第四卷 第一章（2/2）

「我記得吉娜好像和亞莉卡一起去參加期末考不及格的補救教學了，對吧。」

這次奇蹟似地所有科目都低空飛過的雷因頓時感到滿腔熱血，轉身朝向校舍的方向。

「喂，站住！不要丟下我！雷因·艾爾哈特！」

愛爾妮雅一邊起身，一邊大喊，但雷因卻像沒聽見似地，飛奔穿越了訓練場。

＊

「我的教、練？」

蓄著一頭夢幻般的及腰銀色長髮，栗子色的雙眼看似睏倦地半閉，手心刻有上下相反的獨特史萊姆紋章《血命紋》——吉娜·雷姆萊特闔上那本儼然已經變成服裝設計草圖集的補救教學用筆記本，歪頭重複一次雷因剛才說出的詞彙。

「對啊。你有教練嗎？」

「嗶嘰、嗶嘰嗶嘰。嗶—一嘰。」

雷因在她對面的座位坐了下來，和坐在他頭上的培姆培姆一起露出充滿期待、閃閃發亮的眼神。

吉娜緩緩眨了幾次眼，接著輕輕頷首。

「有、啊。」

「真的嗎！在哪？他在哪裡！？」

「我的故、鄉。史萊姆、島。」

「史萊姆島！？」

聽見吉娜的回答，雷因忍不住探出身子。

史萊姆島——這麼直接了當的名字，也算是少有吧。

「吉娜，拜託你！帶我去你的村莊！」

雷因雙手合掌，發出「啪」的一聲，向吉娜懇求道。然而吉娜還沒來得及回答，原本默默站在一旁的愛爾妮雅卻突然拍桌。

「等等，雷因·艾爾哈特。難不成你打算去吉娜·雷姆萊特的故鄉？」

「咦？呃，我是這麼說的沒錯啊。」

「也就是說，換言之，是那個囉？難不成你打算順便去拜訪吉娜·雷姆萊特的雙親！？」

「為什麼要突然提到吉娜的父母——」

「不管，你給我回答！」

愛爾妮雅怒不可遏地將臉湊向雷因，雷因不由得詫異地睜大雙眼。

「這個，只是打個招呼而已，應該還好吧？啊，對了，萬一沒有旅館，如果能借住在他們家就太棒——」

「不、不行！不行不行不行不行不行！」

雷因一邊思考住宿的事，一邊這麼回答，卻被愛爾妮雅的悲鳴給打斷。

「你、你怎麼了？愛爾妮雅？」

看見愛爾妮雅突然像小孩一樣鬧脾氣，雷因怔然地問道。

愛爾妮雅無視於他的問題，不知為何滿臉通紅地用雙手拍桌。

「我絕不允許這種事發生！」

「為什麼不允許？況且，一開始不就是你提議拜師學藝嗎？」

愛爾妮雅激動得不像平常的她，讓雷因驚訝不已，趕緊對她講理。

沒想到這句話意外地有效。激動的愛爾妮雅忽然冷靜下來，緊緊閉上雙唇。然而她的眼中散發某種期待的光芒，注視著雷因。磚紅色的雙眸比言語還要深切地對雷因說著：「不要去！」

愛爾妮雅到底為什麼會抗拒成這樣？

就在雷因準備提出疑問時——

「哎呀？大家聚在一起，是在討論什麼呀？」

通往隔壁自習室的門開啟，兩名學生走向雷因等人。

「嗨，加賽特、亞莉卡……是說，加賽特？」

雷因舉起手向兩人打招呼，但是對其中那個男學生的存在感到疑惑。

輪廓圓柔，像是把所有讓人討厭的稜角全都磨圓了，臉上掛著一副充滿知性的銳利眼鏡，手掌心刻著雷紋章，肩上坐著雷精靈女孩皮克的人，正是加賽特·加爾巴雷斯。

加賽特是雷因的室友，同時也是學業成績永遠維持在全年級前十名的秀才。就算搞錯了什麼，他也不可能被叫來參加補救教學。

不過雷因的疑惑很快就消除了。

「雷因同學，午安。」

走在加賽特身旁的女學生，露出如花朵綻放似的笑容，開心地說。她有一頭宛如蒲公英般的淡黃色秀髮，以及不分男女都欣羨的豐滿胸部。手心刻著狼紋章的她，夥伴就是頭上戴著冰冠、走在她身旁的《冰狼族》雷昂。她的名字叫做亞莉卡·賽克斯連。

