，我家的客廳閃爍著雷光，空氣就像凍結了一樣。
「阿、阿宗……難道說是這個女孩？」
智惠又產生了奇妙的誤會。
「你、你這傢伙……」
村征學姊用恐怖的眼神盯著這邊，惠則是用雙手捂住嘴巴做出「呀啊～～」這種老套的反應。
「…………………………」
紗霧的臉我則是害怕得不敢去看。
「你、你這……這——」
「這到底是在幹什麼——！」
妖精代替因為僵硬而無法好好發出聲音的我大喊。
「亞美……愛爾……你！」
她怒氣衝天的模樣非常符合激昂這個形容詞，接著迷你裙聖誕老人往這邊衝過來。
「你說剛才那是在打招呼，到、到底是想幹什麼！你、你你你你你、你這人！不是平常老是講說不打算跟男性交往！還笑著說如果是有其他喜歡的人的征宗就能成為好朋友嗎！可是卻又這樣！」
看著妖精在自己眼前怒吼，愛爾咪她——
「～～～～～～～～～～！」
露出興奮到打冷顫——的那種煽情表情。
……該說不愧是情色漫畫老師的「姊姊」嗎？說不定，這傢伙才是最變態的。
「是呀，我可不打算跟男性交往。」
愛爾咪依舊把手搭在我肩膀上緊緊擁抱住，然後若無其事地說著。
「你講的話跟行動完——全不一致啊！之、之前本小姐就覺得可疑了！你們兩個！從愛爾咪的房間兩人一起回來的那個時候，有發生什麼事情對不對！絕對是這樣！這可欺騙不了本小姐的這雙『眼睛』！」
「艾蜜莉你真厲害，完全猜對了耶。喔～～喔～～的確有呢，有發生些事情！對吧，征宗。」
「愛爾咪，你根本就是完全計算過，才選擇講出這些話來的吧……！」
確實是有發生些「事情」啦！
讓她接下漫畫化的第一個條件。
——今後只要是在艾密莉面前，就要跟老子打情罵俏。
這傢伙跟我立下這種約定。
這是由於她想看妖精生氣的臉龐、想捉弄她，這種反常的動機。
「嘿嘿嘿。」
愛爾咪壞心地笑著。
——不過妖精很敏銳，如果演技太差不是會被看穿嗎？
——因為艾密莉是笨蛋，就算演技很差也能輕鬆騙過她喔。
……結果，就跟這傢伙所說的一樣。
「再說一遍，我們並沒有在交往，剛才那只是朋友間的『打招呼親吻』而已。這在日本以外的國家很普通啦。」
「怎麼可能很普通！朋友之間的親吻，才不會是那麼煽情的表情！」
「…………………………咦……騙人……我……老子，是那種……表情嗎？」
被妖精指出這點後，愛爾咪第一次產生動搖，臉頰也染上紅暈。
看來她對於自己是怎麼樣的表情，似乎並沒有自覺。
這時不知不覺間，村征學姊無聲無息地逼近，然後拿出和風的小鏡子照向愛爾咪。
「就像這樣，很不知羞恥的表情吧。唔，多、多麼……淫靡的漫畫家啊！原來如此，情色漫畫老師Great這名字取得真貼切！……給我乖乖坐好，我現在就來制裁你！」
「這女人還是老樣子，一臉正經地講些危險的事情！」
愛爾咪拚命抵抗村征學姊的物理攻擊。
這兩個人大致上也都是這副德性。
「你、你們夠了吧！」
我戰戰兢兢地看向平板電腦的畫面。
同時愛爾咪也繞到我背後，對紗霧講說：
「喂，紗霧。你也別默不作聲的，沒有想說些什麼嗎？快看啊，哥哥可是要被老子搶走嘍。」
「不、不是這樣的，紗霧！你聽我說！我就直接講明白了，這是愛爾咪的——…………紗、紗霧？」
「……………………………………………」
「嗚哇。」
我跟愛爾咪兩人一起身體僵硬。
餵……紗霧現在……真的超級不高興啊！根本就是怒火衝天……！
她的嘴巴用力扭曲成ヘ字形，下巴也皺成「梅乾」的形狀……
整個人像是點燃導火線的炸彈一樣。
我無比焦急，狠狠瞪向愛爾咪，快速地低聲說：
「喂，愛爾咪。快想想辦法。」
「為、為什麼要推給老子！老、老子跟你定下的就是這種契約吧……！就是要互相讓對方的對象產生嫉妒……」
