第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第五章（2/2）

「聽說在那之後……小百合在第五節課遲到了，你知道這件事嗎？」

「咦？」

我懷疑起自己的

耳朵。

「怎麼可能！我可是好好算好充分的時間，把小池送回她的教室，而且是等我回教室之後才響起上課鈴的喔。」

我笑著否定，心想天下怎麼可能有這麼可笑的蠢事，但是志摩子同學靜靜地盯著我瞧——

「聽說她那天第五節課是體育課。」

「咦？」

「如果是這樣，就算是在上課鈴響的時候剛好回到了教室，也有可能來不及趕上上課的時間。」

「怎麼會這樣？」

我感到雙腿無力，單手撐住旁邊的書桌，不知道用熱血沖頭，還是氣血全失來形容才好，我自己也搞不清楚。總之，我的腦子一片空白。

「為什麼她沒有跟我說呢？」

我呢喃說。這並不是對誰問的問句，但是站在身旁的志摩子同學卻老實回答了：

「有可能是說不出口吧。」

「說不出口。」

我這回確確實實地向志摩子同學尋求答案起來了。

「如果是這樣……」

雖然志摩子同學沒有把話說完，但她的眼神明顯流露出「那就是問題了」的意思。

無法直接了當向我表達自己意願的小池有問題，而沒有察覺到這件事的我也有問題。

所以志摩子同學才會明智這樣做不適合，還特意跑來跟我講小池的事，要我更加注意這個「問題」。

她這樣做大概是對的，可是……

「謝謝你的忠告。」

我做出微笑的表情，最後補了一句：

「不過志摩子同學，要是你有閒工夫擔心其他人的事，還不如擔心你自己的事吧？」

其實我根本不想說這種充滿諷刺的話，也打從心裡感謝志摩子同學的所作所為，只不過因為我不喜歡被人看到我軟弱的一面，所以最後也只能像這樣說一些可憎的話語來自我防衛。

「……也是。」

志摩子同學輕輕地點了點頭，走出了教室。等志摩子同學的身影消失一陣子之後，我也跟著走了出去。

為什么小池沒有對我說呢？

我走在走廊上，腦海里充滿了各種疑問。

也許事情只是很單純地，像是她本人也忘記了第五堂課是體育課，難道不能這麼想嗎？由於小池有些傻傻的，也許是沉浸在快樂的時光里，不小心就忘記了這回事。

如果是這樣，她為什麼沒有跟我說遲到的事呢？在那之後我們也碰了好幾次面，但昨天或今天早上小池卻沒有提及半點跟遲到有關的事。

是因為顧慮到我的感情嗎？我試著這麼想，又馬上否定了這個可能性。

我和小池之間的關係，還需要顧慮些什麼嗎？怎麼可能呢？

可是……

要是四年的歲月，真的能如此拉開人與人之間的距離的話，事情又是如何呢？

我漫無目的地走著，我覺得比起靜靜待著不動，動一動身體比較能集中思考事情。

我走過走廊，走出了校舍樓梯口，沿著校舍建築走著，心想「還是說……」。

還是說，是因為長幼關係嚴厲的莉莉安校風才讓她選擇不說的呢？像是小池身為學妹，顧慮到之前在一起的學姐，所以才沒能說出遲到的事等等。

不，就算是學姐妹，也有像支倉令學姐和島津由乃同學那對黃薔薇姐妹，毫無學姐妹隔閡的關係。

紅薔薇姐妹也是如此。福澤佑巳同學不是還在情人節尋寶大會尋找正確解答地點時，在溫室里跟她的姐姐小笠原祥子學姐吵了起來嗎？

究竟要怎麼做，才能形成那種關係呢？她們和我們究竟有哪些不同呢？

因為我們不是姐妹嗎？

當我的內心浮現這個疑問時，小池突然出現在我的眼前。

「平安，您怎麼了嗎？」

小池把手上的空垃圾桶放到地上，一臉不可思議似地歪著頭。我最後抵達的地點時垃圾場前，是一個兩手空空地出現，會讓人感到奇怪的地點。

「我在想事情，不知不覺就走到這裡了。」

我無法趕緊隨意編出一個謊言，就如實說出了走到這裡的原因。

「想事情。」

「嗯。」

小池沒有向我多問我究竟在想些什麼，我心想要是她現在問我，也許我就會把沿路上所想的事情一五一十地說給小池聽了。

「寬美學姐？」

但是她卻沒有給我這個契機，我也沒辦法將好不容易止住的情緒趁現在就宣洩出去。

就算沒有契機，只要把想說的話說出去就好了啊，雖然我的理性如此告訴我，但我卻——。

我心想——這也算是一種顧慮嗎？

如果是這樣，到底要怎麼做，才能除去兩人之間的隔閡呢？

「小池。」

我解開她綁在雙耳底下其中一邊的緞帶。

「這個給我。」

「咦？」

「拜託了，我會好好珍惜的。」

我把那條緞帶綁在自己終於長的能夠綁起來的頭髮上。

「還有明天放學後，留點時間給我。」

「啊？」

「我有話對你說。」

「……是。」

「那明天等你做完掃除工作，我就去你教室接你。」

我轉過身子跑開。

