第五卷 第一章 星海漫步（2/2）

「請說。」

薩妲希亞藏起興奮用平坦的聲音催促，首相故弄玄虛地說。

「我們也即將實施太空漫步。」

「咦！」

薩妲希亞差點就要往前探出身子，但她忍了下來。

「咳咳……準備完成了嗎？」

「ANSA呈上『超越共和國指日可待』這份自信滿滿的報告。」

首相讓女王看ANSA的報告。

目標是載人登月的「海伯利昂計畫」日程得以提前。能夠上修的主要原因是大量雇用優秀的新種族（半吸血鬼）。

引發這股社會風潮的最大功臣是凱伊•史加雷。

她的活躍讓新血種族整體的印象好轉，許多新血種族景仰她而來ANSA應徵。

現在凱伊已經是海伯利昂計畫的核心成員，成為要達成登月不可或缺的電腦誘導系統的開發負責人。

負責輔佐的伯特•法菲爾德會從旁協助有時太過專注於工作的她。

以前的伯特和凱伊讓人有種「硬是趕鴨子上架的宣傳大使」的感覺，但變得更為精悍的兩人已經能威風凜凜地擔綱ANSA的門面。

薩妲希亞每次看到兩人，都會受到「我也得更努力才行！」的鼓舞。

另一方面，令人擔心的是列夫和伊琳娜。

很常在報導上看到兩人以親善大使的身分巡迴世界各地，宣傳共和國的美好，但真心話又為何呢？在世界博覽會的研討會中，他們隱諱地同意共同開發。這個選擇應該與共和國的方針相左，卻傳達出他們溫暖又溫柔的想法。

果然我還是希望前往月球的旅程不是競賽，而是人類智慧的結晶。

重新確認過這個想法後，女王告訴首相。

「以我個人來說，希望務必要實現共同開發。只要彼此互相協助，費用的負擔也能減輕吧？」

議會持續批判載人登月需耗費龐大的費用。

雖然不知道共和國的內情，對方也應該很吃緊吧？

「我相信妨礙共同開發的軍事機密，會隨著裁軍的進行而除去。」

「陛下，我也是這麼認為。」

首相用力點頭同意薩妲希亞說的話。他本身在前年的聯合國大會上發表以下演說。

『──將來，會有更多國家參與太空開發吧？我們應該樹立良好的典範，因此我認為該把兩國的代表團送上月球。比如說，聯合王國進行載人登陸船的開發，共和國以無人探測器調查月面，再將結果合而為一。我保證太空船的搭乘人員會包含共和國的太空人。』

雖然發言很利己，但若獲得承諾就賺到，就算遭到拒絕也能向世界強調和平路線。

話雖如此，不過事情並沒那麼簡單。

連友好國都很難達成科學領域的合作，聯合王國內也有很多反對派。以競賽的勝利為目標的人，害怕機密會遭到竊取的人，以及敵視不同主義的國家的報社及眾院議會。

況且，就算聯合王國方面願意敞開心胸，對方國家還是存在著鐵之帷幕。

最高指導者格吉耶夫。

要讓競爭意識強烈的他接受共同開發，只能靠聯合王國展現壓倒性的技術力，讓他體悟到敗北。

可是，對手是強敵。

前些日子，偵察衛星拍攝阿爾維納太空基地時，拍到大小非比尋常的發射台。似乎還正在建造中，但用途完全不明。看到這張照片的ANSA技術人員戰戰兢競地表示「東方妖術師（主任技師長）又要施展新的魔法嗎？」克勞斯博士則抱持敬畏做出以下發言。

『聯合王國在預算和人才上都勝過共和國。技術也平分秋色。但遺憾的是沒有能比肩東方妖術師的天才。』

薩妲希亞在心中對性別和年齡都不明的東方妖術師發問。

你一定也對太空懷抱夢想，其實並不想競爭吧？

與列夫先生和伊琳娜小姐說話時，我有了這種確信。

希望有一天能跟你交談。

可是如果共和國輸了，你會落到什麼下場呢……？

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黒龍之瞳Очи цирнитра

有如大片雪花的白楊絮在舒爽的風中飛舞，用白色替母親般的大地上妝。

那是代表短暫夏天造訪的風景。

即便是國土大半位於寒冷地區的共和國，到了六月也用不著穿外套。

可是，不管氣溫再怎麼提升，格吉耶夫的心依然結凍。

達成太空漫步的短短三個月後就被聯合王國追上。而且聯合王國還祭出「史上首次利用商用通訊衛星同時向十二個國家直播」的大動作來宣傳，讓好幾百萬人的觀眾親眼目睹。華麗的成功嘲笑著中途切斷轉播的共和國。

原本在辦公室下西洋棋的格吉耶夫，下著棋的手已經停止五分鐘以上。

「沒有方法嗎……這樣會被追上啊……」

對手琉德米拉•赫爾羅瓦秘書官邊用湯匙壓碎糖煮草莓（瓦列涅），邊感到很無聊地說。

「會被追上？我不這麼認為喔。」

「你有什麼妙計嗎！？」

格吉耶夫的雙眼發出光芒，但琉德米拉搖頭。

「我想說的是已經被追上了。畢竟，米契達Ⅲ號和Ⅳ號的會合是妖術師營造的幻影不是嗎？」

「唔……」

在地心軌道上以太空船進行並列飛行（太空會合）需要複雜且特殊的技術，於一九六二年的時間點無法辦到。因此格吉耶夫向柯羅文下達「假裝是並列飛行給漢堡小子好看」的指示，以魔術手法般的發射欺騙了世界上的人們。