正當我們醜陋地推卸責任時——紗霧喃喃說出一句沉重的話。
「…………………………最討厭你們了。」
「紗霧，對不起——！」
「都是姊姊我不好——！」
我們像是在比誰快站起來，往「不敞開的房間」衝去。
就這樣——
愛爾咪企圖執行的「為了讓妖精&紗霧嫉妒所以要打情罵俏作戰」，輕易地曝光了。
我跟愛爾咪兩人拚死謝罪，總算獲得紗霧與妖精原諒之後。
聖誕派對重新開始進行。
大家（當然，這包括待在房間裡的紗霧）一起開心享用妖精當成「禮物料理」的「聖夜之究極雞」，現在輪到愛爾咪公開她的「禮物」了。
「最後是老子的禮物——或者該說……」
「這是本小姐跟愛爾咪兩個人共同的禮物。」
愛爾咪說到一半的話，由妖精接著說完。
「大家一定都會大吃一驚！」
妖精這傢伙看起來還真很開心。
愛爾咪帶來的「禮物」到底是什麼呢？
「我想大家一定都會很高興……所以紗霧，你就別再生氣了嘛～～好不好？」
「……我沒有生氣，你不要隨便跟我講話。」
「你根本就超生氣的嘛。抱歉啦，老子也沒想到你對征宗居然這麼地……」
「不、不行！如、如果再繼續說下去的話！我就再也不承認你是『姊姊』了！」
「知、知道了啦，老子不會再說了……」
愛爾咪雙手拿著平板電腦，把臉靠上去跟紗霧對話。
愛爾咪被紗霧講到啞口無言的模樣，跟平常的我很相似。這種感覺真是奇妙。
「喔喔……原來如此呢～～果然今天有來真是太好了?在各方面的意義上。」
惠講出意義深遠的低語，接著她朝向妖精愉快地說：
「所以禮物是什麼呢，小妖精？」
「惠，你這問題問得好！我們所準備的珍貴禮物就是——」
妖精從愛爾咪那邊接下薄薄的光碟盒，然後高高舉起。
「動畫版《爆炎的暗黑妖精》第一話！現在就要在這裡舉辦放映會！」
我從那光碟盒上看到耀眼的光輝。
不用我多說，因為妖精和愛爾咪帶來的「聖誕禮物」——
是我們兄妹的目標終點，也可以說是夢想的結晶。
客廳的沙發被恢復原狀，所有人都集合在電視機前。
妖精坐在沙發的中央位置，她的左邊是智惠，右邊則是惠。
因為實在不可能五個人一起坐，所以我跟村征學姊還有愛爾咪就站著看。
我拿著的平板電腦——也就是紗霧則發出「……看不清楚」這種不滿。
「大家當然都已經知道了吧！接下來要播映的，就是本小姐山田
妖精擔任原作的《爆炎的暗黑妖精》動畫第一話！愛爾咪去把才剛出爐的熱騰騰白箱拿來了！對吧？」
「喔，這可是幾個小時前才剛完成的喔～～老子就是去拿這個才會晚來。」愛爾咪這麼說著。
「你們可是超級幸運！這部……二十一世紀最棒的動畫傑作，可以比電視播映提早半個月觀賞到！」
「我有問題，什麼是白箱呀～～？」
惠起勁地舉手發問。
為她解答的是智惠，她豎起一根手指擺出解說的姿勢。
「惠惠，白箱就是——」
所謂的白箱，是在播放前發給相關人士的樣本影片。原本是用來稱呼放在白色盒子裡的「錄影帶」，不過現在大多是以白色的「DVD光碟」發送。
不過最近這名稱也成為動畫的標題了，所以應該也有不少人知道吧。
「——就是這樣的東西，明白了嗎？」
「明白！～～」
惠很有精神地回答，我也看著妖精說：
「說不定真的很幸運。那就拜託你解說啦，原作者。」
「交給本小姐吧！」
妖精露出閃閃發光的笑容，並豎起大拇指。
「……小妖精她好像很開心。」
紗霧露出微笑，看著興奮不已的妖精。
「那也是當然的啦……當夢想實現時，我想必也會一樣高興吧。」
自己思索、創造出來的角色被改編為動畫，在裡頭活動、講話、創造出故事。
娛樂眾多觀眾，並且獲得人們的喜愛。
動畫化是作品與角色們最盛大的舞台。
