第三十五卷 我的巢 一個星期（1/2）

1

我從沒想過只不過是八個人中少了一個人，就會讓我感到如此空空蕩蕩。

我在說些什麼？是指這個家。

以前和媽媽兩個人生活的時候，少了一個人家裡就只剩一個人。也就是說，一個人所占的比例是百分之五十，這個比例遠遠大於八分之一的百分之十二點五，但以前我也很少一個人被留在家裡，所以也不像這次會深刻感受到家裡空空蕩蕩的。雖然媽媽以前會因為加班或交際有點晚回家，但基本上都不會在外頭過夜，她也從未參加過需要外宿的公司團體旅遊。

環學姐去參加校外教學，至今已經過了四天。

之前不只是在家裡，連上下學她都纏著我，還用「生活指導」的名義，對我管東管西的。一開始我心想終於沒人煩我，還覺得輕鬆快活多了，反正我本來就習慣一個人獨處，當然也不討厭這種情形，想到這個星期可以渡過久違的無噪音生活，我還打算充分地享受這段時光呢。

可是，還真不能小看年輕人的適應力。

我快活的日子也只有第一天的星期五而已，等到第二天，也就是星期六的時候，我便會不自覺尋找起不在家的環學姐，等到了學校放假的星期天，我已經閒得發慌，只好騎腳踏車去附近的公立圖書館借了三本書回家，身旁沒有人叨叨不休，作業一下子就寫完了，然後，就沒有「得做的事情」了。

這下子，我才重新體認到，我這個人還真的沒什麼興趣。以前媽媽全心投注在工作上時，家事基本上都是我在做，那時候的我，從來不會覺得很閒，所以也沒有察覺到我自己沒特別興趣這件事。

搬來這個家剛過了一個多月，之前要不是還在整理搬家的東西，就是還沒完全習慣這個家的生活步調，因此忙得不可開交，但最近已經差不多熟悉了，我還是趕緊找點事情做比較好。

畢竟跟我說「沒事做的時候，就幫我做飯糰吧」的環學姐人也不在。

要是彼此繼續長大，環學姐不在家的日子也會變多吧？光是每天攪拌一次米糠味噌，大概也沒什麼意義吧。

總之，光是一個人不在，就讓我使不上勁。本來只是因為環學姐強迫我叫她起床，我才無可奈何地每天去當她的鬧鐘。結果，今天早上我還是不自覺地跑去敲她的房門了。

咚！——敲完一次我趕緊把第二拳收了回來，反正敲都敲了，還不如用力多敲幾下才好呢，只敲了一次留在耳朵里的聲響，就像在跟我說「不小心做了喔？」一樣。

不過這種事，似乎不光發生在我這個住在她隔壁的人身上。

「早安。」

「早安，小百。啊！對喔……小環不在家……」

看到我一個人出現在廚房裡，柳子小姐（小修的媽媽）在語尾補了一句：「糟糕了。」

「不小心就做了嗎？」

「是呀。」

就如同她所說的，料理台上擺著八人份的餐盤，她現在正在裝盤，不只是如此，為了加速散熱的時間，微波爐旁的鋁箔墊上放著兩人份的便當菜。

「沒辦法，我午餐的時候會一起吃掉，算了。」

柳子小姐嘆了一口氣。

「哪邊的？」

「啊……對喔，不只是早餐，還有便當，今天筒井夫婦又說要出門，這下糟了，我會肥死。」

「那便當就由我負責吃掉好了？」

我說完之後，柳子小姐瞪大眼睛。

「小百，你打算吃兩人份的菜嗎？」

「不是。」

我一邊說，一邊把圍巾套在制服上，從冰箱裡拿出兩顆用保鮮膜包好的兩團飯塞進微波爐加熱。

「不光是菜，連飯也要吃嗎！？」

「怎麼可能。」

這個家早餐的主食多半是麵包，所以早上煮好的飯，通常是馬上拿來裝便當的。

我從冰箱裡拿出酸梅，從柜子里拿出粗鹽瓶，放在流理台邊準備。等飯加熱好之後，先打開保鮮膜，輕輕撥開飯，接著把酸梅里的種子取出來，切絲之後塞進飯糰中間，再灑上鹽捏飯糰，不是三角形也不是橢圓的，而是圓形的飯糰，這種稍微壓碎酸梅，看起來像紅血球一樣塞在飯中央的飯糰，是我獨自的流派，接著只要卷一圈海苔上去就完成了。兩顆酸梅飯糰大功告成。

