第十卷 終焉的開始 四、與狼共舞！（2/2）

「那麼，那些人是……」

「總之，應該是站在你這邊的人吧。」

「啊？」

可是，您剛才說他們不是您知道的自己人……在耕太想如此詢問時，朔對他咧嘴一笑。

「換句話說，就是我所不知道的耕太同伴。我覺得應該和你的小老婆有關，望，你說呢？」

「——真是明察秋毫。」

聲音不是來自耕太旁邊的望，而是來自耕太頭頂。

「不過，猶守朔，不准你以小老婆稱呼公主大人。」

耕太與望一起抬頭仰望。

朔就只是靜靜露出笑容。

找到了。

區隔兩棟大樓的狹窄小巷。一對男女在耕太頭上，以手腳抵住大樓的牆壁支撐身體。

他們是一對擁有狼耳與狼尾的銀髮男女——

「好久不見，公主大人。」

「好久不見……小山田大人！」

兩人降落在塑膠桶里的耕太與望面前。

男性與朔一樣穿著黑色騎士皮衣，女性與望一樣穿著黑色連身皮衣，先不提體格與朔相近的男性，女性的身材頗有肉感，怎麼看都不會誤認是望。

「你、你們是……」

兩人單腳跪地。

右拳按著地面，左手繞到腰部後方。

這個姿勢，是狼人一族特有的請安方式。

而且是望所屬狼人族的特有方式。

男性名為瑪齊和。

女性名為蕾拉。

在曾經由望的父親擔任族長的這一族裡，他們是現任族長與族長之妻。

3

設置在薰風高中教職員室的〈葛之葉〉司令室，如今混亂至極。

「這是怎麼回事！」

在某人如此大喊的狀況中，七個猶守朔小隊的動向接連傳回總部。

「二區的猶守朔小隊，正朝著三區移動！」

「猶守朔小隊正在繁華區的道路移動！」

「正在與國道北方的猶守朔小隊交戰！」

「發現猶守期小隊正在得來遠買漢堡！」

「猶守朔小隊正在各大樓的樓頂移動！」

耕太等人目前所在的位置，以放在地圖上的棋子標示。

每次收到報告，耕太的棋子就會移動。移動。移動移動移動。然而移動路線逐漸產生偏差，並且在最後亂成一團，這實在是無法避免的結果。負責移動棋子的人，忍不住扔掉手中的棋子放棄了。

「又出現新的猶守朔小隊！以同樣的穿著打扮出現，這次的位置在南區！」

這個報告，使得所有人瞬間咽了口氣。

接著比剛才更加喧囂了。

司令室內部成員們的討論氣氛越來越熱。

應該先標示各組猶守朔方便分辨。怎麼標示？有什麼特徵嗎？外型全都一樣啊？那就按照棋子顏色區分吧。誰來分？怎麼命名？笨蛋，用甲乙丙不就好了？猶守朔甲、猶守朔乙……這樣不會很拗口嗎？那就用ABC啊，呆子。你說誰是呆子？吵死了，呆子。呆子呆子呆子。不要進行無謂的爭執，先處理猶守朔他們。怎麼辦……

「各位暫時肅靜。」

四岐抓準時機說出的這句話，讓所有人沉默不語。

在眾人的注視之下，四岐露出一如往常的微笑，頻頻點了點頭。接著他舉起雙手，手心向下，做出要大家冷靜的動作。

最後他拍手發出響亮的聲音。

「先整理現狀吧！目前猶守朔小隊總共有幾組？」

「最先出現的猶守朔一組，後來加入六組，剛才又出現一組，合計八組。」

「原來如此，八組猶守朔小隊，現在正在我們周圍搞得熱鬧非凡是吧？真是的，這些傢伙是煩人的蒼蠅吧？接下來問題來了，對於不斷在身邊嗡嗡飛舞的無數蒼蠅，很遺憾手邊只有一把蒼蠅拍，那你們會怎麼做？」