被風吹拂的緞帶會帶來好運。

我以前曾經看過祥子學姐用佑巳同學一邊的緞帶綁起頭髮的樣子。

也許我是希望緞帶給我勇氣吧。

* * *

隔天早上，我特地走到大學校舍，買了玫瑰念珠。

很多地方都能買到玫瑰念珠，但是最快的方法還是去大學的購買部。

在那裡買到的念珠，跟外國的大型教會作為伴手禮販賣的東西，或是跟在網絡上購買的東西相比，可能少了個性或稀奇度，但這毫無關係。

玫瑰念珠只是為了進行儀式所需的道具，只是一個用來容納我對小池情感的道具罷了。

我從今天早上就一直緊張得心臟怦怦直跳，就連上課時我也一直很在意放在口袋裡的玫瑰念珠，在教室里跟同班同學一起吃的便當也是食之無味。

等學校漫長的一天結束，我做完放學後的掃除工作之後，便馬上直接走到二年松班了。

「蔦子同學，你方便嗎？」

「怎麼了？你現在是要去送玫瑰念珠給人家嗎？」

「你怎麼知道？」

「什麼呀？我猜對了？我只是跟你套個話而已。」

蔦子同學說了聲：「既然是這樣……」，改變了她本來要去攝影社社辦的計劃，決定陪同我過去。

「雖說是社團活動，但拍照基本上是個人活動，大家也只在想去的時候去，等進行一些活動之後又可以想回家就回家，所以沒差。」

蔦子同學靠在走廊的牆上笑著說道，因為要是拒絕請求而錯過拍好作品的機會，那才更讓人不甘心。

「然後呢？你希望我在哪裡幫你拍怎樣的照片呢？」

聽她的說明，才知道原來有像是攝影師同席、望遠鏡偷拍等各種菜單任君選擇的樣子。我笑了笑搖搖頭。

「等儀式結束之後我再叫你，只要拍下我們兩個站在聖母瑪利亞雕像前的照片就行了。」

「OK，那就一起過去吧。」

「啊！等一下，她來了。」

「對方來了？不是你要去接她嗎？」

「嗯……是這樣沒錯。」

走在走廊的人，毫無疑問就是小池，但來的不只是小池一個人，還有另一個學生跟她走在一起，所以我才心想她很可能只是剛好經過，並不是特地跑來找我。

可是那兩人發現我站在走廊上跟別人談話之後，就停下了腳步打了個招呼。

「怎麼了？我不是說了我會去接你嗎？」

「實在很不好意思，因為我想要跟寬美學姐您聊聊，才一起來的。」

站在小池旁邊的少女開口說道。

「跟我說話？你嗎？」

記得是叫做雅美同學嗎？就是那個小池說天生就眼神很迷人的那位同學。

「方便的話，我想找更安靜的地方……我想在中庭或是其他地方跟您聊聊。」

「——是沒關係。」

我看了一眼小池，但小池只是低下目光，不肯跟我對上視線。

「……究竟是什麼事？」

「等到中庭之後我再跟您談。」

雅美同學如此說著，率先邁出腳步，小吃緊緊跟在她後頭。我無可奈何只好跟著走過去，就在此時……

「等等！我可以一起過去嗎

？」

蔦子同學如此說道，我們三人便同時轉過頭去。

「畢竟你們有兩個人吧？既然如此，我們也是兩個人的話，無所謂吧？」

聽她的講法，很明顯地「你們」是指小池和雅美同學，「我們」是指我和蔦子同學她自己。

「可是……」

「你一臉像是在說『局外人不要多嘴』的表情啊，不用擔心，我不會插嘴的，我只是去湊人數。還是說，要改成一對一呢？」

面對糾纏不下的蔦子同學，雅美同學終於妥協了。

「不，沒關係，請。」

「謝謝。」

我抓住了跟著走過去的蔦子同學的袖子。

「蔦子同學你真是的。」

「有什麼不好，反正對方也同意啦，要是事情也一切順利的話，我會當場幫你拍一張紀念照的。」

雖然我心想要等儀式結束後才請蔦子同學過來，但聽到了蔦子同學肯陪我一下過去，多少感到比較壯膽了。

「那就先聽聽寬美學姐你想說什麼吧？」

因為玫瑰念珠就放在我的口袋裡，只要我想，隨時都能掛到小池的脖子上，但我不想在有第三者在場的時候這麼做。

再說雖然我還不知道雅美同學究竟要說些什麼，但要是不先解決掉這件事，我也沒心情去締結姐妹關係。

「那我就先說了。」

雅美同學馬上開口了。

「拜託您了，能請您不要繼續糾纏小百合同學下去嗎？」

「啊？」

我發出了相當愚蠢的聲音，雖說我根本沒有預料到她要說些什麼，但我還真的沒想到會被她這麼說，真是連做夢也沒想到。

「雖然您可能還以為現在還跟讀小學時一樣，但小百合同學已經不再是以前的小百合同學了。」

「我不懂你在說什麼。」

「這時候……或許您以前是保護了小百合同學不受那些愛欺負人的男生欺負，而且小百合同學也沒有忘記這個恩情，可是……」

「等等，你說什麼恩情不恩情的，到底是指什麼事？不，比起這些，如果真是如此，又為什麼是你來說？這些不是你的事，而是小池的事吧？從別人口中聽到這些話，你以為我會同意並回你『這樣啊，好吧』嗎？」

