第四卷 第一章 太陽的女王與夜晚的黑龍（2/2）

「我認為根本不需要在太空競爭……」

可是這種話絕對不能在國民面前說出來。

「剛才那句要保密喔，庫庫修卡。」

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黒龍之瞳Очи цирнитра

位於基尼特拉共和國的首都瑟格朗多的官邸中傳出格吉耶夫的怒吼。

「完全是意料之外！」

聯合王國會在一九六一年成功達成載人軌道飛行，對共和國來說是從未想過的事情。依據ANSA的公開文件和諜報員的情報，原先的發射是預定在明年二月。沒想到居然提前在九月完成。

格吉耶夫打電話給火箭開發主任蘇拉瓦•柯羅文，聽取對敵國太空飛行的報告。

「關於將繞地球三圈的預定行程縮短為兩圈的理由，據說是操縱系統發生故障，還有防熱板的狀態出現問題。可是……居然不做測試飛行直接豪賭一把。真叫人敬佩。」

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「嗯，既然成功了就必須認同。」

格吉耶夫對讚賞敵人的柯羅文表示贊同。

該強硬的時候強硬，該退縮的時候退縮。不會弄錯撤退時機，退縮的話就在別的地方強硬。臨機應變地挑起戰端，最終獲得勝利。

也能說他卑鄙，但這就是格吉耶夫的做事方法。

「總之計畫得做出變更。」

在世界一分為二的狀況下，只要能支配太空向第三世界展現力量，同盟國就會增加。以這種想法為基礎的格吉耶夫，在太空開發上投入龐大預算並持續奪下勝利。

世界第一顆人造衛星、月球探測機、金星探測機。

除了以火星的殖民地化為目的，會將月球設為首要目標，是因為位於地球附近又有利用價值。

然後是載人太空飛行。

用太空人的名字替在大海上航行的大型貨輪取名「列夫•雷普斯號」、「伊琳娜•盧米涅斯克號」，對世界宣揚國威。

接著完全擊潰除了漢堡跟棒球外一無是處的聯合王國，讓他們舉白旗投降，原本是這麼預定。

可是，那些傢伙站到同一個舞台上了。

「下一場表演要麻煩你囉，偉大的主任同志！」

他一面對柯羅文下指示，一面委託另一位設計局長別的計畫。那是握有極端獨裁的權力才辦得到的事情。

然而並不是說一切都一帆風順。

去年秋天在阿爾維納太空基地發生大爆炸導致失去優秀人才，這件事造成嚴重的打擊。加上政治局內部發生激烈的權力鬥爭。如果表現懦弱或露出可趁之機，馬上會被人從後面捅一刀吧。

掛掉電話的格吉耶夫從在一旁吃著糖煮草莓瓦列涅的女性手上接下原稿。

這是對聯合王國軌道飛行成功的賀電。

「你覺得怎樣？」

身兼講稿撰寫人和顧問的琉德米拉•赫爾羅瓦，另有企圖似地眯起深綠色的眼睛。

確認賀電的格吉耶夫皺起眉頭。

『──我希望到達太空的才智能創造出一條道路，通往地球的和平以及人類的繁榮。』

讚美聯合王國的甜言蜜語連綿不絕，在接近尾聲的時候才觸碰到核心。

『──關於太空的和平利用，我們兩國需負起特別的責任是顯而易見的事實。我想，若在太空開發上能攜手合作──在科學技術和原料方面以共同出資來互助合作──將會為科學的進步還有縮減軍備，踏出美好的第一步吧。』

「嗯……」

格吉耶夫以滿意的表情用手指摸著跟共同開發有關的部分。

其實關於「與和平利用有關的科學技術領域」這句，早在一年多前就訂下共同開發的協定。訂立此協定的並不是兩國政府，而是共和國國立科學院與ANSA，會在太空醫學和生物學等領域發揮效力。

然而雙方都維持著觀察對方動靜的情況，目前還未達成任何事情。

再說共和國原本就想藏一手，完全沒有打算公開。

而這封賀電也一樣，是牽制意圖很強的交涉。

琉德米拉津津有味地吞下舌頭上的糖漬草莓後，提出另一件事。

「『安德烈』的預定日期，看來會是十月三十日。」

在極北的秘密都市誕生的「安德烈」。

聽到這個名字，格吉耶夫的表情彷佛向日葵般燦爛。

「這樣啊！必須替我可愛的孩子慶生呢！」

「還有，禮物那件事要怎麼處理？」

「秘密進行。要能在明年的革命紀念日向全世界發表。那是能為兩國帶來好處的東西。讓太空人送達的話，對方一定會很高興吧。」

聯合王國南方的海洋上，有個和共和國關係親密的國家。但聯合王國居然將這個島國命名為「被囚禁的小島」。聯合王國同情該國的自由遭到共和國奪走，甚至曾以推翻國家為目的出兵。格吉耶夫對在敵方陣營包圍下孤立的島國感到很憂心。

「漢堡小子們休想為所欲為。」

世界掌握在我的手中。

格吉耶夫彷佛想這麼說似地轉動地球儀，並露出冷笑。

一九六一年四月，共和國的太空人列夫•雷普斯達成人類史上首次載人軌道飛行。

在慶祝典禮上，格吉耶夫對聯合王國發出挑戰。

「──在不遠的將來，我們將會到達月球！」

以格吉耶夫這句話為開端的載人登陸月面競賽。

一時之間落後的差距大到令人絕望，但聯合王國在同年九月讓地球軌道的載人飛行成功，保住了超大國的面子。

可是高掛在三十八萬公里外的月球，卻是無止境地遙遠。

國立太空總署ANSA挑戰共和國已經成功的月面攝影時，一號機以失敗告終，緊接著二號機也發射失敗。

三號機預計撞擊月面，卻大幅偏離目標，通過距離月球四萬八千公里遠的地點。由於天線不是朝地球方向，無法解讀接收到的電波。

能夠連結到未來的成果只有一項。

一九六一年十月，大型多段式火箭「克洛諾斯號Ⅰ型」的發射實驗成功。

和至今的火箭有著一點很大的不同在於，克洛諾斯號是首次以太空開發專用為目的來建造的火箭，並非借用軍用飛彈的技術。其馬力和載重能力遠遠超越在地球軌道飛行中使用過的火箭。

然而，Ⅰ型僅是朝太空踏出了一步。想要讓前往月球的載人飛行變得可行，需要更進一步提高搭載能力和累積測試。

另一方面的共和國。

自一九六一年八月，太空人米海爾•雅辛的「在太空中停留一天以上的軌道飛行」成功以來，在太空開發上沒有大動作，保持令人不寒而慄的沉默。

除了在太空中進行激烈的競賽，地球上的對立也逐漸升溫。

遠東地區，聯合王國與共和國支持的國家彼此發生戰爭。聯合王國成立軍事援助司令部，派出大量的軍隊。這場代理戰爭陷入泥淖中，造成為數眾多的傷亡。

冷戰也波及地球各地。

情報戰、推翻政權、破壞工作以及暗殺。共和國內家族互相監視，偷拍鄰居。聯合王國內則為了找出間諜，進行竊聽、私拆信函、侵入民宅等行為。

太空開發停滯，世界局勢越來越緊繃之下，時代迎來一九六二年的春天。