我幾乎周一到周五都會做這種飯糰，裡面包的食材有時候是煮昆布，有時是鮭魚鬆，但基本上沒差多少，不過現在天氣還熱，比較常做的還是酸梅飯糰。

每天都做飯糰是環學姐的要求。學校進入新學期，大家討論要做什麼便當時，環學姐對我說「百百你做飯糰給我吃啦！」然後拜託柳子小姐負責做配菜。

在我們母女搬來這個家以前，環學姐的便當似乎都是柳子小姐在負責的，只是平時早餐和晚餐也都是柳子小姐在做，還要麻煩人家幫我做午餐便當，說實在，我還真覺得很過意不去，但我又覺得不好意思隨便踏人家庭主婦的聖殿——廚房，所以還煩惱了很久，畢竟用不著我做飯糰，大家都有在吃我做的醃菜呀（就連主餐是奶油燉飯或燉牛肉飯的時候，還是會擺到餐桌上）。

所以說，只負責做飯糰，其實是挺不錯的平衡感。既然已經征取了柳子小姐的同意，從那以後，我周一到周五都會做飯糰，配菜也都是我自己擺進耐熱塑膠盒裡，至於環學姐的便當，反正是順便，也都是我負責裝盤。

這個家就像這樣，平日都會做兩份讓女高中生帶去學校的便當，不過這回有人參加校外教學不在，我還是依照平日的習慣做了兩份，然後柳子小姐也才會跟著出錯的。不過，今天早上做的菜還真是量多精緻，簡直可以拿去隔壁食堂賣了，就像大合菜一樣，一個大盤子上擺滿了沙拉、香腸和西式炒蛋，看起來十分美味，加上還有剛烤好的麵包與玉米濃湯。等餐點差不多都準備好之後，不知道是不是聞到了味道，家裡的人們紛紛聚集過來。

「對喔……環不在家……」

信五郎先生望著餐桌有感而發，光是餐桌上少一個人，景色看起來就跟平時不同呢。

話說回來，搬家的隔天，我就已經解決「該怎麼稱呼對方」的這個問題了，我找環學姐談了一談，並從她那邊學到了這個家裡稱呼彼此的法則。

「不知道該怎麼叫的時候，叫名字就行了。」

仔細解釋就是如下——家人里也有無需猶豫就能叫出稱謂的人吧？以我為例，像是「媽媽」、「小修」就是這類。雖說有些微妙，但「環學姐」應該也算這類，只要沿用以往的叫法稱呼對方即可，至於需要猶豫如何稱呼的人，只要叫對方「XX先生或小姐」就行了。

可是……我叫環學姐的爸爸「信五郎先生」感覺不太妥當吧？——我一這麼煩惱，環學姐便開口大笑說了：

「要是你能自然地叫他『曾祖父』，那你就這樣叫啊？」

呃……我想這太困難了吧。

「你看看我，我都叫小修他爸爸『幸二先生』不是嗎？」

原來如此，即使是對沒有血緣關係的哥哥，也都可以用「先生」來稱呼，既然這種稱呼在這個家裡可以通行，就代表大家都覺得這樣很普通吧？所以我也馬上學會叫其他人「柳子小姐」或「樁小姐」這樣的稱呼了。

吃完早餐之後……

我把環學姐平日帶的便當盒擺到朝倉夫婦（媽媽和小修）面前，接著說了：

「你們猜拳，猜拳贏的人有得吃。」

我只是說笑的。老實說，我本來是希望給媽媽帶去公司，誰知道這兩個人聽完之後，開始認真地猜起拳來，還說什麼先贏三場的人獲勝，這兩人，一大早就這麼有精神啊……

「公司的伙食不是很好吃嗎？」

「是很好吃……」

兩人同時說道。

「但我之前就很羨慕，一直很想吃吃看那個便當了！」

雖然他們之前沒有提過，不過我和柳子小姐做菜的時候，他們就一直用羨嫉的眼光偷瞄我們的樣子。就因為這樣，他們兩個才會那麼認真地猜拳，聽他們的描述，簡直就像是「錯失這次機會，就再也吃不到的寶物」。

