第二十六卷 十字 王道與繞道（2/2）

「蔦子同學你不是工作人員嗎？」

蔦子同學手上拿著跟千里手上一模一樣的地圖，這是本來附在誓約書旁邊，也就是留給參加者使用的地圖，既然她手上拿著這份資料，也就表示——

「是啊。」

蔦子同學點了點頭。

「我不是主辦單位的人，而是普通的參賽者，雖然真美同學叫我『拍些好照片好用在莉莉安快訊上頭』。」

「哎呀，你也加入工作人員的行列不就好了嗎？」

只要事先知道寶物藏在哪裡，在那裡埋伏的話，不就能拍到「好照片」了嗎？可是千里的這個想法似乎稍欠考慮了，蔦子同學說了：

「要是可以的話，我也想要捕捉住卡片被找到的瞬間呀，但要是這樣一來，只要看我在哪裡埋伏，誰都可以馬上知道藏寶地點了不是嗎？」

「對喔……」

千里拍了一下手心。那樣的話，這場尋寶大會就毫無意義了。

「再說就算知道三張卡片藏在哪裡，我也沒有其他的分身呀。」

蔦子同學架起手臂，嘆了一口氣，她又沒有實際面臨這種情況，卻十分認真地煩惱起來——要是這樣，究竟該在哪張卡片旁邊埋伏才好呢？

——原來如此，還真是無法事事如意啊。

3

和蔦子同學她們道別之後，千里回到校舍里。

去圖書館看到不少書之後，她想起一本跟山村老師借過的書。

那是老師她還是學生時所讀過的劍道教學手冊，那本書寫得十分淺顯易懂，但是現在已經絕版了，而圖書館裡也沒有那本書。

千里是一個禮拜前向老師借那本書的，當時老師說想什麼時候還她都無妨，所以其實也用不著非得挑在今天還，但千里老早就決定一定要在今天還她那本書了。

人家願意借十分貴重的書籍給自己，是十分難能可貴的。千里心想一定要把感激之情表達給老師知道。

每次媽媽跟人家借東西時，都會附上一些不會造成對方負擔的小禮物一起送還給人家，雖然千里也想效法母親表現出成人的風範，不過對一個缺乏經驗的小孩子來說，要分清楚什麼東西才「不會造成對方負擔」實在有些困難，而這回的對象是學校的老師，同時也是社團的顧問。就算拿了禮物過去，也無法確定對方肯不肯收下。

可是，今天這天和平時不同，是可以公開贈送禮物的日子，千里打算帶上裝有巧克力的小盒子，連同書本送還給老師。

雖然有些老師會回絕所有情人節禮物，可是山村老師也是這所學校的畢業生，因此很明白學生的心情，不會隨便退回學生送的禮物。其實今天午休時千里就已經去過一次教職員辦公室，但那時山村老師的座位旁圍了一圈學生，千里根本就無法擠進去。

當然，被圍得水泄不通的不只是山村老師。鹿取老師還有保科老師也一樣很受歡迎。基本上，高中部的老師們當中一般是女老師較受學生的歡迎，就只有這天，才讓人感到男老師真是相當可憐。

就因為這樣，千里沒能在午休時間處理完這件事，然後在放學之後參加了這場尋寶大會，才拖到了現在。現在回想起來，其他人應該也都是預料到放學後場面會很混亂，所以才紛紛趁午休時間交換巧克力的吧。

（老師們現在應該還在教室裡頭。）

老師們應該都很關注活動的情形，因此在正式結束之前是不會想離校的，所以要遺書的話，就只能趁現在了，要是等活動結束才去教職員室，很有可能才差個幾分鐘，老師就已經先回家了，所以千里決定在活動進行得如火如茶時，先暫時停止尋寶去找山村老師。

