第二十九卷 薔薇花冠 不在這裡（1/2）

1

佑巳在別的地方聽到了同樣的謠言。

「祥子學姐究竟在做些什麼呢？」

隔天，佑巳想趁午休時去薔薇館而步出教室，卻被等在教室門口旁埋伏的築山三奈子學姐抓住，接著佑巳就被她拖進了社辦大樓里。

「她有沒有跟你說些什麼？」

佑巳不知道——三奈子學姐問題的重點究竟是啥？還有她到底想要什麼樣的答案。佑巳不知該怎麼回答才好，只是呆呆站著，於是三奈子學姐換了一個問法。

「她最近很稀奇地在猛讀書啊，那個祥同學耶，你知道這件事嗎？」

「啊……」

佑巳丟回一個曖昧的回答，雖說她知道，但終究也只是聽到了謠言，佑己知道的，應該不會比三奈子學姐還多。

既然昨天放學後的那個時候三奈子學姐也沒有提過這件事，就表示她應該也不是真的很常親眼看到祥子學姐猛念書的樣子吧，不過三奈子學姐是那種只要天線一接收到什麼就會馬上採取行動的人，到處收集情報也不會嫌累，還能把這種努力付出轉換成樂趣，真可謂一種才能。

三奈子學姐拉出一張椅子示意要佑巳坐下，所以佑巳也就乖乖坐下了，要佑巳說老實話的話……她根本不想多待一刻呀。

「我什麼都不知道。」

佑巳認為只要向姐姐問—聲，那麼答案馬上就能揭曉了，可是這又不是什麼需要特意跑去找她問的事，佑巳悠哉地心想只要趁剛好碰到姐姐的時候，不經意地說聲「話說回來……」再問她就好了。

畢竟那個謠言的內容又不是和生命安危有關的大事，只不過是「她在念書」而已，要是因為這種謠言而特地跑去找她，搞不好會被她罵「有這種閒功夫還不如好好做事！」

「在這種時期猛讀書，最有可能的解釋就是在準備這一學年最後的考試，但是三年級生又沒有期末的考試。」

「是這樣子呢。」

正因為佑巳什麼也不知道，所以便打定主意默默聽三奈子學姐的看法，而且要是佑巳隨便講了些什麼，很可能會給姐姐添麻煩。

對此感到很滿意的三奈子學姐繼續說下去：

「再加上，祥子同學是那種不會為了考試念書的人呀。」

「是這樣子嗎？」

聽到佑巳的這個反應，三奈子學姐臉上的表情一瞬間扭曲了起來。慘了！剛才應該說點別的才是。

「你裝傻也沒用，你以為我是誰呀？」

「呃……」

這種時候，該怎麼回答才對呢？新聞社的前任社長？莉莉安快訊的前任總編？當佑巳還在猶豫的時候，三奈子學姐站了起來。

「山百合會狂熱者、薔薇學姐們的跟屁蟲，只要是為了多知道一點她們的事情，被當做跟蹤狂也無妨，我就是將青春獻給了莉莉安快訊的女人，築山三奈子呀！」

「……」

她這個人，自己說自己是跟蹤狂了呀！

「我可是幾乎三年來都看著祥子同學啊，那個人不會為了考試念書這點小事，我當然知道啦。」

她露出粉絲會有的那種一臉驕傲的表情看向佑巳。

「就因為從不為考試念書的祥子學姐在準備考試，事情才顯得詭異吧？」

說的一點也沒錯。

「但是，憑什麼知道她是在準備考試呢？」

祥子學姐愛看書是幾乎總所周知的事。所以說，如果只是她坐在書桌旁一味地看書，那也沒什麼人會覺得奇怪吧？

「她桌上攤開著類似問題集的東西，瘋狂地寫答案啊，因為外面包了一層很像毛衣的書套，不知道裡頭到底是什麼樣的考試問題集就是了」

「毛衣……是抹茶色的書套嗎？」

「我不記得顏色，但是很像編織物的東西。」

「這樣啊？」

要是那個書套是佑巳在去年的聖誕節送祥子學姐的禮物，那從大小來判斷，裡頭的書籍就不叫能是文庫本或新刊了。雖說問題集也有很多種類，考慮到主要的大小都跟教科書差不多，那麼跟佑巳做的書套大小基本上是一致的。

