第五卷 第一章 星海漫步（1/2）
靛藍之瞳Очи индиго
在雪花紛飛的阿爾維納太空基地，帶著緊張的聲音從五百公里上空的太空降下。
《──瑪瑙（Agate）Ⅱ呼叫！》
搭乘太空船「真米契達Ⅱ號」飛行於地心軌道的兩名太空人，代號是「瑪瑙Ⅰ＆Ⅱ」。管制室的人員正對兩人的一舉一動屏息以待，等著在艙內見證瑪瑙Ⅰ創舉的瑪瑙Ⅱ說出下一句話。
《──瑪瑙Ⅰ即將要……！》
「行得通嗎……！」
祈求著從氣閘艙探出上半身的瑪瑙Ⅰ平安無事、負責與太空人通訊的列夫•雷普斯上校，把身體往前傾。
千萬要成功。
當他在對太空祈禱時，傳來瑪瑙Ⅱ的興奮聲音。
《──出去了！現在瑪瑙Ⅰ進入太空了！人類史上首次在太空中漫步！》
「成功了！」
管制室內歡聲雷動。列夫和坐在身旁的設計主任柯羅文用力握手。
「主任！做到了！」
「嗯。」
臉色一直很僵硬的柯羅文一瞬間表情放鬆下來，但又馬上恢復成平常的嚴肅眼神，對著興高采烈的技術人員和職員大喊。
「別吵！問題接下來才開始！注意瑪瑙Ⅰ的情況和數值！」
氣氛一下子緊張起來。
關注太空漫步的不只有執行任務的人。這場任務有透過電視和廣播向全共和國聯邦領土直播。
離開太空船的瑪瑙Ⅰ──身為「夢想的六人（米契達六人組）」之一的謝苗•艾達莫夫中校靠著長度五公尺的繫繩，在星海中輕飄飄地自由漫步。
列夫先是深呼吸，接著嘗試通訊。
「瑪瑙Ⅰ，你現在心情怎樣？」
馬上就有興奮的聲音傳回來。
《──棒透了！》
☽ ☽ ☽
東歷一九六五年三月十八日。共和國靠著真米契達Ⅱ號達成史上首次的艙外活動。人類在星海中漫步的模樣給全世界帶來巨大衝擊。
又再度嘗到敗北滋味的聯合王國，即使部分新聞媒體雞蛋裡挑骨頭說「太空漫步的黑白影像是在地上拍攝的造假片段！」，世上則認為這是喪家犬的咆嘯。
在熱烈報導的背後，列夫對太空人的生還感到鬆一口氣。
共和國政府隱瞞事實造成民間完全沒注意到，其實這次飛行接連發生差一步就變成死亡事故的危機。
這次一如往常，從發射前就有各式各樣的不安。
去到外太空精神會不會崩潰？
生物照到太陽輻射會不會很危險？
根據科學家的警告，本來預定要先用狗來實驗，但接到情報員「ANSA決定要進行太空漫步」的緊急報告後，格吉耶夫下令「如果先用狗會被搶先一步。發射人類升空。」
這道無情的命令當然令柯羅文陷入煩惱。
可是要搭乘的謝苗卻說「持續累積訓練的我一定會成功！我會為了祖國飛上太空！」。受到他的熱情所打動，不得不點頭。
於是在直播下實施發射，並如同回應格吉耶夫的期待般，太空漫步精彩地成功。共和國民也興奮地緊盯著轉播不放。
到這裡為止都很好。
接下來就發生致命的問題。
太空漫步實況轉播到一半突然結束，切換成馬戲團節目。
想必也有很多共和國民察覺在過程中發生了不好的事情。可是不能去追究。人們是不需要知道政府隱瞞的事情。
不用說，馬戲團節目的背後，令列夫和柯羅文等人手心冒汗，賭命的特技表演也正在太空中進行著。
原本順利實施艙外活動的謝苗，他的太空衣卻異常地膨脹，導致無法進入能讓他回到船內的氣閘艙。
慌張的他即使快要喪失意識，仍然自己泄掉太空衣的氣體，勉強得救。
危機並不光是這樣就結束。
船內的氧氣濃度上升，面臨爆炸。
好不容易避免掉這個危機，這次換成發現姿態控制裝置故障，大幅偏離預定著陸地點。這時高層下達「如果會墜落到他國領土導致機密泄漏，乾脆永遠待在軌道上」的冷酷判斷。
管制室陷入騷動。
「怎麼能允許這種不人道的事！一定要讓他們在國內著陸！」
列夫將柯羅文想出的著陸指示傳達給太空船。
「『午夜』呼叫！通知瑪瑙Ⅱ！允許在繞行下一圈時進行手動著陸！」
可是著陸地點是離預測地點兩千公里遠的酷寒針葉樹林。儘管瑪瑙Ⅱ精彩地成功著陸，沒有防寒功能的太空衣讓他們遭遇險些凍死的危機。甚至差點被飢餓的熊和狼襲擊，要是救援再慢一些就會喪命。
──將這些危機全數隱匿，只有大肆宣傳史上首次的成功。新聞媒體嘲諷聯合王國的敗北，祝福共和國。然後身為搭乘者的謝苗等人在記者會上自豪地述說偉業。
「這樣真的好嗎……」
不好的預感襲擊在幕後看著記者會的列夫。
回顧至今的載人太空飛行，曾有過許多次危機，但奇蹟似地沒出現死者。
但這種奇蹟還能持續多久？
等在通往月球之路上的障礙，不是光憑幸運就能夠跨越。越是導入複雜的新技術，死亡的危險性隨之節節升高。