可是妖術的效力已消退。

格吉耶夫沮喪地低著頭，無力地下棋。琉德米拉立刻露出冷笑，毫不留情地吃掉他的女王。

「啊，等等……」

「不等。無人探測也會被追上喔？」

共和國想要將火星殖民地化而持續發射無人探測器，卻不斷失敗。甚至在大約一年前，聯合王國成功拍下火星的地表，發表其為「不存在生命的死之大地」，獨占世界上的話題。

到了一九六五年六月的現在，共和國唯一領先的只有月球的無人探測。

琉德米拉用手指撥弄女王的棋子。

「情報員有傳來報告，據說對方在數個月之內就會用新型太空船挑戰太空會合。要是開發順利進行下去，聽說聯合王國的載人登月會在一九六八年實現。」

完全沒有透露出危機感和不甘心，她只點出了事實。

被逼上絕境的格吉耶夫內心有如永久凍土般冰冷凝固。史上首顆人造衛星和史上首次的載人太空飛行的威光快要消失。

為何會被追上。

最大的原因是沒有像ANSA那種太空專門的統合組織，開發現場全都是軍方主導，以軍事利用為優先。

開發火箭及太空船的設計局毫無章法地設立，各局的主任為了獲得預算，紛紛尋求政治

家和軍方幹部當後盾。

結果各局處方針迥異，產生隔閡。人際關係惡化，連格吉耶夫也無法掌握計畫全貌。

造成這種混亂不堪狀況的人，不是別人正是格吉耶夫。

首先會增加必要以上的設計局，理由不是出自戰略因素，而是「要是將工業生產交給少數人，他們會不會聯合起來讓工業界掌握權力？」的恐懼心理導致。

的確是無法否定權力遭到掌握的可能性，但在太空開發上完全是愚蠢之舉。

更大失策是採用了第一設計局的柯羅文所提出的載人登月計畫，登陸前一階段的載人繞月飛行卻採用第五十二設計局的計畫。

這不是有什麼戰略目的。

只是因為自己的兒子在第五十二設計局工作才會這樣選擇。

第五十二局長利用了在過去大戰中失去一位兒子，因此溺愛著另一個兒子的格吉耶夫的父母心。結果引發兩個設計局各自策劃不同的火箭和太空船的異常情形。而且第五十二局長是個優秀的飛彈開發者，但對太空船一竅不通，不管過了多久連設計圖都沒能完成。

為了打破這愚蠢至極的情況，怒火中燒的柯羅文向各方面呼籲繞月飛行也讓自己負責，卻遭到敵對派閥的妨礙。

這樣會被聯合王國追上也是當然的。

「欸，你還打算偏袒兒子？」

表露出不滿的琉德米拉逼問格吉耶夫。

「我之前就苦口婆心地說過該整頓開發現場吧？」

「唔……」

額頭冒出冷汗的格吉耶夫低頭望向西洋棋的盤面。

琉德米拉沒有停止追問。

「不光是太空開發。你不斷錯誤施政，還有人策劃宮廷政變，你差點就被暗殺。」

「嗯。沒錯。要是沒有你進行清掃，我現在已經在墳墓里了吧……」

到底是把榮華拋棄到哪去了？

剛就任最高指導者時誇下海口要「葬送聯合王國！」推行各項改革。

可是在核戰危機中答應聯合王國的要求，做出讓步。因為發覺對手的軍事力是二十倍以上，故轉為採取和平共存政策。

這個選擇傷害了軍方的自尊心，也讓國防部長勃然大怒。此外從遠東地區的紛爭撤退是由於與鄰國的對立，但這也導致與軍方的龜裂加深。

不幸的是，太空開發直屬軍方。所以就算格吉耶夫再怎麼大聲疾呼載人登月，「挑戰登月及載人飛行在軍事上毫無意義」因而都只得到最低限度的協助。共同開發也被軍方以「軍事機密會泄漏出去」為由，採取堅決反對的態度。

「為什麼諸事不順……」

煩躁狀態從有躁鬱傾向的格吉耶夫心中消失，改由悲觀所填滿。為了轉移注意力，他試著開始下共和國的棋手逐漸獨占世界冠軍的西洋棋，卻無法專心。

現在能相信的只有會毫無顧忌地提出意見的琉德米拉。

「琉德米拉，你有沒有什麼好方法……」

琉德米拉直接回絕尋求幫助的最高指導者。

「國內經濟殘破不堪。要是連太空的成功都失去，你將會以建國史上最差的指導者之名遺臭萬年。」

辛辣的指責成為銳利的冰柱，貫穿格吉耶夫的心臟。

「……我知道了。我會重新思考兒子那件事。也會整頓設計局。那有沒有辦法可以贏下登月競賽？」

「在西洋棋中，要扭轉劣勢來獲勝很困難。可是啊……」

露出迷人微笑的琉德米拉，從盤上取下格吉耶夫的騎士。

「你手上不是還有棋子嗎？」

有如戰地天使般仁慈地疼愛著棋子的她，深綠色眼眸綻放出詭異的光芒。