「那不如你們兩個人，一邊吃公司的餐點，一邊分著吃吧？」

反正兩個人都在同一棟建築里工作，午休的時間應該也一樣才是。

「我可不要。」

媽媽拒絕之後，小修也用力地點了一下頭。

「我們即使在公司里碰面，也不會閒聊，雖然公司的人都知道我們兩個人結婚的事，但既然大家都假裝沒這回事，我們幹嘛還特地製造讓人說閒話、揶揄的機會呀？」

原來如此。公司內部的人結婚也挺辛苦的，難怪媽媽升職換到別的部門。對兩個人來說，這是求之不得的好事，雖說調漲了一些薪水也值得高興，但原來不用待在同一個部

門，也是同樣值得開心的事。

這兩人一直平手，遲遲分不出勝負。當然，我也沒必要繼續看他們猜拳，就不理他們趕緊準備出門，只見筒井、大場兩家夫婦笑著圍觀新婚夫妻猜拳，我跟他們打過招呼之後，便離開了家門。

（百百，等我一下啦！）

當我衝出家門時，似乎聽到有人這麼喊著，便回了一下頭。

皮鞋的帶子沒固定好、髮夾鬆了——每天早上都在踏出家門後，為了一點小事抱怨的環學姐，現在人明明在義大利，今天卻還是逼我停下了腳步。

2

星期二。

放學後，為了製作學園祭需要用的佛玫瑰念珠，我留在教室里。

我們一年樁班決定展出『模仿別教』，便預定用珠串做一些手環，好送給前來參觀的客人，而所謂的佛玫瑰念珠，是結合了佛珠和玫瑰念珠而來的名稱。

不到最後一刻，也無法知道到時會有多少人來參觀，所以得多準備一些才行。雖然離學園祭還早，但要是不趁現在做一些，恐怕無法趕上開幕的時間。

話說回來，這個星期也是最適合用來準備學園祭的一周，由於二年級生參加校外教學不在校園裡，許多本來有活動的社團都放了假，只要好好利用這段時間，平日忙碌的同學們也能一起製作佛玫瑰念珠，雖然沒有強制規定一個人得做多少串，但今天有不少人都留下來幫忙。至於我本來就沒參加社團活動，所以願意盡力幫忙，畢竟我第一學期的時候都忙著當家庭主婦，也沒怎麼和同學好好相處。

反正太早回家，我也沒什麼別的事情好做，能像這樣留在教室里做事，對我來說再好不過了。

「百同學，你最近好像跟保健幹部的二年級生很要好呢。」

敦子同學一邊把線穿過一顆珠珠，淡淡說道。既然她說「百同學」，應該就是在和我說話吧？我先是抬起頭，然後才仔細反思她的問題。

「保健幹部……啊～～是指環學姐吧？」

放學後的教室變成了社交場合。就像住在長屋（注4：日本江戶、昭和時期建築形式的一種。低矮老舊的房屋連綿成長方形，故稱長屋。）的老太婆們會在井邊一邊做家事一邊八卦，大家默默地動手做東西卻也沒讓嘴巴閒著；這種時候，平時沒在一起吃便當的同學們，現在不是坐在旁邊，不然就是坐在對面做事。正因這樣，大家也會問一些平時不會問、不會說的事情。

「呃……與其說變得很要好，我跟她該怎麼說呢……」

要是被環學姐知道我跟別人說她是我的姑婆，到時候還真不知道會被她怎麼修理呢。

「哎呀，沒必要隱瞞呀，我們都知道啦。」

既然知道，幹嘛特地問我呀？不過她說「知道」，肯定是想成別的事情了吧。果不其然……

「她是你姐姐吧？」

「不，沒這回事。」

雖然我馬上否認，另一個同學卻跟風說什麼：「就是呀！」

「你們每天早上都一起上學，放學時也很常一起回家吧？還有你不都會去保健室接她嗎？」

大家看得還真仔細啊。

「你們感情真好。」

「與其說是感情好……」

要是我坦白真相，說什麼「我們畢竟住在同個屋檐下，只好常常一起行動啊」，大家恐怕只會更興奮吧。

這時，坐在我旁邊默默做事的瞳子同學，突然從椅子上站了起來。

「你不嫌棄的話，要不要跟我換個座位？」

瞳子同學面朝那位圍著我閒聊的同學如此說道，因為她剛才是從有點距離的位子上，特地走到我眼前來閒聊的。

「咦？不用啦。」

「不用客氣。不管怎麼說，我剛才也沒多聊這些話題，所以現在換到哪裡坐都是一樣的。」

反正我正好做完了一串——她就像是在這麼說似地，坐到空出來的座位上，接著動手做起下一串佛玫瑰念珠。雖然她的口吻彬彬有禮，表情也十分平靜，但她的行動和話語，明顯就是在非難顧著閒聊而不做事的同學；但說不定，讓那位同學產生這種感覺，也在她的計算之內，因為瞳子同學隸屬於戲劇社，而且還是很有實力的演員。例如，今年戲劇社要在學園祭上表演『小婦人』，而她才一年級，就已經被選上演出愛咪這個角色了。