要比喻的話……說的也是，可能就像是自豪的女兒在學校的才藝演出擔任主角一樣吧。
「…………好羨慕。」
妹妹的低聲細語，我清楚聽見了。
如果紗霧本人就在現場，我想把手放在她頭上並且跟她說：
「不需要去羨慕別人。總有一天——我們兩個人也會一起達成夢想。」
惠像是要跟人分享喜悅般，身體非常期待地搖來搖去。
「小妖精，這是那麼厲害的動畫嗎？」
「呼呵呵呵呵！本小姐也還沒有看過！不過，當然是超厲害的啦！」
妖精抬頭看著站在身旁的愛爾咪的臉龐。
「畢竟原作是本小姐們這組超級天才搭檔的作品啊！愛爾咪還擔任角色設計，連版權用圖都幫忙畫了呢！」
愛爾咪露出溫和的笑容。
「艾蜜莉你不也是不管劇本會議或是配音都有跑去參加，自己撰寫劇本——還很有毅力地監修，真的很努力呢。」
「是啊，這是大家一起花了好幾個月創造出來的動畫！」
我知道，這我非常清楚。
畢竟她三不五時就講來炫耀…………
跟妖精認識之後，已經過了半年以上。
這段時間裡……她懷抱著多麼強烈的熱情配合動畫的製作……到底有多麼拚盡全力，又有多麼得意忘形並興奮地大吵大鬧。我一直都在她身旁看著。
她曾經被編輯斥責，邊哭邊工作過。
也曾經因為沒有遊玩的時間，所以不停向我抱怨。
還曾經蹺掉工作跑去玩，然後無所畏懼地斷言說玩遊戲才是她的工作……這傢伙身為作家的態度，是不是真的跟垃圾沒兩樣，我也認真懷疑過十幾二十次。
不過……
結果妖精連一次拖稿的情況都沒發生。
她穩定地以三個月的間隔繼續出版原作小說，同時還順利完成數量龐大的動畫版工作。
那是令人驚嘆……也值得尊敬的工作態度。
……雖然會不好意思，所以絕對沒辦法對本人這麼說。
但是能像這樣一起觀賞她的成果，真的讓人非常開心。
「…………好啦……終於就要開始嘍。」
妖精在電視機的正面握住遙控器。她的手微微顫抖著……即使是她，這種時候也會感到緊張，這讓我對她懷有好感。
妖精將口水咽下。
「開始！」
她喀嚓一聲按下按鈕，我家的電視開始播放影片。
一開始顯示出來的是10這個數字。
接著是9、8、7……數字不斷切換。
然後——
「喔，有影像了。」
「………………………真的會很有趣吧？」
「哇啊，總覺得開始緊張起來了呢?」
「噓，要開始嘍。」
接著開場戲（片頭動畫開始前的影像）終於開始了。
這裡跟原作小說《爆炎的暗黑妖精》開頭相同，是由黑髮褐色皮膚的主角（暗黑妖精）所展開的戰鬥場景。
身材高挑又是個美男子，披著漆黑的外套。
他無比強悍，個性粗暴又自我中心。
雖然因為某些原因而有些叛逆，但是卸下心防後的性格，就會像孩童般天真可愛，現在似乎非常受到國高中生的喜愛。
主角奔馳在茂密的森林之中。
箭矢有如驟雨般射來，他用大彎刀將其揮開與閃躲的同時，也不停撥開草木奔跑著。
如果跟原作相同，接下來他就會誤闖聖域，在「光之泉」與命中注定的女性邂逅。
以動畫來說，第一話的開場戲可說是「最初的決定性場景」。
也就是所謂引人目光之處，可說是對觀眾的先制攻擊。
這部分真的是用充滿魄力的作畫還有音樂超帥氣地——
沒有好好表現出來。
「…………………………」
「………………………………………………………………………………」
「…………………………………………………………………………………………」
現場所有人都僵住了，露出難以言喻的表情默不作聲
內心實在太過沉痛苦悶，也不想說明理由。
我家的客廳裡頭充斥異常的沉默。
我稍微窺探原作者的表情。
「…………………」
妖精淚眼汪汪地顫抖著。
那就像是被告知親人過世之後的悲愴表情。