無人回答。

「怎麼啦怎麼啦……答案不是只有一個嗎？那就是依序解決。這次也一樣，無論對方有多少人，只要依序確實解決，終究可以全部清理完畢。明白了嗎？喂，明白了嗎？」

「呃……是！」

眾人大聲回應。

「我們不知道新出現的這些猶守朔小隊擁有多少實力，或許和最早出現的猶守朔小隊擁有同等戰力，不過即使如此，我們〈葛之葉〉三珠家的優勢依然沒變。我的命令和剛才一樣，集中戰力只應付一組猶守朔小隊，不過只以三珠家三分之一的戰力集中應付，其他人專注防守。只要徹底防禦，無論有幾組猶守朔小隊進攻，對方都不可能得逞，爭取時間等待支援部隊抵達就行了。」

如果是最壞的狀況……

四岐暗自心想。

如果是最壞的狀況，或許得動用七尾家與八束家了。四岐在心中如此決定。七尾家與八束家的下任當家候補都在〈支配者大人〉身邊，因此四岐無法完全信任，至今都沒有讓他們加入戰局，不過接下來就逼不得已了。因為這兩家原本就是在〈葛之葉〉專責戰鬥，如果只比戰鬥能力，他們凌駕於三珠家之上。

「有其他意見嗎？」

沒有任何人回應四岐的詢問。

「很好！那就採取行動吧，在我們猶豫的時候，我們三珠家的同胞或許已經在流血了。我們三珠家擅長組織戰，如果負責指揮的單位陷入混亂，他們就無法行動了吧！」

「是！非常抱歉！」

看著司令室總算開始正常運作，四岐隨著苦笑嘆了口氣。

他察覺自己一直站著，因此坐回椅子上。

哼……即使人數再多，終究只是狼人。

不可能會輸的。不可能……

四岐剛才對部屬們說過，新出現的猶守朔他們，可能與原本的猶守朔他們擁有同等戰力，但他內心認為這是不可能的事情。

猶守朔與猶守望的那種戰力，是異常狀態。

狼人確實是擅於戰鬥的種族，但如果只有兩三人，原本不可能足以對抗三珠家的戰鬥小隊。然而猶守朔與猶守望輕易突破好幾個小隊的防線，所以那兩個人應該是特例，所謂的突變種。只要想辦法處理掉那兩個人，其他的嘍羅算不了什麼。

沒錯，不可能會輸——

★

如同四岐現在的想法，原本他不可能會輸。

瑪齊利與蕾拉率領的狼人族，假扮成朔、望以及耕太，試圖造成〈葛之葉〉的混亂，再讓真正的朔、望以及耕太趁亂抵達薰風高中。

這個計劃，可以說成功了一半。

然而，三珠四岐立刻採取因應措施了。

以結果來說，四蚊肯定能夠摧毀瑪齊利他們的計晝，〈葛之葉〉肯定會在耕太等人抵達薰風高中之前重整態勢，在這種狀況之下，先不提耕太他們，但狼人族肯定會在三珠家面前全軍覆沒。

然而，站在耕太這邊的幫手，並不是只有這些狼人。

還有別人。另一位強力無比的幫手。

「呀呼～♪」

她的出現，使得〈葛之葉〉完全陷入混亂。

★

「——四岐大人！」

一切以這名男性的叫喊為開端。

四岐抱持不悅的情緒看向這名男性。現在是怎樣……難道我沒有一五一十下達指示，你就一事無成嗎？雖然四岐如此心想，但是當然沒有顯露於言表，依然以平常的微笑表情回應這名男性。