「這有點……不覺得嗎？」

既然如此，也沒辦法了。本來站在附近的同學，只好坐到我旁邊的椅子上，不過她也沒心情像剛才那樣開心地閒聊下去了。反過來，她望著背後的那群人，偷偷嘟噥：

「反正都是在山百合會裡幫忙的人，這樣正好。」

瞳子同學的新座位，正好就在可南子同學的對面。嗯～～瞳子同學和可南子同學要演出山百合會的戲劇，原來這個傳聞是真的呀？不過那兩人關係看起來很差，不會有事吧？

「應該不會怎樣吧？」

乃梨子同學笑了起來。

我去上廁所時，正好在走廊上遇到從廁所走回來的乃梨子同學。於是，我不經意地和她搭了話。

說起乃梨子同學，她在運動會「拉棍子」項目上的表現，讓人記憶猶新。當時瞳子同學和可南子同學搶到了同一根棍子，兩人僵持不下，乃梨子同學便趕緊從旁抓住棍子的正中央，一口氣連人帶棍地把兩人都推進了陣地里。這件事的重點在於——這三個人都是同一隊的。

「別看她們那樣，她們也都是成熟的大人了，該好好做事時還是會做的。」

「這樣啊。」

那兩個人或許也輪不到我來擔心。不過，要是她們真發生了什麼事，乃梨子同學肯定會像「拉棍子」那時一樣，豪爽地解決兩人的紛爭吧。

聽完之後，我放心下來，打算繼續走去廁所。這時，乃梨子同學露出不可思議的表情看著我。

「怎麼了？」

「百同學你原來對這些……該怎麼說呢？我一直以為你對很多事都漠不關心哪。」

「這麼說的話，你不也是嗎？」

她剛進學校時，身邊常散發出「別跟我說話」的氣氛，而且她當時還四處躲避愛管閒事的瞳子同學她們，誰知道她後來突然就變成白薔薇花蕾，還溶入了班級里。如果是以前的乃梨子同學，我大概會猶豫該不該跟她聊這些，現在反倒是瞳子同學比較難相處，至於可南子同學，大概跟以前一樣，無時無刻身上都帶著刺吧。

「雖然整個年級的人全消失的校舍也是……」

乃梨子同學把頭探出窗外，呢喃說著：

「平時總在家裡的人不在，也使不上勁吧？」

「咦？」

我剛才有說我跟環學姐同居的事嗎？看到我有點不知所措，她噗哧地笑了出來：

「因為保健幹部的二年級生，跟我的姐姐同班呀。」

「啊，原來如此。」

白薔薇學姐跟環學姐一樣都是二年藤班的，既然是同班同學，確實有可能會聊這些事（先不管姑婆這個關鍵字）。

「白薔薇學姐現在人也在義大利吧？」

所以乃梨子同學的感受是「總在薔薇館裡的人不在」，薔薇家族的六個人里，有三個人都不在，看起來應該非常空蕩吧。不過學生會似乎跟其他社團一樣，決定在校外教學的時候多休一些假。

「乃梨子同學你的姐姐不在，會覺得很寂寞嗎？」

我不禁想這麼問，便說出口了。乃梨子同學望向天空笑著說：

「與其說是寂寞，不如說希望她快點回來……應該是這樣吧？」

原來如此。

我十分了解她的心情。

3

「果然提不起勁。」

我一邊把手帕夾在曬衣夾上，一邊嘟噥。

星期三早上是我固定洗衣的日子。

我比平時稍微早起一點，一大早就啟動洗衣機，吃完早餐後，衣服都脫水完了，我曬好衣服之後，去了學校。在這個家洗衣服非常方便，洗衣室位於陽光房裡，面朝著日照充足的庭院，就算下雨也能安心曬衣服，每當是無風的晴天，柳子小姐就會趁白天打開玻璃窗，如此一來，即使是在屋內，也跟在外頭曬衣服一樣，很快就會幹。