事情到了這個份上，天真如我，還以為肯定是哪裡搞錯了，心想雖然我不知道究竟是怎麼回事，但肯定是雅美同學想破壞我跟小池的關係。

「小池，到底是怎樣？這個人所說的，是你的本意嗎？」

我朝著躲在雅美同學身後，低著頭的小池問道。

拜託你說不是！至少搖搖頭吧！——我內心如此祈禱，但是小池像是被雅美同學推出來似地，向前踏出一步，抬起頭說：

「沒錯。」

「……小池。」

「請你不要叫我小池！我又不是貓！」

小池用至今我從未聽她發出過的，堅強有力的聲音說道。

「我從小就超討厭那個綽號，還想說進莉莉安之後，終於就能在沒有半個人知道我的過去的世界裡，過著安穩的每一天！我好不容易終於能忘記那些事……但是……為什麼會出現在我眼前……」

「那是因為……」

為了保護可愛的小池——但是我吞下了這句話語。

看到小池跪倒在草皮上，哭成一團的樣子，我終於知道現在不管說什麼都沒用了。

「你老是在門口等我，而且每次都講一些以前的事情，午休時間也要把我帶到中庭，還擅自吃掉我的小菜，昨天更是擅自拿走我叔叔去法國旅行時特地買來送我的寶貝緞帶，我已經無法忍耐下去了。」

「——」

啊！沒錯，就是這樣，我對小池所做的事情，從小池的角度來看，全都只是些騷擾罷了。

「我懂了。」

我努力保持開朗地說下去：

「但我們都在同一個學校里，有時間可能會碰到面，也許你是會覺得礙眼就是了。」

「這沒辦法，我也不可能請您離開學校，所以說，請您至少不要再來煩我了。」

「香腸既然已經吃掉了，我也沒辦法還你，但我會把緞帶好好還你的。啊，但是現在不在我手上，該怎麼做才好呢？」

我一邊說著，一邊在心中對說些「香腸云云」的自己吐槽。

小池說緞帶只要放進她的鞋櫃裡就好，我也就同意了。

結束這些事務性的談話之後，兩位一年級生說：「那麼再見了。」便轉過身子去離開，她們也沒有問我本來要說的是什麼事，面對以後不想再有牽扯的對象，也不會想問對方想說些什麼吧？

摟著小池肩膀的雅美同學，臉上露出的是毫不尖銳的溫柔表情。

「三池小百合同學。」

我很想逞強，在最後叫住了小池。

「就算不用靠朋友的力量，你也說得出口不是嗎？」

小池轉過頭來，冷冷地笑了一下之後，向我鞠了一躬，然後就再也沒有回過頭來了。

「……蔦子同學，你早就知道事情會變成這麼樣了嗎？」

我等小池和雅美同學消失在校舍里之後，向蔦子同學問道。

「怎麼可能，我只是覺得她們似乎不是要談什麼好事就是了。」

「這樣啊，也是呢。」

小池跟她的朋友一起出現，不可能只是講些什麼閒事。

「蔦子同學，幫我拍張照吧。」

「好是好……」

我知道蔦子同學想說些什麼，雖然我想請她幫我拍照，表情卻是越來越扭曲。

「我不想忘記今天發生的事，所以想留下一個記錄。」

「就像德川家康一樣呢。」

蔦子同學從盒子裡取出相機。

「家康？」

「輸掉戰爭之後，命人幫他畫了肖像畫啊，記得是三方原大戰（*注2）吧？你不知道嗎？」

「不知道。」

不過反正家康最後得取了天下，所以就算被徹底打擊，有如大夢初醒，完全搞不懂現在究竟發生什麼事情的我，眼前也未必是一片黑暗。

「我本來一直以為自己是正義的夥伴，原來對小池來說，只是惡霸跑去襲擊她的感覺啊。」

面對蔦子同學架起來的相機鏡頭，我挺直身子，雖然淚水不斷從眼眶裡湧出來，我卻沒有去擦拭。

「總有一天，她也會理解的啦。」

我否定了朋友的這種安慰。

「不用理解也好，要是讓小池有天發現我今天苦了，那還不如一輩子都在她心裡保持著惡霸的形象比較好。」

「……真是的，誰叫你這麼笨拙。」

蔦子同學沒轍似地嘟噥著，按下快門，讓相機發出了清脆的快門聲。

「不過，表情不壞。」

*注2：日本元龜三年十二月二十二日（1573年1月25日）在日本三方原（今濱松市內）爆發的戰爭，兩軍的統帥德川家康和武田信玄分別為了往西進而開戰。武田軍最終取得勝利，但西進途中武田信玄病情惡化，最終病死。