只要稍微給點刺激，持續繃緊到現在的神經感覺會立刻斷裂。
…………實在很難出聲發言。
原本呆呆站著的愛爾咪迅速轉身，搖搖晃晃地走出客廳。
沒有人能夠追上去。
畫面上依然播放著言語難以形容的動畫。
「………………………………………………」
放映會的會場，瀰漫著彷佛像是葬禮的氣氛。
這時站在我身旁的村征學姊很乾脆地說：
「這根本是垃圾動畫吧。」
「你……！」
啪！我往偉大的學姊頭上打下去。
居然講出來了！這個笨蛋竟然講出來了！
雖然妖精跟村征學姊以外的所有人，大概都有同樣的想法吧。
村征學姊用惹人憐憫的表情按著頭。
「……你幹什麼，很痛耶！」
「什麼我在幹什麼，你這笨蛋！」
「笨、笨蛋……？」
村征學姊雖然一臉好像受到沉重的打擊——
但是她沒搞懂！她絕對沒有搞懂……！
「征宗學弟，你到底在生氣什麼？我平常沒什麼在看動畫，也沒有分辨好壞的眼光，但這不管怎麼看都是垃圾動畫吧。完成度糟透了，該不會是不小心拿到未完成品吧？」
「難道你沒有慈悲之心嗎！」
太過分了！既然氣氛已經被破壞殆盡所以我就直說了——
的確！這部動畫從最初的場景開始，主角的臉孔就歪了，背景也很隨便，手腳的動作也很詭異！
「我有做過功課，所以知道喔！這就叫『作畫崩壞』的情況呢！」
「惠，你稍微安靜一下，好嗎？」
學姊也好這傢伙也好……不管怎麼說，在這邊講這種話可不是開玩笑的！
如果是一名粉絲或是一位觀眾在抱怨的話，那也沒有辦法。
可是在那麼高興……還充滿自信地展現作品給大家看的原作者本人面前，怎麼能講得這麼白！
「你們要想想妖精是懷抱什麼心情……從好幾個月前開始，就拚命創作到現在……」
「那個成果就是這東西啊。」
村征學姊用有如冰霜般的冷淡聲音說著。
妖精的肩膀因此顫抖一下。
然後
嘩啦嘩啦地流下淚水。
「嗚噫……嗚……………………噫……………………嗚噫噫。」
「別哭，你這蠢貨。」
村征學姊把遙控器搶過來，將影片暫停。
「我對自己作品的動畫打從心底覺得可有可無，也沒有興趣。因此也完全不碰相關的事務，可是你並非如此吧。使出全力想跟大家一起創作最棒的動畫，並且也著手創作了。你不是經常這樣誇口的嗎？說要藉此讓更多的人閱讀比動畫更加有趣的原作小說，讓全世界的人類都獲得感動，你不是這樣述說那遠大的夢想嗎？——結果卻是這種慘況，真是惹人發笑。」
「喂！這麼講也太過頭了！」
我用力抓住村征學姊的肩膀，想要制止她。
結果她狠狠瞪我一眼。
「你閉嘴。」
接著學姊再度看向妖精——而且還是輕蔑地俯視她。
「看來你的夢想沒有實現。你現在背叛讀者的期待，徹底敗北了。這麼一來，現在你該做的事情不是悲哀地消沉哭泣。而是立刻著手思考，然後採取行動。雖然我不懂動畫相關的事情……但是身為原作者，應該還有些事情可以做。也許還有方法能夠減輕敗北所造成的傷害，也許還有能從失敗中學習的教訓——所以現在立刻就去做。」
她的聲音冷徹到令人恐懼，完全不帶有任何同情。
但這都是為了對受到強烈打擊而失去判斷力的同行狠狠踢一腳，好讓她能夠恢復原狀——我可以感受到這種強烈的意志。
嗯……這也是屬於她的溫柔吧，這點我明白。
雖然明白……而且，也算是合情合理……
別哭，不要消沉。
失敗的時候才更是要迅速振作起來，重新自我思考，並為了更好的未來而行動……話雖如此，但對於精神才剛遭受到重大打擊的女孩子來說，這種亂來的要求也該有個限度。
「學姊你是魔鬼嗎？如果想做就能做到的話，就沒有人會產生煩惱啦。」
村征學姊在妖精面前單膝跪地，看著她的眼睛這麼說：
「你的話就辦得到。」