（再說由乃同學的卡片會藏在哪裡，我能想到的也就只有圖書館了。）

雖然在活動開始前，千里也考慮過好幾個別的可能性，由乃同學是劍道社社

員，所以也有可能藏在武道館的塌塌米下頭或是天花板上。

但活動進行到現在，那些可能性早已消失了。

當參賽者在中庭里集合，到活動開始的那段時間，也就是在真美同學說明活動規則的時候，絲毫不見真美同學以外的新聞社社員人影，因此可以推測她們當時都跑去藏卡片了。

卡片總共有三張，可是不只是卡片，還到處張貼了提示與注意事項。

新聞社社員總共有幾個人呢？五個人？七個人？最多也就這樣了吧，如果真是如此，那人手可說是完全不夠，也就是說，藏一張卡片最多需要一個人或兩個人，如此一來便不可能藏在那種需要大費周章的地方，千里也不認為她們有辦法在短時間內做那種需要搬重物或攀到天花板的工作。

既然沒有什麼特別想找的地方，就算現在暫停尋寶，千里也沒有任何遺憾，總之她要先去拿借來的那本書和巧克力，因此走向自己的教室。

教室里沒有半個人。基本上，對某些特定的人有利的地點，不屬於尋寶的活動範圍里；再來就是會給不參加的人添麻煩的地點也不是活動範圍，舉例來說，像是廁所裡頭、保健室或是校長室等地點。

（對了、對了，教職員室裡頭也是。）

千里從柜子里拿出一個紙袋，走出了教室。屬於活動範圍的走廊氣氛和教室里截然不同，顯得一片熱鬧，大家都拿著印著地圖的資料，左顧右盼地走來走去。

不知道她們在找什麼顏色的卡片呢？現在也差不多該有一張卡片被人找到了吧？——千里一邊想著這些事一邊走著，注意力突然被拉到眼前一名步行的學生身上。

（嗯？）

這是為什麼呢？在這麼多學生當中，視線只集中到一個人身上。

她也跟其他人穿著同樣的制服，拿著同樣的地圖，也不是說那位學生跟其他的學生相比，有什麼懸殊的外觀差異，像是特別高或是特別胖之類的。

她究竟和其他學生有和不同呢？究竟是什麼讓千里注意到她呢？

（喔……對了！）

是眼睛！——千里想到。

和她有一段距離的千里，無法清楚看到她的眼睛，可只有一件事是一目了然，那就是——那個人的視線，文風不動地集中在一點上頭。對，就是視線！

其他的學生都在找卡片，眼神紛紛飄移，卻只有一個人緊緊盯著一個地方不放，所以才顯得引人注目。

（她究竟要去哪裡呢？）

千里的腳步不知不覺追了上去，雖然這樣一來就離教職員室越來越遠了，但千里和那個人的距離卻越來越近，在知道對方究竟要到哪裡去之前，千里已經無法回頭了。

那個人最後在社會科目的準備室門口停下腳步，當她確認過有無上鎖之後，便握住門把拉開門扉。這時候，千里才第一次看清對方的面容。

（松平瞳子……！？）

那個人的身影消失在走廊上之後，千里還是呆站在走廊上，過一段時間之後，她才回想起山村老師的事情，轉身往教職員室走去。

她一邊走一邊輕輕笑了出來。

松平瞳子為了找卡片走進了社會科目的準備室，不就只是這點小事嗎？

千里不禁心想——我幹嘛這麼興奮呢？

4

雖說這裡是尋寶區域外，但也不會因此就變成禁止進入的地方，要是把這兩件事劃上等號，那麼大家也就不能去上廁所了。

「哎呀～～你不用這麼費心啦！」

山村老師的座位周邊和中午時截然不同，顯得一片空蕩。

不只是山村老師的座位，鹿取老師的座位也是一樣，雖然保科老師現在人不在，不過她所在的保健室現在肯定也是一樣空蕩；至於男老師們的座位周邊跟剛才沒什麼兩樣，遺真是有點可憐。

