第二十二卷 未來的白地圖 奇妙的事件(1/2)
1
彌撒約莫舉行了一個鐘頭便結束了。
佑巳先回教室拿好包包之後,便前往薔薇館。而志摩子同學與令學姊已經先抵達成為派對會場的二樓房間裡了。
「哇?志摩子同學在做蛋糕……」
走在佑巳身後的由乃同學,推開打開門扉的佑巳大喊起來。
沒錯。
經由令學姊的指導,今年是由志摩子同學來挑戰製作法式聖誕木柴蛋糕。
「到底發生什麼事了呀?」
由乃同學問向志摩子同學。
「這個嘛……也沒什麼,就只是有點想做做看……」
「有點……想做做看?」
「然後令學姊就說願意教我這樣。」
「……喔……」
由乃同學不是挺愉快地回了一句,就這樣走到流理台準備起茶杯。
佑巳也跟在她後頭,確認起電熱水壺的茶水溫度,心想第一杯果然還是該泡紅茶來乾杯吧?並挑選起茶葉。
「……」
志摩子同學雖說「也沒什麼」,但理由肯定不只這樣--佑巳心裡這麼想,而由乃同學也察覺到了這點,所以才會說了一聲「……喔」便掉頭離去。
就是因為明年再也吃不到令學姊特製的「用市販材料迅速製作的法式聖誕木柴蛋糕」,所以志摩子同學才會想說至少要繼承這個味道,才提起幹勁來學習作法。佑巳不禁心想--恐怕今後的每一天、每當有什麼活動時,大家都會像這樣切身感受到「畢業」二字的影響力。
桌面擺好了,茶水也好了,杯子沒問題,蛋糕還在製作中。既然已經準備到這個地步……
「今年的七夕裝飾該怎麼辦?」
佑巳和由乃同學面面相覷。
「也是呢……」
去年的前紅薔薇水野蓉子學姊很積極地掛了一堆便宜的裝飾品,今年也該準備那些東西嗎?正當兩人打算問令學姊「今年不用準備也沒關係吧?」,而把視線移到她身上的時候,從樓梯那邊傳來嘰嘰作響的聲音。
「我們來遲了。」
出現在房間裡的是上氣不接下氣的小梨。
「剛才手邊有點事走不開--」
小梨一邊說明她為什麼會遲到,一邊筆直地走到佑巳眼前,接著低下頭來:
「今天早上真是抱歉了。」
「不會,我才是,對不起了。」
佑巳也跟著低下頭來。
佑巳心想--小梨肯向自己搭話真是太好了。要是兩人繼續維持早上的那種氣氛就太尷尬了。就算佑巳想要修復兩人之間尷尬的關係,但她最後依然不明白小梨心中所堅持的東西究竟為何,所以也不知道到底該怎麼應對才好。佑巳直到剛才都還在為此事煩惱。
「只有你一個人?」
「小可和小瞳馬上就會過來了。我們在半路上碰到了紅薔薇學姊,於是我就讓她們兩個和她談談,一個人先過來了。」
「這樣啊。」
她說剛才手邊有點事情,就是指把興致缺缺的小瞳給帶過來這件事。或許小瞳在前往這裡的路上也表現得很消極,而讓小梨和小可很難做人也說不定。
「然後……」
小梨先走出房間,把一個應該是剛才她開門時放在地板上的東西拿了進來。那是一個長寬五十公分左右的紙箱。
「紅薔薇學姊要我把一個放在一樓房間外頭的箱子搬到二樓,應該就是這個箱子沒錯吧?」
那個箱子上頭用特粗麥克筆寫了「聖誕派對用」幾個大字。
真教人懷念的筆跡。無庸置疑,那幾個字是出自於水野蓉子學姊之手。
就算不打開來看也能知道裡頭放了些什麼。去年製作的那些用來代替七夕裝飾的聖誕節飾品,在經過了一年的沉默之後,如今又回到了這裡。
