第二卷 第四章 比月亮還遙遠的距離（2/2）

認真地觀賞電影伊琳娜對列夫發問。

「那顆深紅色的星球是火星？」

「嗯，對啊。」

「好像太陽。真的是長這樣嗎……」

握住爆米花盒子的伊琳娜眼神閃閃發亮，像個小孩般純粹，看著那樣的她，列夫想起遺忘已久的心情。第一次看到天體圖鑑時感到心跳加速，還把自己想出來的火箭畫在紙上，搭著它去太空旅行。以及第一次看電影時的興奮感。

那種幻想的世界，正要成為現實。

「——啊啊！要撞上了！」

對太空船的危機感到驚訝的伊琳娜一舉起雙手，爆米花就整個灑出來。

「啊！？對不起！」

「哈哈。我來撿你繼續看吧。」

列夫從伊琳娜手上接過盒子，撿著爆米花。

伊琳娜入迷到彷佛成為電影中的登場人物。

「咦，燃料用光了？沒問題嗎……？」

伊琳娜在胸前合掌，祈禱太空人們平安。

「加油……！就快到了！」

雖說是創作的電影，伊琳娜會替人類加油還真不可思議。探索太空這個壯大夢想，不管是和種族還是和其他事情都無關。

在電影裡，共和國的太空人返回地球，世界上的人們為他們拍手喝采。

「成功了！太好了呢！」

啪啪，伊琳娜的掌聲在場內響起。列夫看到很高興的她，心中湧現「你完成了足以拍成電影的偉業喔」這種心情。可是祝福她的人僅有三十人左右，送貨員甚至還露出冷漠的表情。不能公開說她是史上首位太空人讓列夫感到很煩躁。

一離開電影院，外面已經天黑了。

興奮不已的伊琳娜對列夫說。

「欸，列夫。你認為火星的生命體會是什麼形狀？」

「有人說是細菌，我完全無法想像呢。」

有名的科學家們分析各種資料的結果，火星有生物存在這種說法最為有力。而且，科學家發現繞著火星轉的巨大岩石「不安（福波斯）」與「恐怖（得摩斯）」，在一百年前並不存在，那是住在火星的智慧生命體所發射的人造衛星，這種說法在學會引起波瀾。