「怎麼了……又出現新的猶守朔小隊嗎？」

「是、是九尾……」

「什麼？」

對於四岐依然掛著微笑的詢問，這名男性以慘白的臉色如此說著。

「九尾狐……那個白面金毛九尾狐，玉藻……出、出現了！」

四岐臉上的笑容消失了。

★

啦啦啦啦～♪

玉藻正在前進。

在霓虹燈閃耀的街上，光明正大哼著歌前進。

走在路上的行人們，全部注視著她。

她的穿著打扮真的很顯眼。

首先是那件和服。

紅色加上橙色的這套和服，玉藻刻意沒有穿得很整齊，婀娜多姿大幅敞開衣領，毫不遮掩盡情展露豐盈柔軟的雙峰，令酥胸隨著腳步搖晃。

還有頭髮。

玉藻將黃金色的頭髮層層捲起，以宛如筷子的數根髮簪固定。

最後是尾巴。

玉藻沒有藏起九條狐狸尾巴，而是任其在身後伸長擺動。

換句話說，玉藻完全顯露出九尾狐的模樣。

這樣的她不顯眼才奇怪。不只如此，她身後還帶著一群井然有序的雪女，她們雖然比不上玉藻，不過全都穿著和服。

即使如此，卻沒有造成太大的騷動。

主要的原因，在於玉藻胴體所擁有「傾國美女」的能力。玉藻的魅力實在太強，普通人光是看見就會被迷得恍神。無論男女，即使玉藻的身影已經離開視線範圍，依然佇立在原地不動。

此時，玉藻默默將手伸向一旁。

後面的雪女，默默將煙管放在她的手上。

玉藻吸口煙，並且輕盈吐出裊裊白煙。

「不知道幾年沒有來到塵世了……十年？百年？呵呵，好像變了許多，又好像沒什麼變……哎呀？」

玉藻加快腳步。

小跑步抵達的地方，有一塊女僕咖啡廳的招牌。

「哎呀呀，哎呀～……」

她頻頻打量著招牌上面的女僕造型。

「你們過來看看，這種的怎麼樣？怎麼樣？」

看到玉藻大幅揮手呼喚，雪女們轉頭相視。又開始了……她們的表情訴說著這句話。

雪女之中，沒有雪花的身影。

她們是雪女，也是玉藻旗下的女忍者。負責率領玉藻忍者隊的首領雪花，在這個時候並不在玉藻的身邊。

「啊～女僕很不錯耶～……好，玉之湯今後就改成女僕溫泉☆玉之湯吧！嘻嘻嘻～啊啊，真令我期待，雪花將會愁眉苦臉，被迫穿上可愛的女僕服，扮演熟女女僕……唔呵呵呵～！」

玉藻頻頻扭動身體。

九條尾巴也跟著一起擺動。

雪女們就只是嘆息不已。

假扮成普通人的三珠家成員們，就只能遠遠看著這樣的玉藻籌人。其中有好幾個人看到玉藻和服裸露的雪白酥胸，受到迷惑佇立在原地飄飄然。

★

「……不是一直有在監視嗎？」

四岐如此詢問。他自己也感覺得到聲音變得迷惘。

「確實沒錯……」

「既然這樣，為什么九尾狐會在這裡！」

四岐握拳使勁敲向桌面。

「九尾狐是〈八龍〉的母親啊！我早就考量到九尾狐會前來拯救〈八龍〉了！所以才會派三珠家與惡良家嚴密監視……不過現在這樣已經毫無意義了吧！你們明白嗎！對方是九尾狐啊！那些刁鑽的狼人等級和她差太多了！她是必須傾盡〈葛之葉〉全力才可能阻止的對手啊……可惡！」