然而，計畫的進行是以贏過聯合王國為最優先。
五個月前發射升空的真米契達Ⅰ號也一樣相當異常，只是沒向大眾公開內容。
那時達成了三項史上首次，但那是格吉耶夫超越常軌的構想所創造出來的，當初的計畫中這三項全部不存在。
「史上首次由複數人搭乘」，一開始預定是兩人──
「聯合王國的新型太空船是兩人座，那我們就讓三個人搭！擠一下就能進去吧！」
就算是強人所難的要求，命令是絕對的。
可是火箭和太空船都是設計成兩人座，要塞進三個人只能不穿太空衣。
結果就變成「從發射升空到返回，在船內未穿上太空衣」。
此外，原先也並非把「非軍人的搭乘（工程學家和醫師）」列為目標。
會選擇非軍人，是政治方面的意圖和矛盾經過調整的結果，身體孱弱的他們在短短四個月的訓練下就硬著頭皮飛上太空。
「科學家的搭乘讓我們完成美妙的實驗！」共和國政府如此盛大宣傳。但被塞進去的科學家們光是坐著就耗盡全力……
即使如此，要挫聯合王國的銳氣也已足夠，格吉耶夫得意地暗自竊笑。
不過就算再怎麼達成除了目的只有政治宣傳的真米契達計畫，也無法離月球更近一步。這次的太空漫步也肯定是一大功績，但僅只是讓人類到太空活動。今後也預定了好幾項類似這種無意義的計畫。比方「為期二十天的長期滯留太空」、「不用繫繩的太空漫步」等，空有話題性，但只是在剝奪有限的預算和時間的特技表演──
唉！多麼愚蠢的事情！
列夫在內心深處詛咒。
即使想改善這種糟糕的狀況也辦不到。列夫的上司維克托中將向高層呼籲「這是在浪費預算和太空人」，卻被厚重的權力之壁彈回來，他還抱怨說薪水都拿去買胃藥了。
從在成功機率一成以下讓伊琳娜（實驗體）飛上太空起，高層輕視第一線工作人員的體制的情況未曾改變過。
不，別說沒有改變了，相對來看是惡化。
計畫的難度提高，無人飛行和實驗機失敗好幾次。阿爾維納太空基地的周邊四散著火箭的碎片。
要是那種事故發生在載人飛行時。
「……」
列夫擦掉從脖子流下的汗水。
基本上抱持樂觀態度的列夫會受到不安折磨，還有另一個原因。
柯羅文的身體狀況。
看他一眼就能理解在開發現場是多麼為無理要求苦惱。白髮明顯增加，眼窩凹陷，肌膚失去彈性。而且雖然沒有公開說，列夫聽說柯羅文已經搞壞身體好幾次，重複進出醫院。
柯羅文曾在列夫眼前痛苦地按著胸口倒下。
列夫擔心他的身體狀況，程度等同於擔心太空開發的未來。
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女王之瞳Queen eyes
一九六五年，五月。藍紫色的藍花楹開花，宣告初夏到來。
位於聯合王國首都的宮殿內，年輕女王薩妲希亞正在聽取首相的每周報告。
主題是關於紛爭。
軍隊在今年夏天終於要開始撤離位
於首都一萬四千公里遠的遠東地區所發生的紛爭。
「設置於當地的軍事援助司令部也預定於年內解散。」
薩妲希亞聽到首相的報告鬆了一口氣。
首先實現了一個願望。
從世界博覽會的研討會以來，她變得不管對方是誰都能毫不畏懼地表達意見，也持續向首相建議要儘早撤軍。政府的高官們當然都不會參考無知女王所提出的意見，但沒有關係。重要的是傳達出心意。
以光回想都會渾身發抖的核戰危機為契機，世界開始有了大幅變化。
這次的撤軍能夠實現，除了反戰運動加劇，和共和國間的關係改善是一大原因。先從遠東地區收手的是共和國。一時將要發展為戰爭的紛爭肯定也因兩國的撤軍開始邁向解決。
可是對共和國政府的疑慮仍未消除。
該國仍然貫徹徹底的秘密主義，薩妲希亞的聯合王國完全想像不到以格吉耶夫為頂點的幹部們到底有何盤算。
此時女王向首相詢問共和國的現況，他是這麼回答。
「根據情報員的報告，經濟狀況非常惡劣，國內外存在多數反格吉耶夫勢力。」
格吉耶夫強硬推行的農業擴大政策以慘烈的失敗告終，甚至落到得從聯合王國進口小麥的地步。
政權不管何時遭到推翻都不奇怪。
在兩國關係有了改善的現在，薩妲希亞希望不要發生讓一切回到原點的政變，但除了祈禱外她什麼都做不到。
「──接著要向您報告太空開發相關事項。」
對公務繁忙的薩妲希亞來說，這是一星期中最令她期待，心跳加速的瞬間。
「請說。」
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