希望有一天能自己親自確認，列夫也想像著在太空旅行的未來，內心感到雀躍。

兩人一面在人煙稀少的街上閒晃，一面談論著太空。

「在未來的某一天，會不會跟剛才的電影一樣實現太空之旅啊。」

載人太空飛行要是得以實現，據說將來會以星際旅行為目標。為求解決旅行中的糧食問題，有科學家提出「讓山羊搭上太空船，邊飼養邊試著長期飛行如何」這種意見。

「他們想的事情很驚人呢。理論上應該是有可能。」

「你認真的嗎？」

伊琳娜露出無法置信的表情。

「排泄物給綠藻類吃，綠藻類給山羊吃，人類喝山羊的奶……據說是類似這種循環方式。」

列夫也無法相信自己在說的話。

「人類真的都只會想些怪怪的事情。」

「可是你很喜歡那樣的人類想出的碳酸水吧？」

平常買碳酸水的自動販賣機出現在街角。

「第一次讓你喝的時候，你嚇到杯子都掉了對吧。冒著泡嘴巴麻麻的……像這樣！」

列夫模仿當時的伊琳娜，吐出舌頭抓著喉嚨。

「吵死了！我不記得了！」

伊琳娜加快腳步走遠。列夫只是想開個小玩笑，卻激怒了她。

「抱、抱歉。你別那麼生氣啦。」

「……你和人類的同伴相處得不錯吧？……跟那個女人也是。」

伊琳娜以異常地生著氣的表情說道。

會被伊琳娜這樣說的人只有羅莎。

「你在說羅莎嗎？怎麼突然提到她？」

「你們一起訓練吧。」

「因為我們是同伴啊。」

「一起在這裡喝碳酸水？」

「是會喝啦……？」

伊琳娜斜眼看著列夫。

「……跳傘時，感情融洽地牽著手進行雙人跳傘吧？」

「啊？沒有做那種事……為什麼要問這個？」

「……沒事。」

伊琳娜冷淡地別開視線。

為什麼突然提到羅莎的名字，列夫雖然心中有疑問，但伊琳娜散發著一股追問下去可能會讓她更生氣的氣氛。說到跟羅莎感情好不好，不如說是羅莎自己蓋起一道牆。

列夫轉換心情，改討論晚餐。

晚餐該吃什麼，列夫煩惱了一整天。

就算進到很常用來開歡送會的高級餐廳，沒有味覺的伊琳娜也不會高興，只有自己在吃好吃的東西，這種尷尬會襲擊列夫。

雖然也想了一些別的方法，最後列夫想說不進到店裡，兩個人在湖畔眺望夜空，靜靜地度過。屋外很冷，但比起滿是人類的店家，伊琳娜應該能更自在。

因此列夫用瓶裝牛奶、黑麥麵包等點心塞滿包包，還買了城市裡所能買到最貴的巧克力來當餞別禮。餞別禮列夫原本想要送可愛的飾品，但在一番煩惱後，因為判斷說不是送給戀人，所以變成不會造成問題的食物。

「晚餐，雖然也稱不上是野餐，我有帶食物來。湖畔有桌子跟椅子，要不要在那邊吃？」

「……啊。嗯，好啊。」

伊琳娜也沒說比較想去店裡，這讓列夫鬆了一口氣。

一抵達湖畔，已經過了晚上九點，看電影花掉時間也是原因，離共同宿舍的門禁十點，時間已經所剩不多。而且列夫想儘可能比去看遊行的同伴們更早回到房間。他的立場和以前不同，無法兩人一起過夜。