四岐再度將拳頭宛如鐵鎚般打在桌面上。

不妙。

狀況太不妙了。

為什麼這次要召集〈葛之葉〉八家全部集合？

不只是為了處理〈八龍〉。四岐知道，要應付〈八龍〉，只要派出能夠複製力量的美乃里，不用花費太大的工夫就能取勝。

之所以召集八家，是為

了防範〈支配者大人〉以及九尾狐。

最麻煩的就是九尾狐。

傳說中的妖怪，毋庸置疑是國內最強的大妖怪。

雖然〈支配者大人〉也很危險，不過如果單純從實力來看，九尾狐高強太多了。

〈葛之葉〉曾經與九尾狐交戰過一次。當時不只是〈支配者大人〉在場，還投入〈葛之葉〉所有戰力，並且將當時的國家軍隊全數投入，才好不容易和九尾狐打成平分秋色。

即使如此，現在的〈葛之葉〉，還是擁有足以逼退九尾狐的戰力。

不過，前提是有做好萬全的準備……

如果將所有戰力聚集在薰風高中專注防禦，現在的〈葛之葉〉即使無法戰勝九尾狐，肯定也可以逼退九尾狐。

然而現在大多數的戰力，都在薰風高校之外。

為了防範〈支配者大人〉及，阻止〈支配者大人〉踏入薰風高中一步，三珠家的戰力刻意分散到外圍，以這種狀況根本無從招架，即使現在召回部隊，應該也已經來不及了。

四岐明知這一點，為什麼還將三珠家的戰力幾乎全部分散出去？

因為有派人確實監視著九尾狃。

如果九尾狐採取行動，四岐肯定會收到通知。只要收到通知立刻召回三珠家部隊就行了，這麼一來肯定有充裕的時間可以準備。

如今的結果卻是這樣。

「請問，四岐大人……您意下如何？」

「……嗯？」

四岐緩緩抬起頭。

司令室里的所有人，朝四岐投以依賴的目光。

四岐很想扔下「我哪知道」這句話，但他好不容易克制了這個衝動。他自己也想知道該怎麼辦，像這樣在猶豫的時候，或許九尾狐也正逼近薰風高中，九院在這種時候跑哪裡去了？為什麼沒有在我身邊？啊啊，她待在〈八龍〉那裡……

美乃里。

因為〈八龍〉，四岐回想起美乃里的存在了。

紊亂如麻的內心忽然變得清晰。沒錯，我還有那個美乃里，還有那個神之器，還有那個複製〈龍〉之力的傢伙。在事態緊急的時候，只要派美乃里去應付就行了……四岐如此心想的瞬間，腦中的思緒就敏銳起來了。

「分散到薰風高中外面的戰力，全部集中到九尾狐那裡。」

室內出現一陣騷動。

「可、可是四岐大人，這樣的話……」

「慢著，別誤會了，總之只是先集中起來而已，絕對不準主動攻擊。慢著，如果九尾主動攻擊，那就防禦，徹底防禦，只守不攻，一定要死守。啊啊，不然我就講明吧？就是要爭取時間，爭取時間讓薰風高中里的我們來得及重整態勢……」