「到底是哪種考試呢~~？」

「所以我就說我不知道啦。您不如直接去問她本人吧？」

三奈子學姐不斷靠過來，佑巳拼命小心不讓白己從椅子上摔下來說道。

「你太天真了，佑巳同學，你以為她會跟我這個跟蹤狂說嗎？」

她晃了晃手指，像是節拍器似地。確實如此啦……

「她要就讀莉莉安女子大學對吧？」

「我是聽她這麼說的。」

記得是聖誕節時，祥子學姐明確說了要去莉莉安的大學念書。

雖然佑巳沒見過真正的合格證明書，不過優先入學的合格通知書應該早就發下來了。

從那之後都還沒過三個月，佑巳實在不認為群子學姐會改變方向。再說，就算她真的改變了方向，也沒道理不跟身為她妹妹的佑巳說一聲。

「這個時期還有入學考試嗎？」

「基本上都結束了吧。」

「既然如此……」

在佑巳否定前，三奈子學姐冷冷地說了：

「你知道有第二次募集這回事吧？」

「……知道是知道。」

當經由第一次考試入學的學生人數不滿預定人數時，會再次募集學生進行考試，如果是第二次募集的考試，那麼在三月底或四月初才考試也不足為奇。

「莉莉安的第二次募集嗎？」

「你依然還是很呆呢，都已經獲得莉莉安女子大學優先入學資格的人，幹嘛還要參加莉莉安的第二次募集呀？再說，我們的大學基本上不太有人數未滿的狀況發生啊。」

「啊！對喔。」

可是，既然姐姐她都說要去莉莉安的大學了，為什麼非得參加其他學校的考試不可呢？

「該不會是……她有別的想做的事情，改變主意想去專門學校了？」

三奈子學姐自信滿滿地伸出手指，一副「肯定是這樣」的樣子說道，可是她忘記了最基本的事情吧？

「專門學校的考試時期，跟大學考試基本上差不多吧……？」

「啊！」

這個人……真的是考生嗎？不過，不馬上退讓才像是築山三奈子學姐的作風。

「也有不用考試就能入學的學校喔。」

「既然不用考試，那準備考試豈不就沒意義了嗎？」

「慘了！」

到底誰才呆呀？

「還是說……該不會是留學？」

「我根本已經不知道您在講些什麼了啦。」

佑巳腦子已經混亂成一團了，畢竟直到昨天放學後，她也都還完全不知道祥子學姐最近都在念書這回事啊。

雖然看她最近確實是很忙碌的樣子……平時也不來薔薇館，早上還偶爾會趕在最後一刻才到學校，前天午休的時候也是……等佑巳和瞳子進行完玫瑰念珠的授與儀式後就馬上回她的教室了。