「喔喔!這個是……」
「哎呀,原來它們還在啊。」
令學姊和志摩子同學暫時停下手邊製作蛋糕的動作,跟著好奇地瞧了一下是什麼東西,隨即發出感嘆的聲音。
既然這些東西是祥子學姊要小梨搬上來的,也就是說,大夥也不能無視這些裝飾品了。
佑巳打開紙箱的蓋子,從裡頭取出了厚紙做的王冠和類似LED光圈的鎖頭等物品。
真沒想到這些東西保存得這麼完好,更沒想到祥子學姊會記得這些,不知何時把它們給挖出來了。
太恐怖了,祥子學姊。更甚其者,就是能讓她做這些事的蓉子學姊了。
「……真是很厲害的才能呢。」
小梨一起幫忙裝飾起這些東西。令學姊和志摩子同學繼續回去做蛋糕,至於由乃同學則是……
「小可她們馬上就會過來了嗎?那我也差不多了。」
她一邊這麼說,一邊焦躁不安地出了房間,大概是去迎接有馬菜菜同學吧。
「呼……」
明明是別人家的事,佑巳卻感到有點緊張。接著,她果然就聽到從有點距離的地方,傳來一陣嘆息聲。
「……由乃那傢伙。」
令學姊把手撐在桌子上。再次嘆了一大口氣。
2
正當由乃要去迎接菜菜而剛踏出薔薇館時,就遇到了祥子學姊。
祥子學姊她身旁帶了小瞳與小可。
「大家平安。」
由乃先向一行人打了個招呼。很好、很好,這兩個人都來了,這下子帶菜菜過來的前置作業已經準備妥當了。
「平安,黃薔薇花蕾。」
「平安,由乃學姊。」
小可微微笑著說道,小瞳則是丟了一個沒什麼感情的招呼回來,表現出一股「我是無可奈何才過來的」的態度。小可和小瞳牽著的手正闡明了事實。不,她們並非牽手,而是為了怕她逃走,所以小可才單方面地抓住了她的手。
「你要去哪?」
祥子學姊問道。
「我去接個人。」
由乃這時並沒有說要去接誰,而祥子學姊也沒有再問。
「這樣啊?辛苦你了。大家都已經到齊了嗎?」
「我姊姊、志摩子同學、佑巳同學還有小梨都到了……直到剛才小梨都還跟她們在一起,所以您也知道吧?」
祥子學姊點了個頭,然後像是想起什麼似地說:
「那就先這樣吧。要是你有在哪裡碰到蔦子同學,記得叫一下她喔。跟她說要是她再悠悠哉哉下去,派對就要開始了喔。」
「了解。」
雖然由乃接下任務走了出去,不過心想自己八成不會「在某處」碰到蔦子同學。
她現在肯定被誰給抓住,在瑪莉亞雕像前或是哪裡幫人拍照。
結業典禮的隔天就要進入漫長的假期,因此有很多人會選在這天告白或是締結姊妹契約;尤其第二學期剛好碰上聖誕節,又是今年最後的一天,不管願不願意,都會有一堆人乘興而來。
走進校舍里一段時間之後,由乃才發現一件事。
對了,為什麼剛才祥子學姊會知道自己要去迎接的對象,並非蔦子同學呢?
國中部的校舍顯得空空蕩蕩的。
由乃打開教室的門扉,看到只有菜菜一人坐在位子上。
「抱歉,你等很久了嗎?」
「是啊。」
菜菜把視線從圖書館借來的書上抬起。身上已經穿著大衣,還帶著手套。那不是為了隨時都能動身離開,而是因為寒冷。由乃在走進教室的一瞬間就明白了。
距離暖氣關掉已經過了好一段時間,雖然走廊也很寒冷,但由於由乃是快步走過來的,因此感覺不那麼明顯。可是一個人坐在這麼廣闊的空間裡,會冷也是當然的吧?