「你可是超級天才暢銷作家大人吧。快給我復活過來，你這蠢材。」
學姊啪的彈了一下妖精的額頭。
雖然語氣依舊冷淡，但卻是全力激勵對方的話語。
「……嗚……咕……咕。」
這就像是火焰點燃時的感覺。
「……唔！」
妖精無言地站起來。
她咬緊牙關。
用袖子拭去淚水
然後緊握雙拳。
「征宗！」
「是、是的！」
「全力安慰本小姐吧！」
「……啥？」
我吃了一驚，結果妖精朝著我用力張開雙手。
「擁抱本小姐吧！」
「什、什麼？」
「快點！不然本小姐！又要哭出來了喔！」
跟宣言相同，她的眼眶又充滿淚水。
配上露出肚臍的迷你裙聖誕老人裝扮，這破壞力實在無比驚人。
「唔，但、但、但是——」
我根本不可能辦到吧！雖然希望妖精能打起精神，也的確想安慰她……但怎麼能對紗霧以外的人——呃，為什麼我會想到那邊去！
「快點，要哭了喔！嗚嗚……本小姐要哭了喔！現在立刻抱緊本小姐，然後說好乖好乖，讓本小姐在你的胸膛哭泣！這麼一來，必定能立刻復活——」
這時突然傳來啾的一聲！妖精的臉整個被抓住了。
「呀啊啊！好痛痛痛痛痛！」
「少、少給我得意忘形了你這色胚亞人種！不用搞出那麼令人羨慕——不對，那麼寡廉鮮恥的小動作，你早就已經復活了吧！」
這是憤怒到滿臉通紅的村征學姊所做出的動作。
「好痛好痛！你這傢伙！誰、誰叫你用鐵爪功抓住本小姐！這是什麼力氣！你是猩猩還是什麼嗎！」
「我已經如你所願緊緊抱住你了吧！接下來你想要被說好乖好乖是嗎？不用客氣，好好跟我撒嬌吧——好乖好乖好乖好乖好乖好乖好乖！」
學姊就這樣猛力抓住妖精的臉，激烈地前後搖晃。
可憐的妖精只能發出「等、等等，好痛——」這類不成句子的哀號，任人搖晃甩動著。
該怎麼說——完全是跟平常一模一樣的情景。
……不過，妖精能打起精神真是太好了。
「呵呵。」智惠也稍微忍不住笑了出來，紗霧則在畫面里鬆了口氣。
看著妖精與學姊的惠，也喃喃地說：
「這種朋友間的關係還真新奇，你們兩個真的很要好呢。」
「誰、誰會……跟這種傢伙當朋友啊。」
村征學姊把手從妖精的臉上放開，然後慌忙否定。
「好痛好痛……」
這次換按著臉龐還淚眼汪汪的妖精噗喃一聲笑了出來。
「真是的～～雖然能理解你是想給最喜歡的本小姐打氣才變得這麼拚命，但是就不能再溫柔點嗎？」
學姊把手扠在胸前並且將頭別過去。
「哼……你可別搞錯了。對我而言，你的小說依舊不有趣……但是你的夢想，也許有朝一日會創作出了不起的作品。我只是因為這麼想……所以才會適度給你一些屈辱……讓你發憤……圖強……」
「果然是很喜歡本小姐嘛。」
「就、就說不是了嘛！你有在聽人說話嗎！」
「好好好，謝謝喔。好啦，那這樣就要回應期待才行！好，復——」
正當事情告一段落——的這個時候。
「——活。」
客廳的門突然打開，剛才走出客廳的愛爾咪回來了。
她舉起一隻手用輕佻的聲音說：
「抱歉抱歉～～剛才的影片是最終檢查之前的東西啦。來，這邊才是完成版的白箱喔?」
「…………………………」
現場轉回寂靜。
「你在開什麼玩笑————————！」
原作者的怒吼，高聲響徹客廳。
幸好，完成版《爆炎的暗黑妖精》第一話的製作水準，真的是棒透了。
聖誕派對結束，當大家都回去之後。
我跟妖精兩個人一起整理客廳。
「也沒有弄得很亂，所以你也不用特地幫忙啊。」
「沒關係沒關係。」
妖精很開心地把甜點的空盒子丟進垃圾袋裡，然後不時往這邊偷瞄。
「好啦，這可是等候已久的……兩人獨處喔。」
「？」
我疑惑地歪著頭。
「看就知道只剩我們兩個人啦……但等候已久……是什麼意思？」
「呼呵呵呵呵，哎喲～～你還在裝傻♡」