（咦……？）

果然很奇怪……祥子學姐這陣子的行徑，確實不太像她會做的事。

雖然每一件都是不足為奇的小事，但經過一段時間後，把所有的事情串連起來，確實讓人不禁感到其中有「某種」異樣。

「不管怎樣，閒聊就到此為止吧。」

「給你這個」——三奈子學姐把一個東西遞給了陷入沉思的佑巳。

「啊？」

「不好意思，請你現在過目吧，沒有問題的話，今天之內就會拿去印刷，明天發刊。」

那個東西是莉莉安快訊的號外，不，是號外的試印版，之後還有必須修改的地方吧，因為那張紙上充滿了用紅色原子筆寫的文字。

因為是號外，大小也只是平時的一半，光是標題的文字和兩人的照片就占了一大半的篇幅，文章內容並不是很多，佑巳馬上就確認完了。

「原來您並不是為了推理謠言的內容，才特地把我叫來這裡的呀？」

佑巳一邊說一邊把試印版還給她，裡頭沒什麼讓她特別在意的部分，也用不著特地拿給瞳子再確認。

「這不是當然的嘛！剛才說的那些都只是閒聊，閒聊而已！」

「您沒打算報導嗎？」

「並沒有。」

三奈子學姐——別的方向望去。

「我只是有點在意祥子同學的事而已啦。」

她把試印版當做扇子，用力地扇了扇風。明明房間裡就挺冷的呀。

2

佑巳離開社辦時，在路上看到了瞳子的身影。

她像是駿馬一般地奔馳穿越過中庭。

「

瞳——」

佑巳放棄叫她。

現在的瞳子是什麼也聽不見的，雖然周遭的景色就映照在她的眼前，她眼底看到的卻不是那道光景。

佑巳開始覺得自己漸漸稍微理解小梨說的那些話了。

像是想要分清現實與虛構世界的界線、不喜歡還沒有乾的顏料和旁邊的其他顏色混雜在一起之類的。

瞳子她現在人不在這裡。

搖擺著螺絲捲髮奔跑的人，是憑藉著瞳子顯現的別的人物，足佑巳所不知道的，戲劇里的角色。

瞳子筆直地走進佑巳才剛剛走出的社辦大樓里。

她應該是在教室里吃過午飯，之後的午休時間就一直在練習吧？

佑巳默默看了一陣子之後，接著往薔薇館走去。

瞳子沒事的。

就算有些擦傷或瘀青也是沒辦法的事，不能慌張起來害她分心。

那肯定是瞳子為了成為「某人」必經的過程吧？

3

「早知道你會去社辦大樓，就請你順便去漫畫研究社的社辦了。」

在薔薇館等著佑巳的是志摩子同學失望的表情。

「這樣啊……今天是問卷回收的截止日啊？」

「那邊總是很晚才交啊~~！」

由乃同學把吃完的便當盒放回袋子裡，像是望天吶喊般地用力做了一個後仰的動作，相反地，佑巳打開她的便當盒，喔！今天是雞絲飯！

小梨捧著裝有煎茶的茶杯過來，佑巳對她說了聲謝謝之後接著說：

「不過，我今天問過水奏同學，她說資料應該早就寫好囉。」

水奏同學是漫畫研究社社員，眼佑巳她們同樣是二年松班的學生。

「是嗎？」

明明都是同一個班的，我可沒聽說這件事呀！——由乃同學露出像是在這麼說的眼神輕輕地瞪了一眼佑巳之後說：

「既然已經寫好了，幹嘛不交。」

這回她縮緊身子發出低沉的聲音，有如在威嚇的貓咪，看來她無法忍受多餘的工作增加或是事情不照預定計畫進行。

佑巳也不是無法體會她的心情，但是「三年級生歡送會」可謂身為下任薔薇學姐的三人實際上的第一個任務，所以必須不靠姐姐們的力量也能獨自完美地規劃與執行。為了不輸給這種壓力，由乃同學才會比平時更要咄咄逼人。

「因為社長請假，而一般社員似乎又不知道截止日期。」

佑巳輕輕地晃了晃筷子。附帶一提，漫畫礎究社的社長是二年級生，水奏同學的姐姐。

「考試或是及格發表日，應該在之前都已經知道了吧？既然要請假，就該先交代後輩處理呀！」

「不，不是考試，說是感冒了」

「……那也就沒辦法了……」

由乃同學終於退讓了，因為平時大家絕對不會知道自己什麼時候會感冒，不過不知道是碰了一鼻子灰而感到不甘心的緣故，由乃同學還不能死心，暫時又抱怨了一會兒。

相對地……

「資料在那位社長手上嗎？」

早就已經是白薔薇學姐，去年世平安無事地舉辦了「三年級生歡送會」的志摩子同學顯得相當冷靜。

「不，水奏同學說資料應該放在社辦的某處才是，她說她會趁休息時間找出來，可是啊……」

佑巳心想——應該會花很多時間吧？佑巳以前有去看過漫畫研究社的社辦，那裡基本上就是用一堆紙、紙、紙堆積而戍的房間，空出來的地方也都放滿了墨水、顏料和畫筆，那裡與其說是社辦，不如說是置物櫃，要從那個房間裡找出一張紙，應該是不可能的任務吧？