把這件事告訴伊琳娜後，她覺得很無趣地說出「知道了……」。

「那我們趕快吃吧。」

在昏暗的路燈底下，兩人一起坐在長椅上。列夫在把食物放到木製的桌子上，一旁的伊琳娜則是摸著束口袋，好像坐立難安的樣子。

「嗯……？」

仔細一瞧，伊琳娜是想打開束口袋，但她把袋口拉得太緊導致無法鬆開。

「所以我不是說會打不開嗎。」

「打得開啦。」

伊琳娜拚命地與袋子搏鬥，但太過用力連指甲都差點掀開。

「好痛……！」

「借我一下。要解開繩子有技巧。我有在航空學校學過。」

「……」

伊琳娜又努力了一陣子想自己解開，後來她終於投降，連看都不看列夫一眼，不發一語地把袋子交給對方。

接下袋子的列夫扭轉了繩子，很輕鬆就解開。

「你看？」

然後列夫把束口袋還回去，伊

琳娜卻沒有要收下。

「怎麼了？」

「……打開，然後看裡面……」

伊琳娜仍沒有看向列夫，害羞地小聲說。

列夫照著指示打開束口袋，裡面有裝在塑膠容器里的肉凍。

「啊……」

列夫把容器放到桌上，打開蓋子注視著內容物。

「這是你做的嗎？」

臉頰羞紅的伊琳娜點頭。

「因為阿妮雅說這是共和國的祝賀料理。」

「謝謝！」

「怎、怎樣都好啦，快點吃啦。」

像在掩飾害羞的伊琳娜又拉緊束口袋的繩子。

以歡送會兼慶功宴來說很樸素的料理排列在桌上。黑麥麵包很硬，肉凍也都冷掉了。

即使如此，這是伊琳娜親手做的料理，這點還是讓列夫很高興。

「那麼，我開動了。」

列夫馬上吃起肉凍。

「喔，好吃。」

雖然像冰塊一樣冰冷，調味無可挑剔。

在旁邊注視的伊琳娜也安心地吐出一口氣。

「真的嗎？太好了。因為我吃不出味道，本來很擔心。」

「這樣說來的確如此呢……你是怎麼調味的？」

伊琳娜吃了一口自己親手做的料理，然後就說出是要阿妮雅跟在身旁幫忙，讓她試吃很多次還吃到很飽，才終於做出來。

聽完這件事的列夫，雖然吃著一樣的肉凍，卻感覺兩人是在吃不同的東西，心中產生某種悲痛感。

「這個巧克力聞起來好香喔。」

在眼前津津有味地含著巧克力，與人類僅有些許不同的女孩。史上首位飛上太空卻一點都不驕傲，連要做菜都得那麼辛苦的她，能夠接受她的世界在太空的何處呢。

喝著牛奶的伊琳娜，喉嚨咕嚕咕嚕地上下移動。

列夫邊咬著因結冰而硬到牙齒都快咬斷的黑麥麵包，邊想著該說些什麼。但想說的話太多，不知道該從何說起。

兩人在幾乎沒交談下吃完麵包和肉凍，分著吃掉剩下一片的巧克力。濃厚的味道和甜味在嘴巴里擴散。

寒冷又有星星閃耀的夜空中，微微浮現出藍綠色的虛幻極光。

伊琳娜像回想著，靜靜地閉起眼睛。

「從太空也能看得見極光……像覆蓋著地球的窗簾……」

會令肌膚凍結的晚風拂過伊琳娜的黑髮。

照到明亮的月光，項煉上的寶石（月長石）發出藍色透明的光芒。

舌尖上的巧克力變小逐漸融化，留下些微的甜味後消失。

月亮爬上高空，別離的時刻一步步接近。

不管說什麼都好，總之開口吧。列夫正要和伊琳娜說話時，伊琳娜睜開眼睛，嘴巴微微張開。

「那個……」

「嗯？」

「……關於我在醫院的檢查結束後的事情……」

「嗯。設計局對吧？」

「呃……」

伊琳娜欲言又止，視線朝下移動，注視著掉在結冰的湖面上的松果。

「……要是你能搭乘我有參與設計的火箭飛向月球，那就太棒了。」

「對啊……」

列夫原本仰望著夜空，突然間他很在意低著頭的伊琳娜，於是開口問道。

「……設計局那件事是真的吧？」

伊琳娜驚訝地抬起頭來。

「啊，不是，我不是懷疑你，因為共和國的高層有著『舌尖是蜂蜜』這種會說出甜美謊言的傳統。」

列夫尷尬地笑著說完，就被伊琳娜直視著。

「是真的喔。」

「那就好。抱歉。」

「不用管我的事，你絕對要第一個當上太空人啦。」

「當然，我可不想被吸血到變成木乃伊。」

「嗯……」

談話中斷，沉默再度來臨。

但列夫並不是不知道該說些什麼。

自己說出的話，讓他突然湧現一股令人無法置信的請求，全身起了雞皮疙瘩。

——想讓伊琳娜吸血。

腦袋無法理解，本能卻在渴望。

在離別前想再最後一次品嘗那種甜美的疼痛。

但這種話他當然說不出口。之前是因為伊琳娜的身體狀況不好才讓她吸血。

列夫用餘光偷看伊琳娜。那濕潤的柔軟嘴唇間稍微能窺見尖牙。

——不是咬手，想要她咬脖子。

心跳不斷加速，心臟將血液送往全身。列夫身體和腦袋都發燙，茫然地看伊琳娜別致的側臉看到入迷，這時伊琳娜突然轉過頭來。

「！」

染上緋紅色的瞳孔和視線撞在一起，列夫忍不住別開視線。

伊琳娜也慌張地別開視線。

今後說不定無法再見面，還是說出來吧。

當列夫這麼想時，已經叫了她的名字。

「伊琳娜……」

被叫到名字的她將濕潤的妖艷瞳孔朝向列夫。臉頰染上了朱紅色，看起來比平常的她還成熟。

兩人沒有別開視線，互相注視對方。

列夫的視線移到伊琳娜的可愛小嘴上。

伊琳娜稍微張開嘴巴，桃紅色的舌頭舔了一下尖牙。

白色的吐氣從她口中呼出。

列夫全身的血管在鼓動著。

這樣真的好嗎。

列夫轉身面對伊琳娜，就像受到她的瞳孔所吸引似地，身體稍微靠過去。這時列夫的指尖碰到她放在長椅上的手。伊琳娜嚇得身體抖動了一下。

「……伊琳娜，再一次……」

再說下去的話，感覺就無法回頭。

但是列夫已經——

此時伊琳娜的眼睛突然瞪大，明顯產生動搖。妖艷感一瞬間從表情上消失。

伊琳娜迅速地站起身來，看著黑暗的另一頭說道。

「你的同伴來了……」

「咦？」

列夫也連忙站起來，但天色太暗他什麼也看不見。這是夜視能力強的伊琳娜才能確認到吧。

「你不想讓他們看到你跟我在一起吧。」

伊琳娜的瞳孔虛幻地搖晃。

「對不起，我是吸血鬼……」

從平常總是舉止高傲的伊琳娜口中吐露出來的痛苦，刺進了列夫的胸口。

「你沒有錯，你可以為此自豪。」

「可是……」

看到快哭出來的伊琳娜，列夫再也壓抑不住感情。他將手繞過伊琳娜的肩膀，一把抱住她。

「啊……」

伊琳娜本來有些驚訝，接著馬上抓住列夫的胸口，像靠在他身上。比起在雪原隔著太空衣抱緊時，更能清楚地感覺到她纖細的身軀。自己無法對單打獨鬥的她提供任何幫助，列夫感到很不甘心。