「你該不會班會結束之後,就一直待在這裡吧?」
「沒有。為了打發時間,我有去參加彌撒。」
「咦?我沒有發現耶。」
「我有看到由乃學姊您喔。」
「啊……這樣啊。」
不過由乃心想--就算剛才有發現到她的蹤影,也不會向她搭話,因此自己也沒有立場說她「見外」就是了。當時小令就坐在自己身旁,這樣還向菜菜搭話的話,精心準備到現在的「在聖誕節派對上引見菜菜給小令認識」的計劃就會泡湯了;更別提之前早在「森林裡的飯店」那裡偷跑,不小心先讓小令看到菜菜的長相了。
「您沒有發現也是當然的,考慮到高中部的學姊們,所以國中部的學生都是坐在後面的位子上偷偷參加的嘛。」
「啊?是這樣嗎?」
由乃還在念國中部的時候,根本就沒有參加過彌撒。在動心臟手術之前,她根本就沒有想過要長時間
待在這麼寒冷的地方;當然也一直避開酷熱的場所。不過,由乃感覺那已經是十分久遠的往事了。
「我們走吧。」
「好的。」
菜菜拿下手套,脫掉了大衣。
「啊~~好緊張喔。」
這麼說的人是由乃,並非菜菜。
「為什麼由乃學姊您會覺得緊張呢?」
如果是我緊張還有點道理--菜菜這麼說,一邊納悶著。她沒有漏聽由乃因為承受不住壓力,才脫口而出的那句話。
「咦?因為……那個……畢竟是我說要帶菜菜你去的,當然會煩惱到底該怎麼跟她們介紹你才好……之類的事囉。」
「介紹給她們認識有這麼困難嗎?」
由乃心想--她的話里不帶嘲諷或計算,只是非常單純地提問,就某種意義而言,這反而才是罪過呢。這下子被問到的人也只能回她一個不帶有任何意圖的答案。
「不,也不是這樣啦……」
由乃勉強露出笑容。
是呀,她至少還知道該怎樣跟小令介紹菜菜。
過招啊、過招!菜菜可是一位想跟小令在劍道上過招的國中部學生。
「也沒有到煩惱的程度啦,就只是在想該怎麼說明比較好。」
可是待在薔薇館裡的夥伴們,並非每個人都是小令,裡頭幾乎沒有半個人有練過劍道。那些人肯定都想知道菜菜究竟是誰。
如果由乃和菜菜之間早就約好將來要成為姊妹的話,那麼事情就簡單了,只要把她當作自己的妹妹介紹給大家認識就行了。
但是,現在的她們究竟算是什麼關係呢?
菜菜或許是由乃在國中部的學生裡頭,最最在意的一個人,但還有其它能夠簡潔表現出兩人關係的詞彙嗎?
會緊張是因為不知道大家反應如何。
會緊張是因為不知道菜菜心裡究竟有何打算。
--唉……該怎麼辦?我真的好緊張……
不過這些都只是由乃內心的想法,菜菜肯定無從得知她內心的糾結吧。
「那我問你,你為什麼會說如果是你緊張比較有道理呢?」
她認為由乃大可不用緊張,但如果是她自己緊張就很正常。由乃才想聽聽看她會這麼說的理由呢。
「畢竟對國中部的學生而言,薔薇館是個難以靠近的地方嘛。高中部的學生會長們都聚集在那裡不是嗎?會膽怯也是正常的吧?」
她似乎是在講些類似主場、客場的概念吧。
「我倒是看不出來。」
「所以,我才說『如果』是我的話另當別論呀。」
「原來如此,你剛才只是在說一般論啊。」
「是呀。」
面對感覺不到絲毫壓力的菜菜,由乃頓時感到既羨慕又嫉妒。畢竟她不覺得緊張,也就表示她只是抱著輕鬆的心情,來參加薔薇館的派對的,就只是這樣而已。
正因如此,她才會在由乃於補假期間,煩惱了半天后終於決定打電話給她,問「你要不要來參加派對?」的時候,連想都沒想就直接回答「我要去」。也許她根本就沒把由乃放在眼底吧。
對菜菜而言,薔薇館舉行的聖誕派對,可能就只是她所謂「冒險」的一環罷了。
「走囉。」
由乃又說了一遍。
與其說是對菜菜說的,不如說是幫自己打氣而說的。
上吧!上吧!GO!GO!
表示開跑的槍鳴已然響起,既然如此,也唯有一鼓作氣奔向終點的彩帶一途。
3
總之,先拍一張全體成員的合照吧?