「看來很難辦啊，」

除了佑巳以外的三個人，似乎也都知道漫畫研究社的狀況。

「請她們重寫一張可能還比較快吧？」

佑巳從書架上抽出一張預留的空白問卷，折成一半。

「不管怎麼說，現在就先交給漫畫研究社的人處理，總之會請她們在今天之內想辦法解決這件事。」

佑巳說完之後，吃掉剩下的菜。

4

先從結果說起。放學後，佑巳陪水奏同學一起去社辦，平安無事地回收那份問卷調查表了。

聽水奏同學說她整個午休時間都待在社辦里，才終於從紙堆中挖掘出一張資料。也就是說，當佑巳被三奈子學姐抓到新聞社社辦閒聊，還有瞳子在跟戲劇社的社長單獨排演的時候，水奏同學也在社辦大樓里。

「不好意思，還讓你特地來拿。」

水奏同學輕輕搔了一下她的短髮，「嘿嘿嘿」地笑了出來。她一如往常，聲音很可愛，外表看起來像男生，但聲音很嬌甜，平時又都在畫恐怖漫畫，這種落差感真是太厲害了。

「我找到資料時午休已經快結束了，所以就沒時間拿去薔薇館，想說放學之後再拿過去才放在社辦里，因為隨身帶著要是搞丟就麻煩了。」

不知道是不是因為水奏同學在午休時間找東西的緣故，社辦看起來比以前還要整齊許多。是展示用的作品嗎？佑巳被排排放著的衫圖上的鮮艷色彩吸引了過去。

「這是？」

佑巳指了一下堆在角落的黑白原稿圖案。

「啊。要是還有空間的話，這些也會拿去展示，這是我們的實驗，想試試看用同樣的分鏡和台詞能衍生出多不同的漫畫作品。」

也就是用一張印有基本格式的稿紙，社員們各自在框框裡自由地作畫的樣子。雖然分鏡和台詞完全一樣，但每個人的成品都呈現了多樣的個性。校園故事、推理小說、時代劇、恐怖作品，所有角色都說著同樣的台詞，但紙上的每個角色都做著不同的動作，正因為原稿的格式全都—樣，每個成員的個性更是被突顯了出來。

「真有趣呢。」

佑巳一張一張看過去，不禁感到佩服。嗯，每一張都畫得很認真呢。

「不、不、不，我們漫畫研究社還差得遠呢。」

水奏同學的兩手像波浪似地晃動著，客氣了起來。

「戲劇社才厲害呢，乒乒砰砰的。」

「乒乒砰砰的？」

「練習非常激烈，甚至還會街到走廊上呢，光是我就見識過兩三次囉。」

「這樣啊。」

原來這麼常乒乒砰砰呀？如果是這樣，那麼瞳子身上會有無數的擦撞傷也不奇怪了。

「她們是要表演有摔角內容的戲嗎？」

「誰知道呢？」

佑巳納悶起來。她們提出上演內容的資料中也只寫了「戲劇社三月份公演」幾個字而已，是還沒有決定好具體的內容，還是打算等正式上演前都要保密呢？

不管怎麼說……

「那個螺絲捲髮的女生，是佑巳同學你的妹妹吧？沒事吧？」

「……應該吧。」

看來跟佑已有關的姐妹傳聞，還用不著等莉莉安快訊的號外出刊，就已經傳遍校園了。

5

佑巳剛走出社辦，撞見了認識的人。

「小瞳不在這裡喔。」

戲劇社的社長穿著大衣，手上拿著書包，是有東西忘在社辦里，回家前過來拿嗎？還是說她打算暫時待在社辦里處理一些事情呢？

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