妖精心情愉悅地把手抵在嘴上笑著。
「就是禮物啊，禮物……你有準備吧，要把『特別的聖誕禮物』送給深愛的本小姐。」
「沒有啊。」
「咦？你、你又在說笑了～～」
「沒、沒有啊。」
「…………………………」
妖精瞬間面無表情地僵住了。
「騙人！你、你剛才——」
還有這場派對結束後，你應該有打算偷偷送本小姐別的禮物吧？
「——被本小姐這麼一講，你不是露出被說中的表情嗎！」
「那個啊……你說那個喔。派對結束之後……我是有想要送別的禮物啦……送給妹妹。」
「本小姐什麼時候變成你妹妹了？」
「才沒有變成！不是要給你……是要給紗霧的禮物。」
「…………」
轟隆！妖精受到強烈的打擊。
好、好像讓你誤會了，真抱歉喔……
「是……是是是、是喔！妹、妹妹！要給紗霧是吧！哼、哦！是喔！沒有要給本小姐的禮物啊！——本小姐才沒有不甘心！這本小姐早就微微察覺到了！」
妖精眯起眼睛還嘟起嘴巴，用整張臉龐表現「不高興」的心情。
「妖、妖精？」
「不知道啦，請你不要跟本小姐講話！」
「喂，喂喂——」
妖精無視我叫住她的聲音就自己跑走了。
「那、那傢伙是怎樣啊……」
明明是自己誤會還對別人生氣。
不過我還是有些罪惡感，畢竟平常就常受到對方的照顧。
正當我思索著要
怎麼跟妖精和好時，天花板咚咚地搖晃。
……過來一下。
是這個意思。
「……應該不是……已經肚子餓了吧？畢竟才剛吃過……我還以為她已經累到睡著了。」
在納悶的同時，我離開客廳前往「不敞開的房間」。
因為是個好機會，所以我先回房間拿了要給紗霧的禮物。
幾分鐘後，我在「不敞開的房間」與妹妹面對面。
我把要給紗霧的禮物放進紙袋，用一隻手拿著。
「紗霧，怎麼了嗎？」
「………………………………………………」
穿著和式棉襖的紗霧，就這麼站在我面前保持沉默。
她低著頭把雙手擺在背後，並且忸忸怩怩地搖晃身體。
紗霧遲遲沒有回答，不過這種事對這位妹妹來說是家常便飯，所以我也絲毫不著急地等待對方開口。
「…………………………………………」
又過了幾十秒，紗霧依然沒有開口講話。
她的臉頰漸漸變紅，是因為冷氣開太強的緣故嗎？
看著妹妹這副模樣雖然很有趣，但也許還是稍微營造出好開口講話的狀況會比較好吧。
「我說，紗霧。」
「咦……什、什、什麼！」
餵……為什麼會這麼動搖。
明明是你叫我來的……難道是做了什麼虧心事嗎？
「聖誕派對很愉快呢。」
「嗯、嗯！」
「你的秘密也沒有曝光……交換禮物也……」
「！」
當我講到「禮物」時，紗霧的肩膀突然開始顫抖。
「？……交換禮物也……」
「！」又開始顫抖！
「禮物。」
「！」還是在顫抖！
「禮物是有發生什麼事情嗎？」
「沒事！什麼都沒有！」
「是、是嗎？」
看來是有。不過她似乎不想被追問，所以還是繼續說下去吧。
「交換禮物也進行得很熱鬧呢。惠說她要來參加時，本來還想說不知道會變成怎麼樣……」
「…………………………小惠她，好厲害。」
紗霧只有喃喃說了這句話。她是個不擅言詞的人，所以這句話應該包含了種種的想法在裡頭吧。
……看來我的妹妹語翻譯技術還差得遠。
「她好像，跟大家都處得很不錯……太好了。」
「是啊。該說真不愧是她嗎？惠那傢伙跟大家混熟的速度，真不是蓋的。」
「………………」
「怎麼了嗎？」
「……哥哥，還帶新的，女孩子來。」
「這說法會不會太糟糕了！」
「你跟胸部很大的智惠姊講話時……氣氛好像，很不錯。」
「才沒有那回事咧。」
「哦……算了，也罷。最喜歡胸部的哥哥，跟誰很要好……跟我都沒有關係。」
這傢伙也太在意胸部了。