--蔦子同學如此說道。
祥子學姊帶著兩名一年級生走進房間,其中一個人興高采烈的,另一個人則像是被那人吸走精力似地,一副心不甘情不願的模樣。正當前來迎接兩人的眾人一時之間因為不知該配合誰的步調才好、現場空氣很是尷尬的時候,攝影社的王牌就登場了。
「各位平安。不好意思,我遲到了!感謝各位今年也邀我參加派對。我是最後到的嗎?好像不是呢……似乎沒看到由乃同學她人。」
「由乃……」
正當令學姊的臉上浮現有如拉緊琴弦的緊張神情時,曹操就帶著她的客人出現在房裡了。
「讓各位久等了……咦?」
不知是不是跟由乃同學本來預期的氣氛有點不同,她顯得有點怯場了。因為現在房間裡的情形,跟她抵達薔薇館之前所想像的模樣與氣氛,可說是截然不同。
「呃……咦?」
錯失介紹客人的時機,瞬間由乃同學的腦袋似乎變得一片空白,只能呆愣在原地不動。
加油!由乃同學!
被你帶來的貴賓有馬菜菜同學,在你重新振作之前,可是只能一籌莫展地發著愁呢。
「……」
縱使如此,但說實在的,在心裡不斷給她聲援打氣的佑巳也不知該怎麼辦才好。究竟該怎麼做,才能讓這詭異的空氣流動,往好的方向循環而去呢?
小可與小瞳兩人就有如電燈的開關一般,難道該先重新好好迎接這兩人嗎?
可是這樣一來,就等於在這段時間裡,沒有照顧到那位由乃同學所帶來,對百合會成員而言幾乎是初次見面的國中生。
真要說的話,現在所有人肯定都把注意力集中在她身上,所以先去招呼小可小瞳就太奇怪了。
還是乾脆一起歡迎她們好了?要是一開始大家就這麼做,那倒是無所謂,但事到如今,該怎將她們湊在一塊兒打招呼呢?
好了,接下來該怎麼辦呢?
每個人都各自思索著,一邊觀察著其它人會不會提出好方案。要是有人隨便提出一個不恰當的建議,事態肯定會變得更複雜。
正當此時,蔦子同學開口了。
「總之,先拍一張全體成員的合照吧?」
「咦?」
總之?在這種情況下?--佑巳看了一眼蔦子同學的臉。
「你看,不是說有人可能會先行離席嗎?再說全體合照這種東西,最好是帶有一些緊張感的照片比較好嘛。還是說,之後還有誰要來嗎?」
二、四、六、八……總共十個人,沒有人遲到。佑巳搖了搖頭之後,蔦子同學說了聲「很好」,拍了一下手。
「先請大家排成兩排吧?三位薔薇學姊和小可,還有佑巳同學請站到後排去。沒有被我點到名字的同學請站到前排來。」
她手腳利落地提出指一不。
「啊!請前排的同學稍微蹲低一點。很好,這樣就行了。」
可是大家都很聽從她的指示,乖乖地排成兩排。一副「總之趕緊移動,好打破凝重的空氣」似地。
雖說菜菜同學一副「這個人是誰啊?」的模樣,不過當大家緊靠著彼此、配合身高排列之時,也不自覺地彼此交談起來,頓時舒緩了現場的氣氛。
就連小瞳也無法再堅持她那一臉不悅的態度了。
不知道是不是看到這樣的小瞳而感到安心起來,小可也稍微放鬆她那過分誇張的笑容,偷偷地吐了一口氣。
「小可。」
佑已沒有轉頭看旁邊,只是正對著相機小小聲地說了。
「謝謝你喔。」
「咦?」
「我是指各方面上。」
佑巳要感謝她本來有預定要辦的事情,卻還是特意來參加。
感謝她執意把小瞳一起帶來。
「啊--可是……這不太像我會做的事吧?」
小可回想起不久之前的自己,默默地說了一句。
「嗯,是很不像呢。」
可是,這是多麼讓人開心的事呀。佑巳趁著前排的人擋住視線時握住小可的手。
「那我要拍囉--大家請注意我手邊的動作。啊--先來眨個眼吧?好了,很好!我按快門囉!」
蔦子同學連按兩下快門,接著說了聲「辛苦各位了」,然後又再次按下快門,看來大夥鬆懈的瞬間也是「很棒的鏡頭」。
佑巳和小可鬆開彼此的手,笑了一下。小可臉上的笑容和剛才有如天壤之別,十分自然,也十分有魅力。