「就說不用送什麼禮了呀，只不過是本書，要是可愛的學生拜託我，不管想借到什麼時候，我都不會收利息的啦！」

「那如果可愛的學生說希望老師您能收下巧克力呢？」

「不是借書的回禮嗎？」

坐在椅子上的老師眼神往上輕輕一瞟，看了一眼千里的臉。這種有如演戲般的對話真是有趣。

「誰叫我最喜歡您了。」

「既然是這樣，我自然很樂意收下。」

山村老師說了聲「謝謝」之後，收下了裝有書本與巧克力的紙袋，

「那再見囉。」

因為還剩下二十多分鐘，千里想繼續尋寶，轉過了身子，這時山村老師喊了聲：「等等！」並抓住千里的袖子，留住她。

「我跟你說……別看我這樣，其實我很粗心大意的。」

「喔……」

雖然千里不懂那句「別看我這樣」是從哪裡冒出來的，不過在相處的這段時間裡，千里也早就發現她其實很粗心大意，雖然基本上她看起來是很可靠，可是有時候卻非常傻氣，不過也不是什麼嚴重到會成為致命傷的失敗，所以大家也就笑著原諒她了。正因為山村老師不是完美的女性，又帶有親和力，才會受到學生們的歡迎，

「然後呢……我要說的就是這個。」

山村老師把椅子稍微往後靠，把頭伸進桌子底下，從擺在桌下的手提紙袋裡拿出了某樣東西說：「給你！」遞給了千里。

「這是……？」

五顏六色的糖果包在玻璃紙里，用緞帶系住開口，有如晴天娃娃似地。

「雖然還有點早，這是白色情人節的禮物。」

「咦？」

「我怕我過一個月之後就會忘記嘛。」

她帶著笑容補了一句——我不是說了，我很粗心大意嘛。

「您、您不用這麼費心的……」

面對這出乎意料的禮物，千里緊張地往後退。因為她一心只考慮著怎麼送禮，完全沒想到收到禮物的可能性，所以也不知道該怎麼對應才好，這種時候，母親都是怎麼做的呢？

當千里感到困惑的時候，山村老師牽起千里的手，讓她握住糖果袋。

「哎呀，我也喜歡田沼同學你呀。」

對喔……聽到這句話，千里頓時感到放鬆不少。

「既然如此，我就樂意地收下了。」

「嗯。」

雖然不知道她究竟準備了幾包糖果，不過她應該給了所有送她巧克力的學生這份回禮吧？

千里認為山村老師絕對不可能會忘記白色情人節。不過，要在一個月之後找回所有送她巧克力的學生並給她們回禮，實在是很有難度，更不能使用校內廣播說「請學生來領取」，所以才決定乾脆就把今天當成白色情人節的吧。

老師，你很贊喔。

千里心想——我果然真的很喜歡老師。

「好了，你走吧。」

山村老師輕輕推了一下千里的肩膀。

「？」

「你手上拿著地圖，代表你現在正在尋寶對吧？加油！」

「是！」

千里充滿朝氣地回道，她決定這回真的要離開教職員室了。可是，當她走向門扉時，卻看到了一個引人注目的東西，千里沒多想就折返了回去。

「怎麼了嗎？」

山村老師問道。

「窗戶……」

最角落的窗戶夾住了窗簾，可以看到飛到外頭的窗簾邊緣，發出啪搭啪搭的聲音，拍打著窗緣。

大概是掃除的時候有人開窗戶，關窗時不小心夾到的吧？雖然不知道究竟是誰做的，但大概是那個人因為外面太冷，急急忙忙關窗才會沒有注意到吧。

「我去弄平它喔。」

千里打開窗戶，把跑到外頭的窗簾拉回房間裡。

「這下就好了……呃……」

她沒有多想地往外瞧，卻看到一個十分熟悉的人走在窗外下頭。

「令學姐～～」

千里把地圖塞成捲軸狀，使盡全力地揮手。

「今天的考試已經考完了嗎？」

劍道社裡的前輩——支倉令學姐，看來是現在才剛到學校，穿著學校大衣，手上拎著學生書包。

令學姐發現千里在叫她之後，停下腳步張望瞭望四周，接著才看到千里把身子伸出教職員室窗口的樣子，她輕輕地舉起手回應，可是她舉完手之後，卻低下頭向著校園大門的階梯遠遠走去。

總覺得她似乎有些……不……是相當沒有精神。

與其說是沒有精神，不如說是全身無力的感覺？

「是因為考試考得不理想嗎？」

※※※

可是，千里操的這份心完全是猜錯理由了。

令之所以感到全身無力，跟考試一點關係也沒

有。