騷動的氣息更加強烈。

「不然還有其他方法嗎？」

四岐這一問，使得騷動平息了。

「沒錯吧？既然明白了，那就快點傳達命令吧。雖然應該用不著強調，不過千萬不准多嘴，不准講明要他們成為棄子為我們犧牲啊。好了，快點去辦！」

「四岐大人……」

「什麼事？」

「那麼猶守朔他們……」

「什麼？猶守朔他們？我問你，區區幾十隻狼人和九尾狐，你覺得哪一邊比較危險？明白的話就快點動起來！不准問這種無聊的事情！」

四岐放聲怒罵。

那張虛假的笑容已經從四岐臉上消失，如今他皺起眉頭，嘴角扭曲成醜陋的模樣，完全顯露出心底的情緒，但他本人當然沒有餘力察覺這件事。

「四、四岐大人！」

另一名部屬如此呼喚，使得四岐把臼齒咬得嘰嘰作響。

「有完沒完！你們還不知道現在是什麼狀況嗎！」

「不、不是的，其實是，那個……」

「怎麼了，九尾狐有動作了嗎？」

「不，是土門家的當家有動作了。」

★

土門家當家——土門八葉，嬌小的身軀坐在車子的后座。

長袍帽子深深蓋住頭部，嘴上戴著×口罩的她，瀏海略微遮住的目光增強力道，踩不到地面的雙腳晃啊晃的。

她搭乘的車是勞斯萊斯。

堪稱高級進口車代表的這輛車，是由那名副官女性駕駛。副官女性讓眼鏡反射光芒，踩下油門打著方向盤。

車子離開薰風高中，朝著市區行駛而去。

★

「土門家的當家……？」

四岐將手舉到嘴邊輕輕握拳。

就這樣進行思考。

「要制止嗎？」

「不……慢著。」

對於部屬的詢問，四岐攤開手心往前伸。

這麼做，似乎不錯？

不，完全沒有壞處。

反正九尾狐來到薰風高中討回〈八龍〉的時候，出面應付的是美乃里，這麼一來就沒有土門家出面的餘地了。

換句話說，土門家是可有可無的戰力。

當然，還是得讓土門家架設最底限的結界，否則會很麻煩。關於這一點，這次只有當家離開，土門家的主力部隊都留在校內，所以不成問題。

反正面對九尾狐這樣的對手，頂多也只能爭取時間，不可能確實戰勝。

而且如果以爭取時間來考量，土門家當家是最好的人選。

這名少女是法術專家。

說到封鎖妖怪的技術，她在〈葛之葉〉是最優秀的術士。

「好吧……看在這份意氣，就交給她處理吧。」

四岐無法壓抑湧上心頭的笑意，微微露出笑容。

「嗯……這樣的話……」

剛才四岐自己命令扔著猶守朔他們別管，如今卻開始在意這群人的行動了。

四岐把手放在桌上，以指尖叩著桌面發出聲音。

叩了一陣子之後，忽然停止動作。

「派傳令到七尾家與八束家。」

這支戰力，反正拿來應付九尾狐也是無功而返。

既然這樣，至少就派去血洗那八組猶守朔小隊吧……

★

這裡是薰風高中校庭。

籠罩校舍的砂防壁尚未解隊，使得校舍就像是一座小山，不過淹沒校庭的砂已經全部退去，足球場、棒球場、游泳池，或是以圍欄環繞的網球場，都已經重現天日恢復原狀了。

七尾家當家——七尾宗仁就位於校庭一角。

他在白鐵桶放入木柴點燃，並且烤火取暖。

宗仁將手舉到火堆旁邊，身體不斷顫抖。

他身上是七尾家傳統的戰鬥服，包括無袖的黑色和服、紅色腰帶加上長褲，然後再披上一件毛皮大衣，不過他看起來似乎很冷。嗜酒導致的紅黑色臉上流著鼻水，甚至連嘴巴下方的斑白鬍子都濕了。

坐在小摺疊椅縮起身體的宗仁，身旁放著鐵球。

身為當家的他所使用的武器，與七尾家其他成員不太一樣。

雖然同樣使用粗長的鎖鏈，不過兩條鎖鏈前端各有一顆西瓜大的鐵球。現在位於他腳邊的就是這種鐵球。

「受不了，有夠冷的。」

「冬天當然會冷羅，宗仁大人。」

宗仁身邊有幾十名男性，他們身上同樣是七尾家的戰鬥服，包括無袖的黑色和服、紅色腰帶加上長褲。千錘百鏈的肉體，從鎖鏈纏住的手臂肌肉就顯而易見，這樣的他們看起來並沒有很冷的樣子。