「不行，他們要來了……」

伊琳娜像跳走似地把身體移開，以濕潤的眼睛注視列夫。

「我沒事，你要加油喔。等你成為太空人後再見面吧……」

「嗯，我跟你約好。你也要加油喔。」

列夫也注視著她，壓抑著別離的悲傷並露出微笑。

「嗯……那，再見。」

伊琳娜用忍住淚水的顫抖聲音說完，便拿起束口袋，無聲地跑開。

不久之後，同伴們的聲音從背後傳來。

「咦，列夫……你在做什麼？」

列夫轉過身去，若無其事地回答。

「沒有啦，店家到處都沒開……我應該跟你們一起去看遊行的。」

擁抱伊琳娜的柔軟觸感，一直殘留在列夫的身體上。

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緋紅之瞳Очи алый

瑟格朗多二月的天空，彷佛是塗上薄墨般沉重。

位於市中央的堡壘區域（涅格林）附近，伊琳娜在九層樓的巨大白色建築物——國立軍科學醫院入院接受檢查，已經又過了兩星期。

在醫院的最高樓層，伊琳娜住進用來讓重要人士秘密入院的豪華房間。電視、冰箱、空調設施等一應倶全。代替床的棺材也是全新的最高級品。比起狹窄的單人牢房可說是天壤之別。這是為了不讓她感到壓力的體貼，但身體上貼著測量身體資料的貼片，門外由送貨員負責戒備的伊琳娜依然是只籠中鳥。

檢查本身和在萊卡44時並沒有很大的差別，詳細的健康檢查每天持續進行。檢查負責人不是用名字而是用「N44」叫她，完全把她當作實驗體。

阿妮雅在這段檢查期間中

顯得孤單無助。她並不是以科學家身分被叫來，而是單純的同行者。即時如此，對伊琳娜來說，她是像精神安定劑般的重要人物。

移送的前夕，與列夫告別後形單影隻的伊琳娜一回到單人牢房，不安就爆發開來，她大哭了一場。為了他撒了「要當技師」的謊言，內心卻發出哀號。

——如果我遭到廢棄處分，來救我。

——帶著我逃亡到別國。

——搶走火箭，帶我上月球。

可是想到說這種話也只會給他帶來困擾，伊琳娜把這些話吞回去。

想到無法再見面，伊琳娜的胸口就快要撕裂，想觸摸他，想要他抱我，想要吸他的血。當彼此的手接觸到的時候，身體打了個冷顫，滲進全身細胞的列夫的血，無可救藥地在追求他。

那時搞不好列夫也會接受。

伊琳娜雖然有這種感覺，但當培訓生們的身影映入眼帘，她宛如從夢中醒來似地被拉回到現實。然後她對自己是吸血鬼這件事產生罪惡感，脫口說出「對不起」這句意想不到的話。伊琳娜心想「列夫會抱住我，大概是我露出了很可憐的表情」。

不過他一定認為我會在設計局工作。這樣就好，伊琳娜只能這麼安慰自己。

於是伊琳娜在換日前看完遊行回來的阿妮雅面前，說「他稱讚說肉凍很好吃，謝謝」並露出得意的微笑。可是雙眼都哭到紅腫了，阿妮雅一定有發現她有哭過。

但阿妮雅只有笑著說「能幫上忙真是太好了」，接著就開始講觀賞遊行的見聞，完全沒有過問伊琳娜和列夫的離別。

對她的溫柔體貼，伊琳娜滿懷感激。伊琳娜心中強烈想著要和懼高症一樣克服愛哭的毛病。

當鐘塔敲響下午五點的鐘，伊琳娜和阿妮雅外出進行每天例行的散步。

雖說是一天中唯一的外出，但這是為了維持健康，並非自由活動。路線限定為堡壘區域的外圍，穿著便服的送貨員也在一旁監視。

此外，伊琳娜只能穿由醫院準備，可從國營百貨買到的毛皮外套，加上格子花紋的連身裙。用意是要讓她以一般國民的身分融入城市。伊琳娜雖然不喜歡打扮成共和國的人，但也不能只穿著內衣過活，只好乖乖穿上。