她的目標是成為一名負責魔獸食育的魔獸食育師，不過念書就完全不行了。

雷因察覺加賽特在自習室的原因後，便對亞莉卡投以一抹溫柔的笑容。這種時候，還是什麼都不要問比較體貼吧。

「原來是亞莉卡啊。補救教學還沒結束嗎？你這次到底有幾科不及格啊？」

雷因的體貼，就這樣被口無遮攔的愛爾妮雅炸彈給炸得灰飛煙滅。看見愛爾妮雅恢復了心情，雷因縱然鬆了一口氣，但老實說，雷因其實很希望她能繼續維持這種乖乖的狀態。

雷因想到亞莉卡接下來可能發出的哀號，就垂下了雙肩。

出乎意料的是，亞莉卡忍住了已經來到喉嚨的哀號，豎起兩根指頭，帶著微笑將手伸向愛爾妮雅。

「這次只有兩科喔！我很努力了呢！」

「哇！真的嗎，亞莉卡！」

「嗯。不過，這都要感謝教我功課的小愛就是了。」

「沒有啦，這是亞莉卡自己努力的成果。」

亞莉卡露出淡淡的苦笑謙虛地說，愛爾妮雅則中肯地誇獎她。期中考的時候，亞莉卡不及格的科目堆積如山，甚至比雷因還多；現在變成只有兩科不及格，可見她進步非凡。

不，不只是學業成績，亞莉卡最近連個性都變得比以前開朗了。

「亞莉卡。」

「嗯？什麼事，雷因同學？」

「你好像變了呢。」

「咦？嘿嘿嘿嘿，是嗎？我改變了嗎？」

亞莉卡難為情地轉過身，用指尖繞著她柔軟的頭髮。

這時，一旁的愛爾妮雅也點點頭，同意雷因的說法。

「嗯，亞莉卡最近真的變了呢。個性變得比以前更積極正向了。」

「亞莉卡，最近看起來很開、心。」

在一旁聽著大家對話的吉娜，也跟在愛爾妮雅之後點頭說道。

而此刻正在煩惱的雷因，則語帶羨慕地問亞莉卡：

「好好喔。你知道什麼有秘訣可以變得正向嗎？」

「雷因·艾爾哈特，你還想變得比現在更正向嗎！？」

「你這話是什麼意思啊！」

聽見愛爾妮雅這句帶刺的話，雷因大聲地還擊。

亞莉卡看著兩人，不禁苦笑，接著露出宛如盛開小花般的笑容，點了點頭。

「呃……嗯。可能是因為我找到目標了吧？」

亞莉卡害臊地抓抓臉頰，雷因一瞬間看呆了，接著喃喃說道：

「喔～目標啊……你的目標是什麼？」

雷因不假思索地問道，於是在場所有人的視線都集中在亞莉卡身上。

亞莉卡用手抵著下巴，遲疑了一下，接著罕見地露出一個調皮的笑容，將放在下巴的手指移到嘴唇前方。

「秘密。」

「咦～你好壞～」

「亞莉卡，都說到這裡了，應該好好回答才對啊！」

「我想知、道！」

雷因笑著表達不滿，而愛爾妮雅和吉娜則擠到亞莉卡身旁。亞莉卡壓根兒沒想到三人竟會聯手反擊，只能焦急地抓住夥伴雷昂背上的毛。這時——

「好了好了，亞莉卡的話題就到這裡為止，你們三個剛剛在幹嘛？」

加賽特在絕妙的時機伸出了援手。亞莉卡沒讓三人察覺，用嘴型對這個值得信賴的青梅竹馬說「謝謝」。

「喔，其實啊……」

雷因輕易地被轉移話題，正準備開口說明——

「我們在討論去向吉娜·雷姆萊特的雙親打招呼的事。」

愛爾妮雅那宛如暴風雨的一句話忽然插了進來，讓雷因的船轉眼間翻覆。

「向小娜的爸爸媽媽媽打招呼……這、這是怎麼一回事？雷因同學！」

「雷因，你跟我去體育館後面一下。」

「等一下等一下等一下等一下，冷靜點啊你們！」

「夫婿……！你終於要、和我……！！」

「喂，吉娜·雷姆萊特，你幹嘛露出那種欣喜的表情！給我收斂點！」

「該收斂的是你吧！愛爾妮雅！快解開這個誤會！」

混亂的主張讓五個人的混亂加劇。

就在每個人都喪失了正常判斷力的此刻，忽然有個聲音在他們的腦海中響起。

（各位，到此為止！）

彷佛能從頭貫穿至腹部的厚實聲音，讓他們五人同時閉嘴，將視線轉向發出心電感應的方向。五個人的視線聚集在教室外待命的奇爾身上，而奇爾正以嚴肅的眼神瞪著他們。

雷因等人忽然回神，戰戰兢兢地朝補救教學的教室望去。就像他們的視線集中在奇爾身上一樣，教室里的視線也全部集中在雷因他們身上。幸好今天的補救教學剛結束，不會被老師罵，只是這些像針一樣尖銳的視線實在令人難受。