等為了拍攝團體照而集合起來的人群散開之後,祥子學姊說道:
「我本來想用抽籤決定座位的,現在該怎麼辦呢?」
這個問題主要是針對由乃同學,並不是在徽詢全體成員的意見。
「抽籤……」
由乃同學看了菜菜同學一眼。除了由乃同學以外,菜菜同學在這個集團里可說是不認識任何人,祥子學姊擔心她是不是待在由乃同學身邊會比較放心,所以才會這麼問的。
「我無所謂。」
出乎意料地,菜菜同學她不拖泥帶水地回答道。該說是她很有膽量,還是不為所動呢?總之以一個國中生來說,她顯得非常振作。
不知祥子學姊是否早就這麼想了,只是靜靜看著她,滿意似地點了一下頭表示「很好」。
「那我們就先決定好座位,接著再請各位自我介紹吧。」
於是就如最初計劃的那樣,佑巳把撲克脾一張張蓋在桌子上。依照座位的數量與位置,剛好放了十張,花色則是從梅花A到數字10。
接下來由乃同學把紅心A到10的撲克牌,丟進上頭挖有空洞的箱子裡,接著再用手帕罩住開口。
「請各位從裡頭抽一張牌。」
大家把手穿過手帕各抽一張卡,看看手裡拿的數字為何。對照每張椅子前桌上的梅花牌數字,即是該人的座位。
「抽到任一張牌的機率都一樣,所以就先從那個角落的人開始抽吧。」
令學姊對著菜菜同學說道。佑巳心想學姊她可能是顧慮菜菜同學是客人才這麼說的。要是依照年齡輩份來抽,菜菜同學就會落到最後一個;如果是從另一頭開始的話,菜菜依然會毆後。
雖說有時候撿剩的會撿到福,不過比起當拿到最後一張卡片的人,還是自己去抽選比較有參與感。比起被動,主動總是好的。雖然對於較常參與這些活動的成員來說,先抽後抽可能都沒什麼差別,但令學姊的這層顧慮十分有意義。
佑巳悄悄跟在令學姊身後,結果令學姊她說了:
「怎麼啦?小佑你在顧慮些什麼呀?」
接著就把佑已拉到自己前面。果然是這麼回事嗎?
「我很感激你的心意,但我又不是最後一個。」
「欸?」
「你看她……」
佑巳手指所指的,是拿著箱子的由乃同學。
「她總不能在中途自己伸手去抽吧。」
「啊--」
原來如此,佑巳用力點了一下頭表示同意。
由乃同學好像也在進行到一半時發現了這點,露出有點凝重的表情。可是就如方才令學姊所言,抽到哪張牌的機率都是一樣的,所以就算由乃同學能搶在菜菜同學抽卡之後抽,也未必就能抽到菜菜同學旁邊的座位。不過以由乃同學的個性來看,或許她本來是想靠她的熱情,讓命運之神對她微笑吧。
佑巳抽了牌,接著令學姊也抽了。最後一張紙牌就落到了由乃同學身上。每個人都在看自己以及站在身旁的人手上的卡片。不過就算數字比鄰也不見得座位就是在旁邊。
所有人都已經抽完牌,佑巳走回桌邊。
「那我現在要翻開桌上的卡片了,首先是這個座位--」
由於桌子是橢圓形的,所以無論從哪裡開始揭曉都無妨,不過姑且還是從比較狹長,也就是所謂「壽星席」的部分開始。這一個是梅花4。
「請拿到紅心4的人來這裡。」
「……好的。」
由乃同學舉起手。最後一個抽籤反而是第一個確定座位的,這還真是諷刺。如果按照由乃同學的思考模式,她現在肯定覺得喪失掉了一個樂趣--等每個人的座位慢慢揭曉,一邊興奮期待著「要是能坐到那個位子就好了」的樂趣。
「接下來請拿到3的人過來。」
佑巳逆時鐘地走著。
「好的……」
小瞳用著和由乃同學不分軒輊的消沉語氣回道。現在,由乃同學的右手邊已經有人坐了;至於剩下的左側,將在最後揭曉。
「下一個是……」
佑巳把手指伸向撲克牌,一邊心想「會是5嗎?」佑巳手上的卡片數字就是5。雖然沒什麼根據,但前幾天小瞳才去過佑巳家裡,不知為何,她總默默擅自心想那可能是命運拉近了兩人的距離。
可是……
「--梅花7。」
可是那種「不知為何」的感覺落空也是常有的事。