「我可不記得有準許冬天可以變冷。喂，你去跑個腿吧。」

「買酒？這可不行喔，何況三珠家都已經下令要我們採取行動了，我們還能繼續這樣按兵不動嗎？」

「要動就需要燃料吧？要是沒喝幾杯暖和身體，我根本動不了。」

「宗仁大人的引擎，要喝多少酒才能發動？」

「這就得真正喝過才知道了。哇哈哈哈哈！」

宗仁發出響亮的笑聲。

聽到當家的笑聲，周圍的男性們也跟著豪邁大笑。

「哈哈哈……唔？」

宗仁收起笑容。

男性們也收起笑容，沿著宗仁的視線看去，

在強勁的冷風中，某人……不，某些人正朝著宗仁等人接近，無數腳步聲進逼而來。

男性們默默拉緊鎖鏈發出金屬聲，宗仁則是舉手制止。

宗仁的臉上露出笑容。

「喲……小環。」

出現的是身穿深藍色套裝的女性，套裝上還有金線裝飾。

乍看之下像是軍服打扮的這名女性，將頭髮束在後方，眼睛是銳利的三白眼，手上提著一把收在白木刀鞘的刀，身後率領一群相同穿著的部下。

她是八束家的代理當家——八束環。

身為八束高尾親妹妹的環，站在宗仁的面前。

「七尾叔叔，您好。」

「看樣子，小環似乎也已經接到命令了。」

「是的，預估要造訪薰風高中，狼人與神秘少年構成的三人組共有八組，我接到命令要將他們全數殲滅。」

「嘿嘿嘿……和我收到的命令一樣。」

「所以，您意下如何？」

「還能怎麼樣……」

環朝著身後相隔一段距離待命的八束家成員，下令拿地圖過來。

擔任副官的青年快步前來，打開一張學校周邊的地圖。

「狼人與少年的三人組，目前八組都在這座城鎮，要從城鎮來到薰風高中……一定要經過這座橋。」

環的指尖在隨風拍動的地圖上遊走。

「過橋之後，只要經過這條商店街，以及這個住宅區，就是我們所在的薰風高中。既然這樣的話……」

「唔，那麼，要在橋上等嗎？」

「如果對方直接渡河，那就白費力氣了。」

「不過對我來說，就算白費力氣也無妨就是了……喔、我是開玩笑的，開玩笑。」

被環的銳利三白眼一瞪，宗仁連忙以笑容掩飾。

「嗯……那麼，就是這裡了。」

宗仁所指的位置，是過橋之後的商店街。

「還有這裡。」

接著指向商店街後方的住宅區。

「不過……」

「即使防守這裡，要是對方過河之後從其他地點入侵，一樣是白費力氣吧？不過……雖然只是直覺，但我覺得狼人與少年的三人組，應該會筆直朝著這所學校前來。」

「直覺……嗎？」

環的雙眼訝異眯細。

「真要補充的話，算是老頭子的直覺……因為沿著道路走比較安全。如果是視野開闊的道路，會比較容易看出對方埋伏的位置。走民居內部或是屋頂，反倒不知道敵人會藏在什麼地方。而且有一件事情最重要，沿著道路走可以早一點抵達這所薰風高中。」

「早一點……嗎？」

「這個三人組，應該是想在〈八龍〉化為〈八歧大蛇〉之前救出來吧，既然這樣，即使做法有點強硬，應該還是會走最短路徑強行突破。」

「原來如此……不愧是老頭子的直覺。」

環佩服點了點頭，宗仁則是滑了一下。

「小、小環，這是在誇獎我嗎？」

「那當然。那我們就負責在這條商店街等待入侵者。」

「嗯？我並不介意，但你為什麼要在那裡等？」

「因為距離橋比較近……換句話說，就是可以先遇到入侵者。」

「喔～喔～真有幹勁啊。那我這邊就在住宅區等吧。」

環轉身向後。

副官連忙摺起地圖，跟在環身後離去。

此時，環忽然庭下腳步。

「嗯？小環，怎麼了？」

從容拿起鐵球的宗仁如此詢問。

「您覺得……會來嗎？」

環背對著宗仁如此說著。

「應該會來吧。」

宗仁以手心扔著鐵球把玩，並且如此回答。

「其實三珠家應該不希望動用到我們。因為七尾家與八束家的下任當家候補，都在〈支配者大人〉的身旁……即使如此，我們還是受命出動了，這表示三珠家沒有餘力應付狼人三人組。不過，這是因為九尾狐都出馬了，所以也是無可奈何吧……光是沒有被派去應付九尾狐，我們就應該要謝天謝地了吧？」

「不，我不是這個意思。」

「啊？」

「……抱歉，請忘記我剛才說的話吧。」

環轉過身來，向宗仁恭敬行禮之後再度離去。

宗仁眺望環率領八束家成員離去的背影好一陣子，然後搔抓花白的頭髮。

「那些傢伙，應該也會來吧。」

他嘆了口氣。

「應該會來吧～果然會來吧～……」