「還有啊，妖精的動畫……也很棒呢。」
「嗯……完成版……好棒喔。片頭動畫的歌曲還有影像，都好帥氣。」
「是啊……雖然從你那邊應該看不到……」
「？」
「……那傢伙看到片頭動畫的時候……稍微哭出來了。」
「………………」
我們兄妹兩人暫時陷入沉默。
然後幾乎同時地低聲說：
「真不甘心。」
「不過，真的很棒。」
我想，兩邊都是真心話。
無法說出口的想法，不斷地浮現後又再度消失。
「我們也要更努力才行。」
「……嗯。」
「不敞開的房間」裡頭充滿溫馨的氣氛。
到剛才動作都還有些僵硬的紗霧，看來也稍微冷靜下來了。
「……………」
現在反而是我比較緊張。
會來到這邊不只是要問紗霧有什麼事情……還有把我的聖誕禮物送給紗霧這個目的。
我用力握緊抓住紙袋的手，毅然地開口：
「「……那個……」」
然後就跟妹妹的聲音重疊了。
「———————」
我們兩人一起僵住。
紗霧依舊把雙手藏在身後說：
「哥、哥哥……你先……請說……」
「喔，是——是嗎？那就……」
我因為預料外的狀況而陷入混亂，但還是將紙袋遞給紗霧。
生日那天因為太過害羞，所以沒有好好把禮物交給她。
為此反省之後，我儘量開朗又一鼓作氣地遞出去。
「這是要給你的聖誕禮物！」
「咦……」
我從紙袋裡拿出綁著聖誕節配色蝴蝶結的毛線襪。
「因為你的腳總是一副會著涼的樣子！所以我就試著編了毛線襪！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦！」
紗霧大聲喊了出來，這讓我的困惑感更加強烈。
「……為、為什麼會在這個時機這麼驚訝？」
「才、才、才沒有……那個……是親手……編……的嗎？」
「是啊！因為你那件『和式棉襖』我沒有辦法自己縫製，覺得有點不甘心。這次為了雪恥，就試著編織看看——以前老媽有教過，所以我稍微會一點點編織。」
「……我知道。你經常把編織玩偶……跟餐點擺在一起……」
紗霧的臉色不知為何開始發白，是怎麼了嗎？難道是……不喜歡我的禮物嗎？她不是異常喜愛襪子的人嗎？
「紗霧也是送給大家編織玩偶呢。」
「………………唔…………唔…………………………」
怎、怎麼了？她的肩膀不停顫抖，感覺神情有點怪怪的……？
「呃、呃，好了，總之見識一下吧！這是集結我所有技術編織而成的襪子！我終於能夠編出有這種複雜花紋的東西了喔！」
「………………………………………………唔唔唔…………」
紗霧邊聽我炫耀，同時也變得汗如雨下。
我更進一步誇獎自己的作品。
「這織得很不錯吧。襪子這種東西看起來似乎很簡單，但是花紋跟穿起來的舒適感，還有得要顧及左右對稱。這是襪子用的毛線，所以我想穿起來應該不會覺得刺刺的才對。」
「……唔…………唔……」
「雖然不是什麼了不起的東西……但是可以的話……」
「……咕唔！」
「跟和式棉襖一起穿，一定會很暖和喔。」
「…………………………」
「…………紗霧？」
「…………沒事。謝謝，我很高興。」
但是台詞跟表情對不起來耶，看起來好像非常不開心的樣子喔……紗霧小姐？
「……我這邊也有些狀況……當然還是很高興，真的很高興……所以你不要在意。」
「是、是嗎？那就……好……所以……你找我有什麼事情……」
紗霧沮喪地垂下肩膀，然後雙手依舊藏在背後並這麼說：
「果然還是算了。」
「什麼？」
「………………是我輸了，所以算了。」
「……呃……我不懂這句話是什麼意思……」
「……只是覺得……哥哥你果然……很厲害而已。」
紗霧變得淚眼汪汪。
結果這時候，我還是沒辦法問出紗霧「把我叫來的原因」。