啊！不過周三早上，其實不是「我的」洗衣日，正確來說，是女孩們的洗衣日，大家剛住一起時，開了一場會議討論洗衣的日子。

我和媽媽兩人一起住時，我都是趁周末把兩人份的衣服全部塞進洗衣機里的。

在這個家裡，以前周一與周四是大場家，周二與周五則是筒井家洗衣的日子，剩下的日子則作為備用日，需要洗大型物品或非定期清洗物品的人，必須事前告知才行。

我和母親搬來這裡之後，我們母女倆該何時洗衣服，不是讓我們

隨便選個日子就能解決的。

畢竟讓大場家的人去洗已婚的小修的衣服，怎麼想都不太妥當，但設立一個日子給朝倉家洗衣，感覺也有點微妙。

雖然我滿喜歡小修這個人的，但我可沒勇氣去洗他的內褲，另一方面，我也不想讓小修來曬我的內衣褲呀。

這點小事，只要請媽媽周末的時候來處理不就得了？話雖然是這麼說，但平日忙碌的媽媽肯定會有無法洗衣的日子，所以我便向雙親提出獨立宣言，要是被小修看穿我「不想把自己的內衣褲跟爸爸的混在一起洗」這個念頭，他會不會受傷呢？雖然我也擔心過這個問題，但等我提出來後，小修也意外地露出鬆了一口氣的神情。

這時，環學姐卻舉手說：「那我要跟百百一組。」

「咦～～！？」

我當然是相當吃驚，不過以前就住在這個家裡的人們，露出比我還要誇張的反應，可想而知，環學姐是個從以前就不做任何家事的人。

「雖然只差了一歲，但是比我小的小百都說要自己獨立了，我當然也得跟著獨立才行吧？再說我跟小百一組的話，就能兩人、兩人地平均分成四組，這樣不是挺好的嗎？香也小姐你放假的時候也能洗衣吧？既然如此，星期六就讓給朝倉夫婦倆，星期三就讓女孩隊用。這樣好吧？百百？」

瞧她如此隨便地幫我做決定……我對這組的將來，感到十分不安呀。我對年紀相近的女生同組這個決定自然沒有異議，但是，考慮到對方根本不會做家事這點，最後根本會變成我一個人洗兩人份的衣服吧？

從結果來看，環學姐光是心意有到，卻不得要領。

只有每個星期三早上，不用我敲她房門，她就會用鬧鐘叫醒自己，然後她會心情愉快地拿裝有衣物的布袋走下樓梯，打開洗衣機的蓋子，等我過去。她應該是覺得便當全交給我和柳子小姐處理，自己好歹放一下洗衣精和按洗衣機電源也好吧。

「果然提不起勁。」

我邊用曬衣夾夾著手帕，呢喃說著。

如果是平時，我會和環學姐一起曬衣服，但環學姐還不習慣做家事，看到她笨手笨腳的樣子，我就忍不住提醒她「先把衣服拉平」或「動作請快一點」等等。現在她不在，我反而覺得少了點什麼，做事的節奏也亂掉了，也就是說，提不起勁。

當然，只需處理我一個人的衣物，量少，可以自己決定怎麼分配使用竹竿和夾子，很輕鬆又有效率。可是……

「唉～～真想念幾句『加太多洗衣精了！』或『請把橡皮圈移到上面再弄』哪。」

繼續這樣下去，我恐怕會變成一個怪人，

4

星期四晚上。

我在客廳里看電視。十點過後，媽媽回家了。

「真晚呢。」

「嘿嘿嘿。」

「喝酒了呀？」

真難得。自從搬來這個家裡之後，她很明顯地壓抑了喝酒的量，很少看到她喝酒回家，也不像以前一樣一回家就開啤酒來喝，雖說她偶而會在她二樓的房間裡喝一點睡前酒就是了。會減量，也是因為她不想讓小修的親人見到她發酒瘋的樣子吧？看來她很明白自己一旦喝醉酒，就會變身為大叔。

「只是要接待客人，所以稍微喝了一杯羅，結果我搞錯路，跑回之前住的地方，雖然這時間還有公車，但晚上班次太少，反正距離不過一、二公里，所以我就走回來了。小修人呢？」

「早就回家羅，他正在洗澡。」

這絕對不只喝了一杯吧？雖然我心裡這麼想，還是走去廚房幫她倒水。喝醉酒搞錯房子這點應該是千真萬確的，至於選擇走回來，有一部分也是為了醒酒吧？

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