在這種套著透明項圈的情況下，伊琳娜和阿妮雅通過「美麗的大廣場」。

在這個可容納二十萬人的大廣場上，國民及觀光客們絡繹不絕。

無線鐵塔上的擴音器，播放著宣揚國威的刺耳廣播。

安置建國者遺體的石造陵墓，意氣風發地鎮座於此。

歷史博物館上國旗飄揚，誇耀著祖國。

這座城市比萊卡44更熱鬧又開放，對伊琳娜來說卻令人喘不過氣。

穿過廣場，來到有飄著煤炭味的蒸汽船噴著煙航行的運河。

冷杉樹的葉子隨風搖曳，鴨子悠閒地在水面划水。

整個瑟格朗多，伊琳娜只喜歡這裡的風景。

「呼……」

坐在河岸的長椅稍做休息後，阿妮雅開始說起在醫院內聽到的傳聞。

「聯合王國在實驗飛行中，把用來代替人類的黑猩猩送上了太空。」

一月三十日，做為聯合王國的載人飛行計畫「荷米斯計畫」的一環，用火箭把實驗編號「＃65」的黑猩猩送上太空。即使因機械故障而面臨生命危險，最終仍平安地返回地球。黑猩猩得到「SAM（山姆）」這個人類的名字，得到世界各地的讚賞。黑猩猩比狗更接近人類許多，但當然還是分類為動物，沒有媒體以史上首位太空人來報導。

和伊琳娜完成相同實驗飛行的黑猩猩得以被公開發表還獲得稱讚。

用「N44」叫伊琳娜，黑猩猩卻有名字。

這個事實讓伊琳娜心中抱持複雜的想法，但她發覺正在拿自己跟黑猩猩相比，胸口傳來刺痛感。

為了不讓阿妮雅發現這種丟臉的想法，伊琳娜照平常那樣說話。

「那邊沒有用『新血種族（半吸血鬼）』來做實驗嗎？」

「伊琳喵小姐你完全不知道那邊的內情嗎。」

過著與世隔絕生活的伊琳娜對社會局勢不太了解。

「我知道有那種血統，僅止於這種程度。」

「因為那邊和共和國不同。如果用在實驗，我想新血種族可能會發起暴動喔。」

——流著人類和吸血鬼（諾斯菲拉特）之血的新血種族。共和國聯邦內不存在的這個種族在聯合王國建立起獨自的繁榮社會，和共和國的純血種在歷史上斷絕了關係，故伊琳娜跟他們毫無瓜葛。

十六世紀中旬，吸血鬼在教會的主導下被視為黑死病的病因而遭受迫害時，一百名左右的吸血鬼搭船企圖逃亡，最終抵達阿納克大陸。接著他們和信仰不同宗教的當地人聯姻，生下孩子。

隨著世代演變，耐寒性和怕陽光等特性越來越薄，但尖耳、銳利的牙齒、紅眼這些外表的特徵保留下來。

然而阿納克大陸並非理想鄉，數量上取勝的阿納克人將新血種族污衊為「污穢之血」並奴役他們。

新血種族就這樣在數百年間持續受到虐待，但當他們擴大居住地開始擁有力量時，與阿納克人間陷入對立，重複發生過好幾次抗爭。

今年年初，想要慶祝新年的三名新血種族學生遭到酒吧禁止入場。當他們為了抗議在店門口靜坐時，慘遭店內的醉客集體圍毆導致死亡。以此為起因各地發生衝突，在王國內發展成大問題。

「阿納克的太空開發現場似乎多少有些新血種族，但並沒有辦法被選為七名太空人，待遇似乎很差。」

「原來是這樣……」

伊琳娜突然在想。

如果生在聯合王國，現在的我會是怎樣？

肯定無法上太空，也無法遇見列夫。

——列夫。

就算想忘掉，每次都還是會想起來，一起度過的季節在腦海中迴蕩。他的訓練應該很順利吧，伊琳娜這麼想像，並對說謊騙了他這件事產生些許罪惡感。

「……」

變得很想哭的伊琳娜稍微把臉往上抬。

運河的上空，逐漸暗淡的暮色中，看得見淡淡的月亮。

「唔……」

伊琳娜反射性地別開視線。

看著月亮她會無法呼吸，感覺心如刀割。

珍惜的項煉戴要是戴在身上會感覺像被掐著脖子般痛苦，她便藏在病房的柜子里。

不知何時起，伊琳娜不再吟詠月之詩。