一行人不約而同地鞠躬道歉，接著宛如被父母責罵的小孩一樣，安安靜靜地坐好，壓低聲音繼續討論。

「所以，到底為什麼要去吉娜同學的故鄉？」

加賽特問道。或許是為自己的胡鬧感到害臊吧，他一臉後悔地用手掌按著額頭。雷因這次認真地說明了他想前往吉娜故鄉的理由，而仔細聆聽說明的加賽特眯起了雙眼，似乎感到有點意外。

「是喔～你想找史萊姆的教練啊。我覺得這是個好點子，不過這樣真的好嗎？」

「什麼意思？」

「喔，因為我以為雷因和培姆培姆會想堅持不靠別人，只憑自己的力量變強，感覺自

尊心很高。」

「我才沒有那種堅持咧！像彈開敵人攻擊的技能，也是向吉娜學的呀！」

「你這傢伙真的很直率耶。嗯，真是個憨厚的老實人。」

「你到底是在褒我，還是在貶我？」

「你說呢？」

雷因生氣地嘟起嘴，加賽特則苦笑著抖動雙肩。

面對他的反應，雷因嘆了口氣，再次轉向吉娜，低頭對她懇求。

「就是這麼一回事。吉娜，拜託你。請帶我去你的故鄉。」

雷因誠心誠意地這麼拜託後，抬起頭來望著吉娜。

數秒後，占據了雷因視野的吉娜稍微抬起臉，微笑著點點頭。

「夫婿拜託的事，我怎麼可能拒、絕。」

「真的嗎！」

「當、然。」

「太好了，我欠你一個人情，吉娜！」

「嗶、嗶嘰嘰。嗶嘰嘰！」

得到吉娜的首肯後，雷因高興得跳了起來，把培姆培姆拋向空中。

愛爾妮雅嘆息地看著他們，一臉無奈地搖搖頭，而後猛然起身。

「既然如此，那我也來準備一下吧。什麼時候出發？」

「咦？愛爾妮雅，你也要去嗎？」

「當然啊。難道你打算丟下你的戀人嗎？」

「紅髮、要留下來。不准破壞我們的蜜、月。」

「我決定了。就算到天涯海角，我都要跟著你們。不准拒絕！」

展現出堅定意志的愛爾妮雅，和無論如何都想和雷因兩個人獨自返鄉的吉娜，再次劍拔弩張地瞪著對方。雷因擔心場面再度陷入混亂，流下冷汗，沒想到一個出乎意料的人物也表示想要同行。

「我、我也、我也要一起去！可以吧，雷因同學？ 」

「亞莉卡！？你怎麼啦？為什麼突然想去？你不是說暑假要在你媽媽那裡進行食育師的修練嗎？」

「我之前是這麼說的沒錯……但我是小培的專屬食育師啊，我不跟著去怎麼行呢？我會好好向我媽媽解釋的，所以請帶我一起去，雷因同學！」

「喔、喔、喔。謝謝你。那就拜託你囉。」

看見亞莉卡用從未有過的氣勢表達請求，雷因驚訝得只能點頭。看著兩人的對話，加賽特不知為何熱淚盈眶。

「亞莉卡竟然有這麼大的成長……」

「主人，今天要我陪你到早上也沒問題唷。」

加賽特把眼鏡推開，擦拭眼淚，坐在他肩上的皮克扯了扯主人的頭髮，眼神宛如看見孩子有所成長而感到欣慰的母親。

最後，這群固定班底決定所有人一起前往吉娜的故鄉。

「那就決定在暑假的第一天出發，大家都可以吧。」

加賽特簡單整理好旅行計畫，大家點頭同意後，便當場解散了。每個人各自對這場突然決定的旅行懷抱想像，為了進行準備而離開了教室。

唯一留在教室里的吉娜靜靜地目送眾人的背影離開。這時其他的學生也都已經離開，教室里只剩下吉娜一個人。有著光澤桃紅色肌膚的史萊姆——吉娜的夥伴露露，在她的大腿上輕輕扭轉身體。

露露平常總是攻擊培姆培姆直到它哭出來才罷休，不過今天始終坐在吉娜的腿上。

「啾……嗶。」

露露露出擔心的表情，抬起視線望著主人。

吉娜原本在空無一人的教室里陷入沉思，這時溫柔地眯起雙眼，輕輕撫摸露露柔軟的肌膚，稍微緩解聲音里的緊張。

「還沒找到。不過……我不會放、棄。」

此時此刻，還沒有人知道她半閉眼皮下的栗子色雙眸中，帶著一股堅定的使命感。