佑巳猜想可能是5的座位其實是7的,那是志摩子同學手裡的卡片數字。
志摩子同學身旁的6號座位是小可的,而再更旁邊的2號則是祥子學姊的;至於剩下的另一個「壽星席」,也就是8號的位子是--
「我的。」
由菜菜同學坐上了那個座位。
(明叫菜菜(注6)卻坐8號席,真耐人尋味。)
對於腦海中浮現出的詰問,佑巳憋住笑意,這才看見坐在對側的由乃同學受到打擊趴在桌上的模樣。
這是不用等抽到最後一張卡片,就已經確定菜菜同學不是坐在由乃同學身旁的一瞬間。而且就算兩人坐的位置是正對面,就距離而言也是最遙遠的。
諷刺的是菜菜同學的旁邊就是5號牌,也就是佑巳的座位。
(要是能交換位置的話,還真是很想讓由乃同學換過來。)
可是這麼做的話,抽籤決定座位就沒有意義了,既然如此還不如一開始就說「我想坐在XX同學旁邊」。
雖然佑巳很同情由乃同學,還是繼續把工作做完。佑巳身旁的9號卡片座位是令學姊的,而再旁邊則是10號的小梨。最後的座位,也就是由乃同學左手邊的A座位是蔦子同學的。
(真是不盡人意吶。)
所謂的抽籤,就是一場平等公正的活動。而不盡人意的部分,就是讓蔦子同學抽到了A號撲克牌。
要是她抽到了別張卡片,就還能用「正如攝影社王牌(Ace)抽中XX卡一般」,來為剛才的詰問做一個完美的總結。
4
等所有人就座,大家拿起紅茶乾杯,派對就開始了。
「首先請各位做侗簡小的自我介紹並闡述一下近況。考試補假前後這段時間有碰到什麼事情的人,請趁機在此報告一下。當然,不想說的事情可以不用說,那麼就開始吧。」
祥子學姊看了周遭一圈,像在表示「要由哪一邊開始好呢?」的時候,蔦子同學便趁勢舉起手喊道「我先來!」
「如果大家同意的話,那麼就由我先來吧。」
「哎呀,蔦子同學還真是積極呢。」
「要我老實說的話,我只是想趕快講完自己的部分,然後自由地拍照。那個……還是說在大家做完自我介紹之前,都不能離開座位呢?」
佑巳從蔦子同學剛才一直不停按著空氣快門的舉動中,就隱約知道她從剛才起就想架起相機,早在那邊蠢蠢欲動了。
可是……
「是呢。在大家做完自我介紹之前,請你乖乖待在座位上吧。」
但是立刻被冷冷否決了,祥子學姊真是嚴厲。
可是既然她都已經自告奮勇了,所以還是由蔦子同學先做自我介紹。
「我是二年松班的武嶋蔦子,隸屬於攝影社。呃……今年加上去年,這是我第二次參加薔薇館主辦的聖誕派對。由於剛才紅薔薇學姊已經表示許可了,我打算等自我介紹的時間結束,就來貫徹盡責地當我的攝影師。大夥可能會聽到我一股勁地按快門的聲音,還請各位不要介意。沒有得到被攝者本人的許可我是不會將這些照片公布出去的,請勿操心。啊!考試補假前後這段時間,我身邊沒有發生什麼特別的事。以上。」
「沒有類似認了妹妹之類的事情嗎?」
祥子學姊質問道。就某種層面上來說,有種代表全體成員詢問的味道,畢竟薔薇學姊與薔薇花蕾們都很在意內藤笙子同學和蔦子同學,現在究竟進展到哪裡了。結果蔦子同學說了:
「沒有。」
蔦子同學斬釘截鐵說完之後便坐下了,空留一群人發出失望的嘆息聲。
由於采順時鐘的方式,下一個就輪到小梨站起來。
「我是白薔薇花蕾,二條乃梨子,興趣是鑑賞佛像。之前一直心想等期末考結束後,要進行一場鑑賞佛像的小旅行,可是錯過去的時機就一直拖到現在。讓我重新深深感到做任何事情前都必須要規劃好才行。」
看她沒去成期待已久的旅行,態度卻相當地豁達。雖然不知她是為什麼沒去成,不過也許不久之後又會計劃要去了吧。畢竟從明天開始就放寒假了。
小梨講完之後,接下來輪到令學姊了。
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